Để giải quyết tình hình hạn hán như hiện tại, không thể nào chỉ dựa vào sức lực cá nhân.

Dù Lý Khâm Tái có khả năng thông thiên, đứng trước thiên tai hoành hành, hắn cũng không thể không cầu viện bên ngoài.

Các huyện lệnh vội vã trở về huyện thành của mình, chủ trì việc chống hạn và đào mương. Lý Khâm Tái đã điều ba vạn binh mã từ Thà Sóc Phủ Đô đốc đến giúp sức rất nhiều. Nhờ sự trợ giúp của quân đội, công trình đào mương tiến triển thuận lợi. Chỉ trong vòng mười ngày ngắn ngủi, con mương chính nối từ huyện Tấn Dương đến sông Phần Hà đã được đào thông.

Lý Khâm Tái cũng không hề nhàn rỗi. Hắn cử bộ khúc khẩn cấp chạy về phương nam, nhân danh triều đình điều động lương thực từ phương nam.

Chỉ đến khi gặp phải thiên tai lớn như thế này, Lý Khâm Tái mới không khỏi thầm cảm tạ Tùy Dạng Đế, cảm tạ ông đã khai thông Kinh Hàng Đại Vận Hà.

Theo những tin đồn từ kiếp trước, dù Tùy Dạng Đế khai thông Đại Vận Hà là để thỏa mãn tư dục tuần du thiên hạ của bản thân, hay vì mục đích công tâm kết nối Nam Bắc, người đời có thể còn tranh cãi, nhưng con kênh đào này lại đem lại lợi ích muôn đời sau, cho đến hơn một ngàn năm sau vẫn được người đời sử dụng.

Với con kênh dài hơn ba ngàn dặm này, lương thực từ phương nam có thể nhanh chóng vận chuyển đến phương bắc. Mỗi chuyến thuyền lương thực đều là niềm hy vọng sống sót của muôn vàn bách tính.

Dù đã phái bộ khúc đi phương nam để điều động lương thực từ các châu có sản lượng cao, Lý Khâm Tái vẫn chưa thể thở phào nhẹ nhõm.

Ước tính thời gian, để lương thực từ phương nam vận chuyển qua Đại Vận Hà đến phương bắc, rồi tiếp tục đi đường bộ đến Tịnh Châu, sẽ mất ít nhất hai đến ba tháng.

Trong khoảng thời gian hai, ba tháng đó, lương thực tồn kho trong kho của Tịnh Châu không thể nào cầm cự nổi. Chỉ cần gián đoạn lương thực một ngày, sẽ là khởi nguồn của một cuộc dân biến quy mô lớn.

Vì vậy, muốn bách tính Tịnh Châu sống sót được, Lý Khâm Tái còn phải để mắt đến đám thương nhân lương thực kia. Hắn nhất định phải nhanh chóng bày ra một cái bẫy, để những kẻ đó tự chui vào.

...

Vì lo liệu lương thực, Lý Khâm Tái bận rộn đến mức chân không chạm đất, vội vàng đến nỗi hoàn toàn không có dáng vẻ một kẻ an nhàn nào.

Đang định ra khỏi thành xem tiến độ đào mương của quân đội, thì vừa ra cửa đã bị sai dịch của phủ Thứ sử ngăn lại.

Sai dịch bẩm báo, Đằng Vương điện hạ đến thăm.

Lý Khâm Tái rất đỗi bất ngờ, hắn đang định gặp Đằng Vương một lần, không ngờ Đằng Vương lại chủ động tìm đến.

"A Tứ, truyền lệnh chuẩn bị tiệc rượu." Lý Khâm Tái phân phó.

Đằng Vương đến rất nhanh, chưa đến một nén hương, nghi trượng của Đằng Vương đã đến bên ngoài phủ Thứ sử.

Không đợi cung nữ theo hầu đỡ xuống xe ngựa, Đằng Vương đã nhảy từ kiệu xuống. Chân vừa chạm đất đã phát ra tiếng "bang" rõ rệt, bụi mù cũng theo đó bay lên.

Đứng ở cửa nghênh tiếp, Lý Khâm Tái mí mắt giật giật. Vị Đằng Vương điện hạ này... quả là có chút ngông cuồng.

Đằng Vương vừa đặt chân xuống đất liền lộ vẻ mặt hài lòng, sau đó ngước mắt nhìn về phía Lý Khâm Tái.

