Ánh mắt Tần Phong lại dời đi, lần này, dừng lại trên người Hổ Tử. Cái cậu bé năm xưa còn thập thò đầu ngoài cửa tiệm, mang lại cho Tần Phong cảm giác về một thiếu niên khỏe mạnh, lanh lợi, giờ đây đã thực sự trưởng thành, cao lớn. Anh ta không chỉ có vợ có con, mà còn lo hậu sự cho cha mẹ đã khuất.

Cứ như một cây non, qua mười lăm năm tháng bào mòn của năm tháng, từ từ lớn mạnh, trở thành một cây đại thụ vững vàng chống chọi với phong ba.

Vào khoảnh khắc này, Tần Phong nhớ lại cuộc trò chuyện với lão già bí ẩn, đột nhiên trong lòng nảy sinh một sự minh ngộ sâu sắc. Trong chớp mắt đó, sau mười mấy năm sống giữa phàm trần, Tần Phong lần đầu tiên cảm nhận được cánh cửa Đại Đạo không thể chạm tới.

Hắn không biết mình đã rời khỏi tiệm rèn từ lúc nào, chỉ biết trong bàng hoàng mờ mịt, hắn ngồi bên lò sưởi trong cửa tiệm của mình, ngỡ ngàng nhìn vách tường, đầu óc trống rỗng. Thứ duy nhất còn sót lại là một luồng thần niệm.

Những hình ảnh về cha, mẹ và bản thân Hổ Tử, những khoảnh khắc tiếp xúc với Tần Phong trong suốt hơn hai mươi năm qua, không ngừng lướt qua tâm trí hắn. Dung mạo của ba người dần dần thay đổi theo thời gian. Từ từ, Tần Phong có cảm giác như mình nhìn thấy một nguồn lực lượng vô hình bao phủ lấy ba người họ. Sự tồn tại của nguồn lực lượng ấy đã khiến cha mẹ Hổ Tử dần già nua, và khiến bản thân Hổ Tử từ từ lớn lên.

Dần dần, Tần Phong cảm thấy đầu óc mình “Oanh” một tiếng, hai mắt hắn lóe lên ánh sáng khó thể tưởng tượng nổi. Trong khoảnh khắc ấy, hắn cảm thấy thân thể mình bỗng chốc phiêu đãng, từ trong cửa tiệm này, từ từ bay lên cao mãi.

Trong quá trình bay lên đó, hắn nhìn thấy vô số phàm nhân, trên người những phàm nhân ấy, đều có sự tồn tại của nguồn lực lượng kia. Thậm chí một vài loài hoa cỏ cây cối, vạn vật thế gian, đều có nó tồn tại. Nó, hiện diện khắp mọi nơi.

Nguồn lực lượng này từ trên trời giáng xuống, Tần Phong theo bản năng muốn đi tìm kiếm căn nguyên của nó.

Hắn ngẩng đầu nhìn trời, hy vọng có thể tìm thấy đáp án. Tựa hồ đã thấy được một thoáng hé mở, nhưng lại dường như vẫn xa xăm không thể nhìn thấu bản chất. Hắn chỉ cảm thấy nguồn lực lượng ấy, dù là trong toàn bộ tinh không, cũng đều hiện diện khắp mọi nơi.

Giờ khắc này, linh hồn Tần Phong hoàn toàn chìm đắm trong quỹ đạo thiên đạo.

Không biết đã bao lâu trôi qua…

“Oanh!”

Trong óc Tần Phong đột nhiên nổ vang dữ dội. Hắn mở mắt, đồng tử lóe lên ánh sáng chói lọi. Hít sâu một hơi, Tần Phong cầm lấy bút lông, trải rộng trang giấy, nhanh chóng phóng bút vẽ. Lần này, Tần Phong đã kiên trì suốt một ngày một đêm!

Cuối cùng, ngay khi hắn vừa đặt bút xuống, bức tranh Cổ Nguyệt tiên tử bỗng thành hình. Trên bức tranh ấy, toát ra từng luồng dấu vết thần thánh, chính là dung mạo Cổ Nguyệt tiên tử ở cảnh giới thần cảnh mà hắn đã gặp tại di tích Thiên Hỏa.

