Trở về Chương 690: Thời khắc chuẩn bị Tỉnh Khẩu Chiến Dịch - tác giả: Chiến hạm động lực hạt nhân

Trong không gian Thái Dương Hệ yên tĩnh, hai thiên thể khổng lồ quấn quýt lấy nhau. Tinh Hoàn che khuất hoàn toàn ánh sáng mặt trời, khiến nhiệt độ toàn bộ vùng xích đạo chợt hạ xuống trong hơn mười ngày. Do sự thay đổi trong chuyển động của Trái Đất, vành ��ai xích đạo đã hoàn toàn bị bao phủ bởi vụn băng. Vô số tảng băng khổng lồ chồng chất lên nhau, tạo thành một vành đai băng. Lúc này, vùng xích đạo trở thành môi trường khắc nghiệt nhất trên Trái Đất, nơi những cơn bão dữ dội vĩnh viễn thổi từ tây sang đông. Toàn bộ châu lục Australia bị băng tuyết bao phủ. Giữa các mảng kiến tạo của Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương, dung nham đỏ rực tuôn trào từ lòng đất. Các núi lửa phun trào càng lúc càng nhiều. Ở xích đạo, số lượng núi lửa cao hơn năm nghìn mét đã vượt quá bảy trăm, thải lượng lớn khí độc vào bầu khí quyển.

Trong vũ trụ, từ vùng xích đạo nhô ra một lớp vỏ hình lòng trắng trứng. Mép sắc nhọn của nó dần mỏng đi như lưỡi dao. Do ảnh hưởng của vô số xoáy lốc khiến rìa dao động và nhấp nhô, toàn bộ trông như những lưỡi cưa đang chuyển động. Ngay tại vị trí rìa này, nhiều đầu đạn phẳng lì bay ra khỏi lớp vỏ, tiến vào vùng không gian mỏng manh. Lúc này, vòng bên trong của Tinh Hoàn rộng lớn như một lục địa, tạo thành dải dài từ đông sang tây, uốn lượn quanh chân trời. Bên trong Tinh Hoàn khổng lồ, những đốm đèn lấp lánh như vô vàn vì sao.

Sau khi trinh sát phát hiện các phi thuyền rời khỏi lớp vỏ trứng từ Trái Đất, các chiến hạm tuần tra trong không gian bắt đầu phóng máy bay chiến đấu không người lái, trận chiến bùng nổ. Loại chiến hạm của người Tucker này tựa như hàng không mẫu hạm của Thần tộc trong vũ trụ. Từng đợt máy bay chiến đấu cất cánh như đàn ong vò vẽ, tạo thành những quần thể vây hãm, tương tự như bầy UAV của loài người. Ba mươi phút sau, trong không gian tràn ngập xác máy bay bị phá hủy. Những mảnh vỡ này chắc chắn sẽ không trôi nổi lâu trong vũ trụ. Khi chúng xuyên qua dải vật chất của lớp vỏ trứng, sẽ dần giảm tốc, cuối cùng biến thành mưa sao băng rơi xuống Trái Đất, thêm chút ánh sáng cho Trái Đất chìm trong bóng tối.

Tất nhiên, không phải mọi nơi trên Trái Đất đều chìm trong bóng tối. Ít nhất Bắc bán cầu đang là mùa đông, còn Nam bán cầu là mùa hạ. Vùng Nam Cực trắng xóa vẫn được chiếu sáng bởi ánh mặt trời. So với những cơn bão dữ dội chuyển động tuần hoàn ở xích đạo, lúc này khí áp ở Nam Cực và Bắc Cực lại cực kỳ thấp. Ánh mặt trời chiếu xuống các núi băng, tạo nên lớp hơi nước mờ ảo. Dưới ánh mặt trời chiếu xiên, trên những dòng sông băng trắng xóa, từng dải cầu vồng hiện lên rực rỡ. Tất nhiên, nếu có lựa chọn, người Trái Đất sẽ không cần cảnh đẹp như thế, và cũng không mong muốn được dễ dàng đặt chân vào vũ trụ theo cách này.

