Bước vào thành Tùng Nguyên, nhìn lên không trung ngợp trời những chiếc máy bay đang quần thảo, cùng tiếng súng nổ vang vọng khắp trời cao. Cảnh tượng chiến đấu khốc liệt trên bầu trời khiến bất cứ ai cũng khó lòng quên được. Nhậm Địch dõi mắt lên trận không chiến, nhận thấy hai bên có vẻ ngang sức ngang tài: chiến cơ Hải Tống nhanh nhẹn hơn, còn chiến cơ Cộng Hòa Quân thì đông đảo, và số lượng ấy đồng nghĩa với việc có nhiều hỏa lực hủy diệt được triển khai trên không trung.

Máy bay thời hậu thế thường đạt tốc độ bán âm thanh hoặc siêu âm, nên chúng thường hoạt động theo đội hình một hoặc hai chiếc, lướt nhanh qua bầu trời. Thế nhưng ở thế giới này, những chiếc máy bay chậm chạp hoạt động trên không trung, nếu so với máy bay phản lực thời hậu thế, thì bay không bằng lượn. Chính vì tốc độ chậm, mà phạm vi hoạt động trong một đơn vị thời gian bị hạn chế. Thế nên, nhìn lướt qua bầu trời, dễ dàng bắt gặp một lượng lớn máy bay dày đặc đang quần thảo – một cảnh tượng mà các đội hình bốn, năm chiếc máy bay của thời hậu thế, vốn có th�� kiểm soát một vùng không phận rộng lớn, không thể nào tạo ra được.

Một lượng lớn máy bay khai hỏa trên bầu trời, đây cũng là cảnh tượng đặc trưng của thời đại công nghiệp hơi nước. Thế nhưng, việc Không quân Hải Tống chưa thể chiếm ưu thế về khoa học kỹ thuật trên không còn có một nguyên nhân quan trọng khác: đó là trước khi sự phát triển của công nghệ đạt đến một mức độ nhất định, Hải Tống vẫn chưa sẵn sàng bước vào thời đại không chiến. Nếu như quá sớm bước vào thời đại không chiến, thì những cự hạm và đại pháo mà Hải Tống hiện tại đang tốn nhiều tiền của để xây dựng trên biển cũng sẽ quá sớm bị không quân đe dọa. Trong tình thế tàu chiến bọc thép vẫn còn có thể áp chế toàn cầu, tự mình phá bỏ lợi thế của mình là một điều ngu xuẩn.

Nếu như người xuyên việt từ tương lai, một mình gây ảnh hưởng đến thế giới đã qua, thì nhất định sẽ có kế hoạch rõ ràng cho sự phát triển khoa học kỹ thuật trong tương lai, bởi vì không có ai cạnh tranh với họ. Cũng ví như thế giới này của Hải Tống, nếu như năm năm sau khi xuyên không, lại có một nhóm năm ngàn người tương tự, mang theo đầy đủ thiết bị công nghiệp, cũng xuyên không đến Đài Loan, hai phe đều có hệ thống công nghiệp, và trong tình huống phân chia lợi ích, họ không thể nào hòa thuận, thì các nguyên lão đời đầu của Hải Tống tuyệt đối sẽ không còn được nhàn hạ thoải mái, đi mua sắm pha lê trên phố lớn, hay đàm phán làm ăn với các văn nhân mặc khách nữa. Họ sẽ trực tiếp chiêu mộ nhân công từ Đại Minh, sau đó tập trung vào nông nghiệp, luyện thép, phát triển khoa học kỹ thuật chiến tranh và tăng cường quân đội, rồi hai bên sẽ giao chiến. Tất cả nguyên lão cũng đừng mơ đến hầu gái, mà phải trực tiếp nắm chắc quân đội và sản xuất lương thực thì mới là điều thiết yếu.

