Tư tưởng duy ngã độc tôn của một cường quốc đã ăn sâu vào tiềm thức, khiến thần dân Đại Đường sau nhiều thập kỷ thắng trận liên miên, tự tôn dân tộc lên cao, dần trở nên có chút cuồng vọng.

Những năm này, Đại Đường phát khởi chiến tranh, chẳng nơi nào mà không phải phá thành của địch, diệt quốc của địch. Ngọn lửa chiến tranh từ trước đến giờ chỉ bùng cháy ở xứ người, mấy chục năm qua chưa từng nghe nói lại có địch quốc nào dám cả gan chủ động xâm phạm lãnh thổ Đại Đường.

Bởi vậy, khi Hứa Ngạn Bá nghe tin Thổ Phiên dám đem binh vây Thiện Châu, phản ứng đầu tiên của ông là kinh ngạc, không thể tin nổi.

Gan to đến mức nào mới dám làm chuyện này? Lộc Đông Tán điên rồi sao?

Sau đó, Hứa Ngạn Bá lại được nghe một tin khác từ miệng dân chúng.

Sứ tiết Thiên tử Lý Khâm Tái dẫn mấy nghìn tinh binh, phi nước đại hàng trăm dặm cứu viện Thiện Châu. Sau một trận đại chiến bên ngoài thành, chém giết gần mười nghìn quân địch ngay trước trận tiền, giải vây Thiện Châu.

Những người dân này đều là những người trốn thoát khỏi thành sau khi Thiện Châu được giải vây. Quân trấn thủ Thiện Châu ban đầu chỉ có hai nghìn người, sau khi thành bị vây, căn bản không thể chống đỡ cuộc tấn công của ba vạn quân Thổ Phiên. May mắn thay Lý Khâm Tái đã giải vây Thiện Châu, cứu hàng vạn dân chúng trong thành thoát khỏi một tai họa ngập đầu.

Hứa Ngạn Bá lúc này mới thấy thoải mái, ngửa mặt lên trời cười lớn.

Quả không hổ danh Cảnh Sơ huynh mà ta kính trọng, một trọng thần được Thiên tử tín nhiệm, đúng là không phụ sự kỳ vọng.

Đây mới là phong thái của binh sĩ Đại Đường, thật oai phong lẫm liệt!

Hứa Ngạn Bá cực kỳ cao hứng, càng thêm sùng bái Lý Khâm Tái. Đồng thời, ông cũng không muốn chịu thua kém ai về sự hào hiệp, vì vậy hạ lệnh thương đội lấy số lương khô mang theo ra, cứu giúp những người dân hoảng hốt chạy khỏi thành đang đói khát.

Ôm tâm tình vui thích tiếp tục đi về phía tây, đi thêm một đoạn đường nữa, vẫn gặp rất nhiều dân chúng chạy nạn từ thành Thiện Châu.

Hứa Ngạn Bá nhìn từng đoàn người dân, đầy cõi lòng cảm khái nói: "Đây đều là công đức của Cảnh Sơ huynh! Ơn cứu sống vạn người, đến Bồ Tát cũng phải lắc đầu nể phục. Kiếp sau huynh ấy đầu thai vào đâu mới xứng với công đức mà đời này đã tích lũy, ta cũng thay Diêm Vương mà băn khoăn..."

Đột nhiên, một đôi vợ chồng trung niên ôm theo hài tử chặn trước ngựa của Hứa Ngạn Bá. Trong tiềm thức, Hứa Ngạn Bá muốn quay ngựa tránh đi, nhưng đôi vợ chồng này vẫn đứng chắn trước ngựa, không hề nhúc nhích.

Hứa Ngạn Bá cau mày: "Vì sao lại cản ngựa của ta?"

Người hán tử trung niên tướng mạo bình thường, ăn mặc cũng bình thường. Hài tử trong ngực ước chừng sáu bảy tuổi, đang chớp chớp mắt nhìn Hứa Ngạn Bá một cách ngây thơ.

