Bên nào hạm đội đã chuẩn bị xong sẽ dàn trận hàng ngang, tiến thẳng về phía khu vực của đối phương. Sau khi hạm đội vượt qua vùng đệm biển khổng lồ để tiếp cận khu vực phòng thủ của quân địch, họ sẽ ưu tiên bắn đạn pháo hạt nhân lên vũ trụ, tạo ra xung điện từ để làm nhiễu loạn mạng lưới phòng ngự của chiến cơ và tên lửa đối phương. Đương nhiên, khi làm như vậy, chiến hạm đối phương cũng sẽ có phản ứng, những chiến hạm đang chờ lệnh cũng sẽ dàn trận hàng ngang để tiến đến. Chiến hạm hai bên cách nhau bốn trăm kilomet, liên tục pháo kích lẫn nhau. Ánh lửa hạt nhân bùng nổ khắp mặt biển.

Trong cuộc pháo kích, nếu chiến hạm của một bên bị thiệt hại vượt quá mức nhất định mà hệ thống ghi nhận trên chiến hạm v���n còn nguyên vẹn, thì được phép rút khỏi chiến trường. Vì thế, khi trận pháo chiến đi đến hồi kết, từng chiếc từng chiếc chiến hạm lần lượt rút khỏi tuyến đầu. Và cuối cùng, trận chiến sẽ kết thúc khi chiến tuyến của một bên hoàn toàn sụp đổ. Tuy nhiên, ngay cả khi chiến tuyến của một bên sụp đổ, phe chiến thắng cũng sẽ không phát động truy kích mà thay vào đó, tập trung hỏa lực công kích trọng điểm vào những chiến hạm địch đang rút lui. Chỉ khi hạm đội địch đã hoàn toàn thoát khỏi tầm bắn hiệu quả, toàn bộ biên đội chiến hạm mới từ từ rút lui khỏi chiến trường này.

Sở dĩ như vậy là vì khi hai bên chiến hạm đối đầu, việc liên lạc hiệu quả gần như không thể thực hiện được; không có thông tin, biên đội chiến hạm không thể tổ chức truy kích. Một khi truy kích, đội hình sẽ tan rã, và nếu trong quá trình truy kích mà gặp phải đội hình chỉnh tề đang thảnh thơi chờ đón, thì phe truy kích chắc chắn sẽ thảm bại trong trận đối đầu thứ hai. Chính vì thế, các trận hải chiến quyết định kéo dài ròng rã hai năm. Chu Thiên Hợp Minh đã chủ động vượt qua vùng đệm, phát động tấn công Wanmingstein tới mười tám lần, trong khi Wanmingstein, ở thế phòng ngự, chỉ chủ động tấn công bảy lần. Kiểu pháo hạm cỡ lớn trong thời đại mới này không giống với các cuộc chiến trên vùng biển phía Nam Mũi Hảo Vọng cách đây vài trăm năm. Vài trăm năm trước, các chiến hạm ở Mũi Hảo Vọng đều sử dụng pháo hóa học, tương tự như loại pháo siêu trường nòng của Paris. Vì vậy, khi loại pháo đó khai hỏa, sóng âm dưới nước tạo ra rất rõ ràng, khiến các trận hải chiến thời đó vô cùng thảm khốc.

Còn bây giờ, các chiến hạm theo quy chuẩn đều sử dụng pháo điện từ. Hai bên dò tìm kẻ địch không chỉ bằng cách dùng máy định vị sóng âm thanh để quét tạp âm đối diện, mà còn dựa vào sóng âm do các vụ nổ hạt nhân dưới nước tạo ra từ đạn pháo để dò tìm chiến hạm địch. Vì thế, các trận hải chiến hiện nay không thể tạo ra cảnh tượng một nửa hạm đội bị đánh chìm dễ như trở bàn tay như vài trăm năm trước. Trong một trận hải chiến có mười chiến hạm tham gia, nếu giành chiến thắng, mỗi lần chỉ đánh chìm khoảng hai chiếc, số còn lại đều rút lui khỏi chiến tuyến để quay về cảng sửa chữa.

Những trận hải chiến ầm ầm sóng dậy này không ai ghi chép, bởi vì bão điện từ và bão xung kích hạt nhân trên mặt biển có thể khiến bất kỳ khí tài bay nào đều bị hủy diệt. Sự tranh đấu thảm liệt của những cỗ quái vật chiến tranh này chỉ có thể được hình dung qua cảnh tượng từng chiếc chiến hạm bị vỡ nát, nước tràn buồng máy trong xưởng sửa chữa, và năng lượng hạt nhân khổng lồ khuấy đảo dữ dội dưới đáy biển.

