Đối với những binh lính đầu hàng, Tân Sơn ban đầu định xử lý thẳng tay. Trong tác chiến tập kích ở vùng núi, việc mang theo tù binh một mặt sẽ làm lộ tung tích, mặt khác lại phải phân binh trông coi, điều này tuyệt đối không thể nào. Những đơn vị đặc chủng thâm nhập tác chiến của địch cũng không bao giờ giữ lại tù binh, đồng thời có thể gieo rắc nỗi sợ hãi sâu s���c vào tâm trí quân địch.

Thế nhưng, Nhậm Địch lại phản đối. Thấy Nhậm Địch phản đối, Tân Sơn khuyên nhủ: "Nhậm Quân, bây giờ là chiến tranh, đồng tình với kẻ địch chính là tàn nhẫn với chính mình. Chúng ta chỉ có thể nghĩ đến bản thân mình." Nhậm Địch nhìn người đàn ông bị chiến tranh tôi luyện trở nên sắc bén trước mắt, suy nghĩ một lát rồi nói: "Tân Sơn, dù cho chúng ta có thể gieo rắc nỗi sợ hãi đến đâu đi chăng nữa, quân số của chúng ta vẫn thưa thớt thế này, không thể nào dọa cho tất cả kẻ địch phải khiếp sợ. Ngược lại, điều đó có thể dễ dàng khơi dậy sự thù hận của tất cả mọi người."

Tân Sơn với giọng điệu hơi nặng nề đáp: "Ít nhất giải quyết được một phần cũng là một phần." Nhậm Địch lắc đầu nói: "Sát phạt không thể giải quyết vấn đề." Thấy Tân Sơn có vẻ hơi kích động, Nhậm Địch nói: "Nghe ta giải thích xong rồi hãy quyết định." Tân Sơn im lặng một lát rồi nói: "Anh nói đi."

Nhậm Địch nói: "Trung Quốc có câu 'biết người biết ta, trăm trận trăm thắng'. Đôi khi chúng ta cần suy nghĩ từ góc độ của đối thủ. Hiện tại, đối với Flora Liglo – những kẻ đang muốn tiêu diệt đội quân của chúng ta, chúng ta đối với họ mà nói chỉ là một sự quấy rầy. Nhưng với họ thì sự quấy rầy này có nhiều cách xử lý: né tránh hoặc chủ động giải quyết. Thế nhưng, một khi chúng ta thể hiện thái độ chiến đấu không tha một ai sống sót, những đội quân truy kích chúng ta sẽ chỉ có một phương án xử lý: đó là phải luôn cảnh giác, đề phòng chúng ta tấn công bất ngờ, đồng thời tất cả các đơn vị phải phối hợp lẫn nhau. Bởi vì một khi không đối phó như vậy, họ sẽ bị chúng ta trực tiếp tiêu diệt. Quân đội truy kích chúng ta, từ cấp chỉ huy cao nhất đến binh lính cấp thấp nhất sẽ không có lựa chọn nào khác ngoài chiến đấu với chúng ta. Họ không thể thua. Thế nhưng, sau khi chúng ta chiến thắng, nếu chúng ta giữ lại mạng sống cho họ thì sao? Con người, chỉ cần có cơ hội sống sót, sẽ có thêm lựa chọn."

Tân Sơn nghi ngờ hỏi: "Anh muốn nói là, nếu chúng ta tha mạng cho họ, họ sẽ không chọn chiến đấu với chúng ta lần nữa sao?"

Nhậm Địch lắc đầu nói: "Không phải, ý tôi là, nếu chúng ta để những kẻ chiến bại sống sót, thì các đơn vị quân địch còn lại, chưa bị chúng ta đánh bại, sẽ có thêm lựa chọn khi giao chiến với chúng ta. Phàm là người đều sợ bị quấy rầy, phàm là Tướng lĩnh đều không muốn thất bại. Chỉ cần các đơn vị còn lại có một tia suy nghĩ né tránh mà không chiến đấu, cân nhắc xem liệu cuộc chiến này có đáng giá hay không, thì áp lực của chúng ta sẽ không còn quá lớn."

Tân Sơn nói: "Nếu những binh lính bị chúng ta tha mạng lần nữa được vũ trang và tiếp tục tác chiến với chúng ta, vậy công sức chúng ta đánh bại họ trước đó chẳng phải đổ sông đổ biển sao?"

