Nhàn Tâm Trai là một trà lâu quy mô rất nhỏ. Vì trời đã gần về khuya, khi Tô Đường bước đến, đã chẳng còn thấy bóng khách nào, chỉ còn vài tiểu nhị đang bận rộn với công việc của mình.

Theo chỉ dẫn của Tiểu Bạch, Tô Đường đi xuyên qua trà lâu, tiến vào hậu viện. Hậu viện không rộng, chỉ có một t��a nhà chính và hai dãy sương phòng. Trên bậc thềm trước nhà chính, có một lão phụ đang ngồi, tóc hoa râm, da thịt khô gầy như vỏ cây, đôi mắt dường như đã quá già nua, không thể mở ra được.

Phía trước bậc thềm đặt một lư hương, bên trong lư hương tỏa ra làn khói xanh lượn lờ. Tiểu Bạch ra hiệu Tô Đường dừng lại, rồi gật đầu với lão phụ kia.

Lão phụ khẽ nheo mắt suy ngẫm, quan sát Tô Đường một lượt, rồi vươn ngón tay đầy đồi mồi, gõ nhẹ lên lư hương một cái. Một chuyện kỳ lạ đã xảy ra: làn khói mờ ảo tràn ngập trong sân dường như bị triệu hồi, từ bốn phương tám hướng thổi về phía lư hương, tụ lại không tan, hình thành một quả cầu khói kỳ lạ.

Tô Đường lập tức nhận ra, làn khói ấy có điều kỳ lạ, dùng để đề phòng những vị khách không mời mà đến.

Tô Đường bước đến trước cửa, nhẹ nhàng đẩy cửa rồi bước vào.

Trong gian phòng, một nữ nhân đang ngồi nghiêng về phía cửa, trước một chiếc bàn dài. Một tay nàng cầm cuộn hồ sơ, một tay cầm bút, đang phác họa điều gì đó. Chính là Văn Hương.

Văn H��ơng đang làm việc rất nghiêm túc. Nàng mơ hồ nghe thấy tiếng động, cau mày nói: "Bà bà, không phải ta đã nói rồi sao, đừng làm phiền ta?"

Tô Đường mỉm cười, đứng phía sau Văn Hương, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng nâng một lọn tóc dài của nàng, ngửi nhẹ một cái, rồi đưa tay từ phía sau, chậm rãi vuốt ve gò má Văn Hương.

Văn Hương sững sờ, sau đó nở nụ cười, ngả đầu ra phía sau, tựa vào ngực Tô Đường. Một lát sau, nàng khẽ nói: "Tô Đường, xin lỗi..."

"Sao vậy?" Tô Đường ngạc nhiên hỏi.

"Ta biết chuyện người Ma Cổ Tông gây khó dễ ở Nhất Tuyến Hạp là chuyện của ngày hôm trước, đã muộn rồi. Ta lẽ ra phải đi tìm chàng trước, thế nhưng..."

"Ngốc ạ." Tô Đường cười nói: "Ám nơi rộng lớn như vậy, địa hình phức tạp đến thế, nàng đi đâu mà tìm ta?"

"Ta biết, đó là lý do ta không đi, vẫn luôn cùng người Ma Cổ Tông giả vờ qua lại." Văn Hương chậm rãi nói: "Nếu chàng thật sự... thật sự không thể trở về, ta sẽ không tiếc bất cứ giá nào mà hủy diệt bọn chúng."

"Nàng có qua lại với người Ma Cổ Tông?"

"Chúng ta đều là những kẻ bị cả thiên hạ khinh ghét, ai ai cũng muốn diệt trừ." Văn Hương cười nói: "Cấu kết với nhau, chẳng phải là chuyện rất đỗi bình thường sao?"

"Người Ma Cổ Tông hành sự âm hiểm độc ác, hơn nữa ta thấy bọn chúng ai nấy đều không sợ chết, liều mạng đến khó lường." Tô Đường nói: "Chúng đơn giản là một đám chó điên, hợp tác với bọn chúng... thật sự cần thiết sao?" Tô Đường biết Văn Hương rất độc lập, chàng không muốn can thiệp vào chuyện của nàng, nhưng những lời nhắc nhở này không thể không nói.

