Những binh chủng cơ giới này có sức mạnh vượt trội, có thể chặn đứng đạn lạc, khuân vác đá tảng lớn, di chuyển nhanh như chạy. Nói cách khác, đặc tính của chúng chính là khắc chế bộ binh. Ngay từ khi mới được chế tạo, các binh chủng cơ giới của Miana đã luôn được dùng để phòng ngự quân đội Irene ở sa mạc phía Đông. Khi đối phó với ��ủ loại sinh vật khổng lồ có vỏ giáp được dân tộc sa mạc Irene triệu hồi, sức sống mãnh liệt của những loại sinh vật có khớp nối và của các con rối ma pháp khiến người ta phải câm nín. Kẻ địch bị trúng pháo mất gần nửa cánh tay vẫn có thể cắn răng đứng dậy, sức sống của chúng thật mãnh liệt. Còn với những sinh vật như cua, nhện, thạch sùng... mất một cái đuôi hay một cái chân chúng vẫn bò tiếp được. Hệ thần kinh kém phát triển khiến chúng dường như ít cảm thấy đau đớn hơn loài người rất nhiều.

Đạn xuyên giáp của những con bọ cạp sa mạc khổng lồ theo lệnh kỵ sĩ lao tới, xé toạc các binh chủng cơ giới. Chưa kể, còn có những Khôi lỗi Nham Thạch cao năm mét, toàn thân làm từ đá, có thể ném những tảng đá nặng bốn đến năm trăm cân đi xa bảy mươi mét. Sau khi được chế tạo, các binh chủng cơ giới của Miana đã được trang bị đặc biệt để đối đầu trực diện với lũ quái vật này: cánh tay cơ giới của chúng được gắn chặt trường đao, dễ dàng xé toạc lớp giáp của các sinh vật khổng lồ; cánh tay phải có thể phóng ra dòng ��iện cao áp, xuyên thủng lớp vỏ đá bên ngoài của con rối ma pháp, phá hủy hệ thống thần kinh của chúng.

Binh chủng cơ giới của Miana được dùng để cận chiến. Bởi lẽ, cơ thể của chúng dù có thể trang bị pháo nòng lớn đến đâu cũng không thể uy hiếp được kẻ địch ở phía Đông.

Tiến công và khai hỏa, cứ như thể các pháo thủ tầm xa bỗng chốc trở nên liều lĩnh, y như pháo cao xạ trong chiến tranh lại liều lĩnh bắn xe tăng vậy. Sức sát thương và sức công phá đều rất đáng kể. Sức sát thương là đối với quân đoàn Phù Bác Cách Lưới hiện tại, còn sức công phá thì chính là đối với bản thân người máy.

Khi các binh chủng cơ giới dưới sự chỉ huy của Nhậm Địch lao xuống từ sườn núi, chúng đuổi theo một nhóm lớn kiếm sĩ đang tháo chạy và tràn vào đội hình của quân đoàn Phù Bác Cách Lưới. Lực lượng Long Kỵ Binh cầm trong tay hỏa thương hoặc các Kỵ Sĩ nặng giáp nổi tiếng đều cố gắng xông lên chặn đứng các binh chủng cơ giới đang xuống núi, đồng thời tìm cách đẩy lùi những binh sĩ tháo chạy về đội hình. Thế nhưng, tốc độ ti���n quân của binh chủng cơ giới quá nhanh.

Tiếng "bang đương, bang đương" vang lên khi hàng chục người máy cơ giới bước nhanh trên đường đá. Khi thấy ba binh chủng cơ giới tiên phong của quân đoàn Chiến Sĩ Thép chỉ còn cách căn cứ địch chưa đầy tám mươi mét, Nhậm Địch ra lệnh cho ba binh chủng này khai hỏa. Nòng pháo ở cánh tay của những người máy cao lớn hơi nghiêng lên 10 đến 15 độ rồi lập tức khai hỏa. Những viên đạn trọng pháo bay theo một đường cung khá thẳng, vượt qua chín mươi mét và rơi vào giữa đội hình quân địch đang chỉnh đốn lại ở phía trước. Ba đám lửa nổ lớn khiến từng mảng quân lính gục ngã. Thế nhưng, đó dường như mới chỉ là sự khởi đầu. Ngay sau đó, hai đến ba binh chủng cơ giới tiếp tục tiến lên, tiến đến cách quân đoàn Phù Bác Cách Lưới phía trước tám mươi mét. Các đợt pháo kích liên tục, tạo thành một bức tường lửa càn quét đội quân phía trước. Thỉnh thoảng, những binh sĩ nằm rạp bắn trả, đạn va vào giáp của người máy bắn ra tia lửa. Nhưng điều đó chẳng thấm vào đâu. Hỏa lực tầm gần mãnh liệt khiến mọi đợt phản công trở nên vô hiệu.

