Lý Khâm Tái là người xuyên việt, từ nhỏ đã tiếp thu nền giáo dục bình đẳng, nên thái độ của hắn đối với hoàng quyền không quỳ lạy mà cũng chẳng kháng cự. Hắn chẳng qua chỉ làm ra những lễ nghi bề ngoài phù hợp với kỳ vọng của xã hội, nhưng trên thực tế hắn không hề sợ hãi hoàng quyền.

Tính cách như vậy không thể nói là không tốt, chỉ tùy thuộc vào vận mệnh. Nếu hắn được đầu thai vào một thời đại thịnh thế, dưới sự trị vì của một minh quân hiền đức, hắn có thể sống ung dung như cá gặp nước. Cho dù có chút mạo phạm hay càn rỡ, vị quân chủ ấy cũng sẽ không chấp nhặt với hắn. Ngược lại, nếu sinh ra trong thời đại do bạo quân thống trị, Lý Khâm Tái ước chừng chỉ sống được ba chương, chắc chắn sẽ phải bỏ mạng trong vòng đó. May mắn thay, Lý Khâm Tái được đầu thai tốt, hắn được sinh ra dưới thời trị vì của một vị đế vương nhân hậu, ôn hòa nhất trong các đời vua Đại Đường.

Thịt bò hầm mềm rục, độ lửa vừa vặn. Lý Khâm Tái tự mình xuống bếp nấu nướng, thêm một ít hương liệu, hầm nhỏ lửa chậm rãi trong hai canh giờ. Nước canh sánh đặc như cháo, chỉ khẽ nhấp một ngụm, mùi thịt nồng đượm cùng vị nước sánh mịn quyện vào nhau, khiến ngũ tạng lục phủ đều thấy khoan khoái đến muốn rên rỉ.

Khổng Tử rằng: "Thực sắc tính dã", đàn ông khi gặp món ăn ngon cũng sẽ phải xuýt xoa.

Lý Trị cả khuôn mặt đều rạng rỡ hẳn lên, cứ thế từng miếng từng miếng thịt bò, miệng không ngừng nhấm nháp, vừa ăn vừa xuýt xoa thở dốc.

Lý Khâm Tái không hề động đũa, hắn mỉm cười ngắm Lý Trị ăn một cách ngon lành, trong lòng bỗng dâng lên một niềm vui thích như của người chăm sóc vật nuôi.

"Ngon quá, ngon quá! Cảnh Sơ, tài nghệ của ngươi thật tuyệt diệu. Nếu ngươi chỉ bình thường một chút ở các phương diện khác, trẫm cũng muốn triệu ngươi vào Thái Cực Cung, để ngươi làm ngự bếp cho trẫm cả đời." Lý Trị vừa khen vừa không ngẩng đầu lên khỏi món ăn.

Lý Khâm Tái cười nói: "Thần là ngoại thần, thực sự bất tiện khi vào cung làm việc. Với sự nhân nghĩa của bệ hạ, chắc hẳn người cũng sẽ không bắt thần phải tịnh thân chứ?"

Lý Trị thở dài nói: "Quy củ này chẳng biết là do quốc quân triều đại nào đặt ra, rằng cung nhân nhất định phải tịnh thân mới được làm việc trong cung. Theo ý trẫm, chỉ cần có tài năng, cho dù thân thể không hoàn chỉnh thì có gì quan trọng, chỉ cần có thể làm việc cho trẫm là được rồi."

Lý Khâm Tái im lặng ngẩng đầu liếc nhìn. Gan thật lớn mà, thật không sợ trên đầu bị mọc lên một mảnh thảo nguyên Hô Luân Bối Nhĩ sao? Hoạn quan vì sao phải tịnh thân mới có thể vào cung làm việc, trong lòng ngươi lẽ nào không biết rõ chút nào sao? Chỉ khi trong toàn bộ hoàng cung có duy nhất một người đàn ông như ngài, thì cung đình mới có thể bình an vô sự. Ngàn núi chim bay hết, Vạn dặm dấu người tăm. Đây mới chính là dáng vẻ mà hoàng cung nên có.

Lý Khâm Tái giương mắt thấy Thôi Thăng đang múa bút thành văn ghi chép, vì vậy vội vàng nói: "Anh vợ, câu nói vừa rồi của bệ hạ đừng viết vào."