Cả hai bên sẽ cực kỳ khao khát tiến bộ khoa học kỹ thuật, chứ không phải như bảy mươi năm qua, vì dẫn trước mà ung dung, nhàn nhã hưởng thụ cuộc sống của kẻ bề trên, cố gắng tối đa để thu về tỷ lệ lợi nhuận tài chính cao nhất từ công nghệ tiên tiến trong thế giới này.

Tỷ lệ lợi nhuận cao nhất là gì? Đó chính là hiện tại dùng chiến hạm để thống trị bốn biển trước đã, đợi đến khi có thế lực nào đó dám đứng ra khiêu chiến, khi thế lực đó bắt đầu xây dựng chiến hạm và công nghệ chiến hạm của Hải Tống không còn đủ sức áp chế quyền bá chủ biển cả thế giới nữa, lúc đó đột nhiên tung ra một hạm đội hàng không mẫu hạm để chôn vùi thế lực khiêu chiến đó. Bằng cách đó, họ duy trì bá quyền trên biển một cách thoải mái nhất và tiết kiệm chi phí quân sự nhất.

Đương nhiên, khi Cộng Hòa Quân chưa xuất hiện, toàn thế giới đều đi theo tư duy phát triển của Hải Tống, bị Hải Tống áp chế mà không còn cách nào khác. Nhưng giờ đây, Cộng Hòa Quân đã phá vỡ cảm giác đó; xe tăng vừa mới xuất hiện, đã bị họ dùng đạn tên lửa nổ lõm hạ gục ngay lập tức, quả là một đòn chí mạng. Tương lai đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của Hải Tống. Để tiếp tục kiểm soát tương lai và thống trị thế giới, bất kỳ thế lực nào trên thế giới này, dù muốn xây dựng hệ thống công nghiệp của riêng mình hay tự mình phát triển độc lập, đều sẽ bị Hải Tống chèn ép. Rất rõ ràng, Cộng Hòa Quốc với bốn trăm triệu dân, đang kiểm soát hơn nửa châu Á, chính là mục tiêu lớn nhất trong mắt Hải Tống.

Hãy quay lại với ngành công nghiệp hàng không. Công nghiệp hàng không là một hệ thống phức tạp. Việc chế tạo xe tăng, xe chiến đấu thì Hải Tống đã dần dà đúc rút được kinh nghiệm từ khi sản xuất máy kéo động cơ diesel. Nhưng với máy bay, thứ bay lượn trên trời này, Hải Tống hiện tại cũng đang vội vàng tìm cách ứng dụng công nghệ. Kỹ thuật vật liệu của Hải Tống mạnh hơn Cộng Hòa Quân! Nhưng tại sao lại không thể tạo ra một chiến cơ hoàn toàn áp đảo chiến cơ Cộng Hòa Quân? Rốt cuộc là vì sao? Đó là bởi vì máy bay là một hệ thống. Bất kỳ khí cụ bay nào, nếu muốn biết rõ ưu nhược điểm, đều phải thông qua việc bay lên trời. Ví dụ như sự phát triển máy bay hiện tại của Cộng Hòa Quân: trong các trận không chiến trên không phận Cửu Giang, nhân viên hậu cần mặt đất đã bảo quản lại các linh kiện được thay thế từ máy bay sau những chuyến bay cường độ cao. Linh kiện nào bị hư hại, mài mòn quá mức trong quá trình bay, đều được ghi chép chi tiết vào hồ sơ. Sau đó, dựa trên tình trạng hư hại đó, họ đặt ra các yêu cầu để ngành công nghiệp hàng không phía sau tìm cách cung cấp linh kiện đạt chuẩn.