Khi bức tường lửa do những vụ nổ càn quét con đường phía trước, từng binh chủng cơ giới tiếp tục áp sát trận địa trọng pháo của Phù Bác Cách Lưới bằng hỏa lực mạnh mẽ. Tốc độ của chúng nhanh đến mức nhiều khẩu trọng pháo còn chưa kịp xoay nòng, và trong phạm vi bảy mươi mét, hai loại quái vật thép đã bắt đầu đối đầu bắn phá.

Năm khẩu trọng pháo cỡ nòng lớn kịp thời khai hỏa, cùng lúc bắn ra. Một viên đạn trọng pháo trực tiếp đánh trúng một binh chủng cơ giới, viên đạn tốc độ cao xuyên thẳng qua, biến nó thành từng mảnh linh kiện rồi mới phát nổ giữa những mảnh vỡ đang bay. Vụ nổ dữ dội hất văng các linh kiện đi xa hơn bốn mươi thước. Một phần nòng pháo vỡ vụn va vào lưng một binh chủng cơ giới khác, khiến nó lập tức tóe ra vô số tia lửa cơ giới rồi đổ gục.

Tiến thẳng vào họng pháo của đối phương, dù thoạt nhìn rất đáng sợ, nhưng Nhậm Địch về cơ bản vẫn chấp nhận được. Ở cự ly gần thế này, thực ra có thể dự đoán được hỏa pháo đối diện có bắn trúng mình hay không. Nếu trực diện nhìn vào nòng đại pháo hơi nước mà thấy nó đen ngòm, Nhậm Địch sẽ không nói hai lời mà nhảy xuống bỏ chạy ngay. Nhưng chỉ cần không thấy đen ngòm, có thể nhìn nghiêng thấy thành trong của nòng pháo, thì có thể yên tâm là hỏa pháo đối diện chưa nhắm vào mình.

Khi pháo kích tầm gần, quỹ đạo của đạn pháo là đường thẳng. Ánh mắt nhìn vào nòng pháo cũng là đường thẳng, nếu thấy nòng pháo đen ngòm nghĩa là bạn có thể nhìn thấy đáy ống pháo, tầm nhìn của bạn đã thẳng theo nòng pháo và thấy được đáy. Điều đó có nghĩa là bạn đã thấy được quỹ đạo thẳng tắp sắp tới của viên đạn.

Đương nhiên, chỉ có một phát trúng đích mà thôi. Dường như những binh chủng cơ giới quá nhỏ gầy, hoặc góc ngắm của năm khẩu trọng pháo này chưa được hạ đủ thấp. Rõ ràng pháo binh đối diện dường như là lính mới, thấy kẻ địch áp sát chưa từng có mà có chút luống cuống. Đương nhiên, nếu là một đội quân như vậy xuất hiện trước mặt Nhậm Địch, anh ta cũng sẽ hoảng loạn thôi.

Trừ một phát trúng đích, bốn phát pháo đạn còn lại bay thẳng qua phía sau các binh chủng cơ giới vì góc bắn quá thẳng. Bốn đám lửa nổ tung cách Nhậm Địch năm mươi mét. Trong số đó, ánh lửa từ một vụ nổ bắn tung những mảnh đá vụn, liên tiếp đập vào lưng Nhậm Địch, khiến anh ta đau buốt. Nhậm Địch không thể xác định mình có bị chảy máu không, nhưng anh cảm thấy chắc chắn là có.

Cảm nhận được ngày càng nhiều trọng pháo đang điều chỉnh góc bắn, Nhậm Địch hạ lệnh khai hỏa, tất cả binh chủng cơ giới bắt đầu bắn về phía trước. Khi binh chủng cơ giới mà Nhậm Địch đang ngồi tới cách đội trọng pháo địch một trăm mét, anh đã nhoài người ra, liếc nhìn sang hai bên. Chỉ cần đảm bảo bản thân mình không chết, sự hy sinh lớn hơn của các binh chủng cơ giới khác cũng không sao, miễn là có thể áp sát trận địa đối phương.

