“Chiến tranh chết tiệt!” Nhậm Địch cảm nhận vai trái đau đớn kịch liệt, nhìn vật thể đỏ tươi đã mất đi sự sống mà anh đang ôm trên tay, anh buông lời nguyền rủa nặng nề nhất cho cuộc chiến này.

Mười phút trước, trên mảnh đất này chiến hỏa vừa mới tắt. Kể từ khi quân Cộng hòa mở rộng phạm vi tấn công bao trùm cả các đoàn khai hoang của Hải Tống ở Đông Bắc, mức độ tàn khốc của cuộc chiến này đã tăng lên gấp nhiều lần. Con người vốn là vậy, nếu không trải qua tàn khốc, họ sẽ không biết mình đang tham gia điều gì. Khi được điều động đến mảnh đất này, các đoàn khai hoang từ hải ngoại được thông báo rằng trên mảnh đất này chỉ có bọn giặc phỉ. Chỉ cần đoàn kết lại, tổ chức thành đội khai hoang, họ có thể chống lại bọn chúng và bảo vệ mảnh đất mới của mình. Với sự kiêu ngạo, họ đến mảnh đất này, nên cuộc đối thoại giữa quân Cộng hòa và họ căn bản là của hai thế giới khác nhau. Những đoàn khai hoang này tự cho rằng có thể thu được nhiều hơn dưới sự dẫn dắt của Hải Tống, nên họ có thể phớt lờ mọi lời cảnh báo về việc chiến tranh của quân Cộng hòa trên mảnh đất này sẽ khiến họ mất tất cả. Vì vậy, họ quyết định dùng thân phận những kẻ tranh đoạt để dấn thân vào cuộc chiến này.

Trong chiến tranh, Nhậm Địch có một quan niệm rằng mỗi người đều rất quan trọng: trước tiên phải bảo vệ những người của mình, những người tin tưởng mình. Nếu niềm tin ấy đủ sâu sắc, sinh mệnh cũng có thể được gửi gắm vì nó. Còn với những người không tin tưởng anh, anh không cần phải chịu trách nhiệm.

Vào nửa cuối tháng Mười Một, quân Cộng hòa đã mở một đợt tấn công quy mô lớn vào các đoàn khai hoang. Bởi lẽ việc tấn công các đoàn này tương đối dễ dàng, thậm chí cường độ tấn công còn mạnh hơn so với việc đối phó với quân đội chính quy của Hải Tống. Trong vòng một tháng, bốn trăm điểm dân cư do Hải Tống thiết lập gần Trường Xuân, ba trăm bảy mươi hai trong số đó đã bị tấn công. Những đoàn khai hoang chưa từng trải qua thử thách chiến đấu này đã phải đối mặt với sự đối đãi nghiêm túc từ quân chính quy. Một tổ chức phi quân sự đã có dũng khí gánh vác nhiệm vụ của một tổ chức quân sự, vậy thì tất yếu cần phải có sự giác ngộ. Sự giác ngộ này vốn dĩ không nên đến từ thường dân.

Hơn nghìn trăm căn nhà đổ sập, cháy rụi, ít nhất hơn vạn thanh niên tráng niên của đội khai hoang đã tử thương dưới những đợt pháo kích liên tục. Là những người tha hương, mang theo tư thái kẻ chinh phục, khi cuộc chinh phục thất bại, họ chính là những kẻ đáng thương nhất. Ít nhất không ai trong số những người bản địa Đông Bắc sẽ thương hại đoàn người đáng ghét từ xứ khác này.

Mười phút trước, nơi đây vốn là nơi một đội vận chuyển vật tư tập kết. Một lượng lớn lương thực, súng ống đạn dược cùng dân chúng của đoàn khai hoang đang rút lui, đi dọc theo đội ngũ này. Ngay lúc đó, mảnh đạn từ vụ nổ từ trên trời giáng xuống đã gieo rắc không khí hoảng loạn.

Phụ nữ gọi tên con, con cái gọi tên mẹ, đàn ông chứng kiến người thân tử vong thì gào thét đến rách cả họng. Đó là minh chứng rõ nhất cho việc dân thường bị tấn công bất ngờ trong chiến tranh. Cuộc chiến nhanh chóng kết thúc, những kẻ có ý định chống cự nhanh chóng bị tiêu diệt.