Quá trình này không thể được tính toán hay dự đoán bằng máy tính, cũng không thể nghĩ ra khi mới bắt đầu chế tạo máy bay. Chỉ có qua thời gian dài bay lượn, khi những mâu thuẫn và xung đột giữa nhu cầu bay kéo dài và tính năng máy móc được bộc lộ, thu được số liệu thực tế, thì mới có thể phản hồi lại ngành sản xuất máy bay. Máy bay của Hải Tống sản xuất quá vội vàng, họ vẫn chưa rõ ràng linh kiện nào giữa các bộ phận sẽ phát sinh vấn đề trước tiên. Tính năng của khí cụ bay trong ngành hàng không không phải do bộ phận tiên tiến nhất quyết định, mà lại do bộ phận kém tiên tiến nhất quyết định. Ví dụ như động cơ cánh quạt xoáy thời hậu thế: dù bạn có tạo ra chín mươi chín phần trăm linh kiện tân tiến nhất thế giới, nhưng chỉ cần một phần trăm linh kiện còn lại không đạt yêu cầu, thì tính năng cuối cùng của động cơ sẽ trở nên khôi hài. Tình huống này có thể thấy rõ qua động cơ cánh quạt xoáy của Nhật Bản trong vị diện của Nhậm Địch: dù quảng cáo rằng một số linh kiện đạt siêu hạng nhất lưu, nhưng kết quả là lực đẩy động cơ chỉ bằng một phần tư so với động cơ của Ngũ Thường trong thế giới thực.

Về phần H��i Tống hiện tại, họ có khả năng chế tạo mọi vật liệu vượt trội so với Cộng Hòa Quân và chiến cơ của họ, thậm chí có thể nghiên cứu và chế tạo máy bay toàn kim loại trong vòng ba năm (tương đương với chu kỳ đóng một chiếc chiến hạm hai vạn tấn). Tuy nhiên, họ lại không có số liệu thực tế về tình trạng vận hành của các linh kiện máy bay trong quá trình bay. Vì vậy, hiện tại họ không có cách nào giành được ưu thế áp đảo trên không. Trong tình huống tiền tuyến đang cấp bách cần chiến cơ, họ chỉ có thể bảo thủ sản xuất những chiếc chiến cơ có tính năng ổn định.

Sau cuộc chiến này, mọi công nghệ quân sự của Hải Tống chắc chắn sẽ bùng nổ như suối phun, bởi vì các nguyên lão của họ đã cảm nhận được mối đe dọa. Còn hiện tại, Bắc Lương chỉ có thể trơ mắt nhìn những chiếc máy bay của mình không thể sánh kịp, bị vây hãm trên không trung. Đây đúng là một thảm kịch không chiến thực sự.

Hiện tại, một lần nữa, chiến cơ Hải Tống lại rơi vào thế hạ phong trong không chiến. Một chiếc máy bay vội vã lượn trái lượn phải, cố gắng cắt đuôi ba chiếc chiến cơ đang bám sát phía sau và xả đạn. Đương nhiên, chiến cơ Hải Tống không có được vận may "nhân vật chính nghịch thiên" như trong phim ảnh. Rất nhanh, cánh đuôi của nó bị trúng đạn và bốc khói.

Thế nhưng, nhiệm vụ của Không quân Hải Tống cũng gần như đã hoàn thành, nhằm tranh thủ thời gian cho lục quân trên bộ truy kích. Những trận địa pháo cao xạ, với từng khẩu súng máy cao xạ, đã tạo thành một "vùng cấm bay" trên bầu trời cho Không quân Cộng Hòa Quân bằng những cơn mưa đạn. Và trận không chiến này cũng là một trong những trận chiến mà cả hai bên duy trì phong độ "hiệp sĩ" tốt nhất. Khi máy bay bị bắn rơi, từng cánh dù trắng như hoa từ trời cao lả lướt hạ xuống. Ở đây, một lần nữa có thể thấy tư duy bảo vệ phi công của cả hai bên đã vượt quá những quy định thông thường.

