Các quan thần đang xì xào tranh cãi vặt vãnh trên Kim điện, ấy thế mà Lý Khâm Tái lại lôi cả gia gia ra làm chỗ dựa, đây quả là một kiểu chơi xấu trắng trợn!

Lý Trị trong lòng khổ sở, nhưng trên mặt vẫn cố giữ nụ cười.

Mọi người trong điện đều hiểu rõ, nụ cười trên mặt thiên tử lúc này, chẳng phải là dành cho Lý Khâm Tái.

Lý Tích vẫn ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, nhắm mắt không nói, cứ như thể đã ngủ thiếp đi thật. Lúc nói chuyện, Lý Trị không ngừng liếc nhìn ông, dường như muốn xác định liệu lão cáo già này có thực sự im lặng không xen lời hay không.

Lý Khâm Tái đứng giữa điện, cảm nhận những ánh mắt khác thường của triều thần xung quanh đổ dồn về mình, trong lòng cũng thấy hơi oan ức.

Vị đại phật này đâu phải do ta mời đến, là tự ông ấy muốn tới mà! Lẽ nào ta có thể trói chặt ông ấy lại không cho ra cửa ư?

Hôm nay vào triều, Lý Khâm Tái vốn chẳng trông mong ai giúp đỡ. Các đệ tử của Lý Tố Tiết hộ tống, cùng với việc Lý Tích đột ngột xuất hiện, đều không phải là ý định ban đầu của Lý Khâm Tái.

Là một đấng nam nhi đại trượng phu, tranh cãi đôi co với hoàng đế thôi mà, lẽ nào ta lại phải cầu viện cứu binh sao?

Thế nhưng, phải công nhận rằng, có một vị gia gia đức cao vọng trọng làm chỗ dựa, thật sự rất thoải mái.

Cũng như lúc này đây, Lý Khâm Tái hoàn toàn không cảm thấy chút áp lực nào, nụ cười của Lý Trị trên mặt lúc này, trông còn khó coi hơn cả khóc, đã nói lên rất nhiều điều.

Chỉnh sửa lại y phục mũ mão, Lý Khâm Tái chắp tay vái dài Lý Trị, sau đó đứng thẳng dậy nói: "Thần Lý Khâm Tái có chuyện muốn tấu."

"Cảnh Sơ ái khanh cứ việc tâu lên." Lý Trị mỉm cười nói.

"Trong kỳ hạn triều bái vào mồng một và ngày rằm hôm nay, cả điện công khanh, văn thần võ tướng, vì sao lại không một ai nhắc đến chuyện bệ hạ Phong Thiện Thái Sơn vào năm sau?" Lý Khâm Tái đưa mắt nhìn khắp bốn phía mà nói.

Lời này vừa thốt ra, trong điện lại hoàn toàn yên tĩnh. Hứa Kính Tông, hữu tướng chủ trì triều hội, sắc mặt hơi khó coi, nhưng sau khi nhanh chóng liếc nhìn Lý Tích một cái, ông ta vẫn chọn cách im lặng không lên tiếng.

Nụ cười của Lý Trị càng thêm miễn cưỡng: "Cảnh Sơ ái khanh cứ việc nói thẳng."

Lý Khâm Tái cúi đầu nói: "Nếu thần nói thẳng, chỉ có một câu thôi, xin bệ hạ tạm dừng nghị sự về Phong Thiện Thái Sơn. Chuyện này, ít nhất trong vòng năm năm không nên nhắc tới."

Nét mặt Lý Trị khó coi, nhưng ông không hề nổi giận.

Phải nói rằng, sự tồn tại của Lý Tích, th���t sự là một mối đe dọa lớn tựa bom nguyên tử.

Ngay cả thiên tử, trước mặt Lý Tích cũng không dám phát cáu.

Đây là sự tôn trọng xuất phát từ nội tâm dành cho vị lão thần ba triều lập nhiều chiến công, đồng thời, Lý Trị kỳ thực cũng mơ hồ có chút chột dạ.

Chuyện Phong Thiện Thái Sơn là lợi hay hại đối với trăm họ, lẽ nào trong lòng Lý Trị lại không biết rõ hay sao?

Chẳng qua là vì thói hiếu danh đã khiến ông ta mờ mắt mà thôi.

Lưu Nhân Quỹ và Lý Khâm Tái khuyên can, Lý Trị có thể nổi giận, có thể trách phạt, dùng trượng hình, hoặc bãi nhiệm quan chức, nhưng trước mặt vị lão thần ba triều công lao hiển hách như Lý Tích, Lý Trị đuối lý thì sao dám nổi giận?

"Cảnh Sơ cứ thẳng thắn mà nói, bất luận đúng sai, trẫm sẽ không trách tội." Lý Trị mỉm cười nói.

