“Đô ô!”

Tiếng kèn vàng lớn vang lên.

Mọi dân chăn nuôi giật mình bừng tỉnh, bỏ dở công việc đang làm, vội vã trở về doanh trại, lấy cung dài và loan đao, rồi thoăn thoắt lên chiến mã, tức tốc phi về vương trướng.

Ai nấy đều hiểu, kèn vừa vang, chiến tranh ắt sẽ bùng nổ.

Mộ Dung Thuận đón nhận những ánh mắt châm chọc, gương mặt xám xịt trở về doanh trại của mình. Dù đã trở về Thổ Dục Hồn mười lăm năm, hắn vẫn không thể thích nghi với những căn lều cao chót vót này, trong lòng thường xuyên hoài niệm những căn nhà rộng rãi, sáng sủa ở Trường An thành.

Mở tấm màn lều, chỉ thấy chính giữa có một người phụ nữ khoảng 50 tuổi, dung nhan dịu dàng mà cao quý, đang ngồi ngay ngắn. Đó chính là Quang Hóa công chúa của triều đại trước. Dù ở trong một căn lều bình thường, bà vẫn toát ra vẻ quý phái khó mà che giấu.

“Bái kiến mẫu hậu!” Mộ Dung Thuận khom người nói.

Quang Hóa công chúa nhìn Mộ Dung Thuận, trịnh trọng hỏi: “Lời ta dặn, con đã nói trước mặt quần thần rồi chứ?”

Mộ Dung Thuận gật đầu, khó hiểu đáp: “Bẩm mẫu hậu, hài nhi đã nói đúng y nguyên lời mẫu hậu dặn, nhưng sao mẫu hậu lại làm như vậy? Người biết tính tình phụ vương mà, làm thế này chỉ khiến ông ấy càng thêm ghét bỏ hài nhi thôi.”

Quang Hóa công chúa nhìn Mộ Dung Thuận vẫn ngây ngô không hiểu, khẽ thở dài thất vọng nói: “Bởi vì những lời đó căn bản không phải nói cho Phục Duẫn nghe, mà là nói cho quần thần nghe.”

Mộ Dung Thuận tức thì nghi hoặc không hiểu, nói: “Xin mẫu hậu chỉ điểm.”

“Trung Nguyên nếu có thể đánh bại Thổ Dục Hồn một lần, thì cũng có thể đánh bại lần thứ hai. Chờ đến khi Thổ Dục Hồn đại bại, tự nhiên sẽ có quần thần nhớ đến những lời con nói hôm nay.” Quang Hóa công chúa lãnh đạm nói.

Mộ Dung Thuận hoảng sợ nói: “Mẫu hậu, ý của người là…”

Là Thái tử đã từng của Thổ Dục Hồn, Mộ Dung Thuận không phải là không có ý muốn tranh giành ngôi vị đó, chỉ vì vấn đề xuất thân mà hắn không có bất kỳ nền tảng nào ở Thổ Dục Hồn, dù có lòng cũng đành bất lực. Nhưng giờ phút này, một câu nói của Quang Hóa công chúa lại khiến hắn nhen nhóm lại ý chí tranh giành.

Quang Hóa công chúa lạnh lùng nhìn Mộ Dung Thuận một cái rồi nói: “Cho dù Đại Đường cuối cùng có đánh bại Thổ Dục Hồn, thì cũng cần phải dựng một vị vua mới ở Thổ Dục Hồn. Đây là cơ hội cuối cùng, cũng là cơ hội duy nhất của con. Nếu con không làm gì cả, thì mọi thứ sẽ chẳng liên quan gì đến con.”

Trong lòng Mộ Dung Thuận ch���n động, ngay lập tức nỗi uất ức suốt mười mấy năm qua dâng trào. Hắn ngẩng phắt đôi mắt đỏ ngầu nói: “Đa tạ mẫu hậu, hài nhi đã biết phải làm gì rồi.”

Quang Hóa công chúa ngưng trọng nhìn Mộ Dung Thuận, dặn dò: “Nhớ kỹ, con chỉ có một cơ hội.”

