Thành Trường An.

Hôm nay, Đằng Vương Lý Nguyên Anh lại đi đi lại lại trước cửa Thái Cực Cung, đợi rất lâu, mãi mới thấy một hoạn quan bước ra, cung kính báo với Đằng Vương rằng thiên tử bộn bề công việc, không rảnh triệu kiến, mời điện hạ trở về chờ tin tức từ Lễ Bộ.

Đằng Vương ngẩn người hồi lâu, rồi thất thần lê bước quay về.

Từ khi về đến Trường An, Đằng Vương đã năm lần xin yết kiến Lý Trị, và cả năm lần đều bị Lý Trị từ chối.

Xem ra Lý Trị thực sự không muốn gặp hắn, hoặc là bận rộn, hoặc là viện cớ ốm.

Ngay cả khi ve vãn Hàn Quốc phu nhân, Đằng Vương cũng không đến nỗi chật vật như vậy, ít ra người ta còn không thẳng thừng từ chối hắn. Còn Lý Trị, thậm chí cơ hội gặp mặt cũng không cho.

Điều duy nhất an ủi Đằng Vương là, ít nhất thiên tử còn tốn công bịa cớ khéo léo để từ chối, cho thấy thiên tử dù sao vẫn còn chút tình thân hoàng gia với vị hoàng thúc này.

Dĩ nhiên, thái độ không ưa thì vẫn là sự thật.

Một người hoàng thúc thân thích liên tục xin gặp đến năm lần mà vẫn không được diện kiến, đủ thấy Lý Trị thực sự không ưa vị hoàng thúc này.

Còn về lời hoạn quan nói phải kiên nhẫn chờ tin từ Lễ Bộ, đó càng là một lời nói suông và dối trá.

Theo nghi lễ triều đình, quan viên muốn yết kiến thiên tử phải thông qua Lễ Bộ sắp xếp, nhưng sự linh động trong đó lại quá lớn.

Lễ Bộ sắp xếp như thế nào, ai được gặp ai không, phải đợi bao lâu mới được diện kiến, hoàn toàn không thể nào đoán trước được.

Ngay từ thời Trinh Quán, một vị quan viên địa phương vào kinh báo cáo, cũng phải ở dịch quán chờ Lễ Bộ sắp xếp. Kết quả, không biết do Lễ Bộ sơ suất hay Lý Thế Dân thực sự quá bận rộn, vị quan viên này phải sống dở chết dở ở Trường An ròng rã nửa năm, địa phương ấy cũng suốt nửa năm không có quan viên chủ trì chính sự.

Mãi đến khi quan viên không chịu nổi nữa, bèn tự mình chạy đến trước cửa Thái Cực Cung quỳ lạy khóc ròng, mới thu hút sự chú ý của cung nhân, bấy giờ mới được toại nguyện gặp mặt thiên nhan.

Bởi vì việc này, Thừa tướng Ngụy Trưng lúc ấy lại một lần nữa khiến Lý Thế Dân tức đến mức muốn chết.

Cho nên Đằng Vương hoàn toàn không trông cậy vào việc Lễ Bộ sẽ sắp xếp cho hắn cơ hội được diện kiến thiên tử. Nếu thiên tử đã không muốn gặp, Lễ Bộ căn bản sẽ chẳng sắp xếp cho hắn đâu.

Thất vọng xoay người leo lên xe ngựa, đoàn xe ngựa chuẩn bị khởi hành thì một người mặc trang phục cấm vệ vội vã chạy đến bên ngoài cửa cung. Người này với Vũ Lâm Vệ ở cổng, rút ra lệnh bài, đồng thời lớn tiếng báo: "Tứ hoàng tử điện hạ từ Cam Tỉnh Trang có tin khẩn báo, huyện Vị Nam bá vì quốc lập công, xin bẩm tấu thiên tử!"

Trong xe ngựa, Đằng Vương giật mình.

Huyện Vị Nam bá Lý Khâm Tái? Hắn lại làm gì rồi?

Thị vệ tháp tùng vừa định hạ lệnh cho đoàn xe khởi hành thì Đằng Vương chợt gọi dừng lại.

