Sáng sớm ngày thứ hai, Lý Khâm Tái dẫn theo hai trăm bộ khúc của phủ lên đường tới Tịnh Châu.

Thôi Tiệp và Kiều nhi tiễn hắn ra tận ngoại thành Trường An, mới quyến luyến không rời dừng lại, gạt lệ nhìn đội kỵ binh ngày một xa dần.

Lý Khâm Tái ngồi trên lưng ngựa, đôi môi mím chặt, lòng đầy bực dọc.

Chuyến đi lần này không vì lẽ gì khác, thực chất là đi dọn dẹp hậu quả cho Lý Trị. Hắn hưởng phúc, còn phần dọn dẹp lại đổ lên đầu Lý Khâm Tái. Dù là mông rồng thì dọn dẹp cũng đâu dễ chịu hơn?

Thuở ban đầu mới quen Lý Trị, Lý Khâm Tái từng ân cần đợi ở ngoài nhà xí để dâng giấy vệ sinh, tất cả mọi chuyện dường như đã có định mệnh an bài…

Đại Đường cường thịnh không thể phủ nhận, nhưng giai thoại "Bẩn Đường thối hán" đời sau truyền tụng cũng quả thực danh bất hư truyền.

"Thối hán" là vì nam nhân khi yết kiến Thiên tử thường có tình cảm Long Dương, họ thích thú với lối đi đó, và mùi vị ấy đương nhiên... ừm, hãy tự mình tưởng tượng đi.

Còn về "Bẩn Đường", bây giờ Đại Đường mới đến đời Thiên tử thứ ba, nhưng đã thể hiện rõ ràng đến mức đáng sợ.

Thiên tử anh minh hay không chẳng liên quan gì đến luân lý đạo đức. Chỉ có thể nói, dù là Thiên tử anh minh đến mấy, cuộc sống riêng cũng khó mà cân bằng được.

Ở phương diện này, Lý Trị không nghi ngờ gì đã tạo ra một "gương sáng" cho các đời Thiên tử Đại Đường về sau: Cha ruột còn chưa nhắm mắt, hắn đã tằng tịu với Võ Tài Nhân. Đến khi cha ruột vừa qua đời, hắn càng đường đường chính chính "cắm sừng" cha ruột.

Hắn còn đặc biệt quý trọng "góc tường" mà mình đã phá, không tiếc coi trời bằng vung, cũng phải đưa nàng lên làm Hoàng hậu chính thất.

Mối tình nam nữ có thể làm đến nước này, thực sự khiến người ta cảm thấy một sự có tình có nghĩa quái dị, khác thường.

Chuyện cũ đã qua, bụi trần lắng đọng. Liệu Vương tử và Công chúa có từ đó sống hạnh phúc không lo âu trong lâu đài không?

Không hề. Người ta lại phát triển một "gian tình" mới, ngủ với chị vợ, rồi chị vợ lại dâng luôn con gái ruột lên giường rồng. Lý Trị cũng thuận nước đẩy thuyền, cứ thế mà nhận hết.

Tên này quả thực đã quán triệt chữ "Bẩn" trong "Bẩn Đường" một cách triệt để.

Điều khiến Lý Khâm Tái bất đắc dĩ chính là, tên này đối với toàn bộ các cuộc tình vụng trộm cũng tỏ ra rất có tình có nghĩa. Hàn Quốc phu nhân rõ ràng chỉ là một nhân tình, nàng phạm vào vương pháp, vậy mà Lý Trị vẫn không nỡ xử nặng.

Trên đường bôn ba đến Tịnh Châu, Lý Khâm Tái trầm tư hồi lâu, chợt nói: "A Tứ, Tịnh Châu có đồn trú quân đội không?"

