Viễn cảnh tận thế đầu tiên trong khoa học viễn tưởng của nhân loại, xuất phát từ nỗi sợ về sự tuyệt chủng của khủng long, chính là thiên thạch va chạm Trái Đất. Tại tiểu lục địa Nam Á hiện tại, cảnh tượng tương tự một cuộc tận thế đang diễn ra. Những đầu đạn đỏ rực xé toạc bầu trời âm u, biến thành vệt sáng đỏ mờ lao thẳng vào khu đô thị dày đặc những tòa nhà cao tầng. Ngay sau đó, ngọn lửa bùng lên tận trời từ trong các tòa nhà, và những cao ốc bê tông cốt thép khổng lồ cao hàng trăm mét chớp mắt tan tành trong biển lửa. Sóng xung kích phá hủy khoảng mười tòa nhà trong bán kính vài trăm mét, để lại những hố sâu khổng lồ tạo thành từ gạch ngói và phế tích. Đáy của "hố sâu" này là mặt đất ngổn ngang đá vụn và cốt thép, trong khi rìa hố cao ngang với những mái nhà của các tòa nhà lớn xung quanh. Tại rìa sóng xung kích, từng tòa cao ốc đổ sập một nửa do bị tác động trực diện, bùng lên những ngọn lửa dữ dội.

Những đầu đạn hạt nhân đỏ rực do ma sát với khí quyển cứ thế liên tiếp trút xuống từ trên trời. Chúng lần lượt tạo ra những biển lửa ngút trời trong thành phố; bụi khói cháy trộn lẫn với luồng khí nóng bốc cao, hòa vào tầng mây trên bầu trời, rồi trút xuống những trận mưa tro bụi thưa thớt. Vô số tiếng kêu khóc và sự hoảng loạn bùng nổ khắp thành phố, nhưng tiếng khóc than thảm thiết của không biết bao nhiêu vạn người đều bị tiếng nổ hạt nhân át đi hoàn toàn.

Wanmingstein – tên gọi khu vực vốn là đảo Sri Lanka, nằm ở cực nam tiểu lục địa Ấn Độ – hiện đang hứng chịu các cuộc tấn công hạt nhân từ khoảng một ngàn năm trăm kilomet ngoài khơi. Thủ phạm tàn phá thành phố này chính là các hạm đội chiến hạm hạt nhân của Chu Thiên Hợp Minh đang hoạt động trên Ấn Độ Dương.

Trong các trận hải chiến thông thường, khoảng cách giao chiến hiệu quả giữa các chiến hạm hạt nhân là bốn trăm kilomet. Nhưng để tấn công một mục tiêu lớn như cụm đô thị, một ngàn năm trăm kilomet là đủ. Vì vậy, khi các hạm đội quyết chiến, đường tiền tuyến đã tiến sát, buộc hạm đội tập trung của Wanmingstein phải hứng chịu đòn tấn công. Việc rút lui có một giới hạn cuối cùng, đó là phạm vi hai ngàn kilomet từ vùng duyên hải trọng yếu. Hai ngàn kilomet cũng chính là tầm bắn xa nhất của chiến hạm hạt nhân. Khoảng cách này đại khái tương đương từ vịnh Bengal (Ấn Độ Dương) gần bờ biển, cho đến bán đảo Lôi Châu và đảo Hải Nam – khu vực tiếp giáp giữa Quảng Tây và Quảng Châu. Tất nhiên, trước đó Wanmingstein cũng sẽ không đậu chiến hạm hạt nhân của mình ở vùng bờ biển vịnh Bengal để pháo kích đảo Hải Nam. Thứ nhất, Chu Thiên Hợp Minh sở hữu lục quân và vũ khí hạt nhân trên toàn bộ bán đảo Đông Nam Á. Thứ hai, khu vực duyên hải thường là vùng biển nông, nước sâu chỉ vài chục mét, lại gần đất liền. Điều này quá chật hẹp và nguy hiểm đối với chiến hạm hạt nhân. Những nòng pháo dài, nếu không có sức nâng của nước, dưới trọng lực thông thường trong không khí sẽ không tránh khỏi bị uốn cong. Do đó, nhu cầu cơ bản nhất của chiến hạm hạt nhân là phải lặn sâu.

