Quặng sắt biến thành thép rốt cuộc là quá trình như thế nào? Trong chiến dịch Hoài Bắc, sắt thép mà căn cứ của Nhậm Địch sử dụng không phải là tự sản xuất, mà là cái gọi là sự hỗ trợ từ bên ngoài. Thực chất là Nhậm Địch đã đổi lấy một lượng lớn thép carbon từ chiến trường Diễn Biến, làm nguyên vật liệu cơ bản để chế tạo vũ khí. Trong khi đó, sắt thép do các lò luyện thép bản địa của căn cứ sản xuất thì chất lượng luôn không đạt. Nhậm Địch vẫn chưa thể khởi động dây chuyền sản xuất pháo nòng lớn tự chế. Thay vào đó, anh ta đã giải quyết vấn đề chế tạo pháo nòng lớn bằng cách nhập khẩu vật liệu thép đặc chủng từ Hải Tống.

Nếu cứ cố gắng dùng sắt thép của lò luyện thép căn cứ địa để đúc pháo, tình huống nào sẽ xảy ra? Tình trạng thân pháo của Đại Thanh triều rỗ đến mức có thể chứa một bát nước thì không đến nỗi. Tuy nhiên, do vật liệu kiểm soát không chính xác, rỗ tổ ong là điều chắc chắn. Hiệu suất hoạt động của khẩu pháo được tạo ra sẽ tương đương với pháo trong thời kỳ Nội chiến Hoa Kỳ ở vị diện của Nhậm Địch. Quân đoàn Cộng hòa Đỏ vốn đã thiếu pháo binh đủ tiêu chuẩn, nếu dùng những khẩu pháo vừa nặng vừa kém hiệu suất như vậy, Nhậm Địch chẳng khác nào mang ra để chuốc họa trước mặt tập đoàn quân thứ ba của Đế quốc, vốn được trang bị toàn bộ vũ khí tiên tiến nhập khẩu từ Hải Tống.

Và đúng vào lúc này, Nhậm Địch cuối cùng đã nắm giữ phương pháp biến quặng sắt và than đá với các tiêu chuẩn khác nhau thành sắt thép đạt yêu cầu. Nhậm Địch đã có thể đúc được những khẩu pháo không kém nhiều so với pháo cùng thời đại này. Chưa kể đến công nghệ chế tạo pháo thép hợp kim và lò luyện điện siêu việt như truyền thuyết của thế kỷ XXI. Kỹ thuật chế tạo pháo hỏa mai bằng gang xám trước năm 1860 quá lạc hậu; ở thời đại này, nó tương đương với công nghệ pháo da dùng để săn lợn rừng mà Hải Tống đã cung cấp cho Đại Minh vài thập niên trước (nhỉnh hơn pháo Napoleon một chút, và tương đương với công nghệ pháo thời Nội chiến Hoa Kỳ).

Quá trình pháo từ loại thô kệch, đúc bằng sắt nặng nề, chuyển mình thành những khẩu pháo nòng dài, thanh thoát là vào sau năm 1870. Trong thập niên 1860-1870, cùng với sự ra đời của lò nấu thép, nhà máy đúc pháo Krupp từng dùng những khối thép nấu chảy lớn để đúc đại bác. Tuy nhiên, thép ban đầu là sự kết hợp giữa thép cacbon cao và sắt rèn, chứa nhiều tạp chất nên dễ phát nổ.