"Chỉ là lợi dụng lẫn nhau mà thôi, chàng nghĩ ta sẽ thật sự coi bọn chúng là bằng hữu sao?" Văn Hương nói, rồi tiếp lời: "Làm sao chàng biết ta ở đây? Là Tiểu Bạch nói cho chàng biết phải không?"

"Ừ." Tô Đường kéo một chiếc ghế, ngồi xuống cạnh Văn Hương: "Nàng định đối phó Hồ gia?"

"Phải, chàng biết đấy, hì hì... Ta bụng dạ hẹp hòi, không thể nào nhìn bọn chúng sống tiêu diêu tự tại được. Ta ăn không ngon, ngủ không yên, lúc nào cũng muốn làm điều gì đó." Văn Hương cười hì hì nói: "Chàng cũng phải cẩn thận đấy, nếu sau này mà chàng dám không quan tâm đến ta, dù ta có hóa thành tro bụi cũng sẽ không tha cho chàng đâu."

"Đừng đánh trống lảng." Tô Đường nói: "Nàng định làm gì? Có bao nhiêu phần chắc chắn?"

Văn Hương trầm mặc một lát, khẽ nói: "Một giờ trước ta vừa về, chàng biết ta đã làm gì không?"

"Làm gì?"

"Có người báo cho ta biết, Hồ Hạo Nhân dường như đã xảy ra xích mích với Tập gia, dẫn người tức giận rời khỏi Hồng Diệp thành." Văn Hương nói: "Ta đương nhiên là đuổi theo hắn."

"Hắn... nhưng là một vị Tông sư!" Tô Đường nhíu mày.

"Ta đâu có phải là cùng hắn quang minh chính đại giao đấu, chàng quên trước đây ta làm nghề gì rồi sao?" Văn Hương cười nói: "Đừng nói Tông sư, cho dù hắn là Đại Tông sư, ta cũng có cách đối phó, hì hì... Ta tu luyện là Sinh Tử Quyết đấy."

"Nàng đã giết hắn?" Tô Đường biến sắc.

"Ừ." Văn Hương gật đầu nói: "Đoán xem, chàng nghĩ ta muốn làm gì?"

Nếu là Tô Đường của trước đây, có lẽ sẽ phải tốn một phen suy nghĩ, nhưng giờ đây, Tô Đường đã hoàn toàn trưởng thành, và ít nhiều hiểu rõ về các thế lực. Chàng nhanh chóng hiểu ra: "Nàng muốn khiến Hồ gia và Tập gia bùng nổ xung đột, sau đó từ đó mà trục lợi?"

"Đúng một nửa, sai một nửa." Văn Hương nói: "Ta đứng giữa thì chẳng chiếm được lợi lộc gì, ngược lại, nếu sơ suất để lộ dấu vết, sẽ trở thành cái đích cho mọi người chỉ trích."

"Vậy nàng muốn làm gì?" Tô Đường khựng lại một chút, đôi mắt bỗng căng thẳng: "Nàng là muốn... đi Bắc Phong Thành ư?!"

"Thực lực Tập gia cũng không kém, Hồ gia muốn Tập gia cúi đầu, thì những lão già bất tử kia cũng phải xuất đầu lộ diện, lúc đó Bắc Phong Thành sẽ trở nên trống rỗng." Sắc mặt Văn Hương dần trở nên lạnh lẽo: "Ta muốn hủy diệt triệt để tận gốc rễ của bọn chúng!"

Tô Đường im lặng. Kế sách của Văn Hương thật độc ác, đầu tiên là vu oan hãm hại, sau đó là điệu hổ ly sơn. Hơn nữa, nàng không cố chấp hủy diệt các cao thủ Hồ gia, mà chỉ muốn phá hủy căn cơ của Hồ gia, khả năng thành công rất cao.

"Nếu Hồ gia có người nhìn thấu thì sao?" Tô Đường hỏi.

