Những đề tài tâm sự giữa khuê mật thực ra chẳng hề thuần khiết hơn những gì đàn ông bàn tán là bao, cũng giống như quả trứng vịt muối vậy, vàng phải chảy mỡ, xưa nay vẫn thế.

Đàn ông trò chuyện cùng nhau, đa phần bàn luận chuyện quốc gia đại sự và phụ nữ. Sau khi bình luận sôi nổi, chỉ trỏ giang sơn, giọng điệu họ chợt đổi sang chuyện phụ nữ, trong kho���nh khắc khí chất cũng hoàn toàn khác.

Từ hào sảng đến thô tục, thường chỉ mất một giây đồng hồ. Điểm giống nhau của cả hai là, dù nói chuyện quốc gia đại sự hay phụ nữ, trong mắt họ đều tỏa ra một thứ ánh sáng mà ngày thường tuyệt đối không có.

Nói một cách hoa mỹ hơn, đây gọi là "bản sắc anh hùng": bàn chuyện quốc gia đại sự là anh hùng, bàn chuyện phụ nữ là bản sắc.

Nói thẳng ra, đây là khao khát quyền lực và sắc đẹp đã khắc sâu vào gen.

Thực ra, những đề tài trò chuyện giữa phụ nữ cũng không khác là mấy, phần lớn là những chuyện khó mở lời.

Và những món đồ dùng riêng tư của phụ nữ mà Lý Khâm Tái phát minh, trong tai Kim Hương đã trở thành chủ đề cấm kỵ.

Kim Hương quả thực rất kinh ngạc. Nàng không ngờ một người đàn ông lại có thể nghĩ ra đủ trò mới mẻ cả với những vật dụng riêng tư của phụ nữ. Một người đàn ông si mê đến mức chẳng màng danh dự, có lẽ chỉ có người phụ nữ đã gả cho hắn mới có thể kiêu hãnh tự hào khi bàn về chủ đề này mà thôi.

Cái này có gì đáng để kiêu hãnh ch��? Chẳng lẽ không thấy ngại sao?

"Ngại gì chứ! Phu quân chỉ làm riêng cho ta, đâu có mang ra bán đâu," Thôi Tiệp liếc nàng một cái, rồi bật cười khúc khích, che miệng nhỏ nói: "Thực ra... hồi chưa gả cho phu quân, khi chàng đưa ta mấy thứ này, ta cũng ngại lắm, không những đánh chàng, còn mắng chàng đồ vô sỉ, đồ đăng đồ tử..."

Kim Hương đồng tình sâu sắc, đúng vậy, chính là đồ vô sỉ, đồ đăng đồ tử.

"Sau đó ta lén lút lấy dùng thử, mới phát hiện quả thực rất tiện lợi, nhất là cái đó... cái áo ngực ấy, mặc vào người vừa thoải mái. Phu quân quả thật... rất hiểu phụ nữ, nếu không thì không tài nào làm ra được thứ này."

Thôi Tiệp khẽ thở dài, giọng mang chút tiếc nuối: "Những năm tháng phu quân hoang đường ấy, cũng không phải hoàn toàn không có thu hoạch."

Kim Hương vội liếc nhìn Lý Khâm Tái đang bận rộn trên công trường, nhẹ giọng hỏi: "Kiều nhi đó, là con của phu quân nàng với người phụ nữ khác sao?"

"Vâng, nhưng Kiều nhi không giống những đứa trẻ khác, phu quân và cô gái ấy... cũng không giống những cặp đôi bình thường. Chắc hẳn giữa họ có một câu chuyện, tiếc là phu quân nói chàng không nhớ, nên đoạn chuyện xưa này e rằng mãi mãi không ai biết."

Kim Hương ánh mắt lấp lánh, nhìn chằm chằm Thôi Tiệp hồi lâu rồi khẽ cười nói: "Không ngờ ta lại được thấy Tiệp nhi có thể động lòng vì một người đàn ông đến vậy. Nàng tiểu thư thế gia ngạo khí năm nào đâu rồi? Ta sắp không còn nhận ra nàng nữa rồi."

Thôi Tiệp véo nhẹ má nàng, nói: "Rồi tương lai nàng gả cho ai đó, cũng sẽ biến thành như ta bây giờ thôi."

Kim Hương ánh mắt lộ vẻ kiêu ngạo, nói: "Trên đời này có người đàn ông nào đáng giá để ta lún sâu đến vậy?"

"Chưa gặp phải, không có nghĩa là không tồn tại."

Lý Khâm Tái cuối cùng cũng hoàn tất công việc, bước ra khỏi công trường. Thôi Tiệp vội vàng tiến lên đón, từ trong lồng ngực lấy khăn ra lau mồ hôi cho hắn.

"Phu quân lại bận rộn gì nữa vậy? Tự nhiên sao lại muốn xây lò nung?"

Lý Khâm Tái cười nói: "Đó là một thử nghiệm mới, không biết có thành công không, nhưng nếu được thì sẽ rất hữu ích."

