Sĩ Vũ thở dài một hơi, tắt hết mọi hệ điều hành trước mặt. Màn hình nhấp nháy ánh đỏ, cùng lúc đó, một giọng điện tử vang lên: "Người thao tác, mệnh lệnh mới nhất của ngài là định dạng lại hệ thống. Xin ngài xuất trình vân tay và võng mạc."

Sĩ Vũ mở mắt, một vệt sáng đỏ quét qua khuôn mặt anh, đồng thời một đường cong tương tự cũng quét qua lòng bàn tay đang mở của Sĩ Vũ. Giọng điện tử lại nói: "Quyền hạn đã được xác nhận, thưa ngài. Xin ngài lần nữa xác nhận có muốn định dạng hệ thống không?"

Một tiếng "oanh" vang lên, mặt đất rung chuyển. Đó là chấn động từ một vụ nổ lớn, dù không quá mạnh, nhưng tiếng nổ đủ để báo hiệu chiến tuyến đã rất gần, không quá năm cây số.

Tình hình hiện tại của Sĩ Vũ đang được truyền hình trực tiếp. Sau khi bảo thạch Tinh Chuẩn được kích hoạt, mọi sĩ quan diễn tập đối đầu với Sĩ Vũ đều có thể quan sát anh ta qua màn hình. Giờ đây, ai cũng nhận ra Sĩ Vũ đã thất bại. Đây e rằng là một sự kiện gây hổ thẹn có tiếng trong chiến trường diễn tập. Thất bại vốn đã là chuyện mất mặt, vậy mà chuyện này lại được truyền hình trực tiếp công khai rộng rãi.

Đối với hình ảnh đang chiếu trên màn hình diễn tập, Sĩ Vũ cảm thấy không có gì hay để nói với những đối thủ đang vây xem kia. Tuy nhiên, với tư cách đối thủ, từng sĩ quan diễn tập lại cảm thấy chuyện này có phần kỳ lạ.

Suel, sĩ quan diễn tập của Remt, nhìn Sĩ Vũ im lặng trên màn hình, cuối cùng không kìm được hỏi: "Đối thủ của ngươi là ai? Đã không nắm chắc thắng lợi tuyệt đối, tại sao lại làm như vậy?"

Sĩ Vũ quay đầu nhìn Suel đang chất vấn mình qua màn hình, ánh mắt lướt qua từng sĩ quan diễn tập của Remt. Những sĩ quan diễn tập của Remt bị ánh mắt Sĩ Vũ lướt qua đều cảm thấy một nỗi sợ hãi như thể bị nguyền rủa.

Sĩ Vũ không trả lời bất cứ điều gì, mà thẳng đường đi về phía thang máy. Thang máy từ lòng đất dần dần trồi lên mặt đất. Không khí hơi lạnh cùng mùi khét lẹt của vùng đất bên ngoài ập vào mặt. Mở mắt ra, Sĩ Vũ đối mặt với thế giới trên mặt đất dưới ánh mặt trời. Một căn cứ kim loại khổng lồ hiện ra, cách đó vài cây số, các ụ súng đang khai hỏa liên tục. Hệ thống phát xạ laser xung quanh căn cứ phóng ra từng chùm ánh sáng, đối chọi với các UAV đang lượn lờ từ xa. Từ xa, từng chiếc UAV trong đàn bị tia laser tấn công và rơi xuống, trong khi các máy phát laser dưới mặt đất cũng bốc khói nghi ngút, cháy xèo xèo dưới sự phản công của đàn UAV trên bầu trời. Những điểm hỏa lực vỏ trắng dưới đất, sau khi lóe lên (lớp vỏ trắng phản xạ laser), ngay lập tức bốc lên ngọn lửa.

Ánh mắt anh ta quét về phía xa hơn nữa. Khi những con chuột sinh hóa tấn công tiếp cận, từng đường lửa bay loạn trên bầu trời. Rất nhanh, những ngọn lửa bùng lên trên một diện tích lớn. Phía xa, trên đại địa, những đội quân phân tán đang tấn công bầy chuột sinh hóa phun lửa, số lượng đông đảo trải dài tới tận chân trời. Về phần số lượng UAV, Sĩ Vũ cảm thấy mình đang ở tâm bão: trong phạm vi mười lăm cây số, 360 độ quanh anh, vô số UAV tụ tập thành từng đàn như những đám mây.