Đội hình bán bao vây dài một trăm năm mươi mét của các binh chủng cơ giới áp sát đội trọng pháo hơi nước đến cự ly bảy mươi mét, chỉ còn lại 41 binh chủng cơ giới pháo tầm xa vẫn còn khả năng chiến đấu. Ngay khoảnh khắc đó, chúng đồng loạt khai hỏa. Các binh sĩ cầm hỏa thương, thuộc đội hình đang cố gắng bảo vệ pháo binh, đang ngồi rạp gần đó. Khi thấy những quái vật cơ giới đồng loạt nâng cánh tay pháo mạnh mẽ lên, họ lập tức quay đầu bỏ chạy. Người lính dẫn đầu dường như đã lường trước được rằng chỉ huy đứng sau đội hình sẽ bắn mình, nên khi vị chỉ huy v��a chĩa súng vào, anh ta đã kịp thời nã một phát súng vào chỉ huy trước.

Nhưng rồi một loạt đạn pháo ngẫu nhiên quét tới. Hơn ba mươi phát đạn pháo như roi quất xuống trận địa đại pháo hơi nước. Ba cỗ pháo xe dường như bị bắn trúng trực tiếp, gây ra vụ nổ dây chuyền của đạn pháo trên xe. Sóng xung kích lan tỏa theo ba hình tròn tuyệt đối, làm bụi đất trên mặt đất tung lên.

"Tiếp tục! Tiếp tục! Ở cự ly này, chúng ta là bất khả chiến bại!" Sau khi thấy hiệu quả, Nhậm Địch bắt đầu có chút kích động. Trận chiến thế này chẳng khác nào một canh bạc sinh tử. Việc dẫn quân tập kích vào hậu phương địch đầy rủi ro khiến Nhậm Địch sợ hãi tột độ, trời mới biết một mảnh đạn văng sắc nhọn có thể nào lại đâm trúng hộp sọ mình. Đó là một canh bạc đặt cược bằng tính mạng. Giờ đã khó khăn lắm mới xác định chắc chắn sẽ thắng lợi, vậy thì hãy nhanh chóng giành chiến thắng để ván bạc này kết thúc sớm.

Nhậm Địch rất quen thuộc với trọng pháo hơi nước của thế giới này. Không có ít nhất mười lăm giây, trọng pháo hơi nước cơ bản không thể nạp đạn xong. Đương nhiên, nếu là lính mới còn có chút căng thẳng, quá trình nạp đạn ấy có khi hai mươi giây cũng chẳng xong. Làm thế nào để pháo binh tân thủ phải bối rối ư? Đó chính là liên tục bắn đạn trọng pháo rơi xuống ngay bên cạnh họ.

Tất cả binh chủng cơ giới bắt đầu bắn cấp tốc, dường như chỉ trong lần khai hỏa đầu tiên nhắm vào đại pháo hơi nước, bảy tám viên đạn trọng pháo còn lại trong ba lô đã biến mất nhanh chóng với tốc độ năm giây một viên. Đợt bắn nhanh này tiếp tục hai mươi lăm giây.

Thế nhưng, đợt bắn nhanh này đã khiến cánh tay cơ giới trang bị pháo nòng của sáu binh chủng cơ giới bị hư hại do phản lực quá lớn. Khi thiết kế ban đầu, cánh tay của loại pháo tầm xa này không được tính toán cho việc bắn khi đang di chuyển; phản lực cực lớn cần phải được triệt tiêu bằng cách ngồi xuống mặt đất. Nhậm Địch thấy rõ ràng những sợi thép kéo trên cánh tay cơ giới của binh chủng cơ giới đang nằm sấp đã cong vênh dữ dội, ba cái răng nhỏ trên bánh răng khớp nối đã vỡ. Góc bắn đã không thể kiểm soát được nữa. Mức độ hư hại của mỗi binh chủng cơ giới không giống nhau, và các thông số bắn đã không thể sử dụng được vì góc nâng cánh tay tiêu chuẩn của mỗi binh chủng đã khác biệt.

Toàn bộ trận địa pháo binh Phù Bác Cách Lưới chìm trong biển lửa. Giữa một mảng hỗn độn khói bụi lan rộng do các vụ nổ trên trận địa pháo binh hơi nước, mười tám đám mây hình nấm nhỏ nổi bật bốc lên, đánh dấu mười tám cỗ xe đã bị kích nổ liên hoàn.

Mười tám vụ nổ dữ dội đã làm tai Nhậm Địch ù đi, không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào. Từ trong các vụ nổ dây chuyền, Nhậm Địch có thể nhìn thấy những chiếc giày bị hất tung, cùng nòng pháo dài bay lượn nhẹ như bút đang xoay tròn. Thấy bộ binh phía sau rốt cuộc đã đuổi kịp, Nhậm Địch quyết định rút lui lên sườn núi, đảm bảo bản thân vẫn còn tồn tại để uy hiếp pháo binh địch.

