Lý Khâm Tái khiến cô tức đến chết đi được, nhưng kỳ lạ thay, trong lòng cô lại dâng lên một sự ấm áp ngọt ngào.

Thôi Tiệp nhận ra mình như thể đã trúng cổ độc của hắn, và từ sau vụ bắt cóc lần trước, thứ độc này ngày càng ngấm sâu, không sao chữa khỏi.

"Hắn phải về Trường An, trước khi đi còn quan tâm đến chuyện ăn mặc của mình. Hắn... chắc là không ghét mình đâu nhỉ?" Thôi Tiệp vui mừng thầm nghĩ.

Lý Khâm Tái đẩy nhẹ cánh tay cô: "Ăn phải thứ gì mà cười tủm tỉm một mình thế?"

Thôi Tiệp giận tím mặt, tình ý ngọt ngào dịu dàng vừa rồi lập tức tan biến.

"Ngươi... không thể dịu dàng hơn một chút sao?" Thôi Tiệp thở dài thườn thượt nói: "Ban đầu ông nội ngươi nhờ Binh bộ Thị lang Trần Lỏng đến nhà làm mai, Trần Lỏng còn nói ngươi 'khiêm tốn cung kính, có phong thái quân tử', vậy mà ta trên người ngươi chẳng thấy chút nào!"

Lý Khâm Tái lập tức ngạc nhiên: "Vị Trần Thị lang kia... chẳng lẽ không sợ sau này bị đánh sao?"

Thôi Tiệp bật cười thành tiếng: "Nói không chừng là sẽ bị đánh thật đấy, ta cũng muốn đánh hắn đây."

Lý Khâm Tái thở dài nói: "Ta rõ ràng là một tên khốn kiếp, vậy mà hắn lại nói ta là quân tử, ta cứ cảm thấy hắn đang mắng mình thì phải..."

Thôi Tiệp cũng nghiêm mặt nói: "Không sai, hắn khẳng định đang mắng ngươi rồi. Ngươi với quân tử thì có liên quan gì đến nhau đâu?"

"Quảng cáo giả dối, không nên tin." Lý Khâm Tái nghiêm túc khuyên nhủ: "Nếu không nàng báo quan đi. Tên Trần Thị lang này là kẻ lừa đảo, không biết đã lừa gạt bao nhiêu gia đình vô tội, đẩy bao nhiêu cô nương đáng yêu lương thiện vào hố lửa rồi."

Đôi mắt hạnh của Thôi Tiệp từ từ cong thành vành trăng khuyết, sau đó nàng che miệng cười không ngừng, vai nhún lên nhún xuống, cuối cùng không giữ ý tứ nữa mà bật cười lớn.

Lý Khâm Tái mỉm cười nhìn nàng, lòng hắn cũng tràn đầy niềm vui.

Gió rét cắt da cắt thịt, nụ cười của nàng tựa như ánh nắng phá tan băng tuyết mùa đông.

Thật tốt, cuộc sống dừng lại ở đây cũng là một điều may mắn.

Thôi Tiệp cười rất lâu, mãi mới nhận ra thái độ mình hơi quá, vội vàng ngừng cười, giấu giếm sửa lại vài sợi tóc mai, rồi giận dỗi trừng mắt nhìn hắn: "Đều tại ngươi!"

"Trách ta cái gì?"

"Không biết nữa, nói chung đều tại ngươi!"

Cúi đầu trầm tư một lát, sau đó Thôi Tiệp đột nhiên ngẩng đầu nhìn hắn: "Ca ca ta vừa đến."

"Để lại tiền cho nàng à?" Lý Khâm Tái quan tâm hỏi.

"Lại muốn moi tiền của ta sao?" Thôi Tiệp cảnh giác nhìn hắn.

"Ta có một dự án đầu tư rất tốt, tháng này đưa ta mười lượng bạc nén, tháng sau ta sẽ trả lại nàng hai mươi lượng. Tuy nhiên, rủi ro là năm ăn năm thua, có thể mất trắng cả vốn. Nàng có hứng thú tham gia không?" Lý Khâm Tái nghiêm mặt nói.

"Không có hứng thú." Thôi Tiệp kiên quyết từ chối.

Tiếp đó, nàng trừng mắt nhìn hắn đầy giận dữ, Thôi Tiệp nói: "Ngươi cũng là kẻ lừa đảo, nên cùng tên Trần Thị lang kia ném vào đại lao luôn!"

Lý Khâm Tái thở dài ảm đạm. Nhắc đến tiền, cô nương này không ngờ lại thông minh đột xuất.

Người ta giờ ngày càng tinh khôn, kẻ bịp bợm cũng không dễ lừa gạt nữa.

"Nghe ca ca nói, huynh ấy là đến tuyên chỉ, ngươi được thiên tử phong tước, đã là Vị Nam huyện tử rồi sao?"

Lý Khâm Tái gật đầu: "Không sai, ta thật sự rất lợi hại."

Thôi Tiệp không trêu chọc hắn nữa, lại hỏi: "Ngươi vì Đại Đường lại lập được công lao sao? Lần này công lao nhất định rất lớn, thiên tử mới không tiếc ban tước vị như vậy?"