Đây là một trận chiến mà Nhậm Địch thị sát trong chuyến công tác chiến trường lần này. Khi tiếng nổ biến mất, tiếng rên rỉ, ánh lửa cháy, mùi máu tanh và khói lửa đã tạo nên một bức tranh chiến trường bi thảm. Quân Cộng hòa đi ra từ trận phục kích, bắt đầu tiến hành cứu trợ nhân đạo. Điều này cũng là Nhậm Địch cực lực yêu cầu. Đồng thời, điều này cũng khiến nhiều đồng chí không hiểu, bởi vì dù có cứu trợ, cái họ nhận được chỉ là ánh mắt căm thù. Nhưng Nhậm Địch kiên quyết yêu cầu duy trì kỷ luật này.

Bởi vì cứu trợ trên chiến trường, nói là cứu người khác, không bằng nói là để duy trì bản chất của quân đội Cộng hòa. Giết chóc tuyệt đối không thể trở thành lý do tồn tại của người lính. Toàn bộ quân Cộng hòa, từ khi thành lập đến nay, được định nghĩa là những người bị ép phải cầm vũ khí lên, chiến đấu vì sự phòng vệ. Khi nhiệm vụ phòng vệ hoàn thành, họ cần dùng kỷ luật nghiêm khắc để kiềm chế ham muốn giết chóc, ngăn ngừa tư tưởng quân nhân của quân đội bị tha hóa sang hướng tăm tối. Nếu không cứu viện, sự trả thù điên cuồng sẽ nhắm vào những dân thường tay không tấc sắt nhưng mang ánh mắt căm thù còn sót lại. Kiểu trả thù này chắc chắn sẽ không dễ dàng dừng lại.

Chỉ cần trong số những dân thường mang ánh mắt căm thù ấy, có một người với ánh mắt trong trẻo và bất lực nhìn thẳng vào họ. Nếu giết chết người mang ánh mắt đó, đó chính là một sự thử thách quan trọng đối với lòng thiện lương trong nhân tính. Sự thử thách này lại chính là một vấn đề mà lý tưởng của quân Cộng hòa, lấy phòng vệ làm tư tưởng cốt lõi, không thể giải đáp. Hai ánh mắt này, dù chỉ dành cho một người, nhưng nếu những binh lính Cộng hòa khác đang giết chóc đến đỏ mắt, không nhận ra ánh mắt đáng suy ngẫm ấy, và một nhát dao kết liễu người mang ánh mắt trong trẻo, bất lực đó, thì cuộc thử thách này chính là sự thất bại hoàn toàn của tư tưởng quân Cộng hòa trong suy nghĩ của người lính.

Một lần thử nghiệm thất bại thì không sao, nhưng giết chóc là chuyện thường trong chiến trường. Sự tan rã tư tưởng thay đổi một cách vô tri vô giác này, một khi tích lũy đến một mức độ nhất định, sẽ không đủ để những người lính bình thường ôm giữ tín niệm thần thánh mà đứng vững trên chiến trường.

Vì vậy, Nhậm Địch đã cực lực duy trì tín niệm này, dùng kỷ luật cưỡng chế quân đội thực hiện cứu trợ nhân đạo đối với 99% dân thường mang ánh mắt căm thù này. Sự căm thù vô cớ, sự căm thù của những kẻ cướp bóc, căn bản không có bất kỳ sức sát thương nào đối với người có đạo đức. Ánh mắt căm thù vặn vẹo, méo mó của những kẻ cướp bóc cảm thấy uất ức sau khi bị đánh, căn bản sẽ không khiến người khác cảm thấy thương hại hay áy náy.

Tư tưởng của đội quân Nhậm Địch ở vị diện này lúc bấy giờ là vô cùng hiếm có. Họ dám công khai một cách đường đường chính chính rằng mình đại diện cho chính nghĩa, đại diện cho cuộc chiến giữa thiện và ác. Họ bảo vệ nó không tiếc sinh mạng, như những thanh thiếu niên thời kỳ "chuuni" vậy. Mọi lý lẽ tranh cãi đều vô ích, mọi cám dỗ lợi ích, mọi lời lẽ đạo lý lớn lao đều không lay chuyển được họ. Họ tự cho rằng đang chiến đấu vì bản thân, nhưng những gì họ nỗ lực lại vượt xa cái giá phải trả, và họ vẫn hưởng thụ nó như mật ngọt. Họ đón nhận mọi đòn tấn công mà không hề nao núng, chỉ cần có một tia hy vọng, một dấu hiệu nhỏ bé của sự thay đổi tốt đẹp, họ sẽ dốc toàn lực đấu tranh.