Cảng Gió Bấc, căn cứ do Tôn Trì Dũng xây dựng ở phía bắc châu Úc, đã chứng minh được tầm quan trọng của mình trong cuộc chiến này. Khi chiến tranh diễn ra ở Ấn Độ Dương, cảng Gió Bấc, nằm sâu nhất trong vùng vịnh hình kèn, trở thành bến cảng sửa chữa an toàn nhất và gần chiến trường nhất. Trong hai năm diễn ra các cuộc hải chiến lớn, số lần chiến hạm neo đậu tại cảng này nhiều nhất trong toàn bộ Chu Thiên Hợp Minh.

Khi từng chiếc chiến hạm cập cảng, những bí mật về động lực hạt nhân của chúng dần hé lộ trước mắt Nhậm Địch. Với khả năng phân tích ngược và sự hiểu biết sâu sắc về ngành công nghiệp điện hạt nhân, Nhậm Địch đã từng bước phác thảo chi tiết thiết kế động lực hạt nhân của chiến hạm thông qua thiên phú thứ hai của mình. Về mặt thiết kế, Nhậm Địch không thể thấy toàn bộ bản vẽ của một chiếc chiến hạm, ví dụ như thiết kế lò phản ứng hạt nhân, anh không thể nhìn thấy. Nhưng anh có thể ước tính công suất vận hành của lò phản ứng hạt nhân, từ đó bổ sung thiết kế lò phản ứng hạt nhân của riêng mình. Thiết kế của Nhậm Địch về độ ổn định công suất vận hành có lẽ sẽ còn ổn định hơn.

Chỉ cần nhìn thấy những khung vật liệu khổng lồ, Nhậm Địch có thể đánh giá được chúng được gia công bằng phương pháp nào. Đây chính là dụng ý của Tôn Trì Dũng khi điều động Nhậm Địch đến đây. Với nền tảng kiến thức công nghiệp cấp quan tướng, Nhậm Địch có thể nắm bắt mọi thiết kế của chiến hạm động lực hạt nhân của Chu Thiên Hợp Minh, và xác định từng bước gia công công nghiệp cần độ chính xác ra sao để chế tạo. Đương nhiên, Tôn Trì Dũng, người cũng có kiến thức cấp quan tướng, có thể làm được điều này, nhưng thân phận của ông ấy lại đặc biệt. Nếu từ bỏ cảng Vân Phù để chui vào xưởng sửa chữa chiến hạm động lực hạt nhân thì khó tránh khỏi bị nghi ngờ. Còn về các binh sĩ được tuyển mộ, điều đó càng không thể. Ngay cả binh sĩ tuyển mộ cao cấp cũng bị định hình tư duy, tuyệt đối không thể nhìn nhận toàn cục một cách thấu đáo như các sĩ quan cấp diễn biến. Ừm, kiến thức cấp thiếu tá có thể truyền đạt cho vài binh sĩ tuyển mộ. Nhưng kiến thức cấp Thiếu Tướng lại là tổng thể khung của một hệ thống công nghiệp. Loại vật chất như chiến hạm này cũng là sự kết tinh của hàng trăm bộ môn công nghiệp quốc gia. Trừ khi Tôn Trì Dũng xóa tan nghi ngờ của Viện Nguyên Lão, điều động một lượng lớn binh sĩ tuyển mộ cấp cao để tiến hành nghiên cứu và thảo luận chung về chiến hạm. Vì thế, chỉ có thể điều động một tổng thiết kế sư công nghiệp như Nhậm Địch đến để phân tích chiến hạm.

Còn báo cáo về mặt vật liệu, toàn bộ giao cho Tôn Băng Tuệ viết. Còn về Tôn Băng Tuệ bên này...

Trên hành lang quanh co, Nhậm Địch khoanh tay dựa vào tường. Anh không biểu lộ cảm xúc, nhưng khóe mắt lại như cười mà không phải cười.