Lý Khâm Tái tiến lên hành lễ: "Hạ quan Lý Khâm Tái, bái kiến Đằng Vương điện hạ."

Đằng Vương không nói gì, một đôi mắt không lớn soi từ trên xuống dưới hắn, từ sợi tóc cho đến đôi giày vân thanh hắn đang mang, nhìn kỹ lưỡng từ đầu đến chân.

Lý Khâm Tái bị ánh mắt của hắn nhìn chằm chằm khiến cả người rợn gáy, sau lưng cũng nổi da gà.

Hắn ta có ý gì đây? Mới vừa gặp mặt đã nhìn chằm chằm ta như vậy, chẳng lẽ có ý đồ gì sao? Nghe nói các tôn thất hoàng gia thường có những sở thích khác người, ví như nam phong chẳng hạn...

Lý Khâm Tái sắc mặt biến đổi, phản xạ có điều kiện, kẹp chặt cơ vòng.

"Hạ quan Lý Khâm Tái, bái kiến Đằng Vương điện hạ." Lý Khâm Tái lặp lại một lần nữa.

Đằng Vương rốt cuộc thu hồi ánh mắt dò xét, trên mặt nặn ra nụ cười: "Nghe danh Lý huyện bá là nhân trung long phượng đã lâu, lại rất được bệ hạ trọng dụng. Ha ha, bản vương ngưỡng mộ đã lâu."

Lý Khâm Tái thở phào nhẹ nhõm.

Phải thế chứ, chúng ta vốn không quen biết, cứ giữ vẻ ngoài khách sáo, hư tình giả ý mà thổi phồng nhau thì chẳng phải tốt hơn sao, hòa hợp êm thấm.

Sau khi hành lễ ra mắt, Lý Khâm Tái né người mời vào, Đằng Vương cũng khách khí khiêm nhường.

Vì vậy, Lý Khâm Tái đi trước, nửa người vừa bước qua ngưỡng cửa phủ Thứ sử, Đằng Vương lại vẫn nhìn chằm chằm vào chân của hắn, gò má đột nhiên co giật.

"Không ngờ lại bước chân trái qua trước, a, con gái bản vương há lại gả cho một kẻ vừa vào cửa đã bước chân trái qua trước, lại còn là kẻ có vợ!" Đằng Vương âm thầm cắn răng cười lạnh lùng.

Không chút biến sắc, hắn bước vào phủ Thứ sử. Trong nội đường đã chuẩn bị sẵn tiệc rượu.

Theo lễ nghi đãi khách của nhà Đại Đường, tiệc rượu là thứ không thể thiếu. Dù có phải giờ cơm hay không, chỉ cần có khách đến, liền nhất định phải dọn rượu và thức ăn. Còn việc ca múa kịch hát thì thuộc về phiên bản xa xỉ cao cấp hơn.

Lý Khâm Tái và Đằng Vương không quen biết, vả lại trong phủ Thứ sử cũng không có nuôi dưỡng ca múa kịch hát, nên chỉ đành đơn giản dọn ra một bữa tiệc cơ bản nhất cho hắn, có rượu có món ăn là đủ, ca múa kịch hát thì không cần thiết.

Nâng ly kính Đằng Vương ba chén rượu, không khí giữa chủ và khách trong nội đường coi như hòa hợp.

Tuy nhiên, Lý Khâm Tái vẫn luôn cảm thấy không được thoải mái cho lắm, bởi vì ánh mắt của Đằng Vương có chút đáng sợ. Lúc thì âm trầm nhìn chằm chằm hắn, lúc lại lộ vẻ chê bai, kháng cự. Trên mặt hắn thỉnh thoảng lại nghiến răng nghiến lợi, hoặc nặn ra một nụ cười giả tạo không thể giả hơn được nữa, đầy vẻ miễn cưỡng và gượng gạo.

Lý Khâm Tái trong lòng căng thẳng. Tên này đến đây không có ý tốt. Nhưng điều khiến hắn bối rối chính là, bản thân đã đắc tội với hắn ta khi nào?

"Đằng Vương điện hạ, không biết điện hạ chỉ tiện đường ghé qua Tịnh Châu, hay có ý định lưu lại đây lâu dài?" Lý Khâm Tái mỉm cười hàn huyên.

Đằng Vương bật thốt lên: "Ngươi quản được sao?"

Lý Khâm Tái: ? ? ?