Kim Hương không nhịn được hỏi: "Lý huyện bá lại định chế tạo loại hỏa khí lợi hại nào nữa sao?"

Lý Khâm Tái ậm ừ: "Không phải hỏa khí, cũng chẳng có gì ghê gớm..."

Kim Hương lại hỏi tới: "Thế thì là gì?"

"Không đáng nhắc tới, ha ha, không đáng nhắc tới."

Nói rồi Lý Khâm Tái kéo Thôi Tiệp sang một bên, nói nhỏ: "Phát minh này là bí quyết của ta, tương lai không chừng có thể kiếm được bộn tiền. Bí quyết của nhà ta không thể để người ngoài biết, nàng dẫn bạn thân nơi khuê phòng của nàng về biệt viện đi..."

Kim Hương tức giận dậm chân: "Hai vợ chồng nhà ngươi thì thầm thì làm ơn tránh xa ra một chút được không? Ta nghe thấy hết rồi!"

Lý Khâm Tái chẳng chút ngượng ngùng, cười ha hả nói: "Xin lỗi, lần sau chắc chắn sẽ tránh xa hơn. Chỗ này vừa bẩn vừa lộn xộn, không khí cũng chẳng tốt lành gì, hai vị chi bằng đi chỗ khác dạo chơi chút đi?"

Thôi Tiệp kéo tay áo hắn, trách yêu: "Phu quân... nể mặt người ta một chút chứ."

Kim Hương tức giận quay người phất tay áo bỏ đi, gắt gỏng: "Cứ như thể bí truyền của ngươi hiếm lắm vậy! Phủ Đằng Vương ta đây chẳng lẽ thiếu tiền à?"

Lý Khâm Tái ngạc nhiên.

Cha ruột nàng đã bị ta lừa sạch túi rồi, còn đâu mà không thiếu tiền?

...

Mấy ngày sau, năm lò nung đã được xây xong. Trải qua mấy ngày tích lũy, bên ngoài các lò nung cũng chất đầy đá vôi, đất sét, và cả những vụn sắt xin từ Bộ Công Trường An.

Bên ngoài lò nung, mấy trăm người nông dân vây quanh nhìn Lý Khâm Tái chằm chằm, ánh mắt đầy nghi hoặc.

Cái lò nung kỳ lạ này rốt cuộc dùng để làm gì? Người nông dân đã tốn rất nhiều công sức để xây, nhưng xây xong lại chẳng biết cách sử dụng.

Lý Khâm Tái dĩ nhiên không giải thích, chỉ hạ lệnh cho đá vôi và đất sét vào lò nung để đốt. Còn về tỷ lệ pha trộn của hai thứ, năm lò nung được chia thành năm loại tỷ lệ khác nhau, hoàn toàn mang tính thử nghiệm.

Một ngày sau, cửa lò nung được mở ra. Lý Khâm Tái bảo những người nông dân bịt miệng mũi, rồi lấy ra một phần mẫu vật từ cả năm lò nung.

Từng cái một kiểm tra xong, Lý Khâm Tái lắc đầu.

Tất cả đều thất bại. Quả nhiên đây không phải chuyện dễ dàng. Là do tỷ lệ pha trộn có vấn đề hay nhiệt độ nhiên liệu không đủ, Lý Khâm Tái vẫn chưa tìm ra nguyên nhân.

Cẩn thận nghiên cứu và suy nghĩ lại, Lý Khâm Tái lần nữa điều chỉnh lại tỷ lệ đá vôi và đất sét, đồng thời cho người đốn thêm củi để tăng nhiệt độ ngọn lửa, cuối cùng niêm phong lò nung, tiếp tục nung.

Đ���t thêm trọn một ngày nữa, cửa lò nung lại được mở ra. Những người nông dân lấy mẫu vật từ năm lò nung ra, lần lượt đặt trước mặt Lý Khâm Tái.

Lý Khâm Tái bịt miệng mũi, cúi sát quan sát màu sắc của mẫu vật.

Màu sắc có vẻ không đúng lắm, có cái ngả trắng, có cái ngả vàng đất.

Những người nông dân vây quanh, họ không hiểu sự thành bại của các mẫu vật, chỉ chăm chú nhìn biểu cảm của Lý Khâm Tái, thầm thì bàn tán.

"Năm thiếu lang rốt cuộc đang đốt thứ gì vậy..." Một người nông dân lẩm bẩm hỏi, vẻ không hiểu.

"Ngươi hiểu làm sao được, cách làm của người đọc sách sâu sắc lắm. Ta thấy năm cái lò nung này không tầm thường, chắc chắn sẽ đốt ra được thứ tốt." Một lão nông có uy tín nói.

"Chúng ta không biết chữ, không hiểu cũng bình thường thôi. Mà mấy đệ tử của Năm thiếu lang cũng đứng vây quanh, trông bộ dạng họ cũng có vẻ chẳng hiểu gì."