Điểm nhấn chính là vào thập niên 1870 của th��� kỷ XIX. Trong thập niên này, các phương pháp luyện thép công nghiệp ra đời, lò luyện thép, lò bằng (lò Siemens-Martin) đều xuất hiện. Thời đại huy hoàng của pháo đã đến. Sau đó, trên các thiết giáp hạm thép, tư tưởng "súng càng lớn càng tốt, càng nhiều càng đẹp" đã thúc đẩy kỹ thuật pháo phát triển vượt bậc. Không cần phải bàn đến từng thông số kỹ thuật cụ thể. Việc sản xuất nòng pháo không còn là đúc nữa, mà là rèn dập ra nòng pháo, sau đó lồng ống lớn bên ngoài ống nhỏ. Ống lớn đỏ rực được bọc lên ống nhỏ. Kết hợp khít khao, khi ống lớn nguội đi, dựa vào nguyên lý nhiệt nở lạnh co, nó sẽ nén chặt, tạo ra một ứng lực mới bên trong ống nhỏ. Đây chính là kỹ thuật lồng ống pháo. Loại kỹ thuật lồng ống này tiên tiến hơn kỹ thuật lồng ống bằng cách quấn quanh dây thép. Trong trận hải chiến Jutland, đại bác Krupp lồng ống trên thiết giáp hạm Đức đã áp đảo các hạm đội Anh với kỹ thuật quấn dây thép về khả năng xuyên phá.

Sự ra đời của pháo lồng ống đòi hỏi một bước tiến về công nghệ – đó là máy ép thủy lực. Trong vị diện này, về mặt kỹ thuật gia công, không ai có thể "ăn gian" giỏi hơn Nhậm Địch. Hiện tại, toàn bộ căn cứ địa An Huy Bắc có một chiếc máy ép thủy lực hai ngàn bốn trăm tấn. Linh kiện của chiếc máy ép thủy lực này có nguồn gốc từ việc Đại Minh trong thế giới này không ngừng vận chuyển vật liệu đặc chủng. Còn các linh kiện cấu thành thì đều được Nhậm Địch dùng thủ đoạn "ăn gian", gia công ra bằng các máy ép thủy lực nhỏ vài chục tấn.

Chiếc máy ép thủy lực hơn hai ngàn tấn này, dưới sự kéo của động cơ hơi nước, có thể xử lý nòng pháo và các tấm thép khác. Nói cách khác, hiện tại, không cần dùng đến thiên phú của Nhậm Địch, căn cứ địa An Huy Bắc đã có thể có một dây chuyền sản xuất đại bác độc lập. Đồng thời, dưới tác dụng của các loại máy đánh bóng và máy doa, cơ cấu khí động học giảm giật của pháo cũng được ứng dụng vào dây chuyền sản xuất pháo mới. Với pháo không có hệ thống giảm giật, khi bắn cần có giá đỡ bằng kim loại rất nặng để ổn định. Hơn nữa, dù có được giữ ổn định, khẩu pháo vẫn sẽ lùi lại một đoạn, đồng thời góc nòng pháo thay đổi, cần phải thiết lập lại các thông số. Còn với hệ thống lùi nòng, đó là một ống hấp thụ lực giật lùi, trong quá trình lùi lại bên trong ống lồng, nó sẽ giải phóng động năng, sau đó không khí bị nén bên trong ống lồng sẽ từ từ đẩy nòng pháo trở về vị trí cũ. Điều này đòi hỏi nòng pháo và ống lồng phải kết nối khít khao, không được để lọt khí. Tất nhiên, đó cũng là nhờ vật liệu tiên tiến từ Hải Tống được chế tạo thành công cụ gia công hiện đại.

Các sĩ quan khu vực Đỏ Hoài Bắc, hễ ai từng tham quan cảnh tượng nhà máy sản xuất pháo đều sẽ phải kinh ngạc. Một khối vật liệu thép được rèn dập thành hình trụ ngắn, sau đó được khoan một lỗ nhỏ. Sau khi nung đỏ, ống thép tròn thô ngắn này được cắm vào một cột thép (trục tâm), rồi đưa vào máy ép thủy lực, rèn dập liên tục, khiến khối thép tròn thô ngắn này dài ra và nhỏ dần theo trục thép dưới áp lực. Đây không phải là quá trình thành công chỉ trong một lần (dù thiên phú của Nhậm Địch có th��� làm được điều đó). Nó phải trải qua nhiều lần nung đỏ và ép nén mới có thể tạo thành hình dạng nòng pháo. Sau đó vẫn chưa xong, còn cần đến quá trình ủ nhiệt, tức là từ từ nung nóng đến một nhiệt độ nhất định và duy trì, rồi làm nguội dần với tốc độ tiêu chuẩn thích hợp. Tốc độ làm nguội cũng cần được kiểm soát. Ủ nhiệt có thể làm giảm độ giòn của nòng pháo.