Nhậm Địch cười nói: "Nếu một con chó đuổi theo cắn tôi, tôi sẽ bỏ chạy, nhưng nếu một con sói xông đến, tôi sẽ không dám chạy mà sẽ trực diện liều chết với nó. Chiến thắng trong chiến tranh đôi khi không phải là giết người, mà là tiêu diệt ý chí chiến đấu của đối phương. Những đơn vị quân đội bị ta đánh bại nhưng được giữ lại mạng sống, trong tình huống có quân bạn tác chiến, chắc chắn sẽ chậm một bước. Chỉ cần một phần mười quân số của một quân đoàn nảy sinh thái độ lười biếng với đối thủ, thì tinh thần đó có thể lây lan nhanh chóng."

Thấy Tân Sơn dường như đã bị mình thuyết phục, Nhậm Địch nói: "Nếu kẻ địch yếu hơn tôi cả trăm lần khiêu khích, tôi sẽ dùng thủ đoạn như Thái Sơn đè đỉnh, như sấm sét để tiêu diệt đối thủ. Nhưng nếu là kẻ địch mà tôi không thể giải quyết trong thời gian ngắn, thì trong chiến đấu, nguyên tắc của tôi là tùy theo hành vi của địch mà điều chỉnh. Chúng ta bây giờ quá yếu. Làm mọi việc đến mức tuyệt tình, cũng có nghĩa là tự đoạn đường sống của mình. Mục tiêu tác chiến của chúng ta bây giờ không phải là tiêu diệt bao nhiêu kẻ địch, mà là để kẻ địch bị kìm chân ở chiến trường tiền tuyến này."

Cuộc đối thoại này diễn ra vào giai đoạn đầu khi tiến vào khu vực núi để tác chiến. Và chính vì lời giải thích của Nhậm Địch, toàn bộ đội quân đã không phát triển theo hướng hắc ám hóa. Dần dần, trong vùng núi, số lượng các đơn vị quân địch bị đánh bại ngày càng nhiều. Mỗi lần đánh bại kẻ thù, ngoài những thương vong ban đầu trong trận chiến, tất cả các đơn vị chiến bại đều bị tước vũ khí và đạn dược.

Mang theo nỗi sỉ nhục thất bại, họ chạy về hậu phương và phải đối mặt với sự chế giễu từ đồng đội. Niềm tin chiến đấu của toàn bộ đơn vị quân đội đó đều được chống đỡ bởi danh dự Quý tộc. Khi danh dự, điều mà họ vẫn luôn tuyên bố rằng còn quan trọng hơn cả sinh mạng, bị tước đoạt, liệu họ có còn tự tin chiến thắng lần sau nữa không? Các đơn vị bị chế giễu này rất mong chờ những đồng đội đã cười nhạo mình cũng sẽ vứt bỏ danh dự.

Suốt một tháng chiến đấu, đội quân của Nhậm Địch và Tân Sơn đã giao chiến với tổng cộng hơn ba mươi bảy tiểu đội chiến đấu của địch trong vùng núi. Từng lần đối đầu với quân số ngang bằng, thậm chí đông hơn họ. Đối thủ cũng từ chỗ ban đầu chửi bới, đến chỗ không khỏi phải dùng đến những từ xưng hô tôn kính trong các cuộc họp tác chiến.

Đương nhiên, lần đột kích này đã h��� gục bốn tiểu đội chiến đấu trên phi thuyền, càng làm mới kỷ lục thắng lợi. Chiếc phi thuyền bị sức nổi khổng lồ nâng bổng lên không với độ nghiêng bảy mươi độ, như lá cờ trắng đầu hàng vẫy gọi trên chiến trường. Những binh sĩ Flora Liglo còn sót lại liền lập tức giơ hai tay đầu hàng. Binh sĩ của Nhậm Địch đang nhanh chóng tháo dỡ vũ khí của những binh lính đầu hàng này.

Thế nhưng, trên bầu trời, chiếc phi thuyền vẫn còn nghiêng ngả chưa xong. Sau khi chiến sự trên mặt đất kết thúc, chiếc phi thuyền trên không vẫn không điều chỉnh lại độ nghiêng, bởi vì túi khí của phi thuyền đã kéo các khoang tàu với trọng lượng trước sau không đồng đều. Lò hơi cung cấp động lực bắt đầu bốc cháy sau năm phút do bị nghiêng. Nửa phần khoang tàu dưới do bị nghiêng dữ dội, vì có đông đảo nhân viên tập trung nên ngọn lửa lò hơi đã nhanh chóng được dập tắt. Nhưng ở phần khoang tàu bị nâng cao lên, sau ba phút bốc khói dày đặc, một ngọn lửa đã bùng phát ở phía đó.