Thôi Thăng lạnh lùng liếc hắn một cái, vẫn không ngừng viết lách, cũng chẳng biết câu nói ngớ ngẩn kia của Lý Trị có bị hắn ghi nhớ hay không.

Vốn dĩ Lý Khâm Tái định nói với Lý Trị chuyện mượn Bách Kỵ Ti điều tra vụ án oan của đường huynh đang bị giam. Nhưng lúc này Thôi Thăng lại có mặt ở đó, tên này từ trước đến nay không hợp tính với hắn, nên Lý Khâm Tái đành quyết định tạm thời không nhắc đến thì hơn. Chuyện này mà bị ghi vào trong ghi chép sinh hoạt thường ngày của đế vương, Lý Trị và hắn đều sẽ bị mắng rất thảm, hơn nữa là kiểu bị chửi rủa ngàn năm không dứt.

Quân thần nhâm nhi rượu thịt, trò chuyện đôi ba câu chuyện phiếm.

Rốt cuộc, Lý Khâm Tái không nhịn được chỉ tay vào Thôi Thăng, nói: "Bệ hạ, quân thần chúng ta đang tụ họp riêng tư, không cần thiết phải để Trung Thư Xá nhân ở bên ghi chép chứ?"

Lý Trị sửng sốt một lát, tiếp đó vỗ đùi, ảo não nói: "Tất cả là tại món thịt bò ngươi nấu ngon quá, trẫm cũng quên cả chính sự."

"Chính sự gì?"

Lý Trị không tự nhiên ho khan một tiếng, nói: "Nghe nói ngươi trở về Trường An, trẫm vốn định triệu kiến ngươi. Không ngờ ngươi lại chủ động vào cung bái kiến, vậy thì thật đúng lúc, hôm nay trẫm muốn cùng Cảnh Sơ tấu đối."

Lý Khâm Tái lấy làm kinh ngạc: "Tấu đối điều gì?"

Lý Trị đưa một miếng thịt bò vào miệng, vô tình liếc thấy Thôi Thăng, lập tức nghĩ đến dáng vẻ lúc này hơi có vẻ khinh bạc. Vì vậy, ông đột nhiên ngồi thẳng người, nét mặt trở nên nghiêm túc, chỉ còn mỗi cái miệng vẫn không ngừng nhai.

Lý Khâm Tái cũng đành ngồi thẳng người theo. Quân thần lúc này tư thế ngồi đoan chính, sắc mặt trang nghiêm, cảnh tượng này nếu vẽ thành tranh, cũng khiến người đời sau trăm ngàn năm nữa không thể tìm ra lỗi nào.

"Cảnh Sơ, phía tây Đại Đường đã xảy ra chuyện." Lý Trị trầm giọng nói.

Lý Khâm Tái chớp mắt, đầu óc nhất thời chưa kịp phản ứng. Hắn vẫn còn đang suy tư làm sao mở lời nói với Lý Trị về chuyện của đường huynh, kết quả Lý Trị đã ngay lập tức lái đề tài sang phía tây Đại Đường.

"Bệ hạ chỉ chính là... các nước Tây Vực ư?" Lý Khâm Tái chần chờ nói.

Lý Trị lắc đầu, nói: "Mấy ngày trước, kỵ binh cấp tốc tám trăm dặm của An Tây Đô Hộ Phủ đã về đến kinh thành, báo rằng Thổ Phiên xâm phạm phương Đông, biên giới có dấu hiệu đại quân Thổ Phiên thường xuyên điều động. An Tây Đô Hộ tấu trình rằng, Thổ Phiên có lẽ muốn thôn tính Thổ Dục Hồn."

Lý Khâm Tái im lặng hồi lâu, không hề lên tiếng.

Lý Trị nhìn chằm chằm Lý Khâm Tái, nghĩ bụng, dù không nhận được đề nghị có giá trị, ít nhất ngươi cũng nên phụ họa cho phải phép chứ, chẳng hạn như thức thời hỏi một câu, Thổ Phiên vì sao lại xâm phạm phương Đông. Nếu không thì cuộc trò chuyện này sẽ đi vào ngõ cụt mất.