Khi Lý Du Nhiên cùng những người chủ trì khác chứng kiến quy trình công nghệ ủ nhiệt liên tục tại nhà máy pháo, cùng với lượng khí gas khổng lồ tiêu thụ bởi các lò xử lý nhiệt, họ mới hiểu vì sao công nghiệp quốc phòng lại tiêu hao nhiều đến thế. Và cũng từ đó, họ dành sự kính trọng đặc biệt cho các chuyên gia đến từ Quý Châu. Bởi lẽ, với công nghệ phức tạp này, nếu tự mình thử nghiệm, lượng khí gas và thép tiêu hao sẽ là con số khổng lồ, đủ sức làm sụp đổ tài chính của An Huy Bắc.

Ở giai đoạn tính điểm cuối cùng của nhiệm vụ tân thủ, Nhậm Địch chưa bao giờ tiếp cận căn cứ huy chương của kỷ nguyên hơi nước gần đến thế. Nếu anh ta đã tích cực phát huy thiên phú trong nhiệm vụ tân thủ, thì điểm số đầu tiên Andrew không thể dùng la bàn để quấy nhiễu. Nhưng đã bỏ lỡ thì là bỏ lỡ. Và hiện tại, Nhậm Địch chưa bao giờ hiểu rõ sâu sắc về sức sản xuất của kỷ nguyên hơi nước như thế.

Huy chương chiến trường Diễn Biến ảnh hưởng đến một vị diện, với hiệu quả là thu hẹp tối đa dấu vết xuyên không gian-thời gian. Điều này là mọi hệ thống xuyên không đều làm, nhưng Diễn Biến lại có thể làm điều đó đồng thời ảnh hưởng vị diện ở mức độ lớn nhất. Vật phẩm huy chương này được các sinh vật có trí tuệ trong vị diện bị xuyên qua coi là hợp lý, không còn nghi ngờ gì. Hiệu suất ảnh hưởng của chiến trường Diễn Biến là cao nhất. Và điều này cũng chỉ để các sĩ quan Diễn Biến học hỏi, tích lũy kiến thức, và tham gia vào quá trình Diễn Biến.

Tuy Nhậm Địch ban đầu chiến đấu theo kiểu ẩn mình, nhưng anh ta chưa bao giờ từ bỏ bất kỳ con đường nào có thể tạo nên tiếng vang lớn. Lựu pháo nòng lùi cỡ 105 ly, tầm bắn sáu ngàn mét. Pháo dã chiến tầm bắn 6.500 mét đã gia nhập danh sách quân đội Cộng hòa Đỏ An Huy Bắc. Thời đại hỏa lực của Nhậm Địch đã đến.

Tuy nhiên, chính chuyện đúc pháo này đã khiến Nhậm Địch do dự về trọng tâm chiến lược phát triển. Hiện tại, quân đội Cộng hòa Đỏ An Huy Bắc đang tập trung ở phía nam sông Hoài và phía bắc sông Trường Giang. Nhậm Địch quyết tâm biến hai phần ba diện tích tỉnh An Huy (trừ khu vực phía nam sông Trường Giang) trở thành hoàn toàn thuộc phạm vi thế lực của mình. Đại chiến dịch sắp tới, không có gì bất ngờ, sẽ là một trận chiến sát vách Nam Đô. Kiểu hành động công thành phá trại này, nhìn trên bản đồ, chính là tấn công ngay sát thành Nam Đô của Đại Minh.

Chiếm được vùng Giang Hoài giữa tỉnh An Huy sẽ mang lại nguồn lao động dồi dào. Đồng thời có thể thu được quặng sắt lưu huỳnh +1. Nhưng ở một bên khác của dãy Đại Biệt Sơn, phía đông tỉnh Kinh (nơi quân Cộng hòa Đỏ đang đóng quân), lại có mỏ niken. Một điểm khai thác niken và một mỏ crom ở tỉnh Kinh tạm thời chưa được khai thác. Vì nhu cầu thị trường, Hải Tống đã chiếm giữ các vùng thuộc địa rộng lớn, trong đó có Nam Phi, nơi có nhiều mỏ crom, và quần đảo Nam Dương. Trên thị trường, một đồng tiền Hải Tống đặc biệt đã lấn át vị thế của đồng tiền Đại Minh.