Không quân hai bên hoàn toàn có thể dễ dàng tấn công những phi công đang rơi, nhưng cả hai đều ngầm đồng ý làm ngơ trước những chiếc dù đang hạ xuống, họ vẫn tiếp tục điều khiển chiến cơ quần thảo trên bầu trời. V��� phía mặt đất, Cộng Hòa Quân đã chuẩn bị trại tù binh tươm tất cho các phi công Hải Tống, thậm chí còn cho phép họ viết thư về cho gia đình. Còn Bắc Lương, sau khi cử quan sát viên xác nhận tình trạng phi công của mình, cũng có qua có lại, áp dụng chính sách đối xử tương đối tốt đối với phi công Cộng Hòa Quân bị bắt làm tù binh. Đương nhiên, công tác tuyên truyền tư tưởng đối với tù binh từ cả hai bên cũng không thể thiếu.

Tại thành Tùng Nguyên, khi Nhậm Địch và Bắc Lương cảm nhận được cuộc chiến khốc liệt trên cùng một bầu trời, và cùng lúc đó đưa ống nhòm quan sát tình hình quân địch, họ đều không biết rằng hai vị chỉ huy của họ chỉ cách nhau một con sông, đây là lần gần nhất hai bên đối mặt kể từ khi chiến tranh bùng nổ.

Ngày 8 tháng 6 năm 1706, mười tập đoàn quân của Hải Tống tập trung bên ngoài thành Tùng Nguyên, hơn ngàn khẩu đại pháo được kéo đến tiền tuyến. Nòng pháo với các rãnh xoắn ốc hiện rõ dưới ánh mặt trời, mang vẻ đẹp uy lực của kim loại nặng.

Ngay khi lệnh khai hỏa của Hải Tống được ban ra, hơn ngàn khẩu pháo bắt đầu bắn phá trận địa của Cộng Hòa Quân. Tiếng pháo nổ như sấm rền làm rung chuyển mặt đất, sau đó những quả đạn mang theo ánh lửa rít lên, xé toạc không khí, phá vỡ bức tường âm thanh, lao theo đường vòng cung về phía mặt đất.

Khắp các khu vực trên mặt đất bị đạn pháo xuyên phá bằng động năng, sau đó biến thành những màn khói dày đặc, dữ dội. Pháo kích thực sự không hề hoa lệ, rực rỡ như những gì chiếu trên TV, chỉ là một tia chớp lóe lên ngắn ngủi, sau đó là những màn khói xám khổng lồ bốc lên khắp nơi. Pháo kích cày xới mặt đất, sóng xung kích cuốn phăng mọi vật cản, hất tung lưới sắt, san phẳng chiến hào, và trên mặt sông thì những cột nước bọt tung lên từng mảng lớn.

Những mảnh đạn văng ra từ vụ nổ như mưa trút xuống trận địa, càn quét như lưỡi hái gặt đi bất cứ vật gì nhô lên khỏi mặt đất bằng. Cây cối, bụi rậm đều biến mất hoàn toàn. Không như Đại Minh đế quốc, các nguyên lão Hải Tống hiểu rõ tình hình chiến trường nên biết bom bi đã vô dụng trong chiến tranh giao thông, vì vậy h��� cũng dùng đạn nổ mạnh. Hơn ngàn tấn đạn pháo trút xuống trận địa, đó chính là một cuộc tẩy lễ bằng hỏa diễm và sắt thép.

Đây là lần đầu tiên ở vị diện này có quân đội phải hứng chịu hỏa lực khủng khiếp như vậy. Đối mặt với cảnh đại pháo cày xới trận địa, thường xuyên xảy ra cảnh chiến hào bị đánh sập và toàn bộ binh sĩ trấn giữ trận địa bị tiêu diệt. Đây là một thử thách thép đối với ý chí của binh sĩ.

Sau hai giờ pháo kích, quân đội Hải Tống dưới sự yểm hộ của xe chiến đấu, tấn công lên trận địa, sử dụng chiến thuật "bộ binh và xe tăng phối hợp" theo kiểu tiêu chuẩn. Đương nhiên, chiến thuật này chưa đạt chuẩn, vì sự hiệp đồng thực sự giữa bộ binh và xe tăng đòi hỏi bộ binh, thiết giáp và pháo binh phải hành động cân bằng, nhất quán theo một kế hoạch thống nhất. Mục đích là để bộ binh, lính thiết giáp, pháo binh phối hợp chặt chẽ, tạo thành một sức mạnh tổng thể, tiêu diệt hoặc chống lại kẻ địch một cách hiệu quả.