Lần này, bà không phải vì giúp đỡ Đại Đường. Ngược lại, bà vẫn oán niệm sâu sắc Dương Quảng vì đã đẩy bà vào hố lửa năm xưa. Bà làm vậy chỉ vì con trai mình. Thân là người hoàng thất, họ bẩm sinh đã nhạy cảm với những việc đại sự quốc gia, dù chỉ có một phần vạn khả năng, họ cũng không tiếc thân mình tan xương nát thịt.

Trước đây họ không hành động là vì chưa có cơ hội, nhưng giờ đây, Đại Đường tây chinh Thổ Dục Hồn, Quang Hóa công chúa đã tinh nhạy nhận ra cơ hội của Mộ Dung Thuận đã đến.

Mộ Dung Thuận gật đầu mạnh mẽ, vén màn lều rồi rời đi.

Đồng thời, một cuộc chiến khác, vô hình mà tĩnh lặng, cũng đang diễn ra.

Bộ lạc Đảng Hạng là một nhánh của người Tây Khương, nằm ở Lũng Tả, là bộ lạc lớn nhất sau Thổ Dục Hồn, thống lĩnh các bộ lạc nhỏ xung quanh.

Trong một căn lều lớn thuộc bộ lạc Đảng Hạng, Thác Bạt Xích Từ vẻ mặt ngưng trọng. Xung quanh hắn, các thủ lĩnh của Đảng Hạng đều tề tựu đông đủ.

“Chư vị bàn bạc kỹ xem! Lần đại chiến giữa Thổ Dục Hồn và Đại Đường này, các bộ Đảng Hạng chúng ta rốt cuộc nên tự xử ra sao?” Thác Bạt Xích Từ nói.

Các thủ lĩnh khác đều biến sắc. Hai con quái vật khổng lồ đánh nhau, những bộ lạc nhỏ bé như họ bị kẹp ở giữa thì khó chịu biết bao!

“Theo ý của bộ lạc Chiết Lặc chúng tôi, đây là Phục Duẫn tự tìm đường chết. Hắn có thù oán với Dương Quảng, giờ Dương Quảng đã chết, hắn vẫn cứ một hai muốn khiêu khích Đại Đường, có được ngày hôm nay thì trách ai được.” Thủ lĩnh bộ lạc Chiết Lặc lắc đầu nói.

Lời của thủ lĩnh Chiết Lặc vừa dứt, lập tức nhận được sự đồng tình của không ít thủ lĩnh khác. Hiện giờ Đại Đường thế mạnh, ngay cả Đột Quyết hùng mạnh như thế còn thua trong tay Đại Đường. Thổ Dục Hồn tuy mạnh nhưng muốn nói so với Đột Quyết thì còn kém xa lắm. Trước đây hắn đi theo Đột Quyết kiếm chút lợi lộc thì còn tạm được, không ngờ Đột Quyết đã diệt vong mà Phục Duẫn vẫn không biết thu liễm.

“Nhưng Phục Duẫn tìm chết thì đừng lôi kéo chúng tôi. Theo tôi thấy, hiện giờ đang là mùa chăn thả lý tưởng, không bằng các bộ chúng ta lập tức dắt dê bò lên đường đi xa, chờ họ đánh nhau xong, chúng ta lại trở về, biết đâu còn đổi được một đồng cỏ tốt hơn.” Một thủ lĩnh khác cũng phụ họa nói.

“Lời này sai rồi, hiện giờ kèn vàng đã thổi lên. Năm đó Đảng Hạng chúng ta có ước định với Thổ Dục Hồn, một khi kèn vàng thổi lên, các bộ Đảng Hạng phải cùng nhau ứng chiến. Các bộ Đảng Hạng chúng ta tự nhiên không thể nuốt lời.” Thác Bạt Xích Từ lắc đầu nói.