Người hán tử trung niên đưa hài tử cho vợ, sau đó cúi người hành lễ với Hứa Ngạn Bá, nói: "Xin hỏi quý nhân có phải quan chức không? Tiểu nhân thấy các hộ vệ trong thương đội đều là những người tinh anh, từng là quân nhân, nên tiểu nhân liều chết chặn đường, xin quý nhân ra tay giúp đỡ."

Hứa Ngạn Bá nhướng mày: "Không quen biết, lại tìm ta cầu viện, cũng có chút thú vị. Ngươi nói xem, muốn ta giúp ngươi điều gì?"

"Tiểu nhân không cầu ngài giúp tiểu nhân, mà là muốn ngài giúp Sứ tiết Thiên tử Lý Khâm Tái."

Hứa Ngạn Bá sững sờ, lập tức phi thân xuống ngựa, đi tới trước mặt người hán tử trung niên, nghiêm túc hỏi: "Lý Khâm Tái? Có chuyện gì vậy?"

"Lý huyện bá đã giải vây Thiện Châu, cứu sống hàng vạn dân chúng, nhưng huynh ấy và các tướng sĩ dưới quyền lại đang bị quân Thổ Phiên vây hãm, tình thế nguy cấp sớm tối. Tiểu nhân thấy ngài quần áo lộng lẫy, trong thương đội lại có những người là quân nhân, nên cả gan thỉnh cầu quý nhân đem binh cứu viện Lý huyện bá."

Hứa Ngạn Bá kinh hãi, sắc mặt lập tức biến sắc: "Cảnh Sơ huynh bị quân Thổ Phiên vây quanh? Chuyện khi nào?"

"Sau khi giải vây Thiện Châu, Lý huyện bá dẫn quân rời đi. Tiểu nhân dọc đường gặp những dân chạy nạn từ các thành khác, hỏi thăm mới biết, quân Thổ Phiên đã điều tập binh mã ở biên giới, vây chặt khu vực phụ cận Thiện Châu. Quân số ít nhất bốn năm vạn, mà Lý huyện bá chỉ có mấy nghìn người, tình thế vô cùng nguy hiểm!"

Hứa Ngạn Bá giật mình, nhìn chằm chằm người hán tử trung niên, hỏi: "Ngươi là ai? Có quen biết với Lý huyện bá không?"

Người hán tử trung niên cúi đầu nói: "Tiểu nhân ở thành Thiện Châu từng được Lý huyện bá cứu giúp, vốn muốn cùng huynh ấy sống chết, nhưng vì vợ con bên cạnh, không đành lòng bỏ đi. Mang ơn mà không thể báo đáp, thật hổ thẹn, đành xin báo tin này cho quý nhân. Quý nhân nếu có thể, xin hãy ra tay tương trợ."

Hứa Ngạn Bá mí mắt giật giật, chưa yên lòng, liền cho hộ vệ thương đội mời thêm vài người dân đến. Sau khi nghe kể, lời của họ đều trùng khớp với người hán tử trung niên.

Hứa Ngạn Bá dậm chân thình thịch: "Sao không nói sớm! Nhanh, thương đội phái ngựa nhanh quay về, báo cho đại quân Tô Định Phương, trình bày chi tiết sự việc ở đây, mời đại tướng quân Tô Định Phương dẫn binh chi viện!"

Người hán tử trung niên nghe vậy, lòng nhẹ nhõm hẳn.

Hứa Ngạn Bá trầm tư chốc lát, nói: "Tất cả hộ vệ thương đội tập hợp lại, tìm hiểu chính xác nơi Cảnh Sơ huynh bị vây hãm, trước tiên khảo sát đường đi cho đại tướng quân Tô Định Phương."

"Binh quý thần tốc, mạng sống Cảnh Sơ huynh như treo sợi tóc, không thể chậm trễ, nhanh lên!"