"Chắc là rất lớn rồi. Kỳ thực, tước vị không quan trọng, có hay không có thì ta vẫn sống những ngày của ta. Có tước vị, sau này ra ngoài chẳng qua là giương cờ thêm mấy lần thôi. Triều đình hàng năm có lẽ sẽ còn phát cho ta hơn một trăm thạch bổng lộc? Ngoài ra, chắc là không có gì khác biệt."

Thôi Tiệp cười nói: "Không ngờ ngươi lại là người đạm bạc như vậy."

Lý Khâm Tái nhìn chằm chằm mắt nàng, bỗng nhiên nói: "Ta lợi hại như vậy, nàng có sùng bái ta không?"

Mặt Thôi Tiệp đỏ bừng, nàng quay mặt đi, lần này không ngờ lại không cãi lại hắn, mà chỉ khẽ 'ừ'.

"Ngươi... quả thực rất lợi hại, hẳn là người có tài năng kiệt xuất, nếu không thiên tử sẽ không dễ dàng phong tước. Xem ra lần này lập công không nhỏ..."

Thôi Tiệp dừng một chút, lại nói: "Mấy ngày trước, trong điền trang thỉnh thoảng lại vang lên tiếng sét đánh, sấm rền. Rất nhiều nông dân đều đồn rằng Ngũ thiếu lang Lý gia là lôi thần hạ phàm, một lời không hợp là ầm vang một tiếng, coi ngươi như người trời vậy."

"Ta đoán, thứ đồ nổ vang đó hẳn không phải là sét, mà là một vật phẩm mới lạ, giống như Thần Tí Cung mà ngươi chế tạo trước đây, đúng không?"

Lý Khâm Tái cười nói: "Nàng ngày càng thông minh đấy, lời này là thật lòng đấy."

Thôi Tiệp như có điều suy nghĩ: "Thiên tử phong tước, chắc là có liên quan đến thứ đồ mà ngươi đã làm ra đúng không?"

"Không sai, vật đó tên là thuốc nổ, có uy lực khai sơn phá thạch."

Thôi Tiệp thỏa mãn cười một tiếng: "Ngươi quả thực không phải phàm nhân đâu, luôn có thể làm ra những thứ kỳ quái, mà những thứ đó lại có tác dụng to lớn đối với Đại Đường, thật tốt."

Lý Khâm Tái nháy mắt một cái: "Bây giờ có phải đang hối hận vì đào hôn không? Đàng hoàng gả cho ta thì tốt biết bao, nói không chừng nàng bây giờ cũng có thể được phong làm Cáo mệnh phu nhân rồi. Kết quả nàng đào hôn, mất hết tất cả, có lỗ không chứ?"

Thôi Tiệp vô cùng ngượng ngùng, giận đến đẩy hắn ra ngoài viện: "Ngươi đi mau, nhanh trở về Trường An đi! Ta... ta mới không hối hận chút nào! Không muốn gặp lại ngươi!"

Lý Khâm Tái bị nàng đẩy lảo đảo lùi về phía sau, chỉ đành lùi ra ngoài viện, trước khi đi l��n tiếng nói: "Nhớ ăn cơm, nhớ đến ta nhé! Ta sẽ ở Trường An xem có bao nhiêu cái hắt xì hơi, nếu mỗi ngày mà ít hơn mười cái, nhất định là nàng không nhớ ta rồi, ta sẽ quay lại tìm nàng tính sổ!"

Thôi Tiệp vô cùng xấu hổ, cả giận nói: "Đi mau! Ta sẽ không nhớ ngươi đâu!"

Thấy bóng dáng Lý Khâm Tái biến mất trên con đường làng, Thôi Tiệp xoay người vào phòng, dựa lưng vào cửa. Vẻ mặt vui sướng ngọt ngào vừa rồi mới dần trở nên ảm đạm.

Thần hồn nương theo ly biệt, dù có cười lớn hơn nữa, cũng chỉ là để che giấu nỗi buồn chia xa.

"Đi lần này, tháng Giêng có thể trở về không nhỉ?" Thôi Tiệp bắt đầu bẻ ngón tay đếm: "Suốt một tháng lận đấy, đúng một tháng. Nếu một tháng không về, thì sẽ không thèm để ý đến hắn nữa."

Ngay sau đó Thôi Tiệp giật mình, vội vàng véo mạnh vào cánh tay mình một cái, âm thầm mắng: "Nghĩ cái gì thế? Thật là không biết xấu hổ!"

***

Hành lý đã thu xếp ổn thỏa, đoàn bộ khúc khoác giáp đã xếp hàng sẵn bên cạnh xe ngựa.

Lý Khâm Tái dắt Kiều nhi, đi đến hậu viện từ biệt tổ mẫu, sau đó leo lên xe ngựa, lên đường trở về Trường An.

