Giang Nam vọng tộc có địch ý với Lý Khâm Tái, không chỉ bởi xung đột ban đầu ở thành Trường An, mà quan trọng hơn là vấn đề lập trường giữa hai bên.

Lập trường của các vọng tộc là vì lợi ích gia tộc, trong khi Lý Khâm Tái đại diện cho lợi ích của Thiên tử và xã tắc.

Hai bên không đến mức nước với lửa, nhưng những năm gần đây Lý Trị và Võ hậu thường xuyên chèn ép các thế gia môn phiệt. Phương hướng chính sách lớn của triều đình cũng đang dần phát triển theo hướng bất lợi cho họ.

Trước đây, những lợi ích vốn hiển nhiên có được thì giờ đây các thế gia môn phiệt dần nhận ra phải tốn chút công sức mới đạt được, hoặc thậm chí là không thể nào có được.

Ví dụ như việc thế gia tiến cử quan viên. Trước đây, quan viên triều đình cơ bản đều xuất thân từ thế gia môn phiệt. Sau này, chế độ khoa cử được đẩy mạnh, trên triều đình đã dần xuất hiện bóng dáng con em nhà nghèo.

Quan viên do thế gia tiến cử ngày càng không được Thiên tử và Lại Bộ để mắt tới, hoặc bị bác bỏ thẳng thừng. Xu thế hiện nay là, con em thế gia muốn làm quan cũng phải tham gia khoa khảo, dùng thành tích để quyết định có thể làm quan hay không.

Việc quan viên do thế gia tiến cử không còn được chấp nhận đã làm tổn hại đến lợi ích của các thế gia, và mâu thuẫn cũng nảy sinh từ đó.

Không chỉ chế độ tiến cử quan lại bị lung lay, mà còn vô số mâu thuẫn khác ngày càng trở nên gay gắt.

Ví dụ như thuế má, chế độ lao dịch, tranh giành đất đai, tỷ lệ nộp khoáng sản từ các địa phương, v.v...

Những điều này đều là lợi ích thực tế, Thiên gia không tranh lợi với dân chúng, nhưng đối với các thế gia môn phiệt lại không hề nương tay. Nếu ví Thiên gia và các thế gia như một cuộc chiến tranh vô hình kéo dài, thì dưới sự áp sát từng bước của Thiên gia, các thế gia đã buộc phải chuyển sang thế phòng thủ.

Vì vậy, phần lớn các vọng tộc Giang Nam đều ôm lòng địch ý với Lý Khâm Tái – vị khâm sai này.

Bởi vì Lý Khâm Tái đại diện cho Thiên tử, hắn hạ Giang Nam không biết sẽ làm ra chuyện gì, khiến các vọng tộc Giang Nam mất đi bao nhiêu lợi ích.

Kể cả Ngô Quận Lục thị đã thể hiện lòng trung thành với Lý Khâm Tái. Nhìn từ hành vi bên ngoài, họ đã ngả về triều đình, nhưng mục đích sâu xa hơn đằng sau hành vi này thực chất chẳng qua chỉ là mong muốn giữ lại càng nhiều lợi ích nhất có thể.

...

Ngoài thành Giang Châu, trong doanh địa bộ khúc của Lý gia.

Lý Khâm Tái không ở lại phủ Thứ sử mà rời thành ngay sau khi tiệc rượu kết thúc.

Chỉ khi ở trong doanh trại được bộ khúc của mình bảo vệ, hắn mới có thể an tâm ngủ. Ai biết liệu có bị ám sát khi ngủ ở phủ Thứ sử không? Tám đại vọng tộc Giang Nam thâm nhập, cài cắm lẫn nhau, bản thân chúng cũng như một cái sàng với vô vàn lỗ hổng. Trong hoàn cảnh như vậy, Lý Khâm Tái làm sao có thể an tâm ngủ được?

Ngủ đến tận trưa, Lý Khâm Tái ngáp dài, lắc đầu nguầy nguậy.