Lặng lẽ nhìn bức tranh, hồi lâu sau, Tần Phong đặt nó lên kệ.

Hắn đứng tại chỗ, cảm nhận sự biến đổi của bản thân.

Lần cảm ngộ đại đạo này, tu vi của hắn đã trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, từ đỉnh phong Thánh Cảnh tầng Bảy, vọt lên Thánh Cảnh tầng Tám, thậm chí chỉ còn một chút nữa là đạt đến trung kỳ Thánh Cảnh tầng Tám.

Mặc dù bốn năm trước, sau khi được lão già bí ẩn chỉ điểm, chỉ cần hắn nguyện ý bế quan khổ tu cũng có thể đột phá Thánh Cảnh tầng Tám. Đồng thời, sự thăng cấp tu vi chủ yếu dựa vào cảm ngộ sinh mệnh đại đạo này, vừa vặn có thể bù đắp sự mất cân bằng lực lượng do việc đột phá nhờ hấp thụ tử vong đại đạo năm xưa.

Nhưng Tần Phong đã không làm vậy.

Những năm này, hắn đã hoàn toàn hóa thành phàm nhân, chưa bao giờ tu luyện. Dù cảnh giới Thánh Cảnh tầng Tám đã ở ngay trước mắt, tâm cảnh hắn vẫn chưa từng xao động. Có lẽ khía cạnh kiên trì này trong tính cách cũng chính là một trong những nguyên nhân quan trọng giúp hắn có thể đi đến ngày hôm nay.

Giờ đây, Tần Phong đột phá Thánh Cảnh tầng Tám nhờ đại đạo, lột xác cũng vì đại đạo. Toàn thân hắn đã thay đổi, thiên địa và luân hồi sinh tử trong tâm hắn từ lâu đã đổi khác. Và tất cả những điều này không phải vì sự đột phá nhất thời mà có, mục tiêu cuối cùng chỉ là đột phá Thần Cảnh, dùng thân phận Thượng Vị Thần tiến vào Thần Giới!

Chỉ là, muốn đột phá Thượng Vị Thần, con đường còn rất xa. Với Tần Phong hiện tại mà nói, điều đó hoàn toàn bất khả thi, còn việc tương lai có thành công hay không, hắn cũng không dám khẳng định. Khẽ thở dài một tiếng, hắn thu hồi tâm tư, điều chỉnh lại tâm tính, từ từ, cả người lần nữa hóa thành phàm nhân.

Thoáng chốc ba năm nữa lại trôi qua, Tần Phong đã trải qua mười tám năm trên con đường phàm trần này. Hắn cũng đã năm mươi mốt tuổi.

Năm mươi mốt tuổi, tính theo tuổi thọ tám trăm năm của Thánh Cảnh, thì chưa bằng một phần mười cuộc đời. Nếu tính theo tuổi thọ tám mươi năm của phàm nhân, với tỉ lệ ấy, Tần Phong mới chỉ như một đứa trẻ năm tuổi. Không thể không nói, vẻn vẹn năm mươi mốt tuổi đã có thể đột phá Thánh Cảnh, sừng sững trên đỉnh vô tận cương vực, Tần Phong hoàn toàn xứng đáng với danh xưng thiên kiêu tuyệt đại. Việc khiến vô số người phải thán phục cũng là điều dễ hiểu.

Vị “Thiếu niên” Kiếm Gãy năm nào, dù đã năm mươi mốt tuổi, nhưng vẫn luôn là một “thiếu niên” như thế.

Thế nhưng nếu xét theo quan niệm phàm tục, người ở tuổi năm mươi mốt đã qua cái tuổi tri thiên mệnh. Những người càng sống ở tầng lớp dưới cùng thì càng lộ vẻ già nua. Lúc này, Tần Phong đã hiện rõ vẻ già nua, nếp nhăn trên mặt dần nhiều, tóc bạc trên đầu cũng ngày càng nhiều, thậm chí ngay cả khi bước đi, lưng cũng hơi còng xuống.

Mẹ của Hổ Tử, hai năm trước, vì buồn rầu sinh bệnh mà qua đời. Đến đây, tiệm rèn này đã hoàn toàn đặt lên vai Hổ Tử. Anh ta cũng như cha mình năm xưa, gánh vác gia đình này, yêu thương vợ mình sâu đậm, và đối với đứa con trai đã mười tuổi, ngày nào cũng lải nhải bảo nó học rèn sắt, để dễ dàng tiếp quản nghề của mình.