Lý Khâm Tái đương nhiên sẽ không khách sáo với ông ta, vì vậy từ trong lồng ngực rút ra mấy tờ giấy, trên đó chữ viết chi chít dày đặc, hai tay nâng lên ngang đầu.

"Gần đây thần đã thu thập một số số liệu ở các châu huyện vùng Quan Trung, kính mời bệ hạ ngự lãm."

Cung nhân bước nhanh tới, tiếp nhận mấy tờ giấy từ tay Lý Khâm Tái, sau đó vội vã đưa đến tay Lý Trị.

Lý Trị không muốn xem, ông biết chắc chắn bên trong chẳng có tin tức gì tốt đẹp.

Nhưng Lý Tích đang ở cách đó không xa lim dim ngủ gật, Lý Trị không thể không xem.

Trong lòng thở dài, Lý Trị vẫn giữ vẻ mỉm cười, mở giấy ra đọc lướt nhanh như gió.

Lý Khâm Tái đứng giữa điện, dường như để cho quần thần trong điện đều được biết rõ, vì vậy cất cao giọng nói: "Bệ hạ Phong Thiện Thái Sơn, hành động này vốn là để kính sùng thiên đạo, làm yên lòng thần minh, vốn là chuyện tốt, nhưng lại không hợp thời điểm."

"Chỉ trong một tháng gần đây, các châu huyện vùng Quan Trung đã điều động tổng cộng hơn ba mươi vạn thanh niên trai tráng làm dân phu. Quan viên ở nhiều nơi, vì không muốn ảnh hưởng đến tiền đồ quan lộ của mình, ngay từ khi triều đình chưa ban công văn đã vội vàng bắt đầu điều động thanh niên trai tráng từ các thôn trang, cứ thế khiến nhiều nơi bị chậm trễ cả vụ xuân."

"Năm ngoái, miền bắc đại hạn, quốc khố khô kiệt, vô số dân chúng phải dựa vào sự cứu giúp của quan phủ. Nông hộ khắp thiên hạ đều trông cậy vào vụ mùa bội thu năm nay để vợ con được sống tạm, có thể đổi đời. Vậy mà, chỉ cần một lệnh điều động của triều đình, rất nhiều thanh niên trai tráng buộc phải một mình rời nhà, để sửa đường, xây dựng hành cung cho thiên tử."

"Theo điều tra, chỉ riêng vùng Quan Trung, đất đai bị bỏ lỡ vụ xuân ở các châu huyện đã không dưới mấy chục vạn mẫu. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, dù năm nay vốn là vụ mùa không tồi, nhưng sản lượng thu hoạch từ đất đai ở Quan Trung lại không hề khả quan."

"Mà theo thần được biết, năm ngoái quốc khố vì cứu trợ miền bắc đại hạn và thu phục Thổ Dục Hồn, đã vay mượn không ít lương thực tồn đọng của các địa chủ phú hộ ở những nơi sản xuất lương thực tại Giang Nam. Năm nay bệ hạ vốn đã định tiếp tục ban chiếu thư, đốc thúc các nơi trồng trọt vụ xuân."

"Thế nhưng bệ hạ lại lấy cớ Phong Thiện, khiến nông hộ ở các châu huyện không chỉ chậm trễ vụ xuân, mà còn tuyết chất thêm sương, rút toàn bộ thanh niên trai tráng ở Quan Trung đi, khiến quan viên địa phương bị mất chín phần mười, trong các làng mạc thôn quê chỉ còn lại người già và trẻ em."

"Bệ hạ Phong Thiện Thái Sơn là để kính sùng thiên địa thần minh, cầu phúc cho bách tính, vậy vì sao lại vì Phong Thiện mà khiến trăm họ lầm than kh��n khổ?"

"Bệ hạ, năm ngoái quốc khố đã bội chi bao nhiêu, nợ dân gian bao nhiêu? Còn cần bao nhiêu năm nữa mới có thể dồi dào trở lại? Ngoài ra, bệ hạ vì Phong Thiện mà sửa đường, xây dựng hành cung, còn dồn ép cả các khoản chi tiêu bình thường của quốc khố, vậy vẫn cần chi tiêu thêm ngoài định mức bao nhiêu? Những khoản nợ chồng chất của quốc khố này, chư vị công khanh trong điện đây, liệu có ai từng nghĩ tới phải mất bao nhiêu năm nữa mới có thể phục hồi?"

