Đại Đường là một thời đại hùng tráng, phấn khởi lòng người, là điểm sáng hiếm có trong lịch sử Trung Hoa.

Thế nhưng, điều đó không hề có nghĩa là nó hoàn mỹ.

Đại Đường vẫn sẽ mắc sai lầm, vẫn sẽ suy vong, và quân thần vẫn có những quyết sách sai lầm.

Trong lịch sử chân thật, sau khi diệt Cao Câu Ly, quân thần Đại Đường đã không thực sự coi trọng bán đảo phía đông, không dồn tâm sức đầu tư phát triển, mà lại nhanh chóng chuyển trọng tâm chiến lược sang Thổ Phiên. Đây chính là một sai lầm rất lớn mà Đại Đường đã mắc phải.

Tất nhiên, việc gây ra sai lầm này cũng có nhiều lý do khách quan.

Chẳng hạn như khi đó sức khỏe Lý Trị đã khá suy yếu, chiến tranh hao tổn quốc lực nặng nề, Thổ Phiên lại không ngừng quấy phá biên cương, vân vân.

Những nguyên nhân này khiến quân thần Đại Đường không thể không chuyển dịch trọng tâm chiến lược, và vùng bán đảo vừa mới đánh chiếm được thật sự khó lòng lo liệu xuể.

Bây giờ Đại Đường có Lý Khâm Tái, mọi thứ đã khác.

Có những việc, nhất định phải diệt trừ từ trong trứng nước.

Lý Khâm Tái sắc mặt âm tình bất định, Tống Sâm nhìn hắn đầy khó hiểu.

Đối với Tống Sâm mà nói, chuyện bán đảo quá xa vời so với y.

Y không hiểu vì sao Lý huyện công lại có vẻ mặt ngưng trọng đến thế sau khi nghe tin sứ thần Tân La công khai tặng lễ ở Trường An.

"Lý huyện công, khụ, nếu ngài không có việc gì, hạ quan... xin cáo từ trước?" Tống Sâm thận trọng nói.

Lý Khâm Tái lơ đãng đáp: "Lão Tống vất vả rồi, đừng vội đi, ở lại dùng bữa cơm đi..."

Tống Sâm ngạc nhiên nói: "Lý huyện công ngài điên rồi sao? Đây là lần đầu ngài chủ động giữ hạ quan ở lại ăn chực đấy, khiến hạ quan vô cùng kinh ngạc!"

Lý Khâm Tái cuối cùng cũng lấy lại tinh thần: "Ừm? Ta chủ động giữ ngươi sao? Không đúng, ngươi nghe lầm rồi. Trời không còn sớm nữa, mọi người đều rất bận rộn, ta cũng không giữ..."

Lời còn chưa dứt, Tống Sâm đã vội vã tiến lên vài bước, vừa nói vừa chạy: "Lý huyện công chiêu đãi khách, hạ quan sao dám từ chối? Nghe tiếng gia hào của phủ ngài nổi tiếng là bậc nhất Trường An từ lâu, hôm nay hạ quan có lộc ăn! Đa tạ Lý huyện công khẳng khái!"

Lý Khâm Tái há miệng. Cái tên này sau khi thăng quan, bản lĩnh có tiến bộ hay không thì chưa rõ, nhưng da mặt thì đúng là ngày càng dày.

Không nghe ra đây là lời khách sáo sao? Chẳng hiểu gì về thế sự nhân tình...

Hơn nữa còn đến cửa tay không.

Tất nhiên, Lý Khâm Tái cũng không hẹp hòi đến mức ấy. Tống Sâm là bạn cũ, cũng từng giúp đỡ mình không ít, cho hắn cọ một bữa cơm thì cũng chẳng sao.

Gia h��o Quốc công phủ quả nhiên danh bất hư truyền. Tống Sâm ngấu nghiến, trong bữa tiệc phát ra những tiếng húp sùm sụp, chỉ nghe thôi cũng đủ thấy ngon miệng. Đến heo ăn đồ thừa cũng không được sướng miệng như vậy, đúng là quá nể mặt.

Ăn chực thì là ăn chực, nhưng Tống Sâm vẫn giữ lễ phép rất mực thước. Y biết đây là Quốc công phủ, một quan viên lục phẩm như y có thể cọ được một bữa cơm đã là mặt mũi lớn lắm rồi, rượu thì một giọt cũng không chạm.

Phân cấp rõ ràng. Tống Sâm biết mình không có tư cách vui vẻ chén chú chén anh ở Quốc công phủ, đó không phải là việc mà một quan viên phẩm cấp như y có thể làm.

Ăn trọn bốn chén cơm, Tống Sâm cuối cùng cũng no căng bụng. Y đặt chén đũa xuống, xoa xoa cái bụng căng tròn, khó nhọc hành lễ với Lý Khâm Tái một cái.

"Đa tạ Lý huyện công. Có thể cọ một bữa cơm ở phủ Anh Công, hạ quan đời này đều có vốn để khoe khoang rồi. Gia hào phủ ngài khiến hạ quan đời này khó quên."

Lý Khâm Tái ngơ ngác nhìn chiếc bàn thấp đối diện đầy chén đĩa bừa bộn, thở dài nói: "Trông là biết, ngươi thật sự không có một chút khách khí nào cả. Năm đó ta đi Tịnh Châu giúp nạn thiên tai, đám nạn dân năm ấy cũng chỉ đến mức ấy thôi..."

Tống Sâm cười xấu hổ nói: "Thứ cho hạ quan thất lễ, thật sự là gia hào phủ ngài quá đỗi mỹ vị, hạ quan nhất thời cũng buông thả dạ dày ăn cho thỏa."

"Thức ăn nhà ta đâu thể ăn chùa mãi được?"