Lượng lớn khí lưu từ các vùng Nam Bắc Cực di chuyển về phía vĩ độ thấp. Vẻ tráng lệ của Tinh Hoàn được tạo nên từ sự xói mòn vật chất. Lúc này, trên bầu trời, từng chiếc phi thuyền khổng lồ dài hơn nghìn mét lơ lửng khắp nơi trong khí quyển.

Nhìn kỹ sẽ thấy quanh những chiến hạm này, từng luồng ánh sáng trong suốt kéo dài hàng chục vạn mét từ thân chiến hạm. Khi Thệ Tinh dùng chiến hạm đến Trái Đất, họ không sử dụng hệ thống phản trọng lực. Lúc đó, vì các chiến cơ của loài người vừa tiếp cận đã bị vũ khí chùm sáng mạnh mẽ bắn rơi, nên loài người vẫn luôn không thể hiểu được Tinh Hoàn điều động chiến hạm lơ lửng bằng cách nào.

Cách lơ lửng đó vô cùng nguyên thủy. Họ lợi dụng sự chênh lệch mật độ khí để lơ lửng phía trên khí quyển. Đúng vậy, giống như thuyền nổi trên mặt nước. Tất nhiên, chiến hạm dài hơn nghìn mét này không phải một khí cầu khổng lồ đơn thuần, mà thực chất khí cầu khổng lồ đó lấy chiến hạm làm hạt nhân, bao phủ một khu vực sáng rực rộng hàng chục cây số.

Một bộ khung từ lực mạnh mẽ đã cố định hơi nước thành một lớp màng mỏng, kiểm soát khối khí hydro khổng lồ. Chiếc chiến hạm dài hơn nghìn mét ấy chính là hạt nhân và khung xương trung tâm của khối khí này. Đừng dùng quan niệm về giá trị nguyên tố của Trái Đất để đánh giá quan niệm về giá trị nguyên tố trong vũ trụ. Trên Trái Đất, khí hydro có thể đồng nghĩa với sự đắt đỏ, vì nguyên tố hydro trên Trái Đất không thể tồn tại ổn định dưới dạng đơn chất, mà chỉ tồn tại ở dạng nước. Việc chuyển hóa nước thành khí hydro đòi hỏi lượng lớn năng lượng, vì vậy trên Trái Đất, khí hydro là biểu tượng của năng lượng. Vậy còn trong vũ trụ thì sao? Những chiếc phi thuyền này đến từ vũ trụ. Trong vũ trụ, khí hydro đơn chất lại rất rẻ. Chỉ cần hấp thụ một chút từ sao Hải Vương là đủ lượng.

Còn về phản trọng lực? Các nhà khoa học trên Trái Đất đã suy nghĩ rất nhiều về điều này. Người Tucker thực sự có thể thay đổi trọng lực, nhưng thiết bị trọng lực đó hoàn toàn không thể lắp đặt trên loại chiến hạm dài hơn nghìn mét này. Cũng như Trái Đất, người Tucker trên những phương tiện cấp độ này vẫn sử dụng động cơ đẩy phản ứng tổng hợp hạt nhân có thể kiểm soát.

Trung bình cứ hai mươi km lại có một chiến hạm lơ lửng trên bầu trời. Với cách bố trí chiến hạm như vậy, người ta có thể thấy rõ những khối khí khổng lồ được kiểm soát bởi các chiến hạm đang lơ lửng, cùng với những dòng khí xoáy dữ dội do luồng không khí giữa các khối khí gây ra, tạo nên những đám mây cuộn trào trên mặt đất. Ngay lập tức bị nén thành những dải dài.