Lý Khâm Tái càng nói càng kích động, xoay người ngắm nhìn bốn phía, bức xúc nói: "Sự xa hoa lãng phí của quyền quý công khanh gây tổn hao, đều đổ dồn lên đầu trăm họ vô tội đang lầm than khổ sở! Tiên đế từng nói: 'Thủy năng tải chu, diệc năng phúc chu' (Nước có thể chở thuyền, cũng có thể lật thuyền). Trinh Quán chi trị của Đại Đường vang danh hiển hách khắp thế gian biết bao, vậy mà mới chỉ hơn mười năm trôi qua, các ngươi đã hoàn toàn quên đi những lời cảnh tỉnh của tiên đế năm xưa hay sao?"

Quần thần trong điện cúi đầu không nói. Những người có thể đứng ở đây đều là những kẻ khôn khéo, tháo vát, ai mà không nhìn ra những tệ hại của việc Phong Thiện?

Chỉ có điều, sau thời Trinh Quán, công thần dần dần suy tàn, hiền thần dần dần khuất bóng. Những kẻ còn lại hoặc cầu danh, hoặc vì lợi, dù rõ ràng thấy được những tệ hại đó, nhưng vẫn lựa chọn lảng tránh, chỉ biết một mực a dua phụ họa mà thôi.

Lý Khâm Tái sau khi nói xong, thở ra một hơi thật dài, như trút đi bao uất ức dồn nén trong lòng bấy lâu nay.

Sau đó, Lý Khâm Tái đứng thẳng người, nhìn thẳng Lý Trị nói: "Bệ hạ, thần lời đã nói hết, chuyện Phong Thiện Thái Sơn là giữ lại hay bãi bỏ, thần không cần nói thêm gì nữa. Thần chỉ muốn kính mời bệ hạ, trong lúc hao tổn sức dân, hãy nghĩ thêm đến nỗi khổ đau chua xót của trăm họ dân gian."

"Những người dân chân lấm tay bùn, sống nhờ vào đất trời ấy, mới chính là nền tảng chống đỡ xã tắc. Phúc phận của con dân, đến từ tấm lòng nhân nghĩa của thiên tử, đến từ thiện chính của triều đình, và đến từ tấm lòng thương xót của toàn thể công khanh trong triều."

Sau khi nói xong, Lý Khâm Tái lui về phía sau hai bước, với vẻ mặt không thay đổi, đứng trở lại hàng ngũ triều thần.

Lý Trị ngồi lặng hồi lâu, sắc mặt lúc xanh lúc đỏ, nhưng lại không giống như đang phẫn nộ, ngược lại, lại mang theo vài phần ý vị phức tạp khó tả.

Trong đại điện yên tĩnh như chết, quần thần không biết có phải trong lòng cảm thấy hổ thẹn, hay là bị khí thế sắc bén của Lý Khâm Tái làm cho khiếp sợ, hồi lâu không ai dám lên tiếng.

Không biết qua bao lâu, Lý Trị dường như đã hoàn hồn trở lại, cúi đầu liếc nhìn mấy tờ giấy Lý Khâm Tái đã đưa tới.

Trên giấy liệt kê chi tiết số lượng thanh niên trai tráng bị điều động ở các châu huyện Quan Trung, lương thực quốc khố hao tổn, cùng rất nhiều số liệu về các khoản chi tiêu tiền lương nhân công và vật liệu cho việc sửa đường, xây dựng hành cung ở nhiều nơi.

Từng dòng số liệu khiến người ta kinh hãi, giúp cho bản chất của vấn đề trở nên rõ ràng và cụ thể hơn.

Lý Trị giờ phút này mới phát hiện ra, nghi thức Phong Thiện này lại tốn kém khổng lồ đến thế.

Hồi lâu, Lý Trị gấp tờ giấy lại, đảo mắt nhìn khắp quần thần rồi chậm rãi nói: "Triều hội hôm nay đến đây thôi. Chuyện Phong Thiện... tạm gác lại bàn sau."

Nói xong, Lý Trị nhìn sâu sắc một cái về phía Lý Khâm Tái trong đám người.

Vừa dứt lời, trong điện một trận xôn xao, quần thần châu đầu ghé tai xì xào bàn tán. Bọn họ lại bắt đầu suy đoán ý nghĩa câu nói "Tạm gác lại bàn sau" của Lý Trị, rốt cuộc là sau hôm nay sẽ tiếp tục bàn bạc, hay thực chất đó chỉ là một lời nói bóng gió để bãi bỏ chuyện này.

Lý Tích lúc này lại dường như bị động tĩnh trong điện làm tỉnh giấc mộng đẹp, cả người giật nảy mình, sau đó ngơ ngác nhìn xung quanh, với vẻ mặt như người vừa tỉnh giấc mộng.

"Triều hội giải tán rồi sao? Đã giải tán rồi sao... Ài, xin bệ hạ thứ tội, lão thần quả thật là đã già rồi, không cẩn thận ngủ quên mất. Thất lễ trước ngự tiền, đây là tội của lão thần."

Mọi bản quyền đối với tác phẩm dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.