Khoảng hai giờ sau, người ngoài hành tinh dừng lại, xem xét thông tin trên máy tính.

"Chúng ta có thể bắt đầu trao đổi ngay bây giờ. Thời gian thật gấp gáp, không chờ đợi ai... Ồ, xin lỗi, làm ơn đợi một chút, tôi cần điều chỉnh lại đôi chút."

Sau một lát, người ngoài hành tinh lại dùng giọng gấp gáp nói: "Nguy hiểm!"

Vừa thốt lên hai tiếng "Nguy hiểm!", ngư���i ngoài hành tinh lập tức im bặt. Một lúc sau, thấy mọi người đang đổ dồn ánh mắt về phía mình, nó lại nói: "Xin lỗi, tôi cần điều chỉnh lại một chút."

Một lúc lâu sau đó, người ngoài hành tinh nói với tốc độ vừa phải, giọng điềm tĩnh: "Chào các bạn, bây giờ chúng ta có thể bắt đầu trao đổi. Trước hết, tôi muốn nói rõ, tôi đến từ..."

Nó lại ngưng lời.

Vương Hổ hỏi dò: "Ngươi muốn nói về những người ngoài hành tinh đó à?"

"Đúng vậy, cách đặt tên các tinh hệ của các bạn rất khác so với chúng tôi. Tôi cần thêm một chút điều chỉnh để giải thích theo cách các bạn có thể hiểu được. Xin đợi một chút. Được rồi."

Đợi khoảng một phút đồng hồ, người ngoài hành tinh lại dùng giọng điềm tĩnh nói: "Tôi đã có hiểu biết sơ bộ về nền văn minh Địa Cầu. Dựa trên những gì các bạn tìm hiểu về vũ trụ, kẻ địch ngoài hành tinh đến từ chòm sao Rắn Lớn. Cụ thể hơn, đó là hệ hành tinh thuộc sao số 55 của chòm Rắn Lớn, theo phương pháp đặt tên sao Franssen, cách Địa Cầu 4.600 năm ánh sáng."

Dù có hiểu hay không, c��� gật đầu là được.

Theo thời gian Địa Cầu, 11.000 năm trước, hệ sao số 55 thuộc chòm Rắn Lớn đã bắt đầu khám phá không gian bên ngoài. Khi chúng tôi phát hiện nền văn minh này bắt đầu có ý định rời khỏi hành tinh mẹ của họ, tốc độ phi thuyền vũ trụ của họ có thể đạt 1/40.000 tốc độ ánh sáng. Nhưng rất nhanh, theo cách phân loại tốc độ của nền văn minh Địa Cầu, họ đã vượt quá vận tốc vũ trụ cấp ba và đạt tới 1/1.400 tốc độ ánh sáng.

Vương Hổ nhìn về phía một sĩ quan trẻ tuổi phía sau. Người sĩ quan đó nhanh chóng giải thích: "Vận tốc vũ trụ cấp một là vận tốc để quay quanh Địa Cầu, 7,9 km/giây. Vận tốc vũ trụ cấp hai là vận tốc để thoát khỏi lực hấp dẫn của Địa Cầu, 11,2 km/giây. Vận tốc vũ trụ cấp ba là vận tốc để thoát khỏi lực hấp dẫn của Mặt Trời, 16,7 km/giây."

Vương Hổ khẽ gật đầu, sau đó nóng lòng hỏi người ngoài hành tinh: "Tôi có thể đặt câu hỏi không?"

"Được."

"Hiện tại, người ngoài hành tinh từ chòm Rắn Lớn đạt tốc độ bao nhiêu?"

"Trong vũ trụ, tốc độ ánh sáng là đơn v�� phổ biến để đo tốc độ của các nền văn minh tiên tiến. Hiện tại, tốc độ nhanh nhất của nền văn minh hệ hành tinh số 55 chòm Rắn Lớn đạt 31% tốc độ ánh sáng."

Một phần ba tốc độ ánh sáng, tương đương với 120.000 km/giây.

120.000 km mỗi giây.

Phi thuyền nhanh nhất của nhân loại vẫn chưa vượt qua 16,7 km mỗi giây.

Vương Hổ im lặng, mọi người cũng im lặng. Một lúc lâu sau, Vương Hổ khẽ hỏi: "Thế còn các bạn? Tốc độ của các bạn nhanh đến mức nào?"

"Vận tốc tối đa của chúng tôi đạt 65% tốc độ ánh sáng. Tuy nhiên, các phi thuyền đang được sử dụng phổ biến hiện nay có thể đạt tối đa 50% tốc độ ánh sáng."

Tiên tiến hơn người từ chòm Rắn Lớn.

Khuôn mặt mọi người lập tức rạng rỡ nụ cười.

Nhưng Cao Viễn vẫn luôn nhớ rõ câu "nguy hiểm" mà người ngoài hành tinh đã nói. Tuy nhiên, địa vị của anh ta quá thấp, không tiện vượt mặt Vương Hổ để hỏi.