Cảnh tượng này, khi Sĩ Vũ nhìn thấy, đã rõ ràng hiện ra trước mặt tất cả sĩ quan diễn tập đang quan sát thông qua bảo thạch Tinh Chuẩn. Một cảnh tượng tuyệt vọng bị phơi bày trước mặt tất cả sĩ quan diễn tập. Đây là một tình cảnh tuyệt vọng cực kỳ hiếm gặp đối với một sĩ quan diễn tập, sự tuyệt vọng của một thất bại toàn diện.

Khi người Remt nhìn thấy cảnh này, họ sững sờ một lúc rồi gần như đồng loạt chuyển hình chiếu Trái Đất, dồn ánh mắt vào khu vực Đông Á này. Theo lời nhắc của bảo thạch Tinh Chuẩn, vị trí của Sĩ Vũ là trung tâm Siberia, một vùng đất liền điển hình. Còn theo góc nhìn của Sĩ Vũ, quy mô cuộc giao chiến trên lục địa này vượt xa tưởng tượng của họ. Rõ ràng, những gì Sĩ Vũ nhìn thấy chỉ là một góc của tảng băng chìm. Về phần toàn bộ cuộc chiến lớn đến mức nào...

Người Remt cảm thấy vô cùng khó tin. Điều có thể xác định từ cuộc chiến này là, trong lòng lục địa Đông Á – một vùng đất liền tuyệt đối – đã xuất hiện một thế lực công nghiệp siêu cấp. Đủ sức đẩy lùi thế lực Rand trên mặt đất.

Sĩ Vũ hít một hơi, điềm nhiên nói: "Giờ thì, ngài thấy thời cơ đàm phán đã thích hợp chưa, thưa Hướng Vãng Giả?" Khi Sĩ Vũ nói chuyện, các sĩ quan diễn tập của Remt lập tức dựng tai lên lắng nghe.

Durham hỏi Chavis: "Hướng Vãng Giả là ai vậy?" Chavis với vẻ mặt mờ mịt đáp: "Không biết." Nếu Sĩ Vũ nhắc đến Người Gia Tốc, Chavis chắc chắn sẽ biết. Nhưng Nhậm Địch ở không gian này lại trực tiếp đổi xưng hiệu mà không báo trước.

Cảnh quay chuyển sang phía Nhậm Địch. Nghe Sĩ Vũ nói, Nhậm Địch khẽ gật đầu: "Phải, thời cơ đã chín muồi." Nhậm Địch nói rất tự nhiên, không hề tỏ ra chút áy náy nào. Khi yếu ớt thì im lặng, đợi đến khi cường đại rồi mới nói ra những lời mình muốn nói. Đây không phải kẻ tiểu nhân đắc chí, mà là dùng mồ hôi công sức để giành lấy quyền lên tiếng của mình, Nhậm Địch cho rằng điều đó chẳng có gì sai.

Nhậm Địch ấn mở kênh liên lạc của Thẩm Lưu Vân. Thông qua góc nhìn của Sĩ Vũ, Nhậm Địch nắm được vị trí đại khái của anh ta, rồi dùng ký hiệu chiến trường để vẽ một vòng tròn bán kính một trăm mét, lấy Sĩ Vũ làm trung tâm.

Khi Nhậm Địch liên lạc đến, Thẩm Lưu Vân đang chuẩn bị tiến hành đợt tấn công cuối cùng và chuyển giao quyền hạn. Lúc này, Triệu Cảnh Văn với vẻ mặt băng sương đang chỉ huy trong đại sảnh, một đội vệ binh đứng ngay sau lưng cô. Đúng lúc này, Nhậm Địch liên lạc tới.

Thẩm Lưu Vân nhìn Triệu Cảnh Văn. Triệu Cảnh Văn nhìn người liên lạc, rồi nói với Thẩm Lưu Vân: "Che chắn chỗ của tôi. Nghe điện thoại." Thẩm Lưu Vân khẽ gật đầu, một vệt sáng trong đại sảnh chỉ huy nhanh chóng xác định phạm vi của Triệu Cảnh Văn.

Vì vậy, khi hình chiếu của Nhậm Địch xuất hiện trong phòng chỉ huy, anh ta chỉ thấy Thẩm Lưu Vân mà không nhìn thấy Triệu Cảnh Văn.