Vì không có người và vật tư ở phần khoang tàu bị nâng cao lên của chiếc phi thuyền bị đại hỏa thiêu đốt, sợi dây nối giữa khoang tàu và túi khí khổng lồ đã bị cháy đứt trong ngọn lửa. Tai nạn trên không này xảy ra sau mười lăm phút nghiêng. Ban đầu, phần thân tàu tương đối nhẹ được nâng lên kia, vì sợi dây nối với túi khí bị đứt do cháy, đột nhiên mất đi lực kéo từ túi khí, tựa như một cánh cửa đột ngột mở ra, phần khoang tàu ban đầu đang nghiêng sáu bảy mươi độ hướng về trời, bỗng chốc đổ sập xuống. Cũng có nghĩa là, những tàn binh bại tướng ban đầu đang ở phần khoang tàu nghiêng thấp, giờ đây đột nhiên biến thành những người ở phần đỉnh khoang tàu của phi thuyền.

Thảm kịch đã xảy ra, vốn dĩ nhiều người và vật tư tập trung ở phía trước, nhưng vì bị đảo lộn trên dưới, đã bất ngờ lao văng về phía sau của phi thuyền. Sau tiếng gỗ vỡ lớn, những người và vật chất xui xẻo này đã trực tiếp đập vỡ khoang tàu, theo đó một lượng lớn rơi xuống khi khoang tàu đung đưa.

Hàng trăm binh lính và chiến mã, cùng hai khẩu pháo dài trên tháp pháo, theo sau khoang tàu đang đung đưa và rơi tuột xuống qua lỗ hổng lớn ở đuôi tàu.

Bao gồm cả tù binh, cũng như quân của Nhậm Địch và Tân Sơn, tất cả đều bất giác há hốc mồm nhìn cảnh tượng thảm khốc trên bầu trời. Những vật thể giống người và ngựa rơi xuống đó, có lẽ sau khi xuyên thủng khoang tàu đã biến thành thi thể.

Nhìn chiếc phi thuyền trên bầu trời đã tan tành không còn hình dạng, Tân Sơn nói: "Thật không khác gì một tai họa lớn!" Nhậm Địch đáp: "Chiến tranh vốn dĩ là tai họa lớn nhất rồi."

Nhậm Địch đột nhiên quay đầu nói với Tân Sơn: "Anh hãy nhanh chóng đưa quân về phía đông để tránh xa nơi này, để lại cho tôi năm mươi người. Tôi sẽ đi chỉ huy đám tù binh này xem liệu có thể cứu được ai không." Trên mặt Tân Sơn lộ ra vẻ khó tin, anh ta chỉ vào chiếc khoang tàu khổng lồ đang đung đưa tả hữu treo trên túi khí mà nói: "Cái thứ đó có thể rơi xuống bất cứ lúc nào, anh điên rồi sao?"

Thế nhưng, Nhậm Địch lúc này đã lao ra và vội vã đáp: "Anh cứ đưa quân ra ngoài trước đi." Thấy Nhậm Địch chọn ra năm tổ người, anh ta bắt đầu chỉ huy đám tù binh.

"Các người, lập tức qua bên đó hết đi! Trong vòng hai phút, thấy ai còn hơi thở thì mau chóng đưa ra đây cho tôi!" Nghe lệnh Nhậm Địch, đám tù binh này hơi do dự. Thế nhưng, ngay sau đó Nhậm Địch vẫy tay, năm mươi binh lính giương lưỡi lê sáng loáng, cùng với hàng loạt lưỡi lê của các binh sĩ khác. Nhậm Địch hít một hơi thật sâu rồi nói: "Binh lính của tôi sẽ chằm chằm nhìn các người từ khoảng cách năm mươi mét. Ai không chạy qua đó một chuyến thì tự chịu hậu quả! Còn vài chục giây nữa thôi!"

Hàng loạt họng súng chĩa thẳng vào những binh lính đầu hàng tay không tấc sắt, thân không tấc giáp này. Đám tù binh nhanh chóng chạy về phía điểm rơi. Nhậm Địch đương nhiên sẽ không để binh lính của mình mạo hiểm. Những việc mang tính rủi ro về đạo đức mà dùng quyền lực ép buộc người yếu thế làm thì đương nhiên là có thể, nhưng để người của mình làm thì đương nhiên là không thể nào. Còn nếu để toàn bộ quân đội của mình ép buộc đám tù binh này làm thì lại có chút quá giả nhân giả nghĩa, cho nên Nhậm Địch đã cho phần lớn đội quân rút đi, chỉ giữ lại năm mươi người để thúc ép hơn 260 tên tù binh này đi cứu người.