Nòng pháo cần được mạ crom bên trong, thân pháo tốt nhất nên là thép hợp kim niken-crom. Trong thế giới này, lực lượng vũ trang mạnh nhất v��n là Hải Tống, Nhậm Địch chưa bao giờ xem thường tiềm lực của họ. Bảy mươi năm tích lũy đã tạo nên nền tảng khoa học kỹ thuật vật liệu sâu sắc của Hải Tống. Ngay cả Triệu Vệ Quốc, vị Thiếu úy đang chuẩn bị vươn lên trong kỷ nguyên hơi nước, cũng phải ngưỡng mộ điều đó.

Hiện tại, Hải Tống không thiếu tiền, không thiếu dân số. Cái thiếu là sự tự giác và đoàn kết của các nguyên lão cấp trên. Ngay từ khi Nguyên lão hội mới thành lập, đã có các nguyên lão tranh luận về thể chế. Một phe nghiêng về kinh tế kế hoạch, một phe nghiêng về kinh tế thị trường. Vừa đến thế giới này, các nguyên lão đã phát hiện nơi đây là một vùng đất "trinh nữ" màu mỡ, nơi họ có thể kiếm tiền bằng mọi cách. Làm lính đánh thuê vùng nước đen có thể kiếm tiền, chăn nuôi có thể kiếm tiền, buôn bán thương mại đường biển cũng có thể kiếm tiền.

Tuy nhiên, có người kiếm được tiền, có người không kiếm được, và mọi người không muốn san sẻ "nồi cơm lớn" đồng đều. Lý do rất đơn giản: tôi kiếm được là do bản lĩnh của tôi; những kẻ không kiếm được tiền ở thế giới này đều là ngu ngốc, tại sao tôi phải dùng tiền mình kiếm được để nuôi họ? Và còn nữa, các bộ phận quản lý chỉ với một câu 'ủng hộ sản nghiệp' là lại tăng thêm thuế cho tôi. Bắt nạt người không thể bắt nạt như thế! Vì vậy, để bảo vệ những người sản xuất tiên tiến nhất trong thế giới này, Nguyên lão hội đã kích thích tính tích cực sản xuất. Do đó, chính sách bắt đầu nghiêng về kinh tế tự do. Đương nhiên, thế hệ nguyên lão thứ nhất này, dù sao cũng có chút ý thức tập thể. Khi Hải Tống cần mở rộng, tất cả thành viên vẫn có thể thỏa hiệp lẫn nhau vì sự phát triển chung, phối hợp và ủng hộ các hành động kinh tế và chính sách của chính phủ Hải Tống.

Nhưng sau khi thế hệ nguyên lão thứ hai lên nắm quyền, sự ăn ý giữa các nguyên lão đời đầu đã không được truyền lại cho thế hệ này. Môi trường giáo dục của thế hệ nguyên lão đầu tiên là môi trường giáo dục cấp cao với hàng chục người, trong khi phần lớn nguyên lão đời thứ hai lại là con của những cô gái xinh đẹp từ triều Minh của vị diện bản địa. Những cô gái triều Minh này nhan sắc không tệ, nhưng kiến thức thì sao chứ! Không chỉ chịu ảnh hưởng từ mẹ, thế hệ nguyên lão này lớn lên trong môi trường "ngậm thìa vàng", được bao quanh bởi thổ dân vị diện khác phải né tránh. Khí chất "duy ngã độc tôn" chính là được nuôi dưỡng như vậy mà thành.