Toàn bộ thời gian tấn công chỉ chưa đầy bảy phút. Sheila đang ngồi sau tiền tuyến, dõi theo cục diện chiến trường và thấy hậu phương quân đội mình bị tấn công bất ngờ. Toàn b�� trận địa phía sau như biến thành một lễ hội pháo hoa rực rỡ. Sau đó, Sheila qua ống nhòm cũng vừa kịp lúc nhìn thấy một binh chủng cơ giới trong số rất nhiều binh chủng đang quay lưng đi về phía sau, mang theo một người trên lưng.

Khuôn mặt Sheila co lại, hắn cuối cùng cũng hiểu vì sao đội quân cơ giới vốn đầu óc đơn giản này lại có thể thực hiện một chiến thuật kỹ thuật cao như vậy. Hóa ra có người đang chỉ huy, mà người chỉ huy đó lại trốn ở một vị trí đê hèn đến thế. Hắn tức giận ném phăng ống nhòm trong tay, vung roi thúc ngựa đuổi theo binh chủng cơ giới đang rút lui.

Nhìn vị Tướng quân cầm trong tay trường thương, khoác áo choàng, cưỡi bạch mã tiên phong dẫn theo một đội Long Kỵ Binh đuổi tới, Nhậm Địch cảm thấy tình hình có chút tồi tệ. Anh ta quá rõ cây trường thương kia là gì. Trong trận chiến đầu tiên mà anh ta tham gia, Tướng quân Kalini đã dùng nó xử tử một người xuyên việt da đen. Thân thể người đó bị đánh thành hai mảnh, nội tạng trào ra.

Có thể sử dụng cây trường thương với sức giật lớn đến vậy, chắc chắn phải là một anh hùng. Nhìn Sheila nhanh chóng áp sát, nhịp tim của Nhậm Địch lại tăng tốc. Hiện giờ, binh chủng cơ giới đang ở trên địa hình dốc đá, xung quanh không có bất kỳ tảng đá nào cao nửa mét để che thân. "Sao lại thế này, rõ ràng đã gần xong rồi, lại còn kéo thêm một mối thù như vậy? Đáng lẽ sớm biết thì đã nhảy xuống hòa vào đám bộ binh cho xong chuyện," Nhậm Địch hối hận tự trách mình đã không suy tính chu toàn.

Nhưng giờ đây cũng chẳng còn cách nào khác. "Tất cả binh chủng cơ giới, quay người!" Dưới tình thế cấp bách, Nhậm Địch ra lệnh. Các binh chủng cơ giới khổng lồ lại một lần nữa xoay người. Đối với một loại vũ khí có tầm bắn tương đương với đạn bắn tỉa, Nhậm Địch chỉ có thể nghĩ đến khẩu pháo tầm xa đang nằm trong tay mình.

"Ngồi xuống. Nâng cánh tay lên." Nhậm Địch ra lệnh cho người máy cơ giới mình đang điều khiển. Khi binh chủng cơ giới ngồi xuống, Nhậm Địch nhanh chóng nhảy ra, giơ tay đỡ lấy nòng pháo đang nâng cao. Do bắn nhanh liên tục, hệ thống cân bằng góc ngắm trên cánh tay pháo của binh ch��ng cơ giới đã không còn hoạt động. Nhậm Địch nhẹ nhàng đẩy khẩu pháo tầm xa nâng lên nòng. Anh ta lấy ra một cây bút, đặt một đầu lên nòng pháo; do một đầu bị đè, cây bút tự nhiên rủ xuống, tạo thành một góc với nòng pháo đang nâng lên.

Đây là lúc bị dồn vào đường cùng, khi mọi thiết bị đều vô dụng, chỉ có thể dựa vào những công cụ thô sơ để tính toán. Dù không có thước đo góc, nhưng cán bút rủ xuống cùng đường ngang trên nòng pháo lúc này đã tạo thành một góc trực quan.

"Góc ngắm cao 17 độ, không quá 18 độ." Nhậm Địch thầm tính trong lòng. Mặc dù hàng ngày vẫn dùng thước đo góc khắc trên nòng pháo, nhưng anh ta vẫn có một ước lượng đại khái về góc độ. Không có thời gian để băn khoăn xem liệu có chênh lệch bao nhiêu nữa, Thần Chết đã cận kề.

Nhìn Sheila dưới chân núi, Nhậm Địch không ngừng tính toán cự ly, tính toán góc độ.