Trong xe ngựa chầm chậm đung đưa, Kiều nhi vén rèm xe lên, tò mò nhìn đoàn bộ khúc đang cưỡi ngựa bên ngoài. Sau đó, cậu bé hạ rèm xe xuống, hỏi: "Cha, sao các thúc bộ khúc lại khác trước kia thế?"

"Khác cái gì?"

Kiều nhi chỉ ra ngoài xe, nói: "Bọn họ giương cờ, trên đó có viết chữ, còn có mấy tấm bảng gỗ..."

Lý Khâm Tái cười vò đầu cậu bé: "Đó là nghi trượng của cha. Cha được thiên tử phong tước, người có tước vị nhất định phải có nghi trượng. Cờ xí hay bảng gỗ, đều là nghi trượng của cha đấy."

"Phong tước lại oai phong như thế sao?" Kiều nhi phấn khích nói: "Cha, Kiều nhi cũng muốn được phong tước!"

"Vậy con phải lập mấy công lớn cho Đại Đường. Người lập được công mới được phong tước, tỷ như tằng tổ của con, tỷ như cha con đây..."

Kiều nhi ngây thơ hỏi: "Vì sao phải vì Đại Đường lập công ạ?"

"Bởi vì Đại Đường là một quốc gia, chúng ta đều là con dân của quốc gia này. Con dân đương nhiên hy vọng quốc gia của mình ngày càng lớn mạnh, thì cuộc sống của chúng ta mới ngày càng tốt đẹp. Vì quốc gia hùng mạnh, nên cần những con dân bình thường như chúng ta lập công vì nó."

Kiều nhi mơ màng hỏi: "Sau khi lập công vì nước, là có thể được phong tước sao ạ?"

Lý Khâm Tái nghiêm túc nói: "Lập công vì nước không phải để được phong tước, mà là để hy vọng quốc gia n��y ngày càng tốt đẹp, trăm họ an hưởng thái bình, triều chính thanh minh, các nước láng giềng phải thần phục, không dám dòm ngó."

"Kiều nhi, cha và con đều đang sống trong thời thái bình của Đại Đường. Để giữ gìn thời thái bình này, chúng ta phải cống hiến một phần tâm sức của mình. Tương lai con lớn lên, nếu là người phàm tục tầm thường, cứ an phận làm một phú ông, không làm chuyện ức hiếp bá tánh thì coi như cả đời không hổ thẹn."

"Nếu con có tài năng xuất chúng, thì đừng ngại làm chút gì cho Đại Đường. Cha đối với con không có yêu cầu gì khác, chỉ cần cố gắng hết sức. Về phần tước vị, có hay không có cũng không sao, không cần bận tâm. Ngay cả tước vị của cha đây, cha cũng không bận tâm. Cha làm như vậy, cũng hy vọng con làm như vậy."

Kiều nhi hiểu lơ mơ, nhưng vẫn gật đầu lia lịa: "Con sẽ học theo cách của cha mà làm ạ."

Lý Khâm Tái ôn nhu nhẹ nhàng xoa đầu cậu bé.

Lời đã bắt đầu, Lý Khâm Tái không ngại truyền thụ cho cậu bé một vài đạo lý về gia quốc.

Không phải nói suông, sống trong thời thái bình chính là được quốc gia ban ân. Đã được hưởng lợi, thì cũng nên bằng lương tâm mà làm chút gì cho thời thái bình này.

Ban đầu khi chế tạo Thần Tí Cung, móng sắt ngựa, cùng với thuốc nổ sau này, Lý Khâm Tái không hề có ý định lừa gạt ai. Kỳ thực, hắn cũng chỉ là muốn báo đáp một chút cho thời thái bình này, chỉ vậy mà thôi.

Trở lại Trường An đã là lúc chiều tối, xe ngựa dừng lại trước cửa phủ Anh Quốc Công.

Lý Khâm Tái ôm Kiều nhi xuống xe ngựa, phát hiện tùy tùng đông như mây trước cửa phủ quốc công. Gần như toàn bộ hạ nhân trong phủ cũng ra đón, tổ phụ Lý Tích bất ngờ cũng có mặt ở đó.

Lý Khâm Tái vội vàng tiến lên hành lễ: "Tôn nhi sao dám để gia gia đích thân ra đón, khiến cháu hổ thẹn quá."

Kiều nhi cũng quy củ hành lễ bái lạy: "Kiều nhi bái kiến tằng tổ."

Lý Tích trước tiên ôm Kiều nhi, hung hăng hôn mấy cái lên đôi má hồng hào của cậu bé. Lúc này, ông mới liếc nhìn Lý Khâm Tái, hừ nhẹ nói: "Hôm nay ta ra đón ngươi, chỉ lần này thôi, lần sau không được làm tiền lệ! Thôi, vào cửa đi."

Quản gia Ngô Thông tiến lên đón, ân cần phủi bụi cho Lý Khâm Tái, mặt mày hớn hở nói: "Cung nghênh huyện tử trở về phủ! Ai nha, thật ghê gớm, nhà họ Lý ta một nhà hai tước vị, tin này khắp Trường An cũng đã truyền ra rồi. Đây là vinh dự biết bao!"

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những ai yêu thích truyện.