Một toán hộ vệ thương đội chắp tay nhận lệnh trên lưng ngựa, sau đó quay đầu ngựa, vội vã rẽ theo các hướng khác nhau.

Người hán tử trung niên lại thi lễ một lần, nói: "Tiểu nhân nguyện làm hết sức mình, sẽ liên hệ những người dân chạy nạn dọc đường, cùng nhau tận tâm tận lực như trâu ngựa, đốt lửa báo hiệu, dẫn đường cho đại quân."

"Dân chúng trên đường đều đ��ợc Lý huyện bá cứu mạng, nếu có thể làm chút gì cho huynh ấy, tất cả đều cam tâm tình nguyện."

Hứa Ngạn Bá khen: "Tốt lắm, như vậy chí ít có thể tiết kiệm ��ược vài canh giờ. Giờ khắc này đây, mỗi một khắc đều vô cùng quý giá, các ngươi thật có lòng!"

Người hán tử trung niên hốc mắt đỏ hoe, hai đầu gối quỳ xuống trước mặt Hứa Ngạn Bá, nức nở nói: "Đa tạ quý nhân đã ra tay giúp đỡ, chỉ mong Lý huyện bá bình an vô sự."

Hứa Ngạn Bá đỡ hắn dậy, vỗ vai hắn, thở dài nói: "Ngươi đúng là một nghĩa sĩ, ta thay Cảnh Sơ huynh đa tạ ngươi."

"Tiểu nhân chưa hết sức, không thể giúp Lý huyện bá thoát khỏi nguy nan, không xứng với hai chữ 'Nghĩa sĩ'." Người hán tử trung niên xấu hổ nói.

"Không, ngươi đã làm điều ngươi nên làm, và làm rất tốt rồi."

Sau khi thương nghị xong, hai người tạm biệt.

Người hán tử trung niên giao vợ con cho hàng xóm láng giềng đáng tin cậy, rồi quay người đi ngược về con đường vừa đến.

Bóng người tiều tụy, còng lưng vì cuộc sống ấy nhanh chóng lẫn vào dòng người, cuối cùng hòa mình vào chúng sinh.

Hứa Ngạn Bá chợt nhận ra, ông thậm chí còn chưa kịp hỏi tên người hán tử này.

Vị anh hùng vô danh này, có lẽ khoảnh khắc tỏa sáng duy nhất trong đời anh ta chính là lúc này. Sau này, cuộc đời anh ta sẽ vẫn bình thường, tầm thường.

...

Trên đỉnh núi vô danh, khắp nơi đều là thi thể người chết trận.

Có quân địch, cũng có đồng đội của mình.

Đội quân của Lý Khâm Tái ở đây đã thành công ngăn chặn quân Thổ Phiên không dưới mười đợt tấn công, nhờ hỏa lực dày đặc của súng ba nòng tầm xa, mới miễn cưỡng giữ vững được trận địa.

Nhưng tình hình lúc này lại càng ngày càng không mấy lạc quan. Quân Thổ Phiên liều chết xung phong, khiến mấy nghìn binh mã của Lý Khâm Tái phải chịu áp lực nặng nề. Sau những đợt tấn công liên tiếp, hơn một nghìn tướng sĩ Đường quân đã tử trận.

May mắn là những hào rãnh đã được đào trước đó, giúp Đường quân ngăn cản vô số mũi tên và đao kiếm, nhờ vậy mà tránh được thương vong lớn hơn.

Người giỏi phòng thủ ẩn mình dưới chín tầng đất. Lý Khâm Tái đã phát huy chữ "thủ" này một cách tuyệt vời nhất.

Để so sánh, quân Thổ Phiên đã bỏ lại gần mười nghìn thi thể trên trận địa, nhưng kết quả cuối cùng chỉ là chiếm lĩnh được trận địa dưới chân núi của Đường quân.

Đường quân lui về giữ sườn núi.