"Điều đó còn phải xem là ai. Nếu ta giết người Tập gia, giá họa cho Hồ gia, Tập Vũ Nhiên chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua, hắn hành sự rất cẩn trọng." Văn Hương nói: "Hồ Hán Phi, gia chủ Hồ gia, bản tính trời sinh vô cùng tham lam. Cho dù hắn biết không phải do Tập gia gây ra, hắn cũng sẽ một mực khăng khăng là Tập gia. Một mặt khiến Tập gia phải cúi đầu, đòi bồi thường, mặt khác phái người âm thầm truy lùng hung thủ, chẳng phải là nhất cử lưỡng tiện sao?"

Tô Đường không nói gì. Văn Hương đã tính toán thấu đáo đến tận bản chất của Hồ gia. Chỉ cần gia chủ Hồ gia quả thực là loại người như Văn Hương nói, thì tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội này. Tài sản của Tập gia hùng hậu đến mức nào, chàng đã biết từ lần đầu tiên gặp Tập Tiểu Như. Hồ gia đương nhiên muốn cắn một miếng thật lớn.

"Này Tô đại gia của ta, sao chàng trông có vẻ không vui vậy? Có phải đang lo lắng cho "đại ca" của chàng không?" Văn Hương cười đứng dậy, sau đó ngồi phịch vào lòng Tô Đường.

""Đại ca" của ta?" Tô Đường sững sờ, chợt nhận ra, Văn Hương đang nói về Tập Tiểu Như. Chàng lắc đầu: "Khi Tiểu Bạch tìm ta, ta còn tưởng nàng nóng lòng báo thù, muốn nhúng tay vào. Giờ xem ra... không có vấn đề gì, ta cảm thấy yên tâm rồi."

"Tiểu Bạch ư? Không trách hắn được, hắn cũng không biết ta định làm gì."

"Hả?"

"Sau lần gặp chuyện không may trước, ta sẽ không tin tưởng bất kỳ ai nữa. Bọn họ chỉ biết ta sẽ đ��i phó Hồ gia, nhưng không biết ta sẽ làm thế nào, và khi nào làm."

"Vậy nàng còn nói cho ta biết làm gì?" Tô Đường cười nói.

"Chàng là nam nhân của ta mà, không tin chàng, trên đời này ta còn có thể tin tưởng ai nữa?" Văn Hương tựa đầu vào vai Tô Đường.

"Lão bà bà bên ngoài là ai vậy?" Tô Đường nói: "Bà ấy lại nghe lời nàng?"

"Ta cũng không biết, nhưng bề ngoài thì bà ấy đương nhiên sẽ nghe lời ta." Văn Hương nói: "Lúc ta ở Thường Sơn Huyền, hầu như không tiếp xúc với bọn họ, bởi vì khi mẹ qua đời... đã dặn dò ta rồi. Sau này cùng đường mạt lộ, ta đành phải đi tìm bọn họ, không ngờ tên của ta lại hữu dụng đến thế, hì hì... Ai bảo ta là hậu duệ của Văn Thiên Sư, lại là người duy nhất tu luyện Sinh Tử Quyết cơ chứ?"

"Sau đó nàng trở thành thủ lĩnh của bọn họ sao?"

"Cũng không hẳn, chỉ là ở vùng này thì còn được." Văn Hương cười híp mắt nói.

"Những người giống lão bà bà kia, có bao nhiêu?"

"Chàng chưa từng nghe qua câu "bách túc chi trùng, tử nhi bất cương" sao?" Văn Hương nói: "Ta từng cho rằng Sát Thần Điện đã sớm tan thành mây khói, giờ mới hiểu ra, Sát Thần Điện ở khắp nơi đều để lại mạng lưới liên lạc ngầm. Cụ thể có bao nhiêu thì ta không rõ lắm, chỗ ta đây có chừng ba, bốn người, đó là những người ta đã gặp và cũng nguyện ý nghe lời ta."

Bản dịch thuần Việt của chương này do truyen.free độc quyền cung cấp.