Bão tuyết một khi đã bắt đầu thì không thể vãn hồi, liên tục bốn ngày, thành phố New York hoàn toàn chìm trong màn tuyết trắng xóa, tuyết bay đầy trời nhuộm trắng vạn vật.

Trên sông Hudson bắt đầu kết thành những lớp băng mỏng, bên ngoài du thuyền treo đầy những cột băng, nhưng trận tuyết lông ngỗng dày đặc kia vẫn chưa hề ngớt.

Cả thành phố giờ đây đã hoàn toàn chìm vào tĩnh lặng, không còn nghe thấy tiếng súng, không còn nghe thấy tiếng kêu thảm thiết, sự phản kháng của nhân loại đã hoàn toàn biến mất.

Xác sống vẫn đang lang thang trên từng con phố, ngõ hẻm. Chúng rách nát tả tơi, chỉ chỏ dữ tợn đến đáng sợ, sở hữu cơ chế sinh học mà nhân loại hoàn toàn không thể lý giải, và những xác sống này cũng không đặc biệt sợ hãi giá lạnh.

Những người trốn trong du thuyền bắt đầu chú ý đến sự biến đổi của lũ xác sống: Chúng trở nên tiều tụy hơn, khứu giác, thính giác của xác sống không ngừng được nâng cao, hơn nữa tốc độ hành động linh hoạt của chúng cũng đang không ngừng được cải thiện – những xác sống này đang tiến hóa.

Lũ xác sống bên bờ sông vẫn không ngừng cố gắng leo lên du thuyền, chúng liên tục nhảy xuống dòng sông. Có con trôi theo những tảng băng, có con lặn xuống đáy nước, nhưng dòng sông Hudson giá lạnh đã trở thành một hào rãnh khó vượt qua, mọi nỗ lực của lũ xác sống đều vô ��ch.

Mắt Vi Thụy Nhi lặng lẽ ghé sát vào ống ngắm. Trong ống ngắm, ba con xác sống đang lảo đảo bước đi trên mặt băng. Mặt băng vô cùng trơn trượt, một con xác sống không kiểm soát được mà ngã nhào, mặt băng lập tức phát ra tiếng "Két" giòn tan, nứt toác. Cả ba con xác sống giãy giụa rồi chìm xuống.

Vi Thụy Nhi mỉm cười hạ súng ngắm xuống, nàng chỉ dùng nó để quan sát, không có ý định lãng phí những viên đạn quý giá này vào lũ xác sống vô tận kia.

Tháo súng ngắm ra và cất gọn, Vi Thụy Nhi đi về phía khoang điều khiển. Trong khoang, Trần Hàng ung dung bưng một ly cà phê.

"Trần Hàng, chúng ta định đợi ở đây bao lâu nữa?"

Vừa bước vào cửa khoang, Vi Thụy Nhi hỏi một câu, đoạn tiện tay rót cho mình một tách cà phê, sau đó áp hai tay lên thành ly – kể cả Vi Thụy Nhi, tất cả mọi người trên thuyền đều bắt đầu quý trọng những vật tư khan hiếm này, mọi người đều tin rằng cuộc sống hiện đại hóa trước mắt sẽ ngày càng rời xa họ.

"Cứ chờ thêm một ngày nữa, để Hag hồi phục được đầy đủ hơn một chút."

Trần Hàng vẫn ăn mặc mỏng manh, hắn dường như không hề sợ lạnh, bên dưới chiếc áo khoác đơn giản lộ ra những đường nét cơ bắp rắn chắc.

Trong một góc khoang điều khiển, Hag lặng lẽ ngồi ở đó. Vết thương của hắn đã được băng bó cẩn thận, mùi máu tanh trong không khí cũng đã biến mất, thương thế của hắn hồi phục rất tốt.

Nhưng bốn ngày nay, Hag vẫn luôn giữ im lặng, ánh mắt hắn mờ mịt nhìn ra ngoài cửa sổ, không ai biết hắn đang suy nghĩ gì.

"Lên đường thôi, ta đã ổn rồi, có thể đi được."

Hag đột nhiên nói một câu, sau đó hắn vịn vào vách tường đứng dậy. Chân bị thương vừa chạm đất, Hag khẽ chau mày, hắn không lên tiếng, chỉ chậm rãi nhét tấm ảnh đang cầm trong lòng bàn tay vào túi áo sát ngực.

Trần Hàng chú ý thấy hành động của hắn, miệng hắn mấp máy, nhưng cuối cùng lại không nói gì. Trần Hàng nhìn Vi Thụy Nhi, Vi Thụy Nhi khẽ gật đầu, vì vậy Trần Hàng hạ lệnh: "Cập bờ, chúng ta chuẩn bị lên đất liền."

Nhận được mệnh lệnh của Trần Hàng, Treasure và Catherine cùng mọi người đã chờ đợi trong lo lắng suốt mấy ngày qua đều vô cùng mừng rỡ. Những ngày này, bên dưới thân tàu không ngừng vọng lên tiếng "xoẹt xoẹt, cào cấu", mọi người đều biết đó là lũ xác sống dưới nước đang cào đáy thuyền, những thứ bất tử này muốn leo lên thuyền.