Sự tàn nhẫn, hung ác của kẻ địch không hề dọa được họ, ngược lại còn khích lệ tinh thần trọng nghĩa tột cùng của quân đội, khiến ý chí chiến đấu sục sôi hơn. Đây chính là đội quân quái lạ đã cùng Nhậm Địch trưởng thành đến tận bây giờ. Kể từ khi chiến tranh bùng nổ, Hải Tống đã rải hàng ngàn tấn truyền đơn chiêu hàng, đủ loại chiêu thức uy hiếp, dụ dỗ, kêu gọi tư niệm gia đình, gieo rắc nỗi kinh hoàng về cái chết. Nhậm Địch và các sĩ quan khác ngồi sau tiền tuyến, trừng trị những kẻ phản bội. Tất cả đều không có tác dụng. Ngược lại còn bị quân Cộng hòa coi là trò cười. Có lẽ đối với những người đang đắm chìm trong khoái cảm làm sứ giả chính nghĩa, cứu vớt và bảo vệ thế giới, mọi điều bạn nói trong mắt họ đều là những nguyện vọng tầm thường, nhỏ bé. Đặc biệt là khi những người này cầm súng, pháo cùng các loại vũ khí hủy diệt, tổ chức thành quân đội. Vậy thì đối với thế giới này, họ càng trở thành một thứ đáng sợ.

Nếu nhìn từ tư tưởng trưởng thành phong phú, khéo léo của thế hệ sau, phần lớn thành viên đội quân Nhậm Địch đã đạt đến trình độ chuunibyou giai đoạn cuối. Mà vào thời điểm này ở vị diện đó, tâm lý học vẫn chưa phát triển, tầng lớp thượng lưu cũng không muốn hao phí công sức để suy đoán suy nghĩ của đám dân quê, dân đen. Vì vậy, họ liên tục mắc sai lầm, hơn nữa là những sai lầm nghiêm trọng trong chiến tranh thông thường. Nhậm Địch, kẻ đã từng lăn lộn trong quân đội hiện đại của Miana, hiểu rõ trạng thái tư tưởng của quân đội Hải Tống, trong khi người Hải Tống lại không hề để ý đến tình hình tư tưởng của quân đội dưới trướng Nhậm Địch. Biết người biết ta, điểm này họ đã không làm được.

Chiến đấu nhanh chóng kết thúc. Với những lý niệm này, quân đội Cộng hòa bắt đầu vận chuyển lương thực, để lại thuốc men và băng bó cần thiết cho những người bị thương. Nhậm Địch cũng xuất hiện trên chiến trường này, với tư cách là thành viên bộ chỉ huy chiến trường, anh có nghĩa vụ xuất hiện ở tuyến đầu giao chiến để điều tra, sau đó báo cáo tại bộ chỉ huy.

Trên mảnh chiến trường tan hoang này, Nhậm Địch đột nhiên nhìn thấy một đứa trẻ đang sợ hãi, chừng năm tuổi. Ở cái tuổi lẽ ra phải vô tư vui vẻ, nhưng đôi mắt lúc này lại trống rỗng không có gì. Về phần nguyên nhân, một người phụ nữ toàn thân đẫm máu nằm bất động đã giải thích rõ. Trận giao chiến vừa rồi đã cướp đi mẹ của đứa bé.

Cảnh tượng bi thảm này đã thu hút ánh mắt của Nhậm Địch và khiến anh bước tới. Khi Nhậm Địch tiến lại gần và không kìm được lòng mà ôm lấy đứa bé, đứa bé dường như nhận ra bộ quân phục của Nhậm Địch, trong đôi mắt nó bùng lên ngọn lửa căm thù sâu sắc, khiến Nhậm Địch phải lùi bước. "Baka!" Một tiếng chửi rủa ngây thơ bằng ngôn ngữ của quần đảo Đông Bắc Á vang lên từ miệng đứa bé, sau đó, nó nhổ từng ngụm nước bọt vào mặt Nhậm Địch. Nhậm Địch nhanh chóng giơ tay lên ngăn cản, nhưng khóe mắt anh thoáng thấy một vệt sáng lóe lên bên trái. Vệt sáng này, trong thời đại hỏa lực chiến trường đang phát triển, Nhậm Địch quá đỗi quen thuộc, đó hẳn là ánh lửa từ nòng súng.