Đêm qua đã cố gắng kiềm chế, vậy mà bất tri bất giác vẫn uống hơi quá chén, tỉnh dậy thì đau đầu không dứt. Rượu của năm nay thực sự là... một lời khó nói hết.

Có ý định làm ra rượu chưng cất nồng độ cao, nhưng kiếp trước Lý Khâm Tái chẳng mấy hứng thú với loại rượu đó. Bản thân không thích uống thì cũng đừng làm ra, lý gì mình không thích mà lại để người khác hưởng thụ? Mình đã chịu thiệt thì cũng muốn người khác cùng chịu thiệt vậy.

Sau khi rời giường, ngẩn người một lát, Lý Khâm Tái mới từ tốn mặc quần áo, rửa mặt.

Vừa dùng bữa xong, Tống Sâm đã đến.

Lão Tống làm việc quả thực rất hiệu quả. Vừa nói sẽ cung cấp danh sách mối quan hệ giữa các thế gia và quan viên các châu huyện trong vòng ba ngày, vậy mà đến ngày thứ hai đã có.

Lý Khâm Tái ngồi trong doanh trướng, lật xem chồng danh sách dày cộp mà Tống Sâm đưa tới. Trên đó liệt kê rất chi tiết, từ những chức vụ nhỏ như chủ bộ huyện úy của một huyện nha, cho đến lớn như Thứ sử, Biệt giá, Tư mã của một châu. Xuất thân và thế lực chống lưng của những người này đều được ghi rõ trong danh sách.

Không phải tất cả quan viên ở Giang Nam đều có thế lực thế gia vọng tộc chống lưng. Trong đó có một phần xuất thân từ gia đình nghèo khó, sau khi đỗ khoa cử trở thành tiến sĩ thì được Lại Bộ điều động về địa phương làm quan.

Cũng có một phần xuất thân từ địa chủ, không phải danh môn vọng tộc gì, mà chỉ là những địa chủ vừa và nhỏ ở địa phương hoặc nơi khác. Gia cảnh sung túc nhưng quan trường không có người chống lưng, họ dựa vào sự khéo léo trong đối nhân xử thế mà từng bước leo lên vị trí cao.

Những người này được coi là có bối cảnh tương đối "sạch". Còn phần lớn những người khác thì đúng là có sự chống lưng của các vọng tộc Giang Nam, hoặc vốn là tộc nhân trực hệ của vọng tộc, hoặc từng là người đứng đầu hành quyển của vọng tộc, hay từng là khách khanh, mưu sĩ của vọng tộc, v.v...

Cơ cấu quan trường Giang Nam, nói chung, đã hình thành như vậy.

Lý Khâm Tái lật xem hồi lâu, càng hiểu sâu sắc hơn về thế lực của các vọng tộc Giang Nam.

Ánh mắt Lý Khâm Tái rơi vào một dòng nào đó trong danh sách, khóe môi khẽ cong lên.

"Tống Cẩm Sơn, người Dự Châu, hiện là Thứ sử Giang Châu. Từ năm Trinh Quán thứ mười chín đến năm Vĩnh Huy thứ tư, ông từng là mưu sĩ dưới trướng Ngô Quận Lục thị. Sau đó, ông được Lục thị tiến cử làm quan, chỉ trong khoảng mười năm đã thăng đến chức Thứ sử Giang Châu."

Người dưới trướng vọng tộc làm mưu sĩ vài chục năm, mới dần có ngày nổi danh, quả thực không dễ dàng chút nào.

Trong tiệc rượu tối qua, Tống Cẩm Sơn và Lục Vân tương tác không hề che giấu, hiển nhiên đó là một ám chỉ của Lục thị về việc quy thuận triều đình. Điều này rõ ràng cho triều đình thấy Tống Cẩm Sơn quả thực dựa vào thế lực Lục thị. Lục thị đã dùng cách thẳng thắn này để gián tiếp bày tỏ lòng trung thành.

Mặc dù mạng lưới quan hệ giữa quan viên và thế gia này không phải bí mật khó điều tra, Bách Kỵ Ti chỉ cần một ngày là có thể tra ra rất rõ ràng. Tuy nhiên, việc người khác điều tra ra được và việc bản thân chính miệng nói ra lại có tính chất hoàn toàn khác nhau.