Lão nông nheo mắt nói: "Đệ tử thì đạo hạnh còn chưa đủ, chưa đạt đến cảnh giới của Năm thiếu lang đâu. Ngươi đi đạo quán hỏi cát hung, có thể nào tìm một tiểu đạo sĩ miệng còn chưa mọc lông không? Dĩ nhiên là phải tìm lão đạo râu dài, chính là cái đạo lý đó."

Trong lúc những người nông dân đang nghị luận ầm ĩ, Lý Khâm Tái chợt lộ vẻ mừng rỡ trên mặt.

Mẫu vật từ lò nung cuối cùng đã hiện lên màu xám tro khiến người ta vui mừng khôn xiết.

Không sai, chính là sắc này!

Kẹp một thanh mẫu vật lên, nhẹ nhàng vuốt ve giữa các ngón tay, cảm giác rất mịn màng, màu sắc cũng ổn. Tuy nhiên, đây mới chỉ là vật liệu thô, chưa phải thành phẩm, phải trộn lẫn với cốt liệu cứng mới thành xi măng đúng nghĩa.

"Người đâu, mang nước và cát sông tới!" Lý Khâm Tái lớn tiếng nói.

Nước và cát sông rất nhanh được đưa đến.

Lý Khâm Tái tự mình ra tay, dùng xẻng trộn xi măng và cát sông vào nhau, thêm nước, khuấy đều, rồi chia ra.

Càng làm càng thích thú. Hồi nhỏ kiếp trước anh đặc biệt thích chơi thứ này, nhưng dù chi phí xi măng rẻ, người lớn cũng không tùy tiện cho trẻ con chơi.

Thế là nó trở thành món đồ chơi mà Lý Khâm Tái hằng mong ước nhưng không thể có. Mỗi lần có công nhân xây dựng trộn xi măng, anh đều quên ăn quên ngủ ngồi xổm bên cạnh xem, xem một mạch cả một hai giờ, vô cùng say mê.

Từ nhỏ đã được tận mắt chứng kiến quy trình này, Lý Khâm Tái tinh thông vô cùng. Nguyên lý cũng giống như nhào bột mì để hấp màn thầu vậy.

Mấy trăm người vây quanh mong đợi. Cho đến giờ phút này, họ vẫn không biết Năm thiếu lang rốt cuộc tạo ra thứ gì, nhưng nhìn vẻ mừng rỡ trên mặt Năm thiếu lang, thứ này chắc hẳn đã thành công.

Khi xi măng đã được trộn đều, Lý Khâm Tái thuần thục dùng xẻng xúc vào một cái thùng, rồi bảo người tìm một tấm sắt phẳng, bưng thùng đi thẳng đến con mương mới đào gần đó.

Chọn một đoạn ngắn, Lý Khâm Tái trát đều lớp xi măng đã trộn lên bề mặt mương, rồi lùi lại hai bước ngắm nghía "tác phẩm" của mình.

Không sai, dù đây là lần đầu tiên anh tự tay làm công việc của thợ hồ, nhưng kinh nghiệm phong phú từ vô số lần quan sát ở kiếp trước đã giúp anh làm việc thuận buồm xuôi gió.

"A Tứ!"

"Tiểu nhân có mặt."

"Cử người trông chừng đoạn này, đừng để trẻ con chơi đùa làm hỏng." Lý Khâm Tái phân phó.

Lưu A Tứ nghiêm mặt ôm quyền: "Tiểu nhân sẽ tự mình canh giữ ở đây, kẻ nào dám bén mảng, tiểu nhân tất sẽ chém dưới ngựa!"

Những người nông dân vây xem đều giật mình, đồng loạt lùi lại một bước.

Lý Khâm Tái lúng túng nói: "Cũng không đến mức nghiêm trọng như vậy đâu, đừng để người giẫm đạp là được rồi. Chừng vài canh giờ là khô thôi."

Lưu A Tứ không biết Lý Khâm Tái rốt cuộc đang tạo ra thứ gì, nhưng hắn biết chắc chắn đó là thứ không tầm thường. Từng tận mắt chứng kiến thần tí cung, thuốc nổ và tam nhãn súng, hắn tuyệt đối không dám coi thường bất cứ thứ gì Lý Khâm Tái tạo ra.

"Vâng, tiểu nhân sẽ cùng đồng đội khoanh vùng nơi đây, không để bất luận kẻ nào đến gần."

Thái độ quá nghiêm trọng khiến Lý Khâm Tái có chút không tự nhiên, cứ như thể bản thân đang ở trong trướng soái của quân đội, vừa hạ một quân lệnh quyết định sự tồn vong của toàn quân cho các bộ tướng.

Chẳng qua chỉ là xi măng thôi mà, sau này Đại Đường cũng sẽ dùng đến, đâu cần phải nghiêm trọng đến vậy chứ.

***

Mọi bản quyền nội dung thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng ghi nhớ.