"Đội đầu tiên, khai hỏa!" Khi Sheila tiến đến cách hai trăm mét, các pháo tầm xa đang ngồi rạp trên sườn núi khai hỏa. Các điểm rơi đạn phân tán bất thường. Gần như tất cả thước đo góc của pháo tầm xa đều đã bị hư hỏng trong trận chiến điên cuồng vừa rồi. Các điểm rơi đạn khác nhau, nhưng vẫn bao trùm một mảng lớn mặt đất. Khi ngồi xuống, tầm bắn của binh chủng cơ giới pháo tầm xa có thể đạt tới hơn hai trăm mét. Trong khi đó, sát thương mà Carney gây ra cho giáp cơ Tổng đốc là trong khoảng từ một trăm hai mươi đến một trăm năm mươi mét. Giáp cơ Tổng đốc là tấm thép cường lực, Nhậm Địch không cho rằng mình sẽ an toàn ở cự ly hai trăm mét.

Những phát hỏa pháo này có tác dụng quấy nhiễu. Thấy một màn đạn lớn bay lên phía trước, ngựa của Sheila không tự chủ mà lệch đi một chút, khiến Sheila phải điều chỉnh lại ngọn thương vừa nhấc lên. Nhưng khi Sheila một lần nữa cầm chắc ngọn thương, một đội khác cũng bắt đầu khai hỏa.

Thấy con ngựa bất an, Sheila lập tức nhảy xuống ngựa, không còn bị ngựa làm phiền nữa, ngồi xuống giương thương nhắm chuẩn.

Cũng chính vào lúc này, Nhậm Địch nhẹ nhàng đẩy nòng pháo lệch sang trái. Nhắm đúng vị trí của Sheila, anh ta khai hỏa. Chấn động kịch liệt từ nòng pháo khiến xương khớp hai bàn tay Nhậm Địch đau nhói. Thế nhưng, Nhậm Địch không có thời gian để chú ý đến vết đau, anh nhanh chóng lăn sang một bên tại chỗ. Nhưng rồi một tảng đá cách đó hai mét về phía trái bất ngờ phát nổ, đá vụn bắn vào mặt, chất lỏng sền sệt chảy xuống từ hai má anh.

Dưới sức cản của không khí, viên đạn pháo không bắn trúng Sheila như Nhậm Địch mong muốn, mà chỉ phát nổ cách Sheila hai mươi mét về phía trước bên trái. Bị sóng xung kích từ viên đạn pháo lan tới, Sheila vỗ vỗ áo giáp sau khi bụi tro tan hết, rồi nhảy lên tuấn mã. Hắn lùi lại ba mươi mét, im lặng nhìn Nhậm Địch trên sườn núi. Phát thương đó của Sheila đã lướt qua.

Trong lúc nhắm bắn cuối cùng, qua ống ngắm của cây thương ám sát, Sheila đã thấy rõ hình dáng Nhậm Địch. Bởi vậy, phát thương đó đã bắn ra cách Nhậm Địch hai mét về phía trái. Sống sót sau tai nạn, Nhậm Địch thở hổn hển quay đầu nhìn xuống chân núi, thấy Sheila đang ngồi trên ngựa nhìn về phía mình, chăm chú khoảng bảy giây, rồi thúc ngựa rời đi.

"Hắn vì sao lại đi?" Nhìn vị Tư���ng quân dưới chân núi bỏ đi, Nhậm Địch trong lòng đầy nghi hoặc.

"Tướng quân? Sao ngài không bổ thêm một thương?" Đội trưởng kỵ binh dẫn đầu nghi hoặc hỏi Sheila. Sheila từ tốn đáp: "Ta là một Kỵ Sĩ."

Lưu ý: (Trong tình hình Chiến Dịch, Sheila có thể xây dựng doanh trại kỵ binh Condotti. Condotti là thủ đô của Đế quốc Brahma cổ đại, và trong Chiến Dịch, Condotti luôn từ chối công nghệ mới, binh chủng địa phương của họ là kỵ binh và kiếm sĩ. Ở giai đoạn thứ hai của Chiến Dịch, Sheila cùng các kỵ sĩ Condotti cuối cùng trung thành với mình đã bị Giacomo (nhân vật chính) giết chết trong khu vực sa mạc Yaguaru Hachipu, thuộc phần trung tâm Đại Lục nơi tộc Irene sinh sống.)

Truyen.free – Nơi những câu chuyện được thêu dệt nên từ ngòi bút của trí tưởng tượng.