Vùng đất trắng xóa ở Nam Cực, mặt trời và các vì sao cùng nhau chiếu xiên trên tầng băng trắng. Những tinh thể băng phản chiếu ánh sáng rực rỡ. Đúng vậy, không sai. Mặt trời và các vì sao cùng chiếu xiên, bầu trời không còn màu xanh lam. Khi lớp vỏ trứng che khuất các vì sao, tầng ôzôn phía trên Nam Cực và Bắc Cực đã không còn. Các loại tia vũ trụ bắn thẳng xuống mặt đất. Và trên bầu trời, từng thân hạm dài hơn nghìn mét lơ lửng như những hòn đảo nhỏ giữa không trung.

Cũng lúc này, từ trên phi thuyền, từng khối lập phương thép dài ba mươi mét rơi xuống mặt đất. Sau khi chạm đất, chúng nhanh chóng bung ra, hình thành những kiến trúc thép dài hàng trăm mét và cao mười hai mét. Sĩ quan Tiến hóa của người Tucker, Quang Toàn, bước chân lên mặt đất. Toàn thân nàng mặc một bộ giáp ngoài làm từ vật liệu tổng hợp gốm sứ-kim loại. Đế giày kim loại với những chiếc gai móc bám chặt vào tầng băng. Trái Đất không phải là nơi nàng đến lần đầu. Nhưng Trái Đất ở thời đại này, với tình trạng thiếu oxy và nhiệt độ thấp (theo các giai đoạn địa chất lớn của Trái Đất, lịch sử loài người nằm trong thời kỳ băng hà lớn), trong mắt Quang Toàn, không thể nào sinh ra sinh vật cao cấp. Thế nhưng, Trái Đất vẫn s��n sinh ra sinh vật cao cấp.

Nhìn lục địa với những làn khói trắng bốc lên từ các khe băng, Quang Toàn nói: "Loài người, xem ra các ngươi vẫn chưa hết hy vọng."

Cảnh quay chuyển sang Bắc bán cầu. Lúc này là đợt giá lạnh đầu tiên Trái Đất hứng chịu kể từ khi bị Tinh Hoàn bao phủ. Nhiệt độ không khí ở mặt đất phía Bắc Trái Đất đạt âm bảy mươi tám độ C. Mặt đất đã hoàn toàn không thể hoạt động bình thường, con người phải dựa vào tàu điện ngầm để liên lạc giữa các thành phố.

Trong các thành phố của loài người, phần lớn các ngành công nghiệp đã ngừng sản xuất. Trong một căn phòng thuộc thành phố dưới lòng đất, một cô gái đang cắn đầu bút. Tên cô là Lục Bác Nhã. Ngón tay cô nắm chặt ngòi bút, đang nhanh chóng giải bài thi. Con chip giám sát cấy ở xương quai xanh của cô nhấp nháy mỗi hai giây một lần.

Hiện tại, Lục Bác Nhã mang thân phận cấp sáu. Phương Đông hiện đang áp dụng chế độ nô lệ. Trên lý thuyết, cấp bậc cao có thể tước đoạt sinh mạng cấp thấp, nhưng tình trạng giết người vì sở thích chưa từng xảy ra, bởi v�� tầng lớp thượng lưu cực kỳ lý trí và về cơ bản không có thói quen sát nhân. Trong tập đoàn Hành Lộ Giả, dù là một người cấp thấp nhất, chỉ cần được cấp trên tán thành, thì một nô lệ cấp cao hơn cũng không thể quyết định việc giết chóc đối với sự tồn tại cấp thấp đó. Nói cách khác, sẽ không có chuyện giết chóc tùy tiện giữa các cấp bậc. Tuy nhiên, một khi người ở cấp mười giết hại một người cấp thấp hơn mà không đưa ra lời giải thích thỏa đáng, thì người phụ trách cấp cao hơn một bậc đương nhiên cũng sẽ không cần giải thích (cho hành động đó), và việc giết hại người cấp thấp đó sẽ được coi là hoàn tất. Vậy còn điều mà tầng cao nhất của tập đoàn Hành Lộ Giả hiện tại cần là gì? Lãnh tụ tối cao của Hành Lộ Giả – Phương Đào (Nhậm Địch) – sau chiến dịch đầu tiên tại lớp vỏ trứng, đã nói thẳng ra yêu cầu của tập đoàn: trong thời đại có kẻ địch mạnh mẽ bên cạnh, Hành Lộ Giả cần đồng đội, cần những "người thuế biến".