"Lý Di Nhiên, em chẳng lẽ không biết tấm lòng anh sao?" Một giọng nam khẩn cầu nói. Giọng Tôn Băng Tuệ lạnh lùng và vô tình đáp lại: "Chu công tử, xin anh hãy chú ý đến thân phận của mình, anh đại diện cho gia tộc của anh. Và cũng xin anh hãy chú ý đến thân phận của tôi, tôi đã là phụ nữ có chồng."

Ừm, kịch bản này có chút cẩu huyết. Nhậm Địch từng nghe qua lý luận "Tình yêu có thể siêu việt thế tục, siêu việt mọi thứ khiến người ta không màng đến bất cứ điều gì", gần như vào thời tiểu học, khi cùng các bạn gái sớm trưởng thành mải mê thần tượng, anh đã được nghe về tình yêu vĩ đại và thiêng liêng. Lúc ấy Nhậm Địch không hiểu. Khi giao lưu với đám bạn nhỏ xung quanh, Nhậm Địch từng bị coi thường vì "quá nhỏ" và không hiểu. Đương nhiên, sau khi lớn lên, Nhậm Địch dần dần xác định được một số điều có thể khiến anh không cân nhắc bất kỳ cái giá nào, ví dụ như những lời răn dạy nghiêm khắc trong gia đình. Còn về tình yêu, đến nay Nhậm Địch vẫn chưa tìm thấy bất kỳ lý do gì để mình liều mình yêu đương chỉ sau vài lần gặp mặt.

Tuy nhiên, khi lịch duyệt của Nhậm Địch tăng lên, anh dần nhận ra rằng kiểu truy đuổi điên cuồng này rồi sẽ xuất hiện ở mình. Nhậm Địch vẫn còn nhớ một chuyện, đó là khi anh khoảng bốn, năm tuổi, một đứa bạn nhỏ mà giờ không thể nhớ tên đang ăn một túi bim bim, xung quanh cả hai đều có người lớn. Đứa bạn nhỏ đó cứ ăn một mình mà không chia sẻ. Nhậm Địch khi đó còn nhỏ, nhìn thấy món đồ mình có thể thấy nhưng lại không thể có được, trong lòng khao khát càng thêm mãnh liệt. Cuối cùng, Nhậm Địch khi còn bé đã làm một việc khiến người lớn xung quanh kinh ngạc: anh dốc hết túi bim bim của đứa bạn nhỏ kia, để bim bim vung vãi khắp nơi, rồi lập tức nhặt lên ăn.

Chuyện tương tự cũng có thể thấy ở việc theo đuổi thần tượng: những nam tài tử anh tuấn, tiêu sái ngày ngày xuất hiện trên TV, khiến các cô bé tuổi dậy thì ngây thơ có thể nhìn thấy rõ ràng nhưng lại không tài nào tiếp xúc hay nói được lời nào. Hay trong trường học, học sinh so bì với nhau về nhãn hiệu quần áo và máy chơi game. Việc khoe khoang những thứ đáng ghen tị hằng ngày ở trường dễ dàng dẫn đến các vụ cướp bóc học đường. Khi dục vọng không thể ngăn chặn, người ta sẽ không từ bất kỳ thủ đoạn nào để đạt được điều mình muốn. Biểu hiện của Nhậm Địch năm tuổi lúc ấy chỉ khiến người lớn xung quanh ngạc nhiên rồi bật cười, vì trẻ con không hiểu chuyện thì có thể được tha thứ dễ dàng. Nhưng giờ đây, Nhậm Địch nhìn lại chuyện đó, bất kể tuổi tác, anh phải thừa nhận rằng mình lúc nhỏ đã bị ý nghĩ "muốn" làm cho mờ mắt.

Hiện tại, trong mắt Chu Nhạc kia, Tôn Băng Tuệ chính là túi bim bim ngày ngày lảng vảng trước mặt, lại không thể nào có được. Nếu Tôn Băng Tuệ không đến Úc Châu thì còn đỡ. Nhưng khi chiến sự diễn ra, toàn bộ châu Úc phải phục vụ cho công tác chuẩn bị chiến đấu. Chu Nhạc, người thừa kế của một gia tộc tân nhân loại bản địa ở Úc Châu, vì công việc của gia tộc mà đến cảng Gió Bấc và gặp Tôn Băng Tuệ. Thế là anh ta đã làm ra chuyện mà người ngoài nhìn vào sẽ thấy thật nông cạn. Chuyện này thoạt nhìn có vẻ đột ngột, nhưng tuyệt nhiên không phải ngày một ngày hai mà thành. Giống như việc Nhậm Địch lúc nhỏ ra tay với túi bim bim chỉ là trong chớp mắt, nhưng trước đó anh đã nhìn chằm chằm đứa bạn đang ăn bim bim, trầm mặc chờ đợi, không nói một lời mà suy nghĩ rất lâu. Mấy ngày nay, Tôn Băng Tuệ đã phải đối mặt với sự đeo bám như mưa dông chớp giật của tân nhân loại tên Chu Nhạc này. Khiến Nhậm Địch lại một lần nữa chứng kiến một màn kịch cẩu huyết trên đời.

