Lý Khâm Tái nhậm chức thứ sử chưa lâu, nhưng hắn càng giống một quan chức phá án, hay một vị cảnh sát hỗ trợ thứ sử, điều này cũng là dự tính ban đầu của Lý Trị khi điều hắn nhậm chức Tịnh Châu. Không phải để hắn chấp chính, mà là để điều tra các vụ án, bình ổn tình hình.

Thế nhưng, dân chúng Tịnh Châu không hề hay biết nhiệm vụ thực sự của Lý Khâm Tái. Họ chỉ biết rằng vị thứ sử mới nhậm chức này đã làm rất nhiều việc cho Tịnh Châu, mỗi việc đều là đại ân trạch vạn dân, cứu người vô số.

Nói không khoa trương, Lý Khâm Tái đã cho dân chúng Tịnh Châu một con đường sống, và cả một tương lai tươi sáng.

Chèn ép giá lương thực, trù lương cứu trợ, giúp dân chúng vượt qua cơn hiểm nghèo trước mắt.

Trùng tu đập nước, đào thông mương máng, dẫn nước sông Phần Hà về, giúp Tịnh Châu từ nay không còn chịu cảnh hạn hán khổ sở. Tương lai này có thể kéo dài hàng trăm, hàng ngàn năm.

Chỉ trong một nhiệm kỳ ngắn ngủi, tên tuổi Lý Khâm Tái đã khắc sâu vào lòng dân.

Cảnh tượng vạn người cùng quỳ gối tiễn đưa, không chỉ Lý Khâm Tái chưa từng thấy qua, mà Lưu A Tứ cùng đám bộ khúc nhà họ Lý cũng chưa từng chứng kiến bao giờ.

Một cảnh tượng như vậy, ngay cả vị lão gia năm xưa cũng chưa từng có được. Mà giờ đây, những người dân này đang quỳ lạy chính là vị thiếu lang nhà họ Lý.

Lưu A Tứ cùng đám bộ khúc bị cảnh tượng này làm cho chấn động, tâm tình cũng bị lây nhiễm. Ai nấy ngồi thẳng lưng trên lưng ngựa, mặt không biểu cảm nhưng sắc mặt lại đỏ bừng, giống như từng ngọn giáo thẳng tắp đứng sau lưng Lý Khâm Tái, cũng cảm thấy vinh dự lây.

Lý Khâm Tái ngẩn ngơ một lát, vội vàng đỡ hai vị trưởng lão đang quỳ lạy đứng dậy, nói: "Vãn bối nào dám nhận đại lễ của trưởng giả, thật khiến vãn bối mang tội."

Hai vị trưởng lão lại không chịu đứng dậy, tránh thoát tay đỡ của Lý Khâm Tái, nghiêm trang cúi lạy hắn ba lạy. Vẻ mặt cung kính thành kính, như thể đang quỳ lạy một vị thần linh giáng thế được trời cao phái xuống.

Lý Khâm Tái phải dùng chút sức lực mới đỡ được hai vị trưởng lão dậy. Sau đó hắn ngẩng đầu nhìn về phía đám đông tối nghịt, lớn tiếng nói: "Mọi người đứng dậy đi, không cần hành đại lễ này!"

Sau khi các trưởng lão đứng dậy, hàng vạn dân chúng mới đồng loạt đứng lên theo.

Một vị trưởng lão già cả rưng rưng nước mắt, nắm chặt tay Lý Khâm Tái không ngừng run rẩy, nức nở nói: "Lão hủ sống ngót trăm năm, thiên tai nhân họa thấy cũng nhiều, năm nay là hung hiểm nhất. Lão hủ cứ ngỡ không thể sống qua năm nay, may nhờ Lý thứ sử cứu mạng, cho dân chúng Tịnh Châu một con đường sống..."

"Tịnh Châu được Lý thứ sử trị vì, lê dân thật là may mắn! Thiên tử có được Lý thứ sử tài năng, xã tắc thật là may mắn!"

Lý Khâm Tái cười khổ nói: "Trưởng lão nói quá lời rồi, Lý mỗ chỉ là vâng theo ý chỉ thiên tử mà làm những việc trong bổn phận, không cần tán dương thần quá mức."