Hiện tại, Lục Bác Nhã đang trong giai đoạn ôn tập và chuẩn bị cho kỳ thi. Cô đã liên tiếp giành được ưu thế trong các kỳ thi gần đây. Cấp bậc của Bác Nhã không thay đổi, nhưng vị trí cấp bậc thi cử của cô lại trực tiếp được tổng chỉ huy tối cao tán thành. Về mặt pháp lý, những người tham gia kỳ thi "thuế biến" này, dù chưa có sự thay đổi về cấp bậc, nhưng đã là tài sản của Nhậm Địch. Còn việc thay đổi cấp bậc thì bắt buộc phải đảm nhiệm công việc ở cấp bậc tương ứng mới có thể nâng cao cấp bậc.

Nếu học mà không thể ứng dụng, thì sẽ không có chỗ đứng trong trật tự xã hội phân cấp này. Muốn nâng cao cấp bậc, chỉ có thể sau khi đảm nhiệm một công việc cụ thể nào đó mới được. Toàn bộ loài người được phân chia thành mười sáu cấp bậc. Mặc dù là chế độ nô lệ phân cấp tầng tầng lớp lớp, thoạt nhìn tàn bạo, nhưng có hai loại người không thể động đến: thứ nhất là người có cấp bậc cao hơn mình, thứ hai là người tuy có cấp bậc thấp hơn mình nhưng lại được người có cấp bậc cao hơn mình tán thành.

Vì vậy, trên thực tế, trong tập đoàn Hành Lộ Giả hiện tại, về cơ bản không ai có thể tùy tiện động đến ai. Những người có năng lực đều tham gia học tập, các kỳ thi đang diễn ra. Thông qua từng kỳ thi, họ chứng minh mình đang học tập nhanh chóng và nhận được sự tán thành của người cấp cao. Hoặc là sau khi hoàn thành việc học, tự chủ động nhanh chóng đảm nhiệm một vị trí công việc.

Đương nhiên, trở thành "người thuế biến", gánh vác trách nhiệm của "người thuế biến", đồng nghĩa với việc gia nhập tầng lớp chủ nô của tập đoàn Hành Lộ Giả, trở thành thành viên trụ cột của họ. Gánh vác trách nhiệm duy trì sự tồn tại của loài người và trách nhiệm đối kháng người Tucker. Khi đó, họ sẽ đạt được tự do trong xã hội loài người. Tất nhiên, tự do đạt được sau khi đổ mồ hôi dưới sự áp bức của chế độ nô lệ là vô cùng quý giá.

Sự tự do ấy trân quý, bởi nó là kết quả của sự phản kháng thành công. Theo kế hoạch của Hành Lộ Giả, sau khi toàn thể tiến hành "thuế biến", một bộ phận lớn những người vốn là nô lệ sẽ thành công "thuế biến", từ tài sản pháp lý của cấp bậc cao trở thành người tự do. Chỉ sau những nỗ lực đổ mồ hôi, người ta mới biết trân quý tự do.

Vì vậy, mặc dù "người thuế biến" có tỷ lệ tử vong 10%, nhưng loài người vẫn liên tục không ngừng đăng ký tham gia. Đến mức hiện tại, số lượng người đăng ký thi "thuế biến" quá đông, kho số lượng "thuế biến" hiện có sẽ phải sắp xếp cho hàng chục năm sau mới đủ.