Đằng Vương không thay đổi sắc mặt, nhanh chóng sửa lời: "A, ý của bản vương là, có thể sẽ sớm rời đi Tịnh Châu."

Nói rồi, Đằng Vương lại cố ý nhấn giọng bổ sung thêm: "... Mang tiểu nữ cùng nhau sớm rời đi Tịnh Châu."

Lý Khâm Tái "ồ" một tiếng, khách sáo nói: "Vội vàng như thế, sao không nán lại thêm vài ngày..."

Đằng Vương lần nữa bật thốt lên: "Ngươi nằm mơ đi..."

Lý Khâm Tái: ? ? ?

"Khụ, bản vương nói là, không thể lưu lại, không thể lưu lại, mau chóng lên đường để tránh họa tìm lành."

Lý Khâm Tái thở dài. Vị hoàng thúc trong truyền thuyết này có vẻ không được bình thường cho lắm, nói năng kỳ quặc, hơn nữa luôn cảm thấy hắn có một loại địch ý không thể giải thích được đối với mình.

Thân là Tịnh Châu Thứ sử, Lý Khâm Tái vừa mới chèn ép các thương nhân lương thực. Nếu nói Đằng Vương có thù với hắn, vậy chỉ có một lời giải thích: những thương nhân lương thực bị chèn ép đó ắt hẳn có liên quan đến Đằng Vương. Đụng chạm đến lợi ích của người ta, tự nhiên hắn sẽ có thù với mình.

Lý Khâm Tái suy nghĩ một lát, cố gắng nói một cách uyển chuyển: "Đằng Vương điện hạ cũng biết, Tịnh Châu năm nay đại hạn, trong thành ngoài thành dân chúng lầm than, bách tính cần lương thực để vượt qua cửa ải khó khăn này. Hạ quan vì sinh kế của lê dân, như Phật Tổ hàng ma, khó tránh khỏi phải gầm lên mấy tiếng Sư Tử Hống..."

Đằng Vương đang không yên lòng, không biết đang suy nghĩ gì, nghe vậy vẫn theo phép tắc, đáp lại lấy lệ: "Tốt, tốt, rống hay lắm, rống hay lắm. Tiếng rống phải vang dội, bản vương đã nghe thấy..."

Lý Khâm Tái: ? ? ?

Sau đó giọng điệu của Đằng Vương chợt dừng lại, lại vô cùng uyển chuyển nói: "Bản vương nghe nói Lý huyện bá tân hôn không lâu, phu nhân của ngươi là khuê bạn nhiều năm với tiểu nữ của bản vương. Bản vương chợt nghĩ nên khuyên nhủ Lý huyện bá rằng, làm người, phải biết giữ chừng mực. Đã có cái mình muốn rồi thì phải biết quý trọng, chớ nên quá tham lam..."

Lý Khâm Tái khóe môi giật giật, chân mày nhíu chặt.

Cho nên, đây là đang cảnh cáo ta phải biết giữ chừng mực, đừng động vào lợi ích của hắn nữa sao?

Ha ha, ngươi đang mơ mộng hão huyền đấy. Mạng sống của triệu lê dân đều gắn liền với ta, làm sao ta có thể giữ chừng mực được?

Lý Khâm Tái sắc mặt trầm xuống: "Điện hạ xin thứ tội, cách làm của hạ quan tuy có hơi kịch liệt, nhưng không thẹn với lương tâm. Không những thế, hạ quan còn phải tiếp tục làm cho đến khi đạt được mục đích mới thôi."

Đằng Vương sửng sốt, nhất thời giận dữ.

Ngay trước mặt bản vương mà nói trắng ra "đạt được mục đích thì ngưng", không hề che giấu sao? Vậy là công khai bám lấy con gái bản vương, khinh người quá đáng!

Sắc mặt hắn nhanh chóng âm trầm xuống, Đằng Vương với vẻ mặt độc địa nói: "Lý huyện bá, chớ quên ngươi mới tân hôn không lâu, làm như thế, chẳng phải khiến lòng phu nhân mới cưới của ngươi lạnh ngắt sao?"

Lý Khâm Tái híp mắt lại, ánh mắt lộ ra hàn quang.

Mẹ kiếp, uy hiếp ta còn chưa đủ, còn muốn uy hiếp thê tử ở xa Vị Nam của ta sao?

Cái này quá đáng!

Tất cả quyền nội dung thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.