Chiến tranh Trừng phạt—đó là cách Cộng hòa Tháp Sắt định nghĩa cuộc chiến sắp nổ ra. Trong những lời tuyên truyền, Đại Ngang là kẻ đã tiếp nhận những kẻ phản bội trốn thoát khỏi Cộng hòa Tháp Sắt, ăn cắp kỹ thuật của họ. Nhờ vậy mà Đại Ngang mới vươn lên thành thế lực cấp năm, và sau khi đạt được địa vị đó, lại có ý đồ phản kháng sự lãnh đạo của Cộng hòa Tháp Sắt, nên cần phải bị trừng trị.

Đại đa số dân chúng Cộng hòa Tháp Sắt, dưới sự tuyên truyền này, đều rất hăng hái trước cuộc chiến sắp tới. Cuộc chiến trừng phạt này đã tạo nên một thứ gọi là "chính trị đúng đắn" trong dư luận. Cái hành vi mà trong mắt người thường là lưu manh, thì trong mắt Nhậm Địch lại hết sức bình thường.

Tài nguyên quốc gia là để cướp đoạt, điều này hiển nhiên như việc con người ăn thịt vậy. Con người muốn ăn thịt, nhưng lại không thích nghe tiếng kêu thảm thiết của con vật bị giết mổ, nên họ tránh không nghe. Trong chiến tranh giữa các quốc gia, những lời tuyên truyền này cũng là để ngăn chặn lòng trắc ẩn trước sự giết chóc. Thương xót kẻ địch chính là tội ác đối với đồng bào.

Còn về những lời lẽ trên dư luận, những kẻ trộm cắp, những kẻ phản bội bỏ trốn bị mắng mỏ, miệt thị đủ điều, Nhậm Địch chỉ cười xua đi. Trong rất nhiều nhiệm vụ Diễn Biến, sĩ quan Diễn Biến nào mà chẳng từng bị mắng? Huống hồ lần này còn không phải đích danh.

Nhậm Địch sử dụng hạt nano để ẩn mình, vượt qua những bãi mìn dày đặc, vành đai lưới thép cô lập giữa Tinh Môn—nơi Đại Ngang và Cộng hòa Tháp Sắt giằng co—đến được Cộng hòa Tháp Sắt. Hắn không đến đây để bận tâm đến những lời lẽ trên dư luận.

Hiện tại, thân phận của Nhậm Địch là một học sinh nghèo từ nông thôn lên. Hắn đến Yên Song Thành để chuẩn bị tham gia kỳ thi, nên phải tạm thời bổ sung vào chế độ hộ tịch. Còn về những phương thức sắp xếp thân phận khác mà Vương Bất Tài đề xuất, Nhậm Địch đều từ chối.

“Ta chỉ muốn một thân phận hợp pháp,” Nhậm Địch nói, giọng điệu như thể đang giảng giải một đạo lý hiển nhiên. Vương Bất Tài đáp: “À, nếu đã vậy thì huynh đài hoàn toàn không cần tìm ta. Cứ trực tiếp đi đăng ký là được. Kỳ thi này, có tiền là có thể tham gia. Bất quá độ khó thi rất lớn. Huynh đài muốn thi vào trường nào, giá tiền lại là chuyện khác.”

Nhậm Địch nhíu mày hỏi: “Giá cả định thế nào?” Vương Bất Tài lấy từ giá sách bên cạnh một quyển sách, rút ra một trang giấy rồi đưa cho Nhậm Địch. Trên đó là bảng báo giá công khai của từng trường Đại học thuộc Cộng hòa Tháp Sắt. Vương Bất Tài nói: “Đây là giá cơ bản. Nếu sau khi vào đại học, muốn theo chuyên ngành nào thì phải trả thêm tiền.” Nhậm Địch hỏi: “Thi cử cũng phải tốn tiền sao?” Vương Bất Tài đáp: “Không, phí đăng ký thi chỉ hai ngân tệ thôi. Còn phí in ấn và giấy tờ thì mười ba lần như vậy.” Hắn ngừng một lát rồi nói tiếp: “Huynh đài à, kỳ thi này rất khó đấy. Ngươi... Chà, không phải ta không tin huynh đài đâu.”