Cách nơi hai quân tranh đoạt đỉnh núi năm dặm, trong soái trướng quân Thổ Phiên, Lộc Đông Tán cảm thấy vô cùng kinh ngạc trước sự chống cự ngoan cường của Đường quân.

Hắn không ngờ, chỉ có mấy nghìn người Đường quân lại có thể chống cự kịch liệt và bền bỉ đến vậy.

Đã dày công bố trí, điều động gần như toàn bộ binh lực quân Thổ Phiên. Khi đại quân cuối cùng cũng vây hãm được Lý Khâm Tái, Lộc Đông Tán không ngờ cuộc chiến tiêu diệt mấy nghìn người này lại khó khăn đến vậy.

Quân Thổ Phiên đã hy sinh gần mười nghìn người ngay trước trận tiền, mới tạm thời công phá được chân núi. Nếu tiếp tục vây công, sẽ phải trả giá bằng bao nhiêu thương vong thảm khốc nữa?

Với tư cách một chủ soái, năng lực nhìn nhận thời thế của Lộc Đông Tán đương nhiên là phi phàm.

Lý trí mách bảo hắn, nhất định phải rút quân.

Trước mắt, điều quan trọng hơn là vùng đất Thổ Dục Hồn này. Cuộc chiến đã diễn ra đến nước này, việc hoàn toàn thôn tính Thổ Dục Hồn là điều không thể. Lộc Đông Tán càng không có đủ tự tin để giao chiến với đại quân Tô Định Phương sắp tới.

Điều duy nhất có thể làm là đàm phán với Đường quốc, cùng Đường quốc chia nhau mà hưởng.

Nhưng, đàm phán nhất định phải có thế mạnh.

Lộc Đông Tán không có thế mạnh nào. Nghe nói dưới trướng Tô Định Phương có mười nghìn binh mã trang bị loại binh khí kiểu mới kỳ lạ kia, quân Thổ Phiên trước lực lượng quân sự hùng mạnh như vậy sẽ không có chút sức kháng cự nào.

Một khi đại quân Tô Định Phương đến, Thổ Phiên chỉ có thể khoanh tay nhượng lại toàn bộ đất đai Thổ Dục Hồn. Như vậy, vùng đất mà quân Thổ Phiên đã phải trả một cái giá đắt để giành được trong mấy tháng này, còn có ý nghĩa gì nữa?

Vì vậy, Lộc Đông Tán quyết định thay đổi sách lược.

Thế mạnh duy nhất của hắn chính là Lý Khâm Tái.

Nếu như trận chiến này có thể bắt sống Lý Khâm Tái, chẳng phải thế mạnh đã có trong tay rồi sao?

Là trọng thần được Thiên tử Đại Đường sủng ái, đi sứ Thổ Dục Hồn lại lập được công lớn hiếm thấy trên đời. Một nhân vật quan trọng như vậy nếu nằm trong tay Lộc Đông Tán hắn, liệu Đường quốc có chịu đàm phán không? Có chịu chia một nửa đất đai Thổ Dục Hồn cho Thổ Phiên không?

Không nhất định có thể thành công, nhưng ít nhất đây là một quân bài giúp Thổ Phiên đứng ở thế bất bại, với sức nặng đáng kể.

Trong soái trướng, Lộc Đông Tán đột nhiên đứng lên, trầm giọng nói: "Hạ lệnh các dũng sĩ ngừng tấn công, cử người nhắn cho Lý Khâm Tái, lão phu muốn ra trận tiền gặp mặt hắn một lần."

Trận địa sườn núi của Đường quân.

Những tiếng kêu rên thê lương, thống khổ vang lên không dứt.

Chật vật lắm mới giữ được đỉnh núi này, nhưng các tướng sĩ đã phải chịu thương vong quá lớn. Chưa đầy nửa ngày, một phần ba trong số hơn ba nghìn tướng sĩ đã tử trận, những người còn lại cũng phần lớn bị thương.

