Phe râu đen đại diện cho thế lực nào, thực ra đến giờ Cao Viễn cũng không hề hay biết, hơn nữa hắn ngay cả hỏi cũng chẳng buồn hỏi. Cùng lắm thì họ chỉ là đối thủ cạnh tranh với Atik, còn nếu nghiêm trọng hơn, thì đó chính là kẻ thù không đội trời chung.

Thế nên, Atik gật đầu tức là đã bày tỏ thái độ, chẳng cần nói thêm lời nào, mọi chuyện cứ thế mà thành.

Bỏ qua những biểu tượng bề ngoài, nhìn thẳng vào bản chất, thì nhiều việc lại trở nên đơn giản đến lạ.

"Các anh định đầu hàng như thế nào?"

"Chúng tôi đầu hàng ư? Không, không, không, anh nhầm rồi. Họ đầu hàng chứ không phải chúng tôi. Chúng tôi chỉ đóng vai trò trung gian giữa các anh và người Mỹ. Việc đầu hàng này chẳng liên quan gì đến chúng tôi cả."

Trước lời phủ nhận của Cao Viễn, Atik không chút do dự hỏi lại: "Vậy thì người Mỹ định đầu hàng kiểu gì?"

Cao Viễn trầm ngâm một lát rồi đáp: "Cách thức cụ thể thì tôi cần trao đổi thêm với họ, nhưng hình thức chỉ là thứ yếu, điều quan trọng là bản chất. Tôi có thể cam đoan ngay bây giờ với anh là, toàn bộ vũ khí dư thừa trong căn cứ sẽ được để lại cho các anh, có số lượng lớn vũ khí hạng nhẹ, pháo cối, xe tăng, xe bọc thép và cả pháo tự động..."

Atik gật đầu hỏi: "Còn gì nữa không?"

"Toàn bộ căn cứ sẽ thuộc về các anh."

"Thế còn lương thực?"

"Lương thực thì không có, vì bản thân họ cũng sắp hết đồ ăn rồi. Nếu anh muốn họ để lại toàn bộ thức ăn, thì chẳng khác nào muốn mạng họ. Vậy thì việc đầu hàng này sẽ không thể nào thực hiện được."

Atik suy nghĩ một lát rồi nói: "Vậy... nghi thức đầu hàng thì sao?"

"Nghi thức này thì..."

Cao Viễn ngẫm nghĩ, rồi quay sang Atik nói: "Nghi thức không quan trọng lắm đâu nhỉ?"

"Không, nghi thức rất quan trọng."

Cao Viễn xoa xoa cằm, hắn trầm tư rất lâu, cuối cùng mới khẽ nói: "Anh xem thế này nhé."

Cao Viễn liền ra vẻ sắp sửa thao thao bất tuyệt, Lý Dương lập tức hiểu rằng Cao Viễn sắp sửa thể hiện tài ăn nói của mình.

"Tôi nguyện ý tranh thủ lợi ích lớn nhất cho các anh. Tại sao tôi lại tìm đến anh mà không phải những người khác? Chính là vì chúng ta có truyền thống hữu nghị, và tôi rất tôn kính các anh. Hơn nữa, một điểm rất quan trọng là các anh có thể nói chuyện được, bởi vì các anh cực kỳ lý trí, và ngài rất mưu trí. Trong việc lựa chọn đối tượng đầu hàng hay nói cách khác là đối tượng đàm phán, tìm đúng người là điều cơ bản nhất. Ngài nghĩ sao?"

Atik khẽ gật đầu, nói: "Đúng là như vậy."

Cao Viễn hết sức thành khẩn nói: "Vậy nên tôi nguyện ý tận hết sức mình để tranh thủ lợi ích cho các anh, nhưng nếu các anh đưa ra yêu cầu quá hà khắc, thì người Mỹ có thể sẽ chọn đầu hàng một phe khác thì sao?"

Đạo lý này không khó hiểu, và giải thích nó cũng không khó.

Atik khẽ gật đầu.

Cao Viễn nói tiếp: "Tôi có thể cam đoan rằng tất cả những vật dụng hữu ích đều sẽ thuộc về các anh, căn cứ cũng sẽ giao cho các anh. Nếu các anh không dùng đến, thậm chí có thể hủy bỏ. Hơn nữa, các anh và người Mỹ sẽ đạt được sự ăn ý, trước mắt đừng để lộ ra việc người Mỹ muốn đầu hàng các anh. Cho đến phút cuối cùng, các anh bất ngờ ra tay tiếp quản toàn bộ vật tư mà người Mỹ để lại, như vậy sẽ không ai có thể cướp đi chiến lợi phẩm của các anh."

Atik chau mày nói: "Nghe có vẻ đây không phải đầu hàng, mà là hợp tác."

"Không, đây chính xác là đầu hàng. Khi họ quyết định từ bỏ nơi đóng quân của mình, để lại vũ khí chỉ để có thể sống sót rời khỏi đất nước này, thì đó không phải đầu hàng là gì?"

Atik chau mày khẽ gật đầu.

"Đương nhiên, họ muốn đầu hàng anh, hơn nữa còn nguyện ý toàn lực phối hợp. Vậy thì, việc cho phép người ta giữ lại chút tôn nghiêm cuối cùng có đáng để chấp nhận không? Điều này đâu có gì là quá đáng?"