Sau khi thấy Thẩm Lưu Vân, Nhậm Địch liếc nhìn đại sảnh trống trải và nhận ra chỉ có một mình cô. Nhậm Địch hỏi: "Triệu thủ tịch không có ở đây sao?" Nghe câu hỏi này, mặt Thẩm Lưu Vân cứng lại một chút, nhưng nhìn thấy ánh mắt cảnh cáo từ Triệu Cảnh Văn đối diện, cô đáp: "Vừa mới ra ngoài."

Thấy biểu cảm của Thẩm Lưu Vân, Nhậm Địch nhíu mày. Rồi anh ta gật đầu nói: "Tôi sẽ gửi cho cô bản đồ. Vòng tròn tôi khoanh ở tiền tuyến đó là vị trí của một nhân vật quan trọng của người Rand. Cô nhất thiết phải đảm bảo an toàn cho khu vực này, và bắt sống hắn ta."

Thẩm Lưu Vân liếc nhìn hình ảnh quang học phía sau Nhậm Địch, hỏi: "Người Rand kia đã đầu hàng sao?" Nhìn Thẩm Lưu Vân, Nhậm Địch mỉm cười. Sau đó, anh ta lặng lẽ xoay người, đối mặt với hướng của Triệu Cảnh Văn và điềm nhiên nói: "Phải, hắn đã đầu hàng. Điều gì cần biết sớm muộn cũng sẽ được biết. Nhưng khi chưa đến lúc, sẽ không ai biết."

Hiện tại, Nhậm Địch đang ở trạng thái siêu não; một giây của người bình thường đối với anh ta như mấy chục giây. Bởi vậy, với biểu cảm trên mặt Thẩm Lưu Vân, Nhậm Địch có đủ thời gian để phản ứng. Vậy nên, dù Nhậm Địch không nhìn thấy Thẩm Lưu Vân, anh ta vẫn xoay người nói chuyện về phía ánh mắt cô đang hướng tới.

Triệu Cảnh Văn cũng hiểu rằng việc ẩn mình là vô ích, lập tức giơ tay chuẩn bị liên lạc với căn cứ để gỡ bỏ che chắn tầm nhìn của Nhậm Địch. Tuy nhiên, Triệu Cảnh Văn không có cơ hội, vì Nhậm Địch đã cúp máy ngay sau khi nói xong.

Triệu Cảnh Văn lập tức điều chỉnh giao diện liên lạc nội bộ của căn cứ, chuẩn bị gọi đến căn cứ của Nhậm Địch. Nhưng sau khi kết nối, hình chiếu của Triệu Cảnh Văn lại xuất hiện trong đại sảnh của căn cứ Nhậm Địch. Nhậm Địch quay đầu, liếc nhìn hình chiếu của Triệu Cảnh Văn trong đại sảnh, khẽ lắc đầu, rồi nghênh ngang bước theo một con đường ánh sáng vừa xuất hiện trên căn cứ mà đi vào hành lang.

Sau khi tắt liên lạc, Triệu Cảnh Văn nhìn căn phòng trống trải, sắc mặt tái mét. Triệu Cảnh Văn nhanh chóng phản ứng, nhận ra Chu Tình Sâm đã che giấu cô khỏi tầm nhìn trong đại sảnh. Cụ thể hơn, phạm vi bị che chắn chính là khoảng không trên vầng sáng mà Nhậm Địch đã đi qua. Triệu Cảnh Văn nhìn căn đại sảnh trống trải và nói: "Chu Tình Sâm, ngươi đã chọc giận ta."

Một tiếng "bịch", Triệu Cảnh Văn đột ngột quay đầu, thấy một cánh cửa lớn tự động mở ra rồi khép lại. Triệu Cảnh Văn hiểu rằng Chu Tình Sâm vừa rời đi từ đó. Trên gương mặt xinh đẹp, cô nở nụ cười giận dữ lạnh lẽo: "Tốt, tốt lắm."