Lưu A Tứ bên cạnh sững người một lát, đáp: "Có một phủ Chiết Xung, đủ hai ngàn quân nhân. Tịnh Châu từng là đất phát tích của Tiên đế Cao Tổ. Trước thời Tùy, Tiên đế Cao Tổ từng nhậm chức Thái Nguyên Lưu thủ, Hành cung Tấn Dương đến nay vẫn có mấy ngàn tướng sĩ đồn trú, nhưng chỉ nghe lệnh điều động của Thiên tử."

Lý Khâm Tái gật đầu.

Địa danh Tịnh Châu có thể nhiều người không quen, nhưng nhắc đến Thái Nguyên, Tấn Dương thì hẳn không ít người đều biết. Thực ra ba địa danh này đều chỉ cùng một nơi.

Trước thời Vũ Đức, Tịnh Châu còn có tên là "Thái Nguyên" và "Tấn Dương". Cao Tổ Lý Uyên từng là Thái Nguyên Lưu thủ, người đã khởi binh chống Tùy tại đó, nói là vùng đất phát tích quả không hề khoa trương.

Lý Khâm Tái nhíu mày, nói: "Tổng cộng chưa đủ vạn người, vẫn chưa đủ..."

"Ngũ thiếu lang muốn điều binh sao? Nếu không có dụ lệnh của Thiên tử, e rằng không dễ đâu."

Lý Khâm Tái có chút bất đắc dĩ, nhưng cũng chẳng có cách nào giải quyết dứt điểm ngay lập tức, đành phải từ từ vậy.

"Đến Tịnh Châu rồi tính. Trước hết giải quyết nạn tai, sau đó mới tính đến việc trấn an."

Sau ba ngày, đoàn người rốt cuộc cũng chạy tới Tịnh Châu thành.

Ngoài cửa thành Tịnh Châu dòng người qua lại tấp nập, không hề thấy dấu hiệu của một vùng gặp tai họa. Dọc đường, Lý Khâm Tái chú ý quan sát, phát hiện không hề có dân lưu tán.

Vẫn chưa đến mùa thu hoạch, dân chúng vẫn bám trụ đất đai, chờ đến vụ thu. Dù thu được ít ỏi cũng không thể bỏ phí.

Tịnh Châu thành là một đô thị tương đối phồn hoa trong Hà Đông đạo, trong thành ước chừng hơn ba mươi vạn hộ dân, quản hạt bốn huyện lân cận. Có điều thú vị là, Kỳ Huyện, nơi Lý Khâm Tái từng phóng hỏa đốt tổ trạch Vương thị, cũng vừa vặn thuộc quyền quản hạt của Tịnh Châu.

Đi một vòng rồi lại về đây, đốt nhà người ta, giờ lại thành quan phụ mẫu của họ, đúng là duyên phận lạ kỳ.

Tiến vào thành Tịnh Châu, Lý Khâm Tái cùng đoàn tùy tùng đi thẳng đến phủ Thứ sử.

Đến trước cổng phủ Thứ sử, Lưu A Tứ trao cho lính gác văn thư bổ nhiệm của Lại Bộ cùng chiếu dụ của Thiên tử. Lính gác ngẩn người một lát, vội vàng khom mình ôm quyền, bái kiến vị Thứ sử mới nhậm chức.

Lý Khâm Tái phất tay miễn lễ, trực tiếp đi thẳng vào phủ. Vừa bước vào đại đường, các quan viên trong phủ Thứ sử nghe tin liền ra, tề tựu trong sân bái kiến ông.

Một nam tử trung niên gầy gò, trạc ba bốn mươi tuổi, bước lên trước, tự giới thiệu: "Hạ quan, Biệt giá Tịnh Châu phủ, Vương Thực Phú, bái kiến Lý Thứ sử."

Lý Khâm Tái tỉ mỉ nhìn hắn một lượt.

Biệt giá Tịnh Châu, là nhân vật số hai trong phủ Thứ sử, chắc chắn phải ghi nhớ.

Vương Thực Phú ngẩng mắt nhìn thẳng Lý Khâm Tái, không hề né tránh ánh mắt dò xét của ông.