"Khoan đã, cứ đợi ở ngoài cửa cung đã." Ánh mắt Đằng Vương lóe lên một tia sáng khó dò.

***

Thái Cực Cung, An Nhân điện.

Lý Trị và Võ Hậu xúm lại gần, tò mò nhìn cấm vệ móc xi măng từ trong túi tùy thân ra, đặt lên hai lòng bàn tay.

"Thứ này là gì vậy..." Lý Trị tiến đến gần quan sát kỹ càng. "Tố Tiết có nhầm lẫn gì không? Thứ bụi bẩn thế này mà lại có thể sánh với thuốc nổ hay tam nhãn súng ư? Trẫm đọc sách nhiều, đừng hòng lừa trẫm!"

Cấm vệ cúi đầu nói: "Tiểu nhân không dám lừa dối bệ hạ. Khi Lý huyện bá biểu diễn thứ này, tiểu nhân cũng có mặt tại đó, đều là tận mắt chứng kiến."

Võ Hậu hơi hứng thú hỏi: "Dùng nó trộn đều với cát sông và nước, trát lên hào rãnh là có thể biến thành tường đồng vách sắt ư?"

"Vâng. Lúc ấy, con trai của Đại tướng quân Khế Bật là Khế Bật Trinh đã dùng tử kim chùy thử qua. Một chùy giáng xuống, hào rãnh vẫn không hề lay chuyển, chỉ nứt ra một vết nhỏ, đúng là kiên cố vô cùng."

Võ Hậu nắm được mấu chốt, hỏi: "Khế Bật Trinh thường ngày, một chùy giáng xuống, có thể tạo ra tình trạng như thế nào?"

Cấm vệ đáp: "Khế Bật Trinh là con cháu nhà tướng, một chùy có thể xé vàng nát đá."

Lý Trị kinh ngạc thốt lên: "Thứ này... kiên cố đến vậy sao?"

Ông vô thức nhìn về phía Võ Hậu, phát hiện ánh mắt của Võ Hậu cũng kinh ngạc y như ông.

Võ Hậu rất nhanh tỉnh táo lại: "Bệ hạ, tận mắt thấy mới là thật."

Lý Trị gật đầu, nói với cấm vệ: "Ngươi đã tận mắt thấy, chắc hẳn cũng biết cách thức, ngươi đi thử một chút."

Cấm vệ cũng không từ chối, đã có chuẩn bị, liền mời cung nhân mang đến ít cát sông và nước, bắt chước Lý Khâm Tái, đổ xi măng vào trộn đều với cát và nước.

Lý Trị hạ lệnh đắp một đống đất ngoài điện, đầm chặt rồi trát xi măng lên, sau đó kiên nhẫn chờ đợi mấy canh giờ.

Mấy canh giờ sau, Lý Trị không thể chờ đợi hơn nữa, vội vàng chạy ra ngoài điện kiểm tra. Khẽ cong ngón tay gõ thử một cái, phát hiện quả nhiên vô cùng cứng rắn. Ông thử đạp hai cước, đống đất vẫn không hề suy chuyển, chỉ lưu lại vết chân của ông trên bề mặt.

"Có chút thú vị đấy..." Lý Trị lẩm bẩm, ánh mắt lộ vẻ hưng phấn, ngay lập tức ra lệnh cấm vệ mang đại chùy đến đập thử.

Một võ tướng tự mình vác đại chùy lên, hung hăng giáng xuống một chùy. Đống đất quả nhiên không hề hấn gì. Võ tướng lại giáng mạnh thêm mấy chùy nữa, cuối cùng cũng khiến nó nứt ra một khe nhỏ.

Võ Hậu đứng bên cạnh Lý Trị, mắt phượng hơi hẹp lại, không biết đang suy nghĩ gì.

Lý Trị lại hưng phấn nói: "Đập nát nó ra, tách ra xem thử."

Mấy tên cấm vệ tiến đến đống đất đập túi bụi, đập mãi. Đống đất cuối cùng cũng bị đập vỡ, những khối xi măng vụn vỡ vương vãi khắp đất.

Lý Trị nhặt một khối vụn lên, cẩn thận xem xét, thử dùng sức bẻ vài cái, rồi lại hung hăng đập xuống đất.