Nhưng nhiệt độ lạnh đột ngột đã phủ lên du thuyền một lớp băng tinh, lớp băng này vô hình trung tăng thêm lớp bảo vệ, nên lũ xác sống vẫn không cách nào phá vỡ đáy thuyền, càng không thể bò lên được.

Nhưng xác sống không có trí tuệ, chúng chỉ biết không ngừng cố gắng, vì vậy tiếng "xoẹt xoẹt, cào cấu" kia chưa bao giờ ngớt, điều này đã mang đến áp lực rất lớn cho Treasure, Catherine và mọi người, tiếng động thậm chí ảnh hưởng đến giấc ngủ của đa số người.

Du thuyền chậm rãi khởi động, bên dưới thân tàu truyền đến tiếng "Rắc rắc". Đó là âm thanh thân tàu nghiền nát lớp băng, du thuyền chậm rãi tựa vào bờ.

Trên đỉnh du thuyền, Vi Thụy Nhi lại một lần nữa giương súng ngắm lên, khẩu súng của nàng nhắm thẳng vào một trạm xăng dầu cách đó hai con đường, trạm xăng dầu này cách bờ sông khoảng ba cây số.

Trần Hàng hỏi: "Có bắn trúng không? Khoảng cách dường như hơi quá xa một chút."

Vi Thụy Nhi mỉm cười: "Không thành vấn đề, chỉ tiếc số xăng kia." Dứt lời, nàng bóp cò.

Đúng bảy giây sau, không khí đột nhiên chấn động, cách ba cây số bên ngoài bốc lên một ngọn lửa, cả trạm xăng bay thẳng lên không trung, sau đó tiếng "Oanh" ầm ầm mới truyền đến – Vi Thụy Nhi đã bắn trúng mục tiêu một cách chuẩn xác.

Động tĩnh cực lớn đột ngột này đã thu hút sự chú ý của tất cả xác sống gần đó, đàn xác sống như thủy triều từ mỗi tòa nhà lớn đổ ra, chúng ùa về phía bên kia, nhất thời trong không khí tràn ngập mùi hôi thối.

Mọi người trên du thuyền trợn mắt há hốc mồm nhìn đàn xác sống bên ngoài. Số lượng của chúng chắc chắn phải trên mười vạn con, chúng lấp đầy đường phố, tắc nghẽn mọi lối đi, những xác sống này tựa như nước lũ, nhìn từ xa chỉ thấy đầu người dày đặc.

Đàn xác sống giằng co hơn mười phút, cho đến khi tiếng ồn ào kia hoàn toàn biến mất, lũ xác sống bên bờ sông mới đi sạch, nhưng trên thuyền mặt ai nấy đều tái nhợt.

"Bỏ thuyền lại, chúng ta lập tức rời khỏi đây."

Trần Hàng khẽ nói một câu, mọi người khiêng đồ đạc từ những góc ẩn nấp chui ra. Du thuyền cập bờ, tất cả mọi người lập tức nhảy lên bờ, sau đó chạy như điên về phía con đường xa xa.

Bờ sông cách con đường khoảng một cây số, ngoài Trần Hàng và Vi Thụy Nhi ra, ai nấy cũng chạy đến thở hổn hển. Khi đội ngũ vừa xông vào đường cái, Treasure và Catherine là những người đầu tiên khuỵu xuống.

Trần Hàng quan sát hoàn cảnh xung quanh, hắn ra hiệu mọi người dừng lại nghỉ ngơi, vì vậy Fairbanks, Lô Lệ Lệ và những người khác cũng như cạn kiệt sức lực mà ngồi phịch xuống.

Việc vận sức khiến vết thương của Hag lại bị rách ra, lớp gạc băng bó chân bị thương lại một lần nữa rỉ ra tơ máu. Trần Hàng lập tức giúp hắn tiến hành xử lý khẩn cấp, vết thương được gói kỹ lại, tấm ảnh mà Hag vẫn giữ cẩn thận được nhét vào trong túi áo.

"Cách sân bay còn xa lắm không?" Sau khi thu xếp mọi thứ xong xuôi, Trần Hàng hỏi Vi Thụy Nhi. Vi Thụy Nhi khởi động chiếc máy tính cầm tay, địa điểm hiện tại của đội ngũ được hiển thị rõ ràng trên bản đồ.

"Còn chín cây số nữa, đi nhanh một chút chúng ta có thể đến đó trước khi trời tối."

Trần Hàng khẽ gật đầu, mọi người bắt đầu lặng lẽ nghỉ ngơi, tuyết trắng rơi xuống dần dần nhuộm trắng xóa mỗi người.

Sau mười phút hồi phục, đội ngũ lại một lần nữa lên đường, dọc theo con đường này họ không gặp xác sống, nhưng lại thấy một thành phố New York đã hoàn toàn khác hẳn.

Trên đường phố phủ kín mảnh kính vỡ, những phế tích lộ ra từ lớp tuyết đọng, hai bên cửa hàng mở toang hoác, giấy rách và nhựa mục nát bị gió bấc cuốn bay trong không trung.

Thành phố New York đã hoàn toàn biến thành một Thành phố Chết.

Mỗi con chữ nơi đây, từng ý tứ được chuyển tải, đều là tấm lòng của người dịch dành riêng cho truyen.free.