Lý Khâm Tái xác thực không có ý định nói chuyện, trong đầu hắn lúc này đang rối như mớ bòng bong, hắn còn đang thầm lặng vẽ bản đồ trong óc. Thổ Phiên là Tây Tạng đời sau, vậy thì Thổ Dục Hồn đại khái là một dải Thanh Hải, Cam Túc cùng Tân Cương... À? Thổ Phiên là khu vực cao nguyên, thiếu oxy quanh năm, không khí loãng. Nếu như người Thổ Phiên từ cao nguyên xung phong xuống Bình Nguyên, liệu có phải vì nồng độ oxy trong không khí quá cao mà nổ phổi không? Cho dù không nổ phổi, từ cao nguyên giá rét đột nhiên xông xuống lòng chảo sa mạc nóng bức, say nắng cũng phải hơn nửa số người chứ?

Với đầy rẫy những suy nghĩ viển vông trong đầu, Lý Khâm Tái mặt mũi mơ mơ màng màng, trông rất xa xăm.

Lý Trị rốt cuộc không nhịn được kêu: "Cảnh Sơ, Cảnh Sơ! Nếu không trả lời trẫm, e rằng phải gọi thái y mất."

Lý Khâm Tái lúc này mới hoàn hồn, ngạc nhiên nói: "Bệ hạ, Thổ Phiên vì sao vô duyên vô cớ xâm phạm Thổ Dục Hồn ở phía Đông?"

Lý Trị thở dài nói: "Đại sự quốc gia, sao lại có thể nói 'vô duyên vô cớ' được? Năm Trinh Quán, Tùng Tán Cán Bố cưới Văn Thành công chúa, Đại Đường cùng Thổ Phiên giao hảo mấy chục năm, nhưng quan hệ hai nước há là một vài cuộc hôn nhân hòa thân có thể quyết định tất cả sao? Đến lúc nên ra tay thì vẫn sẽ ra tay thôi."

"Cao nguyên là vùng đất nghèo nàn, không thích hợp cho người Thổ Phiên sinh sống. Cho nên bọn họ nhất định phải mở rộng quốc thổ, để người Thổ Phiên từ cao nguyên xuống Bình Nguyên. Sau mấy chục năm yên bình, Thổ Phiên vẫn quyết định xâm phạm phương Đông. Ngày hôm trước quân báo truyền đến, trẫm cũng rất giật mình, không ngờ Thổ Phiên lại muốn xâm chiếm Thổ Dục Hồn..."

Lý Khâm Tái suy tư chốc lát, nói: "Bệ hạ, tin tức này đã được truyền tới triều đình chưa? Triều thần bàn bạc ra sao rồi?"

Lý Trị cười khổ nói: "Một tin tức quan trọng như vậy, làm sao có thể giấu diếm được ai? Tin tức đã sớm lan truyền khắp triều đình, triều thần tranh luận nhiều ngày, vẫn chưa có định luận. Có người nói nên bỏ qua, có người nói nhất định phải viện trợ Thổ Dục Hồn để đẩy lui người Thổ Phiên. Mấy ngày nay trẫm bị bọn họ làm ồn đến nhức đầu, bệnh cũ cũng sắp tái phát rồi."

"Người nói bỏ qua, người nói xuất binh, đều có lý lẽ riêng của mình, trẫm cũng không biết nên nghe theo bên nào..." Lý Trị vừa nói vừa thở dài.

Lý Khâm Tái suy nghĩ một chút, nói: "Có xuất binh hay không, hoàn toàn dựa vào thánh ý của bệ hạ. Nhưng thần muốn hỏi một câu, nếu như xuất binh, quốc khố Đại Đường của chúng ta liệu có thể ứng phó được trận đại chiến này không?"

Lý Trị vẻ mặt càng thêm cay đắng, nói: "Năm ngoái chinh phạt Bách Tế, Bách Tế bị diệt quốc, nhưng quốc khố cũng trống rỗng. Năm nay phương bắc đại hạn hán, các châu huyện báo lên rằng thu hoạch thực sự thảm đạm. Chưa nói đến việc ứng phó một trận đại chiến, ngay cả việc điều lương thực từ phương Nam ra phương Bắc cứu trợ nạn dân cũng đã chật vật rồi."

Lý Khâm Tái cũng thở dài, nói: "Nói như vậy, Đại Đường chúng ta không đánh nổi trận này rồi."

Công sức chuyển ngữ đoạn văn này thuộc về truyen.free.