Một lát sau, Nhậm Địch đã hỏi rõ mọi chuyện. Độ khó của kỳ thi đương nhiên là rất lớn. Song, xã hội này không phải là xã hội Nhậm Địch quen thuộc. Trường học ở đây có thể lờ đi chính quyền địa phương, có thể rất quyền lực. Giới giáo dục ở đây có một nhóm học phiệt độc lập, cứng rắn. Trong các kỳ thi xã hội, họ có thể tuyển chọn một nhóm dựa trên điểm số, nhưng mỗi trường cũng có quyền lực đặc biệt để tuyển chọn nhân tài kh��ng theo một khuôn mẫu cố định nào. Do đó, họ có quyền tự chủ tuyển sinh.

Dựa trên chế độ giáo dục và hộ tịch cơ bản nhất, Nhậm Địch đại khái đã biết Cộng hòa Tháp Sắt đang ở thời đại nào. Chế độ hộ tịch khó thực hiện ở nông thôn, chỉ có thể thử nghiệm ở thành thị. Ngay cả ở thành thị, việc thi hành cũng chỉ giới hạn ở những người sống trong khu vực thành thị, thuộc về thể chế xã hội; còn người dân khu ổ chuột thì không có hộ khẩu.

Chế độ hộ tịch này khá phù hợp với sức sản xuất hiện tại. Ngay cả trong thời đại internet, khi thông tin gần như có thể thâm nhập mọi ngóc ngách, thì ở một quốc gia với công nghệ phát triển như Trung Quốc, chính phủ vẫn gặp khó khăn trong việc kiểm soát nông thôn. Trên mạng thường xuyên xuất hiện một số chuyện kỳ quái, vô pháp vô thiên trong mắt người thành phố.

Nông thôn ở Mỹ Đế cũng không khá hơn là bao. Nhiều bộ phim Mỹ kể về những câu chuyện kinh dị liên quan đến bản chất con người, điều này không phải không có lửa làm sao có khói. Những kẻ sát nhân hàng loạt bằng cưa máy, những vụ án giết hại hàng chục trẻ em/thanh thiếu niên liên tục xảy ra. Những vụ án tàn ác này là bằng chứng thực tế cho thấy chính phủ không thể kiểm soát nổi khu vực nông thôn.

Đây không phải là vấn đề của chế độ, mà là vấn đề của công nghệ thông tin xã hội chưa đủ phát triển. Chính phủ khó mà kiểm soát được những vùng nông thôn rộng lớn, dân cư thưa thớt. Tình hình hiện tại của Cộng hòa Tháp Sắt rất tương đồng với tình hình trong nước.

Ngân sách giáo dục quốc gia được nghị hội phê duyệt. Mà các nghị viên quốc hội đều là những đại tài phiệt. Việc các học phiệt tuyển chọn nhân tài một cách độc lập, không theo khuôn mẫu, rất phù hợp với yêu cầu của giới thượng lưu.

Do đó, thời đại này, Nhậm Địch tìm thấy sự tương đồng với chế độ xã hội của Trung Hoa Dân Quốc—một thành phố lớn cực kỳ phồn hoa, nhưng không thiếu những khu dân nghèo với đủ hạng người. Các trường đại học hàng đầu thường xuyên tuyển chọn những nhân tài ưu tú một cách đặc biệt. Đương nhiên, chuyện kỳ lạ như một người trượt môn toán vẫn được các trường đại học hàng đầu tuyển chọn, điều từng xảy ra trong Dân Quốc, thì ở Cộng hòa Tháp Sắt lại không có.

Tuy nhiên, một bản báo cáo khảo sát thị trường đẹp mắt cũng có thể chứng minh rằng khả năng thực hành của một người mạnh hơn nhiều so với khả năng thi cử của họ.

Đây chính là quy tắc, và chỉ khi làm rõ được quy tắc thì mới không bị mắc bẫy. Nhậm Địch nhìn danh sách Vương Bất Tài đưa, dùng bút đánh dấu vài môn thi rồi giao lại cho ông ta.

Vương Bất Tài nhìn những môn mà Nhậm Địch đã chọn, ngẩng đầu hỏi dò: “Mấy môn huynh đài chọn đây, đại đa số rất khó để thay đổi kết quả. Sao không chọn mấy môn này? Lão đây dễ bề thao tác hơn một chút.” Vương Bất Tài dùng bút đánh dấu vào mục triết học, luận chứng thời sự, rồi gạch bỏ những môn thi mà Nhậm Địch đã chọn. Thế nhưng, Nhậm Địch lắc đầu: “Không cần. Nếu không phiền phức, cứ theo mấy môn này đi. Mấy môn này đăng ký có yêu cầu gì không?”