Cảnh tượng này, so với năm xưa, gần như y hệt, chẳng qua là người đã đổi khác mà thôi.

Tuy nhiên, tình cảnh này không duy trì được bao lâu. Nửa năm trước, con trai Hổ Tử, Tăng Tiểu Hổ, được một người tu hành vân du bốn phương của Tử Ngọc Môn để mắt tới, thu làm đệ tử, rồi theo người đó về Tử Ngọc Môn.

Việc con trai mình theo người tu hành, Hổ Tử có chút tự hào, gần như gặp ai cũng kể. Cả con phố lớn nhỏ đều biết chuyện.

Về điều này, Tần Phong không hề cảm thấy bất ngờ. Ngay từ khi Tiểu Hổ còn nhỏ, Tần Phong đã nhìn ra đứa trẻ này có thiên phú không tệ, ít nhất là tốt hơn rất nhiều so với đại đa số phàm nhân. Sau đó, khi Tiểu Hổ còn bé, Tần Phong thường xuyên cho nó ăn một số đan dược cải thiện thể chất và thiên phú. Cuối cùng, hắn còn đặc biệt luyện chế Thiên Mệnh phù cho nó, trực tiếp khiến Tiểu Hổ sinh ra thiên phú thánh quang sáu tầng.

Năm xưa, Liễu Như Phi, Thiệu Nhất Long, Cổ Hải cùng những người khác chỉ có thiên phú thánh quang bốn tầng mà đã được Ngũ Hành Tông coi trọng dị thường. Cơ Tử Nhã với thiên phú thánh quang sáu tầng ở Kiếm Các lại càng là một kỳ tài có một không hai. Thế lực Tử Ngọc Môn tương đương với Ngũ Hành Tông và Kiếm Các năm xưa, gặp được hài đồng thiên tài như vậy, đương nhiên sẽ không bỏ lỡ.

Người tu hành thu nhận Tăng Tiểu Hổ là một vị Chân Nguyên Cảnh, nghĩ rằng ở Tử Ngọc Môn địa vị sẽ không thấp. Tần Phong bí mật quan sát bản tính của người đó, cũng không xấu. Cho nên, Tần Phong đã không can dự, để mọi chuyện thuận theo tự nhiên.

Từ khi Tiểu Hổ đi, Hổ Tử đã thuê mấy tiểu nhị. Điều này thật ra đã phá vỡ quy củ của cha anh ta, dựa theo lời cha anh ta nói năm xưa: "Tiệm Tăng gia ta, bán là tay nghề, tuyệt đối không thể thuê người khác. Nếu không, nghề này bị người ta học hết, chẳng phải tự rước họa vào thân sao?"

Nhưng hiển nhiên, Hổ Tử không tuân theo quy củ của cha mình. Kể từ khi thuê tiểu nhị, anh ta không còn bận tâm việc cửa hàng nữa, mà cả ngày lại quay về với thói quen thời niên thiếu, quấn quýt bên cạnh Tần Phong, nhìn hắn vẽ tranh.

Một gã trung niên Hán tử ba mươi tuổi, ngày ngày hầu hạ bên cạnh Tần Phong như vậy, cũng mang đến cho hắn một vài hồi ức năm xưa.

Có lẽ vì Hổ Tử từ nhỏ được Tần Phong nhìn lớn lên, nên kể từ khi mẹ anh ta qua đời, mỗi khi năm mới đến, Hổ Tử lại dẫn vợ mình, chuẩn bị mâm cơm tất niên thịnh soạn, mang đến chỗ Tần Phong, tựa như coi hắn là cha mình, cả nhà đoàn viên bên nhau.

Vợ của Hổ Tử, con gái của chưởng quỹ tiệm may kia, cũng là một cô gái hiền lành. Nàng nhìn ra được tâm tư của chồng mình, thế nên khi thấy Tần Phong, cái nhìn của nàng cũng dần thay đổi, cũng như Hổ Tử, tựa như coi Tần Phong là trưởng bối của mình.

