“Vi thần Cao Sĩ Liêm tham kiến Hoàng Thượng!”

“Vi thần Mặc Đốn tham kiến Hoàng Thượng!”

Cao Sĩ Liêm và Mặc Đốn gần như đồng thời hành lễ. Cao Sĩ Liêm hành lễ theo nghi thức quan văn, còn Mặc Đốn thì theo lễ của võ tướng.

Lý Thế Dân mỉm cười nói với Cao Sĩ Liêm: “Cao ái khanh vất vả rồi!”

Cao Sĩ Liêm không chỉ là trọng thần trong triều, mà còn là cữu phụ bên nhà mẹ đẻ của Trường Tôn Hoàng Hậu, đồng thời là quan viên có bối phận cao nhất của thế gia Quan Lũng. Việc ông ấy được chọn đóng giữ Lan Châu là lựa chọn tốt nhất. Hơn nữa, tuổi tác đã cao, lặn lội đường xa hàng ngàn dặm quả thực không dễ dàng.

“Bệ hạ quá khen, nhờ có đường gạch tiện lợi, xe ngựa bốn bánh vững như đất bằng, đây là lần đi nhậm chức nhẹ nhàng nhất của lão phu!” Cao Sĩ Liêm nói. Lần này đến đóng giữ Lan Châu, ngoài việc phải đi đường xa đến tận nơi để giải quyết tranh chấp với Thổ Dục Hồn, ông còn có xe ngựa bốn bánh tiện lợi, chuyến đi nhẹ nhàng vô cùng.

Lý Thế Dân gật đầu. Lần tây chinh này, con đường gạch từ Trường An đến Lan Châu có thể nói là đã lập công lớn, phát huy tác dụng to lớn, điều này càng khiến triều đình coi trọng đường gạch.

“Cao ái khanh trở về đúng lúc. Vừa hay Cao ái khanh dâng tấu về phương pháp ‘lấy công làm cứu trợ’, quả thực là diệu kế. Hiện giờ lũ lụt ở Sơn Đông đã rút, nhờ sự đồng lòng của trăm vạn nạn dân, chỉ trong thời gian ngắn đã sửa xong ba trăm dặm đường gạch, còn bảy trăm dặm nền đường gạch cũng đã được đắp xong rồi!” Lý Thế Dân hưng phấn nói.

Trong các đợt cứu trợ trước đây, triều đình thường phát lương thực trực tiếp cho dân gặp nạn. Trong quá trình này thường xảy ra tham ô, hủ bại và tình trạng bất công thường xuyên xảy ra. Hơn nữa, nạn dân ăn không ngồi rồi, dễ gây ra chuyện thị phi.

Cái hay của phương pháp “lấy công làm cứu trợ” là triều đình phát lương thực không phải không có ràng buộc, mà là dùng sức lao động để đổi lấy lương thực. Tức là vừa sửa chữa được đại lượng cơ sở hạ tầng cho triều đình, lại vừa khéo léo kiểm soát được nạn dân: làm nhiều hưởng nhiều, làm ít hưởng ít, ai được ít thì cũng chẳng trách ai được.

Sau một trận đại hồng thủy, trăm vạn nạn dân không những an toàn vượt qua được mà còn sửa chữa được đại lượng đường gạch cho triều đình. Bảy trăm dặm đường gạch còn lại đang được khẩn trương sản xuất gạch đỏ. Một khi gạch đỏ được cung cấp đầy đủ, đường gạch sẽ hình thành.

Hơn nữa, so với chi phí xây dựng đoạn đường gạch Trường An – Lạc Dương, chi phí xây dựng đường gạch do nạn dân sửa chữa chưa đến một phần tư. Vừa ổn định được dân gặp nạn, lại vừa xây dựng được nhiều đường gạch cho triều đình, điều này sao có thể không khiến Lý Thế Dân hài lòng?

“Lấy công làm cứu trợ quả thực là thượng sách lợi quốc lợi dân. Hay là hãy định ra đây là kế sách cứu tế của triều đình, định làm lệ thường!” Cao Sĩ Liêm khom người nói.

Lý Thế Dân gật đầu nói: “Chuẩn!”

Cao Sĩ Liêm nhìn Mặc Đốn vẫn đang ưỡn ngực đứng bên cạnh, trong lòng khẽ động, liền nói: “Kỳ thật phương pháp này không phải do vi thần nghĩ ra, mà là chủ ý của Mặc Tế tửu. Vi thần thật sự không dám nhận công.”

“Mặc gia tử!”

Ánh mắt của các quan lại lập tức đổ dồn về phía Mặc Đốn. Lúc này, Mặc Đốn sau khi đứng dậy vẫn giữ một tư thế hiên ngang, thân thể thẳng tắp, khiến mọi người không khỏi sáng mắt. Đặc biệt là Lý Tịnh, kể từ bước chân đầu tiên Mặc Đốn bước vào Thái Cực Điện, ánh mắt ông đã không rời khỏi Mặc Đốn, càng nhìn càng sáng.

Lý Thế Dân đương nhiên biết đây là tấu chương do Mặc Đốn và Cao Sĩ Liêm cùng liên danh ký tên. Bất quá, hắn muốn thử xem Mặc Đốn ra sao. Thấy Cao Sĩ Liêm nói như thế, Lý Thế Dân chỉ đành nhìn Mặc Đốn một cái rồi nói: “Mặc Tế tửu vất vả rồi!”

Đó vốn là một câu khách sáo của Lý Thế Dân, nhưng không ngờ Mặc Đốn lại thẳng người, bỗng nhiên hô lớn: “Hồi bệ hạ, vi thần không vất vả!”

Giọng của Mặc Đốn gần như dùng hết sức lực để hô lên, lập tức khiến cả triều đình sững sờ, trợn mắt há hốc mồm.