Lý Khâm Tái cười đáp: "Vương Biệt giá, ngưỡng mộ đã lâu."

"Hạ quan không dám nhận. Thưa Lý Thứ sử, trước khi ngài nhậm chức, Thứ sử tiền nhiệm Tống đại nhân đã nhận điều lệnh của Lại Bộ, rời Tịnh Châu thành ba ngày trước. Tống đại nhân đã dặn dò hạ quan bàn giao công việc lại cho ngài, bao gồm sổ sách kho quan, thuế vụ địa phương, lao dịch, hộ tịch, v.v..."

Lý Khâm Tái cười tủm tỉm nói: "Không vội không vội, muộn một hai ngày cũng chẳng sao. Chắc chư vị cũng đã nghe danh ta. Ta vốn là một tên công tử bột ăn chơi lêu lổng ở Trường An. Nay bị Thiên tử điều đến Tịnh Châu, cũng chỉ là để hưởng thụ cuộc sống tiêu dao, tích lũy chút kinh nghiệm làm quan để sau này về Trường An còn được thăng chức cao hơn."

Nghe vậy, sắc mặt các quan viên nhất thời biến đổi, lặng lẽ nhìn nhau.

"Mấy thứ sổ sách kho quan ấy, ta có nhìn cũng chẳng hiểu. Chờ khi nào ta tìm được người biết xem, chúng ta sẽ bàn giao sau vậy."

"Hôm nay là ngày đầu tiên bản quan nhậm chức, ha ha, đúng là "xuân phong đắc ý vó ngựa nhanh". Nói không chừng còn phải ăn mừng một phen nữa chứ. Nào, đi thôi! Ta mời toàn bộ quan chức phủ Thứ sử dùng tiệc rượu. Chúng ta sẽ tìm tửu lầu đắt tiền nhất, không say không về!" Lý Khâm Tái phất tay rất phóng khoáng.

Thấy Lý Khâm Tái ra vẻ một công tử bột chính hiệu, trong số các quan viên phủ Thứ sử, có người bỗng lộ vẻ vui mừng, có người lại tái mặt, kẻ tính khí cương trực thì không nhịn được hừ một tiếng giận dữ.

Riêng Biệt giá Vương Thực Phú vẫn khá hiểu lễ nghĩa, trên mặt không hề biểu lộ vui giận, nghe vậy liền khom mình nói: "Thứ sử nhậm chức, há có thể để Thứ sử mời khách? Hạ quan bất tài, xin mạn phép làm chủ một lần, bày tiệc chiêu đãi Thứ sử. Kính mong Lý Thứ sử nể mặt."

Lý Khâm Tái cười lớn, vỗ mạnh vào vai Vương Thực Phú, nói: "Lão Vương, ngươi thật biết điều đó. Đợi khi ta được triệu về Trường An làm quan lớn, ta nhất định sẽ tiến cử ngươi lên Thiên tử, để ngươi làm Thứ sử Tịnh Châu này. Làm tốt vào nhé!"

Vương Thực Phú bị vỗ đến loạng choạng, nhưng vẫn giữ vẻ mặt không vui không giận, thản nhiên nói: "Đa tạ Lý Thứ sử đã nói lời tốt đẹp. Hạ quan nhất định không phụ sự tiến cử của ngài."

Lý Khâm Tái vung tay lên: "Đi thôi, ăn uống tiệc tùng! Đi đường xa lắc lư, đã nhiều ngày chưa được uống thỏa thích, hôm nay nhất định phải không say không về."

Nói rồi, Lý Khâm Tái dẫn đầu đi ra phủ Thứ sử, các quan viên chỉ đành đi theo sau hắn.

Rốt cuộc thì Lưu A Tứ cùng đám bộ khúc nhà họ Lý cũng thấy hơi hoang mang.

Cái vẻ ngang ngược, phá phách của Ngũ thiếu lang vừa rồi... đúng là khiến người ta muốn đấm cho một cái!

Bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.