Tôn Băng Tuệ sải bước đi dọc hành lang, phía sau vang lên tiếng Chu Nhạc vội vàng gọi "Khoan đã". Sau khi ra khỏi hành lang, hai người này vừa đi dọc theo đó, và đương nhiên, họ nhìn thấy Nhậm Địch đang tựa lưng vào tường ở hành lang bên cạnh.

Nhìn Tôn Băng Tuệ, Nhậm Địch giơ điện thoại lên, phóng to màn hình hiển thị giờ và nói: "Cô đến muộn mười lăm phút." Sau đó, anh chuyển ánh mắt sang Chu Nhạc, và nói: "Còn nữa, chuyện vặt vãnh của anh vẫn chưa giải quyết xong."

Chu Nhạc nhìn Nhậm Địch, đôi mắt đột nhiên trở nên sắc lạnh. Rõ ràng là Chu Nhạc đã nhận ra Nhậm Địch thường xuyên ở cùng Tôn Băng Tuệ. Thấy biểu cảm của Chu Nhạc, Nhậm Địch nhíu mày, anh hiểu rõ đây chắc chắn là một sự hi��u lầm. Chàng trai thất bại trên tình trường, tuyệt đối đang ở trong trạng thái bất cần đời, muốn làm mọi thứ mà không suy nghĩ gì. Nếu xét theo lý trí, Chu Nhạc lúc này chắc chắn đang ở một trạng thái thấp hơn mức bình thường của con người.

Trước sự hiểu lầm này, Nhậm Địch cảm thấy cần phải giải quyết. Anh chầm chậm tiến về phía Chu Nhạc. Thấy Nhậm Địch tiến đến với tư thái đối diện trực tiếp như vậy, Chu Nhạc, người vốn đang mang vẻ oán hận, không khỏi lộ ra vẻ e ngại, không kìm được lùi bước. Thế nhưng sau đó anh ta kịp phản ứng, hung dữ nhìn Nhậm Địch.

Nhậm Địch không đổi sắc mặt, nói với Chu Nhạc: "Vì công việc, tôi được Thẩm Phi (tức Tôn Đỉnh Sang) mời đến hỗ trợ. Tôi không nắm rõ anh đang làm gì. Chuyện này có liên quan đến danh dự của Lý phu nhân, tôi cũng sẽ không xen vào chuyện riêng của người khác. Vả lại, việc giao lưu giữa vợ chồng tướng quân Thẩm và Lý phu nhân cũng không cần người ngoài can thiệp. Lời tôi đã nói xong. Nếu anh còn có chuyện gì muốn nói với phu nhân, mời cứ tiếp tục." Nhậm Đ���ch nhìn đồng hồ trên điện thoại, nói: "Chuyện của tôi ở đây không vội, chờ một tiếng cũng được. Chúng tôi chờ cũng không sao. Nhiệm vụ tướng quân Thẩm giao cho tôi cũng không sợ chậm trễ khoảng thời gian này, nhưng sau một tiếng nữa, tôi mong anh đừng quấy rầy công việc của tôi."