Khi tất cả tù binh chạy về phía địa điểm rơi, Nhậm Địch nói với đội quân ở lại: "Duy trì đội hình trấn áp bằng vũ lực. Tôi sẽ đi xem xét." Ngay sau đó, Nhậm Địch, dưới ánh mắt khó hiểu của quân mình, đã chạy theo đám tù binh.

Thực ra, Nhậm Địch cũng không rõ mình có thật sự muốn cứu người hay không. Chiến tranh thực sự quá tàn khốc, có người bị đẩy đến điên rồ, mất hết lý trí mà đại khai sát giới, trong khi có người lại yếu đuối về tâm lý mà tự sát ngay trong quân doanh. Nhậm Địch không thể xác định mình có kiên cường không, cũng không thể xác định liệu hành vi hiện tại của mình có phải là do khuynh hướng tự sát chiếm ưu thế, hay là do nhiều năm giáo dục khiến anh không thể chịu đựng được cảnh sinh mạng yếu ớt đang rên rỉ trước mắt.

Thậm chí khi lao đến giữa đường, cảm nhận được chiếc khoang tàu khổng lồ đang chao đảo trên không trung như lưỡi hái tử thần khủng khiếp lướt qua, Nhậm Địch thậm chí nảy sinh cảm giác hối hận dày đặc.

Là một người đến từ thời đại bình thường, Nhậm Địch cho đến tận bây giờ dường như vẫn chưa thích nghi với cuộc chiến tranh sát lục mà giới Quý tộc đang tiến hành dưới lá cờ rực rỡ. Khi đưa ra quyết định này, không phải anh không có một tâm lý phản kháng đối với cuộc chiến tranh không thuộc về mình ở thế giới xa lạ này.

Đến một nơi xác chết rơi xuống, Nhậm Địch nghe thấy tiếng cầu cứu yếu ớt kiệt sức từ trong bụi cỏ. Dưới sự uy hiếp của lưỡi hái Tử thần đang chao đảo trên đầu, Nhậm Địch vội vàng cõng người đó dậy. Người đó nặng bảy tám chục kilôgam, Nhậm Địch cũng không biết mình lấy dũng khí từ đâu ra, anh ta ghì người đó lên lưng và nhanh chóng chạy. Chạy được ba giây sau đó, Nhậm Địch nghe thấy tiếng dây thừng lớn ở phía sau trên cao đứt, một bóng đen khổng lồ che lấp ánh mặt trời đổ ập sang một bên khác.

Một tiếng "Ầm" vang trời. Thân tàu khổng lồ va chạm xuống đất, những mảnh gỗ nhỏ vụn vỡ xẹt qua trán anh. Nhậm Địch dừng lại, đặt người sau lưng xuống, thở hổn hển. Người bị ngã phía sau dùng giọng điệu tự giễu pha lẫn nghi ngờ hỏi: "Quan quân Miana?" Nhậm Địch quay đầu nhìn kỵ sĩ trung niên mặt đầy máu kia. Thở dốc nói: "Là người chiến thắng, tôi có quyền quyết định cứu hay giết anh."

Vị trung niên kia cười khẩy nói: "Đừng mong ai sẽ cảm kích anh, tôi thấy rõ là anh đã làm nổ tung dây cáp của phi thuyền, chính anh là kẻ gây ra tất cả chuyện này."

Nhậm Địch lắc đầu nói: "Khi đó anh là đối thủ của tôi, tôi phải nghĩ mọi cách để đánh bại các anh thì mới có thể sống sót. Còn bây giờ, anh là kẻ chiến bại, muốn làm gì là tự do của tôi. Là đối thủ anh có tư cách phán xét tôi, nhưng là kẻ chiến bại, giờ đây anh không có tư cách."

Vị trung niên kia cười nói: "Miana có người như anh, thật thú vị."

Nhậm Địch vỗ vỗ quần áo nói: "Sau đó tôi sẽ ra lệnh cho tàn binh Flora Liglo tìm đến anh. Cuộc chạm trán nhỏ này vậy là kết thúc. Muốn tìm tôi báo thù, hoan nghênh mang thêm nhiều quân đội đến tìm chúng tôi." Mười phút sau, Nhậm Địch cùng năm mươi binh sĩ đã biến mất khỏi tầm mắt của đám tàn binh này.