Lý Khâm Tái băng bó cánh tay, lớp vải bên trên mơ hồ có vết máu rỉ ra.

Trong đợt tấn công vừa rồi của Thổ Phiên, một mũi tên lén lút bay về phía hắn. May mắn là lão Ngụy nhanh mắt nhanh tay kéo huynh ấy một cái, mũi tên định bắn vào ngực mới lệch hướng, găm vào cánh tay hắn.

Tử Nô ngồi xổm dưới đất, không ngừng băng bó vết thương cho các thương binh. Những người bị thương nặng không thể cứu chữa, Tử Nô chỉ có thể rưng rưng nước mắt mà bỏ qua, rồi quay sang cứu một người khác.

Trong cuộc chiến thảm khốc này, có người hy sinh, có người trưởng thành hơn.

"Dù bị thương hay không, tất cả hãy nhanh chóng lấy lương khô ra ăn! Mau lên! Địch quân sắp tấn công rồi!" Lý Khâm Tái xuyên qua trận địa, lớn tiếng hô.

Tất cả mọi người lặng lẽ lấy lương khô ra, vẻ mặt chết lặng ăn một cách vô thức.

Trong hào rãnh trận địa, các tướng sĩ ngồi dưới đất ăn lương khô. Thỉnh thoảng lại vang lên tiếng khóc thê lương, nhưng tiếng khóc vừa chớm nở đã bị dập tắt, những tướng sĩ đau buồn dùng miếng ăn để ngăn lại tiếng nấc nghẹn.

Trong hào rãnh khắp nơi có thể thấy thương binh nằm la liệt. Có người đang rên rỉ trong vô lực bên bờ vực của cái chết, có người đã biến thành một bộ thi thể.

Đất vàng dưới chân đã bị máu tươi nhuộm đỏ, tựa như những đóa Bỉ Ngạn Hoa nở rộ bên bờ sông Vong Xuyên, lặng lẽ kể về ý nghĩa của sinh mạng giữa ranh giới sinh tử.

Lý Khâm Tái đi trong hào rãnh, chịu đựng đau buồn, bất lực nhìn các thương binh rên rỉ.

Một người lính bị thương nằm dưới chân huynh ấy, máu tươi không ngừng trào ra từ bụng.

Lý Khâm Tái ngồi xổm xuống, dùng sức giúp hắn che vết thương, nhưng máu tươi vẫn ứa ra không ngừng qua kẽ tay huynh ấy.

"Ngươi cố gắng chịu đựng một chút nữa, chịu đựng một chút nữa thôi..." Lý Khâm Tái mắt đỏ hoe nói.

Người thương binh biết mình không qua khỏi, nở nụ cười đau khổ về phía huynh ấy, suy yếu hỏi: "Lý huyện bá, chúng ta... còn có viện quân sao?"

"Có, có viện quân, viện quân sẽ đến ngay, tin ta đi."

Người thương binh cười gượng: "Ngài là đại nhân vật... Không, đừng gạt những người lính quèn chúng tôi nữa, viện quân từ đâu mà đến?"

Lý Khâm Tái rưng rưng nói: "Ngươi kiên trì thêm một lát nữa, là có thể tận mắt thấy viện binh. Đại tướng quân Tô Định Phương đã phái người đưa tin, đại quân của ông ấy sẽ đến ngay."

Người thương binh khó nhọc lắc đầu: "Không quan trọng nữa, Lý huyện bá... Cầu ngài một chuyện."

"Ngươi nói đi."

"Mang thi thể của ta... về quê quán, ta... không muốn chôn ở chỗ này, không nhập được mộ tổ tiên, chỉ có thể là... cô hồn dã quỷ thôi!"

"Các ngươi... cũng phải sống, sống sót, mang ta về nhà."

Bản chuyển ngữ này là một món quà nhỏ từ truyen.free, mong rằng bạn sẽ thích thú với từng trang truyện.