Cao Viễn lộ vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, nói: "Tôi nguyện ý giành lợi ích lớn nhất cho anh, nhưng tôi cũng phải tranh thủ cho họ điều quan trọng nhất, đó là sự tôn nghiêm. Tôn nghiêm đôi khi thực sự rất quan trọng. Nếu anh nhất định phải tước đoạt cả sự tôn nghiêm của họ, thì rất nhiều chuyện sẽ không thể kiểm soát được. Vậy nên, tại sao không để họ giữ lại chút tôn nghiêm cuối cùng, để các anh thu được lợi ích lớn nhất, như thế chẳng phải tốt hơn sao?"

Atik nhìn chằm chằm Cao Viễn, ánh mắt Cao Viễn không hề né tránh. Một lúc lâu sau, Atik thở hắt ra, nói: "Anh đúng là một người trung gian giỏi. Được rồi, tôi đồng ý điều kiện của anh, nhưng làm sao anh đảm bảo người Mỹ sẽ thật lòng đầu hàng, chứ không phải đang giở trò?"

Cao Viễn khoát tay một cái, rồi quay sang Atik nói: "Bây giờ anh có thể đàm phán với chỉ huy tối cao của Mỹ, Tướng quân Andrew Marshall. Tôi đề nghị anh nên mang một thân phận chính thức đến, ví dụ như... với danh nghĩa Tư lệnh Giải phóng Afghanistan, anh thấy sao?"

Atik hơi sững sờ. Khi phiên dịch lời Cao Viễn, Lý Dương vừa muốn bật cười, vừa cảm thấy Cao Viễn – cái tên này mà không làm chính khách hay lái buôn thì đúng là phí của giời.

Trong khi đó, con trai của Atik lại ghé sát nói nhỏ: "Phụ thân, con cho rằng đề nghị của ông ấy rất có lý."

Chỉ có ông lão ngồi một bên, tay trái ôm súng, vẫn mỉm cười.

Atik vuốt bộ râu của mình, không kìm được khẽ gật đầu.

Cao Viễn nói tiếp: "Tôi sẽ ở lại làm con tin, anh hãy vào căn cứ quân sự nói chuyện với Tướng quân Marshall."

Atik trầm tư rất lâu, rồi trầm giọng nói: "Hôm nay không tiện, để ngày mai nhé? Tôi cần về nói chuyện với các trưởng lão bộ tộc."

Cao Viễn lập tức đáp: "Không thành vấn đề!"

Atik nói tiếp: "Ngày mai chúng ta vẫn gặp ở đây, đàm phán bên ngoài, không cần anh làm con tin. Nếu anh là người Mỹ, tôi căn bản sẽ không ngồi xuống đàm phán với anh. Nhưng anh là người Thần Châu, người Thần Châu nói lời giữ lời, không giống người Mỹ. Thế nên ngày mai anh nhất định phải có mặt, tôi không tin người Mỹ."

Cao Viễn mỉm cười nói: "Cảm ơn, ngày mai tôi nhất định sẽ có mặt."

Atik khẽ gật đầu, sau đó quay sang nói với con trai mình, Gally ni. Tuy nhiên, ông không nói tiếng Pashto mà là tiếng Pashtun.

Gally ni đứng dậy, định đỡ chú của mình, nhưng Atik tự chống tay xuống đất đứng dậy, rồi đưa tay về phía Cao Viễn, nói: "Tôi cảm thấy đây không hẳn là đầu hàng, nên tôi cần thuyết phục một vài người. Hi vọng tôi có thể thuyết phục được họ. Vậy thì, hẹn gặp anh ngày mai."

Cao Viễn đưa tay ra bắt lấy tay Atik, sau đó mỉm cười nói: "Đây chính xác là đầu hàng. Hẹn gặp lại ngày mai."

Ashraf không đưa tay để cháu trai nắm lấy, tay trái ông vẫn giữ chặt khẩu súng trường. Dù một bên cánh tay không thể cử động, việc đứng dậy tại chỗ vẫn còn chút khó khăn, nhưng Ashraf vẫn dùng tay trái chống súng đứng dậy, chứ không để cháu trai kéo mình lên.

Cao Viễn nhìn ông lão, rồi chợt nói: "Vai ông ấy bị thương, có lẽ là trật khớp. Hay là cứ để ông ấy vào căn cứ cùng chúng tôi đi? Chúng tôi có những bác sĩ giỏi. Các anh có thể đợi ông ấy chữa lành vai rồi hãy rời đi, anh thấy sao?"

Atik sửng sốt một chút. Anh nhìn về phía Ashraf, ông vẫn mỉm cười, không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Atik do dự một lát, rồi nói: "Các anh phải đảm bảo an toàn cho ông ấy."

Cao Viễn cười đáp: "Tôi sẽ ở lại, đợi ông ấy ra tôi sẽ về."

Cuối cùng, Ashraf nói: "Không cần."

Ashraf giơ khẩu súng lên, nói: "Tôi tin anh. Chúng ta đi thôi."

Đoạn truyện này được cung cấp bởi truyen.free, vui lòng tôn trọng bản quyền.