Những binh sĩ bên cạnh vị trung niên mà Nhậm Địch đã cứu, đều im lặng như tờ. Trong tay vị trung niên, một đoàn lưu quang dược tề chữa thương theo phép thuật đang bao quanh xương sườn và bắp đùi. Vài phút sau, vị trung niên này đứng dậy, dù khuôn mặt có chút lấm lem nhưng không thể che giấu được khí chất của một người ở đ��a vị cao. Nhìn đám tàn binh bại tướng không có bất kỳ vũ khí nào, vị trung niên này tức giận nhưng không tranh cãi mà nói: "Tất cả ngẩng đầu lên cho ta! Nhìn cái bộ dạng của các người thế này, thà để quân Miana giết chết còn hơn!"

Nhậm Địch không biết rằng vị trung niên mà mình vừa cứu được thật ra chính là Sheila Bentenou, người đang cai quản toàn bộ Flora Liglo. Chỉ cần Nhậm Địch đâm một nhát dao vào kẻ này, cuộc chiến kéo dài nhiều tháng đã có thể kết thúc.

Lần này, Sheila Bentenou đã bay đến thị sát Đông Bộ, mang theo tám tiểu đội bộ binh (bảy trăm hai mươi binh sĩ), bốn tiểu đội kỵ binh (một trăm hai mươi kỵ binh) và một đội pháo binh. Mục đích chính của chuyến bay này vốn dĩ không phải là để tiêu diệt đội quân của Nhậm Địch. Đối với Sheila Bentenou mà nói, đội quân Miana của Nhậm Địch chỉ là một mối họa nhỏ trước mắt. Mặc dù Nhậm Địch và quân của anh đã đối đầu với một lượng lớn quân địch, nhưng vì thương vong khá ít, nên các đơn vị Flora Liglo được giao nhiệm vụ vây diệt Nhậm Địch, trong hồ sơ của Sheila Bentenou, chỉ được coi là "trang bị hao mòn". Những lần thảm bại trước đó, dưới bàn tay của các quan quân được giao nhiệm vụ vây diệt phía dưới, đã được thổi phồng thành những trận giao chiến kịch liệt.

Một ngày trước đó, điều mà Sheila Bentenou thực sự lo lắng là mối liên hệ giữa tướng quân Ba Tháp Âu, kẻ nổi loạn, và Miana.

Vì vậy, việc hạ cánh giữa đường để thả một nhóm quân vây diệt chỉ là tiện thể. Trong khi mục đích thực sự là để thị sát và nghiêm phòng sự chi viện từ cửa ải Ba Tháp Lập Âu. Đáng tiếc, đợt chi viện này chưa kịp đến thì đã bị quân đội do Nhậm Địch và Tân Sơn chỉ huy hốt trọn ổ. Những người điều khiển phi thuyền của Flora Liglo không hề nghĩ đến rằng, việc phi thuyền hạ xuống độ cao cực thấp ba mươi mét này, dù cho tất cả túi khí bị phá hủy và có thể hạ cánh an toàn, lại sẽ gặp phải nguy hiểm gì.

Họ cũng không ngờ rằng Nhậm Địch và đồng đội sẽ không tấn công quân đoàn khổng lồ trên phi thuyền, mà lại trực tiếp công kích những binh sĩ mới từ phi thuyền đổ bộ xuống. Trận chiến chớp nhoáng đó đã giáng một đòn cho tất cả mọi người. Thảm bại mà Sheila Bentenou chứng kiến trong trận này, dường như đã tước đi mọi lý do hợp lý của các quan quân Quý tộc từng giao chiến với Nhậm Địch và Tân Sơn. Chẳng ai dám nói thẳng với Sheila Bentenou rằng: "Ngài thấy đó, không phải chúng tôi không làm được, mà là đối thủ quá mạnh."

Và Sheila Bentenou cảm nhận được cái cảm xúc "thất bại có lý" từ cấp dưới của mình, nên có chút nổi trận lôi đình. Sheila Bentenou suy nghĩ xa hơn, ông ta nhận định: "Hiện tại, sĩ quan chỉ huy Miana đó chỉ là một tiểu đội quân nhỏ, nhưng nếu Miana nhận ra được vị tướng tài này và dốc sức ủng hộ đơn vị đó, thì chẳng phải quân đội của mình đến cả dũng khí đối kháng cũng không có sao?"

Độc quyền trên nền tảng truyen.free, nơi từng câu chữ được bảo vệ nghiêm ngặt.