"Ngô Quận Lục thị ngược lại thật sự có mấy phần thành ý..." Lý Khâm Tái lẩm bẩm.

Thu lại danh sách, Lý Khâm Tái cẩn thận cất vào lòng. Phần danh sách này cực kỳ quan trọng, có nó trong chuyến đi Giang Nam này, Lý Khâm Tái sẽ làm việc hiệu quả gấp bội, tựa như một học sinh tiểu học có trong tay cuốn từ điển Tân Hoa vậy.

Nghiêng đầu nhìn Tống Sâm, Lý Khâm Tái nở nụ cười ôn hòa tán thưởng, vỗ nhẹ vai hắn.

"Tiểu đồng chí rất tốt nha, việc này làm được lưu loát. Khi về Trường An, ta sẽ tâu lên Thiên tử thỉnh công, mời Thiên tử ban thưởng ta vàng bạc, lụa là, để ngươi cũng được vui lây một chút."

Tống Sâm vui sướng, cười tít mắt, vừa định nói lời cảm ơn, lại nghiền ngẫm một lát, bỗng thấy có gì đó không ổn.

"Khoan đã, Lý quận công vừa nói công việc làm không tệ, quay đầu lại muốn Thiên tử ban thưởng tiền bạc cho ngài ư?"

Lý Khâm Tái sừng sộ lên: "Ngươi làm việc không tệ, nhưng rốt cuộc là dưới sự lãnh đạo anh minh của ta mới có thành tựu. Thiên tử không ban thưởng ta, chẳng lẽ lại ban thưởng ngươi?"

Tống Sâm kinh ngạc nói: "Việc này là ta làm, lẽ nào không nên ban thưởng cho ta sao?"

"Tiểu đồng chí ngươi này, mới khen mấy câu đã nhẹ dạ rồi. Không kiêu không ngạo, tiếp tục cố gắng mới là đạo lớn..."

Thấy vẻ mặt ngơ ngác của Tống Sâm, Lý Khâm Tái cười to, vỗ vai hắn nói: "Được rồi, ta đùa ngươi đấy. Nhưng này lão Tống, ngươi hãy suy nghĩ kỹ, ta tiến cử công trạng cho người không thành vấn đề. Nếu Thiên tử thấy ngươi quả thực lập được công mà ban thưởng cho ngươi thăng quan, vậy ngươi có đồng ý hay không?"

"Ý gì?"

"Hiện tại ngươi là Chưởng Sự Bách Kỵ Ti Ung Châu. Nếu được thăng quan, có lẽ sẽ lên đến vị trí thứ hai, thứ ba trong Bách Kỵ Ti. Nhưng như vậy, những chức vụ cụ thể trong Bách Kỵ Ti sẽ không còn đến lượt ngươi nữa, và sau này người trực tiếp làm việc cho Thiên tử cũng không còn là ngươi."

"Hiện giờ ngươi không có việc gì cũng có thể vào Thái Cực Cung, bẩm báo mọi chuyện trước mặt Thiên tử. Nhưng sau này nếu thăng quan, người bẩm báo trước mặt Thiên tử sẽ không còn là ngươi nữa. Lâu dần, không chừng Thiên tử sẽ quên ngươi, và con đường quan lộ của ngươi đời này cũng chỉ dừng lại ở vị trí thứ hai, thứ ba trong Bách Kỵ Ti mà thôi."

Tống Sâm sợ hãi cả kinh, sau đó lộ ra vẻ suy nghĩ sâu xa.

Lý Khâm Tái ý vị thâm trường cười nói: "Thiên tử cận thần, 'gần thì thân, xa thì lạnh', đạo lý này ngươi hãy suy nghĩ kỹ. Nếu ta là ngươi, thà cả đời không thăng quan. Quyền lực lớn hay nhỏ không phải do quan chức quyết định, mà do khoảng cách giữa ngươi và Thiên tử."

Mỗi con chữ trong đoạn văn này đều là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.