Nghe Nhậm Địch nói vậy, mặt Chu Nhạc tái xanh tái mét. Việc dây dưa với gia đình quân nhân trong Chu Thiên Hợp Minh vốn dĩ không phải là chuyện quang minh chính đại. Chu Nhạc sở dĩ có oán niệm với Nhậm Địch là bởi vì Nhậm Địch và Tôn Băng Tuệ đi lại quá gần. Nhậm Địch đường hoàng, không né tránh vấn đề về mối quan hệ gần gũi này, mà còn công khai rằng mình được chính Tôn Đỉnh Sang, người chồng hợp pháp của Tôn Băng Tuệ, cử đến. Hành động không đứng đắn đó lộ rõ ngay lập tức. Vả lại, Nhậm Địch còn cho biết sẽ không lên tiếng về chuyện này. Việc "không lên tiếng" ở đây có nghĩa là không phát biểu trước khi Tôn Băng Tuệ nói ra. Nếu Tôn Băng Tuệ kể chuyện này cho Tôn Trì Dũng, rồi sau đó tìm đến Nhậm Địch làm nhân chứng, thì một vị tư��ng quân khi phát hiện anh quấy rối vợ người khác lại có cả nhân chứng, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Nghĩ đến kết cục đó, Chu Nhạc cảm thấy không rét mà run. Lúc này, Nhậm Địch nhìn đồng hồ rồi đi sang một bên, rõ ràng là muốn làm "người ngoài cuộc tạm thời". Chu Nhạc có chút tiến thoái lưỡng nan, nhìn Tôn Băng Tuệ. Tôn Băng Tuệ lạnh lùng nói: "Chu tiên sinh, chuyện hôm nay tôi có thể coi như chưa từng xảy ra."

Sau khi Tôn Băng Tuệ và Nhậm Địch đi được một quãng, Tôn Băng Tuệ thở phào nhẹ nhõm như một cô bé, rồi chớp mắt, mỉm cười nói với Nhậm Địch: "Hôm nay cảm ơn anh." Nhậm Địch đáp: "Tôi cũng thoát khỏi rắc rối."

Tôn Băng Tuệ cười khẽ. Sau đó cô giao một phần tài liệu từ Tôn Trì Dũng cho Nhậm Địch. Nhậm Địch xem xong mệnh lệnh, yêu cầu anh xây dựng căn cứ và đóng chiến hạm tại khu vực Aragascar. Nhậm Địch nhíu mày, điều này hoàn toàn không phù hợp với thỏa thuận. Trước đó, nhiệm vụ của anh là tại cảng Gió Bấc, hỗ trợ Tôn Trì Dũng tiếp nhận toàn bộ quy trình sản xuất chiến hạm, mà giờ đây lại là xây dựng một căn cứ mới. Rồi sau đó còn phải đóng chiến hạm. Điều này hẳn là để tiết kiệm chi phí gia công trong quá trình sản xuất chiến hạm. Trong một căn cứ mới, trong thời gian ngắn, không thể nào có được những thiết bị gia công cao cấp như máy ép thủy lực vạn tấn, máy CNC năm trục và các loại khác.

Thấy sắc mặt Nhậm Địch dần trở nên khó coi, Tôn Băng Tuệ khẽ nói thêm: "Hai chúng ta hiện tại đã buộc chung trên một cỗ chiến xa. Phòng thí nghiệm của anh bây giờ đang đứng tên anh ấy."

Nhậm Địch đưa mắt nhìn Tôn Băng Tuệ. Có câu "có lý không tại âm thanh cao", ngữ khí của Tôn Băng Tuệ tuy rất nhẹ nhàng, rất nhỏ. Nhưng nếu xét theo lý trí tuyệt đối, đây lại là một lời uy hiếp. Hoàng Thổ Khu đang đứng tên Tôn Trì Dũng, sự hợp pháp của nó phụ thuộc vào Tôn Trì Dũng.

Đối mặt với ánh mắt của Nhậm Địch, Tôn Băng Tuệ khẽ cười một cách gượng gạo và ngượng ngùng. Nhậm Địch xoa xoa thái dương rồi hỏi: "Anh trai cô hiện tại đang gặp phải tình huống rất nguy hiểm ư?"

Sắc mặt Tôn Băng Tuệ hơi giãn ra. Dù sao thì việc làm như vậy cũng rất tổn hại nhân phẩm. Còn việc tổn hại nhân phẩm sẽ dẫn đến hậu quả gì ư? Trong không gian Diễn Biến có một câu châm ngôn rằng: "Ngươi có thể tùy tiện tiêu xài nhân phẩm ở một thế giới, nhưng ở thế giới tiếp theo, ngươi sẽ hoàn toàn mất hết thể diện." Chính vì thế, ngữ khí của Tôn Băng Tuệ vừa rồi vô cùng cẩn trọng. Sau khi nghe Nhậm Địch hỏi mà xung đột lo lắng nhất không xảy ra, Tôn Băng Tuệ nói: "Rất cảm ơn sự thấu hiểu của anh."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được tạo ra với sự tận tâm và chuyên nghiệp.