Vương Hổ suy nghĩ một lát, hỏi: "Vậy các bạn định đối phó người ngoài hành tinh từ chòm Rắn Lớn như thế nào? Các bạn có thể giúp chúng tôi đánh đuổi cu��c xâm lược của họ không?"

Người ngoài hành tinh im lặng một lúc, sau đó bằng giọng điềm tĩnh nói: "Tôi không thể trực tiếp đánh đuổi người ngoài hành tinh từ hệ hành tinh số 55 chòm Rắn Lớn. Để thoát khỏi chòm Rắn Lớn..."

Vương Hổ ngượng nghịu nói: "Cứ gọi là Đại Xà nhân được không? Cho tiện..."

"Khoảng năm ngày trước theo thời gian Địa Cầu, phi thuyền của tôi bị Đại Xà nhân phát hiện và chặn đường. Trong không gian bên ngoài, chúng không thể đe dọa tôi, nhưng khi tiến vào tầng khí quyển Địa Cầu, tốc độ của chúng tôi về cơ bản là như nhau. Để thoát khỏi sự truy cản của Đại Xà nhân, phi thuyền của tôi đã bị phá hủy. Vì vậy, tôi chỉ có thể cung cấp sự trợ giúp cho nhân loại Địa Cầu, chứ không thể trực tiếp giúp các bạn đẩy lùi cuộc xâm lược của Đại Xà nhân."

Mọi người chết lặng, và một khoảng im lặng dài lại bao trùm.

Vương Hổ thở dài một hơi, khẽ hỏi: "Các bạn... không còn ai khác đến sao? Tôi có thể hỏi chút được không, bạn đến từ hành tinh nào, và nền văn minh của các bạn là loại hình gì?"

Lần này đến lượt người ngoài hành tinh im lặng.

Vương Hổ vội vàng nói: "Nếu không tiện trả lời thì thôi, cứ xem như tôi chưa hỏi gì."

"Nền văn minh của chúng tôi đã bị hủy diệt. Hành tinh mẹ của chúng tôi nằm trong Dải Ngân Hà, một hệ hành tinh cách Địa Cầu 6.300 năm ánh sáng. Khoảng 5.000 năm trước theo thời gian Địa Cầu, hành tinh mẹ của chúng tôi đã bị hủy diệt bởi một vụ nổ siêu tân tinh. Địa Cầu cũng đã quan sát, đo đạc và ghi chép về vụ nổ siêu tân tinh này, ghi lại là: 'Cuối năm đầu tháng 5, sáng sớm xuất hiện ở phương Đông, thủ thiên quan. Ban ngày như Thái Bạch, mang sừng tứ xuất, sắc đỏ trắng.'"

Mọi người đồng loạt gật đầu, chỉ có vị giáo sư lịch sử lớn tiếng reo lên: "Tôi biết, tôi biết! Được ghi chép trong sách « Tống hội yếu »."

Người ngoài hành tinh tiếp tục điềm tĩnh nói: "Vào thời điểm hành tinh mẹ bị hủy diệt, chúng tôi đã có khả năng thực hiện di cư liên hành tinh quy mô lớn. Ngôi nhà mới của chúng tôi nằm trong Dải Ngân Hà, cách Địa Cầu 1.800 năm ánh sáng. Địa Cầu không ghi chép về hệ hành tinh của chúng tôi là bởi vì, khi các bạn bắt đầu có đủ khả năng để quan sát thấy hệ hành tinh của chúng tôi, nó lại một lần nữa bị hủy diệt."

Mọi người đồng loạt sững sờ. Hai lần diệt vong liên tiếp ư?

"Tại sao lại bị hủy diệt?"

"Chiến tranh. Nội chiến."

Người ngoài hành tinh không nói thêm gì nữa. Cao Viễn cùng những người khác cũng đồng loạt thở dài một tiếng đầy tiếc nuối.

Vấn đề mấu chốt là, không có ai đến cứu họ cả...

"Không giống như tai nạn từ vụ nổ siêu tân tinh lần đầu, trong tai nạn lần thứ hai này, phần lớn nền văn minh của chúng tôi không thể thoát thân. Vì thế, nền văn minh của chúng tôi coi như đã bị hủy diệt hoàn toàn về mặt chức năng, chỉ còn lại khoảng 10.000 người sống sót rải rác khắp vũ trụ, giống như những phi hành gia của các bạn, trôi dạt không mục đích. Nhưng giờ đây, Đại Xà nhân đã trở thành mối đe dọa chung của chúng tôi, bởi vì sau khi chiếm đóng Địa Cầu, mục tiêu tiếp theo của Đại Xà nhân sẽ là ngôi nhà mới của chúng tôi."

Biết nói gì đây?

Thực sự không còn lời nào để nói.

Cao Viễn mạnh dạn chen lời hỏi: "Chúng ta có thể đánh bại Đại Xà nhân không?"

"Có."