Trong ba năm liên tục giao tranh trên tiền tuyến, hạm đội của Wanmingstein đã không còn khả năng bảo vệ vùng lãnh thổ cốt lõi. Các thành phố của họ hứng chịu vô số đợt tấn công bằng đạn pháo hạt nhân. Chu Thiên Hợp Minh đã giành chiến thắng trong cuộc chiến.

Về phía Chu Thiên Hợp Minh, mười sáu chiến hạm đã bị đánh chìm xuống đáy biển – đó là số lượng bị mất hoàn toàn. Còn về thiệt hại, trong quá trình liên tục xuất kích trên tiền tuyến suốt ba năm qua, phần lớn chiến hạm đều bị hư hại. Sau khi sửa chữa, chúng tiếp tục được đưa trở lại chiến trường. Cuộc chiến sinh tử giữa hai cường quyền đã gây tổn thất lớn về chiến hạm. Mười sáu chiếc chiến hạm bị mất tương đương với một phần năm số lượng hạm đội ban đầu của Chu Thiên Hợp Minh. Tuy nhiên, cái giá này, để đánh bại một cường quốc, thì thực sự không phải là quá đắt.

Chu Thiên Hợp Minh không thể nắm rõ tổng số hạm đội của Wanmingstein, nhưng dựa trên tổng sản lượng công nghiệp mà phân tích, số lượng chiến hạm của Wanmingstein trước chiến tranh ít nhất là năm mươi chiếc. Hiện tại không thể nói tất cả chiến hạm của Wanmingstein đều đã bị đánh chìm, bởi vì ngay cả khi chiến hạm của Chu Thiên Hợp Minh đang pháo kích lục địa, hai bên vẫn còn giao chiến trên biển. Tuy nhiên, việc không thể bảo vệ khu vực cực nam trọng yếu nhất đã chứng tỏ số lượng chiến hạm của Wanmingstein đang thiếu hụt nghiêm trọng, không thể duy trì một tiền tuyến chiến đấu dài trên biển, buộc phải co cụm phòng thủ. Hậu quả của việc co cụm phòng tuyến là một phần các thành phố đã nằm trong tầm tấn công hỏa lực hạt nhân của Chu Thiên Hợp Minh.

Trong thế giới hiện tại, giữa các thế lực mà mỗi sĩ quan diễn biến đang phục vụ, thế lực của Tôn Trì Dũng tại Chu Thiên Hợp Minh đã giành được chiến thắng sảng khoái và mỹ mãn nhất. Nhưng Tôn Trì Dũng lại chẳng mấy vui vẻ, bởi anh hiểu rằng chiến thắng này có rất ít liên quan đến mình, mà là kết quả của những mưu tính từ các Nguyên lão của Chu Thiên Hợp Minh.

Tôn Trì Dũng hiểu rõ, mình có lẽ đã bị các Nguyên lão lợi dụng như một khẩu súng để sai bảo. Anh hồi tưởng lại lúc mình tự ý xây dựng Cảng Gió Bấc. Khi ấy, việc anh triệu tập vật tư tại Quảng Khu và kiến thiết cảng này là vô cùng dễ dàng.

Trong chiến tranh, Cảng Gió Bấc đã phát huy tác dụng và phát triển vượt bậc. Từng thiết bị đóng tàu hạng nặng được vận chuyển trực tiếp từ căn cứ Phù Đảo rồi lắp ráp ngay tại chỗ. Sau đó, từng cán bộ nòng cốt trong ngành công nghiệp đã tham gia vào các nhà máy tại Cảng Gió Bấc, chỉ đạo việc nâng cấp sản xuất. Hiện tại, cảng này đã trực thuộc quyền quản lý của Nguyên Lão Hội. Tất cả các ngành đóng tàu, máy móc, luyện kim nặng, cùng các mỏ quặng nối liền với cảng bằng đường sắt, đều b�� cưỡng chế tiếp nhận vốn đầu tư của Chu Thiên Hợp Minh. Vì vậy, về quyền sở hữu, nhà xưởng này đã không còn thuộc về Tôn Trì Dũng.

Đây chính là lý do Tôn Trì Dũng căm phẫn: cơ sở sản xuất quân sự mà mình xây dựng lại không còn thuộc về mình. Đương nhiên cũng không thể nói là không có chút thu hoạch nào, ít nhất toàn bộ quy trình sản xuất chế tạo chiến hạm hạt nhân đã nằm trong tay những binh lính do anh ta cài cắm và tuyển mộ từ nội bộ.