Thủ lĩnh bộ lạc Chiết Lặc nhìn Thác Bạt Xích Từ cười lạnh nói: “Ta nghe nói, nhà thông gia kia đã dâng lên cho ngươi một món bảo vật hiếm có phải không! Chẳng trách ngươi tận tâm tương trợ như vậy.”

Thác Bạt Xích Từ bỗng nhiên sắc mặt lạnh lùng nói: “Cho dù là bảo vật quý giá nhất, há có thể sánh được với sinh mạng nam nhi của tộc ta? Đại Đường danh nghĩa là đánh Thổ Dục Hồn, nhưng kỳ thực mũi nhọn chĩa về Tây Vực. Chư vị muốn một lần nữa trở lại thời đại chịu người sai khiến năm xưa sao?”

Trong lòng các thủ lĩnh tức khắc trầm xuống. Dương Quảng đã thiết lập bốn quận ở Thổ Dục Hồn, đó chính là thời kỳ tăm tối nhất của các b�� lạc Tây Vực.

“Thế thì cũng tốt hơn là thân chết tộc diệt. Bộ lạc Thác Bạt của ngươi cường đại có thể tự bảo vệ mình, còn các bộ lạc nhỏ bé như chúng ta, một khi Đại Đường trả thù, e rằng chỉ có thể mặc người xâu xé.” Thủ lĩnh Chiết Lặc nói với vẻ bi thương.

“Nói như vậy, các ngươi bộ lạc Chiết Lặc là muốn tương trợ Đại Đường sao?” Thác Bạt Xích Từ nhìn về phía thủ lĩnh Chiết Lặc, lạnh lùng nói.

Thủ lĩnh Chiết Lặc lắc đầu nói: “Lần này đến chính là Lý Tịnh của Đại Đường. Bộ lạc của chúng tôi đã nhận được thiệp mời của Lý Tịnh, bảy ngày sau cùng nhau thưởng thức ba báu vật của Thổ Dục Hồn. Nếu quân Đường thực sự vũ khí sắc bén, thế không thể cản, thì chúng tôi cũng không còn lựa chọn nào khác.”

Thác Bạt Xích Từ lạnh nhạt nói: “Thổ Dục Hồn không nhất định thua, tám trăm dặm Hãn Hải quân Đường đâu có thể bay qua được. Ngươi sẽ không sợ Phục Duẫn đợi khi yên chuyện sẽ tính sổ sao?”

Là các bộ lạc thảo nguyên, họ tự nhiên biết tính toán của Thổ Dục Hồn, cho dù có bị đánh bại, cũng có thể tiếp tục di chuyển đi xa. Chiêu này Phục Duẫn đã dùng một lần rồi.

Thủ lĩnh Chiết Lặc tức khắc bi ai nói: “Tôi đương nhiên sợ, dù Đại Đường hay Thổ Dục Hồn thắng lợi, các bộ Đảng Hạng chúng tôi đều chẳng được lợi lộc gì. Vì sự tồn vong của Đảng Hạng, điều chúng tôi có thể làm chỉ là đặt cược hai bên, bất kể ai thua ai thắng, các bộ Đảng Hạng chúng tôi vẫn có thể tồn tại tiếp.”

Ngay lập tức, tất cả các thủ lĩnh đều lộ vẻ bi ai. Đây chính là bi kịch của những bộ lạc nhỏ bé! Dù không hiểu lý lẽ “không nên bỏ trứng vào cùng một giỏ”, nhưng phương pháp “đặt cược hai bên” lại chính là nguyên nhân giúp các bộ lạc Đảng Hạng tồn tại cho đến ngày nay.

Tất cả các thủ lĩnh đã rời đi, Thác Bạt Xích Từ ngồi trong căn lều trống rỗng, giận dữ đấm nắm tay xuống chiếc giường bên cạnh, giọng căm hận nói: “Một ngày nào đó, các bộ Đảng Hạng của ta nhất định sẽ đứng ngạo nghễ hậu thế, sẽ không còn bị người khác ức hiếp nữa.”

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập của truyen.free, với tất cả sự cẩn trọng và tâm huyết.