Cụ thể là, pháo binh vừa yểm trợ bằng mưa đạn thì ngay sau ��ó bộ binh và xe tăng sẽ tiến lên; còn hiện tại, pháo binh phải bắn xong thì bộ binh và xe tăng mới tiến theo sau. Nguyên nhân có lẽ là do kỹ thuật thông tin chưa đủ phát triển, dẫn đến trong một cuộc tấn công quy mô lớn như vậy, pháo binh không thể kịp thời nắm bắt tình hình tiền tuyến.

Rất nhanh, đòn phản công của Cộng Hòa Quân đã đến. Trên sông Tùng Hoa, bốn mươi chiếc pháo hạm chạy bằng hơi nước xuôi dòng, theo lệnh của Bộ Chỉ huy Cộng Hòa Quân, nhanh chóng tiến vào vị trí chiến đấu trên sông và phun ra những loạt đạn tên lửa. Chúng như cơn mưa thép, cắt đứt hậu tuyến tiếp viện của quân Hải Tống đang tấn công. Khiến một lượng lớn pháo binh và bộ binh tấn công bị rối loạn, sự yếu ớt của binh sĩ trên mặt đất trước hỏa lực đã hoàn toàn bộc lộ. Lực nổ từ thuốc súng bắn ra những viên bi thép, như đạn Dumdum, găm vào cơ thể binh sĩ Hải Tống, tạo thành những khoang rỗng và gây tổn thương xoáy bên trong; rất nhiều binh sĩ bị trúng đạn đã gục ngã hoàn toàn, không thể gượng dậy. Đây chính là nỗi khổ của những người lính bộ binh dũng cảm, dám trực diện với kẻ thù trên chiến trường.

Khi thời đại hỏa lực đến, tác chiến tấn công sẽ được thay thế bởi xe tăng, còn vai trò của bộ binh là tác chiến linh hoạt, đảm bảo khả năng uy hiếp trên mọi địa hình phức tạp, không cho phép kẻ địch tiến vào. Cuộc tập kích bằng pháo tên lửa trên mặt sông rất nhanh đã kéo theo sự phản kích của pháo binh Hải Tống. Từng làn sóng âm xung kích khổng lồ với độ decibel cao lan tỏa từ họng đại pháo Hải Tống theo ánh lửa lóe lên, rồi tiếp tục khuếch tán ra xung quanh theo đường bay của đạn pháo. Khi những quả đạn pháo bọc thép bay hết đường đạn trên không trung, mặt sông lập tức sôi trào, một lượng lớn đạn pháo phát nổ dưới nước, những cột nước trắng xóa phun trào từ các vệt đạn chưa kịp khép lại sau khi xuyên nước. Đàn cá trong sông bị vạ lây, chết từng mảng lớn do sóng chấn động. Chúng nổi trắng bụng lên mặt nước.

Một chiếc pháo hạm của Cộng Hòa Quân vì rút lui chậm trễ nên bị đánh nát ngay tại chỗ thành hai mảnh, sau đó nổ tung trên mặt sông, phần đầu thuyền đứt gãy, lộn nhào bảy, tám vòng trên mặt nước như thể bị ném xuống biển, rồi mới chìm hẳn vào lòng sông. Tuy nhiên, phần lớn các pháo hạm Cộng Hòa Quân khác vẫn kịp thời di chuyển thành công. Tiếp tục theo lệnh áp chế quân Hải Tống, và cùng lúc đó, các ụ súng ẩn nấp của Cộng Hòa Quân cũng bắt đầu khai hỏa, nhắm vào trận địa pháo binh của Hải Tống. Một trận pháo chiến sinh tử đã bắt đầu.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hình thức sao chép đều cần được sự đồng ý.