Hiện tại, Tôn Trì Dũng khẩn cấp cần một đội quân thuộc về mình, chính xác hơn phải là vũ khí chiến tranh, ví dụ như chiến hạm hạt nhân. Những chiến hạm hạt nhân tự động hóa cao độ này chỉ cần bốn Tân Nhân Loại và một trăm Á Nhân Loại là có thể vận hành, và Tôn Trì Dũng có thể tuyển mộ những binh lính này bất cứ lúc nào.

Mà bây giờ, việc đóng chiến hạm, đặc biệt là đóng trộm, dường như không mấy khả thi. Chiếc hạm thử nghiệm mà Cảng Gió Bấc từng đóng hiện đang ở căn cứ Thái Bình Dương. Nhưng nếu có ra biển tác chiến, Cảng Gió Bấc hiện tại tuyệt đối không thể tiến hành sửa chữa hư hại chiến đấu cho nó.

Tôn Trì Dũng cần một cảng mà mình có thể tự mình kiểm soát hoàn toàn, nhưng quy mô phải đủ nhỏ để không khiến các Nguyên lão chú ý. Một cảng như vậy phải có kỹ thuật sản xuất và sửa chữa chiến hạm, nhưng quy mô không được lớn, để dễ dàng che giấu. Đương nhiên, việc cất giữ một lượng lớn thiết bị có thể dùng để sửa chữa và chế tạo chiến hạm trong các kho bí mật của cảng, và không để chúng xuất hiện trên mặt đất là điều hoàn toàn có thể làm được. Chờ đến khi thời cơ chín muồi, anh sẽ đưa một lượng lớn thiết bị từ các kho ngầm bí mật ra để sản xuất.

Hơn nữa, Tôn Trì Dũng còn muốn phát triển mạnh hạm đội thuộc về mình. Khi không phải thời chiến, việc sửa chữa các chiến hạm được chế tạo ra đương nhiên không cần một lực lượng đóng tàu khổng lồ.

Tóm lại, Tôn Trì Dũng quyết định xây dựng một căn cứ quân sự thuộc về mình. Nhưng vì lo sợ Nguyên Lão Hội điều tra, căn cứ này không thể quá nổi bật hay phô trương; nó phải có kích thước nhỏ gọn, dễ dàng ẩn mình trong các công trình dân dụng khổng lồ. Hơn nữa, Tôn Trì Dũng còn muốn sở hữu một đội quân hùng mạnh.

Một đội quân khổng lồ cùng với quy mô sản xuất quân sự khổng lồ nhưng lại phải ẩn mình. Ừm, đây là một mâu thuẫn. Nhưng Tôn Trì Dũng chỉ có một phương pháp để thực hiện điều mâu thuẫn này. Trong thế giới nhiệm vụ hiện tại, Nhậm Địch và Tôn Băng Tuệ đều sở hữu thiên phú hậu cần thuần túy. Thiên phú hậu cần của Tôn Băng Tuệ có lợi cho việc chế tạo những sản phẩm mũi nhọn. Còn thiên phú hậu cần thuần túy của Nhậm Địch thì lại tập trung vào việc chế tạo quy mô lớn, khiến các phương pháp gia công trở nên đơn giản, từ đó giảm đáng kể độ khó sản xuất sản phẩm.

Tại vị diện Yuan, Nhậm Địch từng sản xuất tên lửa nhiên liệu lỏng hàng loạt. Những sản phẩm công nghiệp đỉnh cao nhất, vì nhu cầu chiến tranh, đã được Nhậm Địch đưa ra sản xuất hàng loạt. Nếu so sánh thiên phú gia công của Nhậm Địch và thiên phú vật liệu của Tôn Băng Tuệ, ai mạnh hơn? Ở cùng một trình độ kiến thức, Tôn Băng Tuệ có thể tạo ra những thứ mà Nhậm Địch chế tạo. Ngược lại, những thứ Tôn Băng Tuệ cực khổ chế tạo mà không cần đến thiên phú, Nhậm Địch có thể sản xuất ra hàng loạt.

Tôn Trì Dũng muốn có một hạm đội lớn, muốn chế tạo ra một lượng lớn vũ khí bằng nhà máy có quy mô sản xuất nhỏ nhất. Anh ta nhất định phải tìm thấy Nhậm Địch. Vì thế, Tôn Băng Tuệ đã phải tìm Nhậm Địch, dùng giọng điệu ngại ngùng để buộc cô ấy giúp đỡ. Xét từ góc độ này, Tôn Trì Dũng đã hoàn toàn bước vào trạng thái chiến tranh. Tất cả những lá bài có thể dùng đều được tung ra, về phần những tác dụng phụ của các quyết định đó, anh ta cũng chẳng bận tâm. Cùng lắm là sau khi chiến thắng, sẽ đền bù cho những hành vi không mấy tốt đẹp trong chiến tranh.