Trưởng lão lắc đầu: "Cứu vạn nhà tính mạng, lập công đức thiên thu, việc mà ngay cả Bồ Tát cũng chưa chắc làm được thì Lý thứ sử đã làm được. Dân chúng Tịnh Châu nhận mối ân trạch vạn đời của thứ sử, không biết lấy gì báo đáp. Là đại ân mà trăm họ còn mang nặng ngài."

Nói rồi, hai vị trưởng lão lại rơi lệ quỳ lạy, dân chúng cũng đồng loạt lặng lẽ quỳ theo.

"Lý thứ sử có nguyện ý ở lại Tịnh Châu nhậm chức? Dân chúng nguyện dâng vạn dân thư lên thiên tử, thỉnh thiên tử vì dân mà định kế sách, để lại cho Tịnh Châu một vị quan thanh liêm thêm một nhiệm kỳ nữa."

Lý Khâm Tái đỡ trưởng lão dậy, cười khổ nói: "Thiên tử đối với thần... có trọng trách khác giao phó, xin lỗi."

Trưởng lão lau nước mắt, gật đầu nói: "Phải rồi, một vị năng thần như Lý thứ sử, nếu cứ lưu lại Tịnh Châu thì thật là lãng phí tài năng. Nếu Lý thứ sử có thể chấp chính triều đình, ắt sẽ ban phúc khắp thiên hạ, há chỉ riêng Tịnh Châu được hưởng phúc? Lão hủ cùng dân chúng Tịnh Châu không thể ích kỷ giữ ngài lại."

Nói rồi, trưởng lão cung kính nói: "Bốn huyện thuộc địa bàn Tịnh Châu đã lập sinh từ cho Lý thứ sử, đời đời hương khói cung phụng. Lão hủ bất tài, xin thay dân chúng Tịnh Châu thỉnh ngài chấp nhận nghi lễ thoát ủng, mời Lý thứ sử thành toàn tâm ý của lê dân."

Hai vị trưởng lão tiến lên cung kính quỳ phục. Sau đó, một vị trưởng lão nhẹ nhàng nâng đùi phải của Lý Khâm Tái, vị trưởng lão còn lại cởi đôi giày quan trên chân hắn ra.

Sau khi cởi giày quan, vị trưởng lão kia hai tay dâng giày quan, giơ cao quá đầu, biểu thị cho hàng vạn dân chúng.

Vạn người đột nhiên phát ra tiếng hô vang trời dậy đất: "Xin hãy ở lại, xin hãy ở lại!"

"Công đức ngàn năm, phúc trạch vạn đời, tạ ơn Lý thứ sử cứu mạng!"

Nghi lễ thoát ủng bắt nguồn từ thời Hán. Khi quan viên địa phương từ chức, dân chúng không thể giữ lại, chỉ có thể giữ lại đôi ủng của quan viên, biểu thị mong muốn vị quan đó ở lại không đi.

Đây là lễ ngộ cao quý nhất mà một vị quan có thể nhận được sau một nhiệm kỳ.

Giữa tiếng hô vang tận mây xanh, Lý Khâm Tái ngẩn ngơ nhìn quanh, hốc mắt ửng đỏ.

Dân có thể chở thuyền, cũng có thể lật thuyền.

Giờ phút này, hắn nghe thấy là sóng nước dâng lên rồi lại rút xuống, những thanh âm dễ bị sử sách bỏ qua nhất, lại chân thực hơn bao giờ hết.

Giữa tiếng hô tha thiết, Lý Khâm Tái mím chặt môi, cúi người hành một đại lễ về phía dân chúng, rất lâu không đứng dậy.

Lưu A Tứ cùng đám bộ khúc cũng cảm động đến rơi lệ, vội vàng xuống ngựa, đặt tay lên chuôi đao, khom mình hành lễ.

Sau khi hành lễ, Lý Khâm Tái trèo lên xe ngựa. Dân chúng tự động nhường ra một lối đi lớn, quỳ lạy đưa mắt dõi theo cỗ xe ngựa khuất dần.

Lý Khâm Tái ngồi trong xe ngựa, tâm tư thật lâu không thể bình tĩnh.

Tâm hồn hắn như vừa trải qua một lần tẩy rửa hoàn toàn. Mấy ngày nay ở Tịnh Châu, tất cả những gì hắn làm vốn chỉ là dựa vào lương tâm, không ngờ trăm họ lại ghi nhớ sâu đậm ân đức của hắn đến vậy.

Tất cả đều có ý nghĩa.