Thân thể Nhậm Địch đột nhiên lệch sang một bên, đứa bé trên tay anh lập tức bị một lực xung kích nào đó đánh tan tành. Tuy nhiên, viên đạn lạc sượt qua vai trái của Nhậm Địch, kéo theo một mảng da thịt lớn. Một lượng lớn máu tươi văng tung tóe xuống mặt đất cháy xém, cỏ cây, rồi bắn lên khắp người Nhậm Địch.

Lúc này, âm thanh của hệ thống mô phỏng chiến trường điện tử, đã lâu không vang lên, bỗng nhắc nhở Nhậm Địch: "Ngươi bị binh lính chiêu mộ của Thượng tá chính thức Benjamin thuộc Phe thứ hai tấn công. Hiện tại, Phe thứ nhất và Phe thứ hai chính thức bước vào giao chiến."

Không chỉ Nhậm Địch, mà ở Cửu Giang có Triệu Vệ Quốc, ở Mã An Sơn có Lý Tử Minh, ở Y Cày có Vân Thần Hòa, và ở Dương Châu có Lộ Minh, cùng với một vài sĩ quan mô phỏng chiến trường khác ở đại lục Châu Mỹ, cũng đều nhận được tin này.

Xa xôi ở Châu Mỹ, Mingus, người đang thử nghiệm chiến xa sắt thép ở thành phố Detroit thuộc Ngũ Đại Hồ, đột nhiên đặt công việc đang làm xuống, đi đến buồng điện thoại, gọi điện đến Pittsburgh, hỏi: "Benjamin, đã giết được chưa?" Trong điện thoại, một lát sau vang lên giọng nói trầm đục: "Không, không có. Tên đó vẫn còn sống, nhưng bây giờ có thể xác định, mục tiêu là đối thủ của chúng ta."

Buông xác đứa bé đẫm máu trong tay, vài phút sau, Nhậm Địch xác định kẻ tấn công đã uống thuốc độc tự sát. Nhậm Địch lúc này mới thốt ra câu nói mở đầu chương.

Chiến tranh mô phỏng chính thức bắt đầu. Trong phạm vi tầm nhìn của cả hai phe, từ giờ đều có thể phân biệt được ai là sĩ quan mô phỏng, ai là binh lính chiêu mộ. Kiểu ám sát bất ngờ, tiếp cận đột ngột như vừa rồi sẽ không còn hiệu quả nữa. Đây cũng là do Nhậm Địch đã chiến đấu quá nổi bật trong năm nay. Trong khi những người xuyên việt đến từ Châu Mỹ, trong tình huống không có thời gian chiến tranh để phân biệt, đã xác định Nhậm Địch là một trong số kẻ thù của họ giữa vô vàn người khác. Một thiếu úy dự bị nhỏ bé, lại bị một nhóm thiếu tá chính thức ám toán, đó cũng là một cảnh tượng đặc biệt trong chiến trường mô phỏng. Thông qua cảm nhận được một phần ký ức được truyền lại sau khi binh lính chiêu mộ chết, vài sĩ quan mô phỏng chiến trường Châu Mỹ đã xác định Nhậm Địch chưa chết. Nhưng cũng đã xác định được thân phận sĩ quan mô phỏng của Nhậm Địch. Chiến tranh bắt đầu.

Tuy nhiên, người trên thế giới này không hề hay biết về cuộc tranh đấu giữa hai nhóm người xuyên việt. Các sĩ quan quân Cộng hòa vội vàng dùng vòng vây người để bảo vệ Nhậm Địch, đồng thời quyết định rằng vụ việc này là một âm mưu của Hải Tống. Sự việc này được định trước sẽ trở thành một nghi án lịch sử của vị diện này.

Mọi bản dịch từ tác phẩm này đều thuộc bản quyền của truyen.free, xin quý vị độc giả lưu ý.