Khi cuộc trao đổi giữa Tôn Băng Tuệ và Nhậm Địch kết thúc sau mười lăm phút, một binh lính tuyển mộ mang theo con chip chứa thông tin đàm phán trở về bờ biển Đông Á và giao cho Tôn Trì Dũng. Tôn Trì Dũng cắm chip vào điện thoại di động của mình, đọc hết tin tức, rồi rút chip ra. Lòng bàn tay anh ta xuất hiện một từ trường mạnh mẽ, chói mắt. Dưới sự khống chế lực điện từ trong lòng bàn tay, con chip nhanh chóng bị đốt cháy. Không như Tôn Băng Tuệ, thiên phú của Tôn Trì Dũng là thiên phú mang tính tấn công. Cùng lúc thực hiện những điều này, Tôn Trì Dũng nở nụ cười ở khóe môi, bởi Nhậm Địch đã đồng ý đi theo.

Làm xong tất cả, Tôn Trì Dũng sải bước lên máy bay trực thăng. Công việc với Nguyên Lão Hội vẫn phải tiếp tục. Hiện tại còn lâu mới đến lúc trở mặt với họ.

Chuyển cảnh. Sau khi Tôn Trì Dũng nhận được con chip từ chiếc trực thăng tốc độ cao chuyển tới, Nhậm Địch cũng theo máy bay trực thăng đến đại lục, rồi chuyển sang một chiếc trực thăng khác, bay về phía Hoàng Thổ Khu.

Tại Hoàng Thổ Khu, sau khi nghe Nhậm Địch kể lại, Lý Tử Minh mang theo chút không vui nói với cô: "Bản thân sự việc này, chúng ta không tổn thất gì. Công việc của chúng ta vẫn còn thư thả. Nhưng xét về bản chất toàn diện thì cô lại lùi thêm một bước."

Nhậm Địch nhẹ gật đầu nói: "Đúng vậy, là lại lùi thêm một bước. Nhưng hiện tại chúng ta còn chưa đủ tư bản để đối kháng toàn diện. Việc tôi từ chối yêu cầu của họ sẽ khiến họ thiệt hại ít hơn nhiều so với những gì họ có thể gây ra cho chúng ta."

Lý Tử Minh thở dài nói: "Trong chiến tranh, ranh giới cuối cùng sẽ dần dần bị đẩy lùi. Tôn Trì Dũng, với tư cách Thiếu tướng, có sự kiêu ngạo của một sĩ quan cấp cao, và anh ta cũng rất muốn chiến thắng. Anh ta muốn khống chế cô. Hôm nay đây chỉ là một bước nhỏ, nhưng khi nhiệm vụ ngày càng cấp bách, anh ta sẽ càng ngày càng chủ động khai thác những lực lượng có trong tay. Đây chắc chắn không phải là bước cuối cùng."

Nhậm Địch nói: "Va chạm là không thể tránh khỏi. Phải." Nhậm Địch nhìn Lý Tử Minh và nói: "Tôi cũng rất muốn chiến thắng. Ba mươi năm rồi, nhiệm vụ trong thế giới này tuy không có bất kỳ giới hạn thời gian nào, bề ngoài thể chất chúng ta vẫn cường tráng và không có dấu hiệu suy giảm, nhưng từ tình trạng tế bào của chúng ta có thể thấy. Tuổi thọ của chúng ta đang dần suy giảm, và hiệu quả của Vinh Quang không phải là khả năng trì hoãn sinh mệnh như trong truyền thuyết."

Nghe được điều này, Lý Tử Minh ngẩn người một lát, rồi cười và nói: "Cô cảm thấy nhiệm vụ này là một sự hạn chế đối với chúng ta sao?" Nhậm Địch thở dài nói: "Chúng ta rốt cuộc không phải con người của thời đại này. Ba mươi năm rồi, hiện tại nên tiếp tục tiến hành bước thứ hai."

Độc giả có thể tìm đọc trọn vẹn câu chuyện này tại truyen.free, đơn vị giữ bản quyền nội dung đã biên tập.