Sau khi những nguyên lão đời thứ hai này nắm quyền, Hải Tống về cơ bản không còn kẻ thù. Cũng không còn áp lực từ ngoại bang. Vì vậy, họ chú trọng hơn việc nắm giữ lợi ích của Hải Tống. Nâng cao mức thuế, tăng cường động lực phát triển quốc gia. Kiểu lập luận này, nếu đưa ra một phương án cụ thể, phần lớn sẽ nhận được sự ủng hộ từ các nguyên lão đời đầu. Nhưng đối với các nguyên lão đời thứ hai thì không thể nói thông. Tôi chỉ muốn lợi ích, không muốn trả lương cho công nhân để nâng cao mức sống, các người có thể làm gì tôi? Lão tử là nguyên lão, nguyên lão là tự do, là bình đẳng hơn người khác. Tôi không muốn cho, các người làm sao có thể ép buộc tôi?

Chỉ cần một nguyên lão không muốn nhượng bộ, những nguyên lão khác cũng sẽ không cam chịu làm kẻ ngốc chịu thiệt. Sự ăn ý chính trị mà thế hệ tiền bối đã xây dựng cứ thế tan vỡ. Một nhóm người xuyên việt từ dưới chủ nghĩa xã hội, hướng tới chính trị của các tập đoàn Trust khổng lồ, nhưng vì bản thân chưa từng là 'Trust cự đầu', đã tạo ra một hệ thống chính trị đầy rẫy lỗ hổng. Khi họ còn tại vị, có thể dựa vào thói quen xã hội được nuôi dưỡng từ chủ nghĩa xã hội để bù đắp, nhưng khi họ không còn ở đó, những bế tắc và thiếu sót trong thể chế chính trị đã lộ rõ.

Trước khi Văn Tư Đức rời khỏi thế giới này, ông đã nhìn thấy manh mối này, nhưng không thể ngờ rằng sự ra đi của mình lại khiến tình hình tệ hại đến mức nào. Vị tiền bối Văn Tư Đức vừa đi, thế hệ nguyên lão mới không còn sự kính sợ đối với thế hệ đi trước. Đồng thời, họ cũng gạt bỏ trách nhiệm đối với tương lai tập thể của quốc gia Hải Tống, càng chú trọng vào việc tranh giành lợi ích.

Chẳng hạn, trong sự kiện Đại Minh bùng nổ Cách mạng Đỏ, một số nguyên lão của ngành công nghiệp nhẹ bị ảnh hưởng tiêu thụ đã yêu cầu giúp Đại Minh Đế Quốc nhanh chóng ổn định tình hình. Trong khi đó, bộ phận khai thác mỏ ở nước ngoài lại kỳ vọng vào việc di dân dễ dàng, cho rằng Đại Minh có thể xảy ra làn sóng nạn dân quy mô lớn, khiến chi phí nhân công nước ngoài giảm mạnh, vì vậy không đồng ý can thiệp ngay lập tức. Còn về mặt gia công máy móc công nghiệp nặng, họ chờ đợi giao dịch súng ống đạn dược từ cuộc chiến tranh này. Trong khi đó, các nguyên lão Hải Tống là chủ các nông trường cũng cần chi phí nhân lực giảm xuống.

Các nguyên lão Hải Tống đều là người văn minh, nên sẽ không xảy ra cảnh tượng đảo lộn đánh nhau như ở vị diện nào đó của Nhậm Địch, nhưng tranh cãi nảy lửa giữa hai phe là điều không thể tránh khỏi. Hải Tống đã không can thiệp ngay lập tức. Các nguyên lão Hải Tống nhìn ngọn lửa chiến tranh trên đại lục Đông Á, quyết định tiếp tục quan sát diễn biến tình hình.

Đại Minh đã mua sắm một lượng lớn súng ống, đạn dược và lương thực. Tám vạn quân đội đế quốc từ phương Bắc bắt đầu hành quân xuống phía Nam. Cùng lúc đó, Nhậm Địch cuối cùng đã đưa ra quyết định chiến lược. Các thành phố trung tâm tỉnh An Huy nằm trên tuyến Hợp Phì – Thư Thành đã được Nhậm Địch đánh dấu bằng một vòng tròn đỏ. Năm vạn quân Cộng hòa Đỏ, mang theo hai trăm bốn mươi bảy khẩu lựu pháo nòng lùi cỡ 75 ly và 105 ly, đã bắt đầu tác chiến công thành.

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.