Hắn cuối cùng đã làm được m��t việc có thể khoe khoang với con cháu. Tương lai khi về già, con cháu vây quanh đầu gối, hắn có thể mỉm cười kể cho chúng nghe những câu chuyện có thật khi hắn còn trẻ.

Dù cuộc đời này không rực rỡ, nhưng việc này, chính là không uổng phí đời này, không phụ lòng hậu thế.

...

Xe ngựa lắc lư, lắc lư, sau hơn mười ngày cuối cùng cũng đến Trường An.

Thành Trường An quen thuộc đã hiện ra từ xa. Lý Khâm Tái ngồi trong xe ngựa cử động một chút cánh tay và sống lưng đau nhức sau chuyến đi dài, thở phào một hơi: "Cuối cùng cũng về nhà..."

Vào thành, Lý Khâm Tái trước tiên đến công sở Lại Bộ, giao nộp ấn quan thứ sử. Rời công sở, hắn lại hướng về phía Thái Cực Cung.

Sau giữa trưa, Lý Khâm Tái không phải đợi lâu ở cửa cung, rất nhanh liền có hoạn quan đi ra, cung kính đưa hắn vào cửa cung.

Trong điện An Nhân, Lý Khâm Tái lại gặp Lý Trị.

Hắn tiến điện hành lễ. Vừa cúi người xuống, Lý Trị đã nhanh chóng bước tới đỡ tay hắn, vỗ mạnh vào vai hắn một cái, cười to nói: "Cảnh Sơ cuối cùng cũng đã trở về rồi! Không tồi, không tồi!"

Lý Khâm Tái vẫn nghiêm cẩn đáp lời: "Thần vâng theo chiếu mệnh bệ hạ, dù nhậm chức ở Tịnh Châu, thần may mắn không làm nhục mệnh lệnh, đặc biệt đến bệ hạ phục mệnh."

Tâm trạng Lý Trị dường như vô cùng vui vẻ, cười nói: "Trẫm biết, trẫm đã nghe tin rồi. Ha ha, Cảnh Sơ quả không hổ danh anh tài Đại Đường. Bất cứ công việc nào giao cho khanh, khanh đều có thể chu toàn mọi việc. Lần nhậm chức ở Tịnh Châu này, khanh đã xử lý rất nhanh gọn. Sau khi đọc tấu chương của khanh, trẫm đã không khỏi vỗ án khen ngợi."

"Bệ hạ quá khen, thần chỉ là làm tròn bổn phận của thần mà thôi." Lý Khâm Tái khiêm tốn nói.

Lý Trị lắc đầu: "Nếu đổi thành người khác, e rằng không có khả năng như Cảnh Sơ. Cũng sẽ làm một cách rườm rà, do dự, trái với dự tính ban đầu của trẫm."

"Chỉ có Cảnh Sơ là hiểu rõ ý trẫm. Lần này khanh đã trấn áp thương nhân tích trữ lương thực, bình ổn giá cả, còn tóm gọn đám quan lại tham ô ở Hà Đông đạo, loại trừ tai họa lớn, công lao quả thực không nhỏ. Giờ đây trẫm thấy vô cùng may mắn, may mà ban đầu đã bổ nhiệm khanh làm Tịnh Châu thứ sử, nếu không khó mà tránh khỏi dân biến."

Lý Khâm Tái được khen đến mức có chút đỏ mặt, dù sao khi mới nhậm chức, bản thân thần cũng không có mục đích cao cả hay vĩ đại đến thế, thuần túy chỉ là muốn hoàn thành nhiệm vụ được giao mà thôi.

Lý Trị lại cười nói: "Nghe nói khi Cảnh Sơ trở về Trường An, vạn dân Tịnh Châu đã tiễn đưa, còn thỉnh khanh chấp nhận nghi lễ thoát ủng?"

Lý Khâm Tái vội vàng nói: "Tất cả đều là ân trạch của thiên tử, thần chỉ là thay thiên tử đón nhận mà thôi."

Lý Trị thở dài nói: "Nghi lễ thoát ủng... Từ khi trẫm lên ngôi đến nay, đã rất ít khi nghe nói dân chúng địa phương làm nghi lễ này. Thời Trinh Quán ngược lại từng có vài trường hợp, ấy cũng là khi quan viên có đại ân đức với địa phương, mới có tư cách nhận được lễ ngộ này. Thật lòng mà nói, trẫm thực sự có chút hâm mộ Cảnh Sơ..."

Truyện này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.