Thái Cực Điện chính là trọng địa của triều đình. Bình thường các quan lại nói chuyện đều nhỏ nhẹ, ôn tồn, cho dù là tranh luận gay gắt thì cũng là cãi cọ có lý lẽ, bằng chứng rõ ràng. Làm sao đã từng nghe thấy kiểu trả lời khàn cả giọng như thế?

Lý Thế Dân cũng giật mình, vừa bực vừa buồn cười nhìn Mặc Đốn nói: “Người khác nhận công thì đều khách sáo đôi lời, còn ngươi thì lại dứt khoát như vậy.”

Mặc Đốn ngẩng cổ, dõng dạc, mạnh mẽ nói: “Hồi bệ hạ, lúc này mạt tướng chính là quân nhân Đại Đường. Đã là quân nhân, chỉ có thể trả lời là ‘có’ hoặc ‘không’! Không có quyền được khách sáo.”

Một câu nói của Mặc Đốn lập tức khiến các võ tướng chú ý. Trong mắt Lý Tịnh tinh quang chợt lóe, không khỏi cảm thấy xúc động trong lòng. Câu nói này của Mặc Đốn có thể nói đã nói lên hết chân lý của quân đội: trong quân, không có quyền được khách sáo, quân lệnh đã ban ra, hoặc là thành công, hoặc là chết trận.

Lý Thế Dân không khỏi cảm thấy xúc động trong lòng. Từ lúc bắt đầu bước vào Thái Cực Điện, từ dáng đi, đến tư thế đứng, rồi đến lời nói, Mặc Đốn đã biểu hiện khí chất của một quân nhân một cách trọn vẹn.

Lý Thế Dân cũng là người lập nghiệp từ trong quân đội, đương nhiên biết rõ chuyện quân sự. Đặc biệt là Mặc Đốn nói quân nhân chỉ có thể trả lời là ‘có’ hay ‘không’, quả thực đáng giá hơn trăm lần những lời nịnh bợ của các quần thần!

Hơn nữa, Mặc Đốn đã thực hiện đúng như lời hắn vừa nói: tính toán chuẩn xác thời khắc nhật thực để đánh bại Thổ Dục Hồn, lợi dụng toán học để xác định chính xác vị trí các bộ lạc Thổ Dục Hồn, đột nhập đại sa mạc, truy kích Phục Duẫn ngàn dặm, cuối cùng lại tự mình gi���i quyết khủng hoảng tài chính của Đại Đường. Tất cả những hành vi này, Mặc Đốn đều đáp lời ‘có’, và đã hoàn thành tất cả.

Nghĩ đến đây, s��� bất mãn trong lòng Lý Thế Dân đối với Mặc Đốn lập tức giảm đi ba phần.

Ngay cả các quan văn cũng không khỏi thầm khen, cái chiêu ‘hét lớn’ đầy khí thế kia của Mặc Đốn thật tài tình. Thế nhưng, muốn các quan văn dễ dàng bỏ qua cho Mặc Đốn như vậy, lại là điều không thể.

“Khải tấu bệ hạ, vi thần xin tấu rằng Mặc Đốn xúi giục tướng sĩ trong quân cắt tóc, làm lung lay nền tảng lập quốc, là bất trung; quên cội quên nguồn, phá hoại lễ nghi ngàn năm của Đại Đường, là bất hiếu! Kẻ bất trung bất hiếu như vậy, xin Bệ hạ nghiêm trị!” Khổng Dĩnh Đạt vẻ mặt nghiêm nghị nói.

“Xin Bệ hạ nghiêm trị kẻ đầu đảng tội ác này, để chỉnh đốn triều cương, quét sạch những luồng tà khí ngang ngược trong thiên hạ.” Rất nhanh, một nhóm quan văn khác cũng sôi nổi dâng tấu.

Trừ mấy trọng thần trong triều chưa bày tỏ thái độ, gần như hơn nửa số văn thần cùng nhau lên án Mặc Đốn.

Cảnh tượng này ngay cả Lý Thế Dân cũng không khỏi hít một hơi khí lạnh. Sức mạnh của nhiều quan văn cùng nhau tập hợp lại như vậy, ngay cả hắn cũng phải thận trọng đối đãi.

Thế nhưng Mặc Đốn lại mặt không đổi sắc, khom người hướng Lý Thế Dân nói: “Vi thần xin được tự biện bạch.”

Lý Thế Dân sắc mặt ngưng trọng, trịnh trọng nói: “Chuẩn!”

Mặc Đốn tuân lệnh, lập tức đứng thẳng người, nghiêm trang! Ông lấy gót chân trái làm trụ, đồng thời dồn lực vào mũi bàn chân phải, xoay người 90 độ, hai chân nhanh chóng khép lại.

Trong quá trình xoay người, hai chân thẳng tắp, thân trên vẫn giữ tư thế nghiêm. Động tác mới lạ độc đáo như thế không chỉ khiến các võ tướng sáng mắt, ngay cả Lý Thế Dân cũng không khỏi thầm khen. Không thể không nói, bộ động tác này của Mặc Đốn quả thực vô cùng oai phong.

Mà giờ phút này, Cao Sĩ Liêm, lão cáo già ấy, đã sớm lặng lẽ lùi về phía sau hàng quan văn. Toàn bộ triều đình lập tức hình thành cảnh tượng Mặc Đốn một mình đối mặt với cả một nhóm quan văn.

Lúc này Mặc Đốn giống như một tiểu binh hiên ngang xông vào chỗ chết, một mình một ngựa xông vào trận địa của vạn quân địch. Lập tức, một luồng không khí bi tráng bao trùm cả triều đình.

***

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.