Cao Viễn lập tức hỏi: "Khả năng bao nhiêu?"

Người ngoài hành tinh im lặng. Lúc này, Cao Viễn không kìm được nói: "Có phải là chúng ta hoàn toàn không thể đánh bại chúng không..."

"Vấn đề này cần phải có một điều kiện tiên quyết. Đó là bạn hỏi về đội thám hiểm của Đại Xà nhân, hay là nền văn minh chủ thể của Đại Xà nhân."

"Đội thám hiểm?"

Người ngoài hành tinh rất điềm tĩnh nói: "Những Đại Xà nhân đang tiến đến Địa Cầu đã rời hành tinh mẹ từ 7.500 năm trước theo thời gian Địa Cầu, với tốc độ 22% tốc độ ánh sáng. Hiện tại, tốc độ phi thuyền của đội thám hiểm Đại Xà nhân đã đạt 31%, chúng đã chiếm đóng ba hành tinh thích hợp để cư trú, và dân số đã không thể nào tính toán được."

Một sĩ quan nghi ngờ nói: "Thời gian này không khớp phải không?"

Người ngoài hành tinh vẫn rất điềm tĩnh nói: "Lỗ sâu. Trong vật lý thiên văn Địa Cầu, những miêu tả về lỗ sâu về cơ bản là chính xác. Đội thám hiểm này xuất phát từ hành tinh thứ ba của Đại Xà nhân, cách đây 5.500 năm ánh sáng. Nhưng do có lỗ sâu, nên chúng chỉ mất khoảng 2.000 năm theo thời gian Địa Cầu để đi từ hành tinh thứ ba của Đại Xà nhân đến Địa Cầu. Còn hành tinh của chúng tôi đến Địa Cầu không có lỗ sâu, vì vậy dù khoảng cách gần hơn và tốc độ nhanh hơn, chúng tôi lại cần thời gian lâu hơn."

Rối loạn, tất cả đều rối loạn. Khi các khái niệm về thời gian, khoảng cách và không gian đều liên quan đến lỗ sâu, Cao Viễn lập tức từ bỏ việc cố gắng chuyển đổi mối quan hệ giữa thời gian và khoảng cách; anh ta không thể nào hiểu nổi.

Lúc này, Vương Hổ khẽ hỏi: "Ngươi nói là, hiện tại kẻ đang xâm lược chúng ta chỉ là một đội thám hiểm ư?"

"Đúng vậy, chỉ là một đội thám hiểm thôi, gồm hai đơn vị tàu mẹ cơ bản. Chúng dùng để tìm kiếm và phát hiện các hành tinh phù hợp để cư trú. Nếu xác nhận hành tinh đó phù hợp cho Đại Xà nhân sinh sống, chúng sẽ chiếm đóng hành tinh đó. Nếu trên hành tinh đó có nền văn minh cấp cao, chúng sẽ tiêu diệt nền văn minh đó trư��c tiên."

Sau khi nói xong, người ngoài hành tinh im lặng một lúc, sau đó nó nói lớn tiếng: "Dựa trên... một từ mà Địa Cầu không có, không thể diễn đạt chính xác, nhưng có thể tạm gọi là thiết bị quan trắc vũ trụ của chúng tôi... chúng tôi đã phát hiện nền văn minh chủ thể của Đại Xà nhân đã xuất phát từ hành tinh mẹ. Theo tốc độ của chúng, cùng với các yếu tố thúc đẩy mà chúng có thể tận dụng trên đường đi, chúng sẽ đến sau 320 năm nữa theo thời gian Địa Cầu."

Vương Hổ lấy tay xoa xoa cằm, sau đó nói một cách đầy chua xót: "Bay mấy ngàn năm, chỉ để chiếm đóng hành tinh của chúng ta ư? Địa Cầu có gì hay đâu chứ..."

"Trong vũ trụ, mỗi hành tinh thích hợp cho sự tồn tại của một nền văn minh đều vô cùng quý giá. Việc các bạn cũng là sinh vật gốc Carbon, có mức độ tương đồng cao với Đại Xà nhân, là điều không may lớn nhất của các bạn."

Vương Hổ im lặng một lúc, sau đó hỏi người ngoài hành tinh: "Thế còn các bạn? Các bạn cũng là sinh vật gốc Carbon sao? Diện mạo bây giờ là hình dạng thật của bạn sao, hay là trang phục du hành vũ trụ, hoặc một thiết bị nào đó khác?"

"Đây là một bộ trang phục du hành vũ trụ, kiêm nhiệm nhiều chức năng: phi cơ, khoang cứu sinh, công cụ giao tiếp với các nền văn minh cấp thấp, lớp bảo hộ, và nhiều chức năng khác được tổng hợp lại. Về lớp vỏ ngoài, hãy để tôi tìm một từ ngữ thích hợp... À, tìm thấy rồi. Dùng một từ mà các bạn dễ hiểu: đây là cơ giáp."

Truyện này được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.