Tống Sâm sững sờ, cười khổ nói: "Khó trách Lý huyện công hôm nay lại rộng lượng như vậy, thì ra là đợi hạ quan ở đây. Không biết Lý huyện công có gì phân phó?"

"Chuyện nhỏ thôi, không làm khó ngươi đâu. Cứ phái hai thuộc hạ lanh lợi, lan truyền tin tức sứ thần Tân La công khai hối lộ triều thần ta ra ngoài, đặc biệt là phải cho Lưu Nhân Quỹ biết."

"Lưu Nhân Quỹ?"

Lý Khâm Tái cười: "Lão già Lưu Nhân Quỹ tuy thanh cao đến cố chấp, nhưng không thể phủ nhận, ánh mắt ông ta quả thực rất tinh tường. Ông ta hiểu rằng Bách Tế không thể giao cho người ngoài, trong mắt ông ta không dung nổi một hạt cát, tự khắc sẽ biết phải làm gì thôi."

Tống Sâm khó hiểu hỏi: "Bệ hạ rất sủng ái Lý huyện công. Nếu Lý huyện công chủ trương sau khi diệt Cao Câu Ly thì Đại Đường không thể buông bỏ Bách Tế, vì sao không trực tiếp dâng tấu khuyên can bệ hạ, mà ngược lại muốn mượn tay Lưu Nhân Quỹ?"

Lý Khâm Tái khoan thai nói: "Đã có người nguyện ý xung phong hãm trận, ta cần gì phải ra mặt làm gì? Ngươi chỉ cần giúp ta tiết lộ tin tức này một cách khéo léo cho Lưu Nhân Quỹ biết là được."

Tống Sâm cười thoải mái: "Việc này đủ để đổi lấy một bữa cơm ngon ư? Quá dễ dàng."

"Ta phát hiện có lúc ngươi thật vẫn rất thật thà. À, nhận ơn, tiền cơm là hai quan, cám ơn."

...

Bữa cơm của Tống Sâm quả nhiên không ăn uổng. Sau khi ăn xong, y làm việc rất dứt khoát.

Một ngày, tin tức lan truyền khắp triều chính Trường An.

Vốn dĩ chủ đề nóng hổi gần đây ở Trường An chính là sứ thần các nước đến chầu mừng. Đối với thần dân Đại Đường mà nói, đây là chuyện nở mày nở mặt, triều đình và dân chúng vui vẻ bàn tán xôn xao, tinh thần tự hào dân tộc dâng trào hơn bao giờ hết.

Vậy mà ngày hôm sau, một tin tức ở Trường An cuối cùng đã giáng một đòn mạnh vào niềm tự hào này.

Sứ thần Tân La sau khi vào kinh đã kh��ng chịu an phận, lại dám công khai hối lộ triều thần Đại Đường. Ước chừng hơn hai mươi quan lớn trong triều đã nhận hối lộ. Hành động này của Tân La là vô lễ, cần phải truy cứu trách nhiệm.

Lời đồn đại rầm rộ, khắp triều đình và phố phường mỗi người nói một phách, những kẻ lắm chuyện tự nhiên cảm thấy tò mò.

Tân La là một phiên thuộc thần quốc của Đại Đường, nước này vốn cằn cỗi, sống nhờ biển. Quốc chủ cam lòng bỏ ra cái giá đắt đỏ như vậy để hối lộ triều thần Đại Đường, rốt cuộc họ có ý đồ gì?

Dù thế nào cũng không thể nào là quốc chủ Tân La nhiệt tình vì đại nghĩa, tự nguyện dốc hết gia tài giúp Đại Đường xóa đói giảm nghèo sao?

Họ còn chưa đạt tới cảnh giới đó đâu.

Vì vậy, lời đồn đại lại có phần sau.

Tân La sở dĩ bỏ ra cái giá lớn như vậy để hối lộ triều thần Đại Đường, là bởi vì họ muốn các quan viên nhận hối lộ khởi xướng triều nghị, đề nghị triều đình sau khi diệt Cao Câu Ly sẽ giao toàn bộ đất đai Bách Tế cũ cho Tân La Kinh Lược.

Dư luận Trường An nhất thời sôi trào.

Vốn dĩ, về chuyện quốc gia đại sự, dân chúng tuy bàn tán nhiều nhưng hiểu biết còn hạn chế.

Việc Bách Tế nên bỏ hay giữ, dân gian có nhiều ý kiến trái chiều.

Thế nhưng việc sứ thần Tân La lén lút hối lộ triều thần, hành động này khiến người ta không thể không hoài nghi.

Không có lợi ích cực lớn, các ngươi sẽ vô cớ chi một cái giá lớn như vậy, chỉ để thuyết phục Đại Đường rút quân khỏi Bách Tế sao?

Các ngươi Tân La chiếm cứ Bách Tế ngược lại được lợi, vậy ngược lại, Đại Đường có phải đang chịu thiệt lớn không?

Thật quá bất công! Đất đai do dũng sĩ Đại Đường ta đánh chiếm, lẽ nào lại giao cho các ngươi Tân La? Ban đầu khi liên quân Đường-La tấn công Bách Tế, các ngươi Tân La chẳng qua chỉ phụ trách vận chuyển hậu cần, còn ngoài tiền tuyến xung phong hãm trận lại là tướng sĩ Đại Đường ta.

Bây giờ Bách Tế bị diệt vong, các ngươi Tân La cũng muốn tới hái quả ư?

Quần chúng công phẫn, xôn xao.

Những lời đồn đại này lan rộng ra ngoài đã phá hỏng toàn bộ kế hoạch của sứ thần Tân La.

Bản dịch này, do truyen.free dày công biên soạn, hy vọng mang lại trải nghiệm đọc mượt mà và cuốn hút.