Sau vài lần thử nghiệm, Lý Trị cuối cùng cũng hài lòng, cười to nói: "Thứ tốt! Không h�� là Cảnh Sơ, thực sự như có chín khiếu tâm tư, thứ gì không thể tưởng tượng nổi cũng có thể tạo ra."

Võ Hậu đứng bên cạnh khẽ nói: "Bệ hạ, thứ này nếu dùng để xây thành, hoặc sửa đường sửa cầu, sẽ có công dụng cực lớn. Cảnh Sơ nói không hề khoa trương, công dụng của nó quả thực có thể sánh với thuốc nổ."

Lý Trị càng thêm vui mừng, lớn tiếng nói: "Trẫm phải đến Cam Tỉnh Trang xem tận mắt, rốt cuộc thứ này được làm ra như thế nào, trẫm phải nghe Cảnh Sơ đích thân nói."

Võ Hậu ánh mắt khẽ lay động, nói: "Thần thiếp nguyện cùng bệ hạ đi cùng."

"Được được được! Tranh thủ lúc canh giờ còn sớm, chạy tới Cam Tỉnh Trang sẽ vừa kịp lúc mặt trời lặn. Thức ăn trong phủ Cảnh Sơ trẫm cũng thèm từ lâu rồi, ha ha!"

***

Cửa Thái Cực Cung mở rộng, đoàn nghi trượng của thiên tử rời cung.

Lý Trị là một vị thiên tử nhân hậu, khi xuất hành không phô trương trống dong cờ mở, đoàn nghi trượng cũng chỉ có thêm một ít Vũ Lâm Vệ hộ tống.

Đằng Vương vẫn kiên nhẫn chờ đợi bên ngoài cửa cung, thấy đoàn nghi trượng của thiên tử rời cung, không khỏi hưng phấn trợn tròn mắt.

Cuối cùng cũng đợi được rồi, may mà ta không bỏ cuộc!

Ngay từ giữa trưa, hắn đã mơ hồ có dự cảm rằng khi tin tức về huyện Vị Nam bá được đưa vào cung, thiên tử nhất định sẽ làm ra phản ứng.

Quả nhiên, chẳng đợi bao lâu quả nhiên có phản ứng, nhưng Đằng Vương không ngờ đó lại là thiên tử đích thân xuất cung.

Lẽ nào địa vị của Lý Khâm Tái trong lòng thiên tử đã quan trọng đến vậy? Chỉ một tin tức báo về mà thiên tử liền đích thân rời cung.

Cái tên đó rốt cuộc đã làm gì?

Vén màn xe ngựa lên, Đằng Vương vỗ vai người đánh xe, nói: "Đuổi theo đoàn nghi trượng của thiên tử, nhưng chớ lại quá gần, nếu phạm thượng thì là tội chết đấy!"

Người đánh xe đáp ứng, cẩn thận chậm rãi đi theo sau đoàn nghi trượng.

Ngồi trong buồng xe đang xóc nảy, Đằng Vương đột nhiên khẽ nhếch mép.

Hình như con gái ta cũng đang ở Cam Tỉnh Trang, mấy hôm nay, nói là đi thăm khuê nữ nhà họ Thôi.

Lưu lại đó như vậy chẳng phải quá lâu sao? Tuy nói là mật hữu khuê trung nhiều năm, nhưng dù sao con bé cũng đã gả cho người, ăn ở cùng nhà với một người đã có vợ thì thật khó xử.

Hai người vốn là trong sạch, sống chung dưới một mái nhà, thời gian lâu dần, rất khó nói liệu có nảy sinh tư tình gì hay không.

Hơn nữa, cái tên Lý Khâm Tái khốn kiếp đó cũng chẳng phải người dễ đối phó.

Bản vương đã nuôi nấng con bé trắng trẻo, mịn màng bao nhiêu năm...

"Vòng đường khác ra khỏi thành, tránh đoàn nghi trượng của thiên tử, chúng ta phải đến Cam Tỉnh Trang trước khi thiên tử tới!" Đằng Vương nóng nảy phân phó người đánh xe.

Từng câu chữ đều được trau chuốt để mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.