Không thấy môi trường bên ngoài đã xuống âm mấy chục độ sao? Lời đồn từ đâu đó lan ra rằng lương thực trong tương lai có thể không đủ, vì vậy chỉ những người có tư cách mới có thể sống sót. Những lời đồn này cũng không hề bị bác bỏ. Nỗi sợ hãi về nạn đói và thảm họa tự nhiên trở thành áp lực vô hình. Không ai muốn chết đói, đương nhiên cũng không dám phản kháng tầng lớp thượng lưu, bởi vì những cuộc tàn sát do quân đoàn người máy gây ra đã chứng minh rằng, ai phản kháng thì sẽ có kết cục khác biệt. Do đó, chỉ còn cách đi theo con đường thuận lợi, cố gắng thông qua kỳ thi "thuế biến" để một bước thay đổi thân phận nô lệ, hoặc không ngừng nâng cao cấp bậc c��a mình từng bậc một, dần dần thoát khỏi thân phận nô lệ.

Con đường đầu tiên yêu cầu phải sử dụng trí óc để ghi nhớ, duy trì bộ não luôn năng động, đồng thời phải thắng đối thủ trong các kỳ thi. Còn con đường thứ hai – không ngừng nâng cao cấp bậc – thì mang tính thực dụng hơn, yêu cầu cấy chip. Công nghệ chip điện tử có khả năng gây nghiện internet mười năm trước, giờ đây được sử dụng một cách cấp tiến, dùng thực tế ảo để hỗ trợ hiểu biết về thực tế. Chỉ khi đã no ấm thỏa mãn, người ta mới có thể chìm đắm vào thực tế ảo. Còn hiện tại, một ngày bận rộn mười tám tiếng, nhiệm vụ nối tiếp nhiệm vụ, luôn cần nhanh chóng nắm bắt công việc trong tay. Những công việc thực tế nối tiếp nhau khiến những người cấy chip hiện tại căn bản không có cơ hội chìm đắm trong thế giới ảo. Tất nhiên, cũng có những người tự sát dưới áp lực công việc nặng nề.

Tất nhiên, những ai muốn tự sát thì đều đã tự sát, còn lại đều là những người không muốn tự sát. Kẻ nào dám chìm đắm vào thế giới ảo cũng sẽ bị "giáo dục" bằng roi da, thậm chí bàn là. Đương nhiên, nếu thực sự không thể "giáo dục" được, thì sẽ bị tiêu hủy trực tiếp. Nói cho cùng, đây là chế độ nô lệ. Trong xã hội hiện tại, khái niệm nhân quyền đã bị gắn chặt với khái niệm nghĩa vụ.

Sau khi hoàn thành bài tập tính toán cuối cùng, Lục Bác Nhã chạm vào xương quai xanh của mình, một màn hình hiện ra trên lòng bàn tay cô, liệt kê thông tin liên quan đến cô: số hiệu, địa vị xã hội, đơn xin thi cử, đơn xin việc, kế hoạch sinh con... À, đây đều là những nghĩa vụ mà hệ thống cho rằng Lục Bác Nhã phải hoàn thành với thân phận hiện tại của mình. Lục Bác Nhã nhấn mở mục hẹn lịch thi. Đây đã là lần thứ ba cô tham gia kỳ thi. Ngay từ hai lần trước, cô đã giành được tư cách thi, nhưng hiện tại vẫn đang trong trạng thái xếp hàng chờ. Trong tình trạng xếp hàng này, nếu không vượt qua các kỳ thi định kỳ, cô sẽ bị loại bỏ, chứng tỏ hoạt động não bộ suy yếu và sẽ không nhận được sự tán thành trong vòng một năm.

Đây là một kiểu hành hạ đối với thí sinh: khi đăng ký "thuế biến", nhất định phải luôn trong trạng thái sẵn sàng. Chỉ cần một chút lơ là, sẽ mất tư cách.

Còn về Lục Bác Nhã, cô đang dõi theo vị trí trong danh sách chờ "thuế biến" sắp tới trong ba tháng, mong rằng kỳ thi lần này sẽ giúp cô rút ngắn thời gian chờ đợi.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, và mọi sự sao chép phải ��ược sự cho phép.