Kể từ đó, Tần Phong sống cuộc đời phàm nhân ở Đại Nguyên Thành, vào những năm cuối đời, khi sắp hoàn tất việc tu hành, cũng cảm nhận được một loại ấm áp chưa từng có. Loại ấm áp này, hắn rất lạ lẫm, nhưng lại không bài xích.

Từ Đào cũng đã từ một người đàn ông trung niên, biến thành một lão già với mái tóc lấm tấm bạc. Lúc này, thân phận của hắn cũng "nước nổi thuyền lên", trở thành Tổng quản phủ thành chủ. Về phần vị Thế tử năm nào giờ vẫn là Thành chủ Đại Nguyên Thành.

Sau khi Tam Thế tử kế thừa vị trí thành chủ, lòng hiếu kính của hắn đối với Tần Phong không những không giảm đi mà ngược lại càng nhiều. Quan trọng nhất là, gần như mỗi lần, hắn đều tự mình đến, không bận tâm thân phận địa vị, mỗi lần đều cúi đầu vấn an.

Qua bao năm vậy, trong thâm tâm Tần Phong có chút bội phục con người phàm trần này. Dù sao, người này là một thượng vị giả, một quý tộc tuyệt đối trong thế tục, có thể làm được đến mức này, cũng phải tốn rất nhiều nghị lực.

Có lẽ vì trải qua nhiều chuyện, người này dần dần nhận ra, trên thế giới này, có quá nhiều người chỉ một ngón tay cũng có thể bóp chết hắn, mà không một ai sẽ để ý đến.

Hắn hết mực cung kính với Tần Phong như vậy, mục đích của hắn không ngoài việc ve vãn, tìm chỗ dựa để đảm bảo sự bình an cho cả đời hắn.

Mùa đông năm nay, xuống một trận tuyết lớn. Trận tuyết này là trận tuyết lớn nhất mà Tần Phong chưa từng thấy trong mười tám năm ở đây. Tuyết lớn gần như bao phủ toàn bộ Đại Nguyên Thành bởi một lớp lụa trắng dày cộp. Mái hiên, trên cây, tuyết dày đến ngang tầm một đứa trẻ ba bốn tuổi.

Hơn nữa, không ít ngôi nhà bị trận tuyết lớn đột ngột này đè sập. Thậm chí một vài kẻ ăn mày, lần lượt bị đông cứng đến chết. Gần như mỗi buổi sáng sớm, người ta lại phát hiện một hai xác chết đã cứng đờ vì co ro trong những góc khuất của Đại Nguyên Thành.

Rặng tuyết này rơi xuống vô cùng quỷ dị. Những người sống đời đời kiếp kiếp ở Đại Nguyên Thành, thường tụ tập ở quán trọ, trà lầu bàn tán xôn xao. Cả Đại Nguyên Thành đã hơn mấy trăm năm, chưa từng có trận tuyết lớn như vậy.

Những bông tuyết cứ thế tiếp diễn, chậm rãi từ trời bay xuống, phủ lên dấu chân người ta vừa giẫm trên mặt đất. Chẳng mấy chốc, dấu chân đã chẳng thấy tăm hơi.

Tuyết lớn khiến cho phần lớn cửa hàng ở Đại Nguyên Thành không thể không đóng cửa. Con đường Tần Phong ở, vì vốn đã vắng vẻ, nên sau khi trận tuyết này rơi xuống, suốt cả ngày không thấy bóng người. Tất cả mọi người đều trốn trong nhà bên lò lửa, sưởi ấm, chờ cho hết bão tuyết.

Trận tuyết này quả thật kỳ lạ. Ngay giây phút những bông tuyết đầu tiên rơi xuống, Tần Phong đã nhận ra, trong từng hạt tuyết ẩn chứa một tia âm hàn sát khí hư hư thực thực. Âm hàn sát khí này rất nhạt, chỉ là cần phải biết rằng, trận tuyết này bao trùm phạm vi cực lớn, vì vậy, âm hàn sát khí ẩn chứa trong đó, gần như ngút trời.

Chính vì vậy, nhiệt độ đã giảm xuống trên diện rộng, và đó chính là do âm hàn sát khí này gây ra!

--- Truyen.free xin gửi đến quý độc giả bản dịch chỉnh sửa này.