Nguyên nhân của sự việc không thể nói là Triệu Cảnh Văn muốn trả thù, mà là việc quân đội, cụ thể là quân đội Khu Hoàng Thổ, thông qua sự kiện lần này, Triệu Cảnh Văn phát hiện Nhậm Địch và Thẩm Lưu Vân đã phần nào qua mặt cô để ra chỉ lệnh cho quân đội. Dựa theo lý niệm xây dựng quân đội của Hướng Vãng Giả Nhậm Địch (không phải Chu Tình Sâm), quân đội nghiêm cấm chủ nghĩa bè phái. Rõ ràng, Thẩm Lưu Vân và Nhậm Địch đã vượt quá giới hạn. Đối với Chu Tình Sâm, Triệu Cảnh Văn vốn định khoan dung một chút, nhưng quyết định trước tiên xử lý Thẩm Lưu Vân. Cô chuẩn bị tự mình hỏi Nhậm Địch xem rốt cu���c chuyện này là thế nào.

Nhưng Nhậm Địch quyết định che giấu. Đối với Triệu Cảnh Văn, Nhậm Địch không muốn lừa dối; che giấu vẫn là che giấu. Sau chiến dịch này, Nhậm Địch đã coi Triệu Cảnh Văn là người sử dụng vương miện. Theo Nhậm Địch, che giấu Triệu Cảnh Văn còn tốt hơn nói dối, bởi vì nói dối sẽ bị vạch trần, làm tổn hại lòng tin và không thể hàn gắn được nữa. Nhậm Địch không muốn Triệu Cảnh Văn trong không gian diễn tập trở thành người không thể tin tưởng bất kỳ ai. Như thế sẽ là một bi kịch đối với Triệu Cảnh Văn, bi kịch của việc không thể tin tưởng bất kỳ ai, luôn lo lắng mọi người đang toan tính gì. Nếu là sự giao thiệp giữa các sĩ quan diễn tập, điều quan trọng nhất là sự bình đẳng. Thà thừa nhận mình đang che giấu, chứ quyết không thể dùng lời nói dối để lừa gạt.

Sĩ Vũ lặng lẽ nhìn hành động của Nhậm Địch, điềm nhiên nói: "Xem ra thứ ngươi muốn không chỉ là vinh quang thuộc về mình, mà cả ba chiếc vương miện trên tay ta nữa." Nhậm Địch khẽ gật đầu: "Phải."

Sĩ Vũ hỏi: "Vậy đổi lại, ta sẽ được gì?" Nhậm Địch đáp: "Đổi lấy lời hứa của ta về việc nghiêm túc thực hiện chính sách tù binh." Nghe vậy, Sĩ Vũ bật cười ha hả: "Lời hứa của ngươi ư. Yêu cầu của ngươi thật quá đáng. Thật sự quá đáng!" Tiếng cười dần tắt, Sĩ Vũ mang một nét buồn khổ trên mặt, nói: "Chỉ là, bắt đầu từ bây giờ, nó không còn quá đáng nữa." Sĩ Vũ ngẩng đầu nhìn Nhậm Địch, nói: "Chúc mừng ngươi, Hướng Vãng Giả. Ngươi thật sự rất xuất sắc."

Lúc này, chiếc UAV từ trên trời lượn xuống, Sĩ Vũ lấy ra lá cờ trắng từ sau lưng, phất nhẹ một cái, tuyên bố mình đầu hàng. Lá cờ trắng dưới luồng gió xoáy từ cánh quạt máy bay phía trên, có vẻ hơi lộn xộn.

Và cùng lúc đó, những sĩ quan diễn tập Remt cũng không kém phần hỗn loạn. Nhậm Địch không rõ hàm ý sâu xa trong lời nói của Sĩ Vũ, nhưng người Remt thì đã hiểu: Sĩ Vũ đã chịu thua. Người Rand và người Remt là oan gia tương khắc, đối đầu nhau trong các thế giới nhiệm vụ. Chỉ khi một bên hoàn toàn chinh phục và khiến bên kia tâm phục khẩu phục, thì bên đó mới có thể chính miệng nhận thua. Trong mắt người Rand và người Remt, việc khiến một đối thủ khuất phục còn khó hơn nhiều so với việc đánh bại anh ta.

"Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra với cả thế giới vậy?" Teru lẩm bẩm. Tất cả sĩ quan diễn tập của Remt im lặng một lúc. Lúc này, họ cảm thấy dường như nhiệm vụ này đã có người chiến thắng, nhưng người đó không phải họ.

Toàn bộ bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.