Vương Bất Tài nói: “Nếu là mấy môn lão đây chọn, đăng ký xong vẫn phải tốn chút công sức. Còn những môn mà ngài đây chọn thì nhất định phải dựa vào thực lực thật sự.”

Nhậm Địch chọn vật lý kinh điển, hóa học (không có bảng tuần hoàn các nguyên tố hóa học, tất cả đều là học thuộc lòng các phản ứng và chủng loại vật chất phản ứng), cùng với thiết kế máy móc, hình học không gian, đại số, hàm s�� đường cong, và một loạt các môn học khác trong lĩnh vực toán học. Toán học là vương miện của khoa học, và trong các kỳ thi ở Cộng hòa Tháp Sắt, nó được tách riêng ra thành từng môn để thi.

Theo tiêu chuẩn thi cử của Cộng hòa Tháp Sắt, họ sẽ lấy điểm ba môn học xuất sắc nhất; nếu ngoài ba môn đó vẫn còn môn xuất sắc khác, thì môn đó sẽ tiếp tục được ghi nhận. Vì vậy, chọn nhiều không có gì là xấu.

Những môn thi Nhậm Địch chọn đều có đáp án chuẩn xác. Đáp án của mỗi đề là cố định, kết quả các bài toán đều là con số cụ thể, chỉ có thể viết như vậy. Thí sinh không thể tùy tiện viết nhiều đáp án sáng tạo, giám khảo cũng không thể tự ý chấm điểm, ví dụ như nói đáp án toán học thiếu tính văn chương mà trừ điểm.

Còn về trình độ của các đề toán học, vật lý trong thế giới này, Nhậm Địch chỉ có thể nói, về mặt kiến thức thì tuyệt đối không thể vượt qua kỳ thi đại học thế kỷ 21. Đơn giản là số lượng tăng lên, và các dạng đề lồng ghép các dạng đề khác. Tổng lượng tri thức của Cộng hòa Tháp Sắt chỉ có vậy, chỉ là xem ngươi có quen với dạng đề hay không thôi.

Các dạng đề mà giáo viên toán, lý, hóa thế kỷ 21 vắt óc nghĩ ra cũng không xa lạ gì với Nhậm Địch. Biển đề với hàng ngàn đề thi thật sự cũng không khiến hắn bỡ ngỡ. (Kỳ thi đại học môn toán thực chất không khó – bình luận này chỉ giới hạn trong nam sinh, không rõ tình huống của nữ sinh. Cái khó nằm ở tuổi thanh thiếu niên mới lớn, tuổi trẻ như thể được tiêm thuốc kích thích mỗi ngày, rất khó ngồi yên một chỗ, khó tìm kiếm sự tập trung trong cái sự buồn tẻ tương tự như những người thầy cô đơn, và những dạng đề thi được cài cắm tinh vi).

Ở thế kỷ 21, Nhậm Địch khi thi đại học vẫn có thể mắc lỗi tính toán, hoặc gặp khó khăn trước lượng tính toán khổng lồ hay khả năng ghi nhớ bị hạn chế. Nhưng giờ đây, với cơ thể đã được nano hóa và tốc độ tính toán cực nhanh, hắn càng không cần phải sợ hãi những kỳ thi giới hạn bởi lượng kiến thức này.

Định ra các môn thi, Nhậm Địch ngẩng đầu nói: “Về vấn đề thi cử, trong lòng ta đã có tính toán. Nhưng mặt mũi của ngươi cũng rất quan trọng.” Vương Bất Tài vuốt vuốt chòm râu đáp: “Nếu điểm số đạt yêu cầu, ta nhất định sẽ giúp hiền đệ có một tương lai tốt đẹp.” Nhậm Địch nói: “Thế thì tốt quá. Vậy xin hỏi giá cả thế nào?” Vương Bất Tài cười ha hả: “Chuyện này cứ để sau hãy nói. Nếu hiền đệ chỉ vì cầu học cái chuyện tao nhã này, lão đây rất sẵn lòng ủng hộ. Chớ để mùi tiền làm vấy bẩn sự thanh cao của bút mực.” Nhậm Địch nói: “Vậy ta xin cáo từ.”

Sau khi Nhậm Địch rời đi, một người đàn ông trung niên vóc dáng vạm vỡ bước đến trước mặt Vương Bất Tài, hỏi: “Bang chủ, có cần tôi dẫn vài người mang theo 'đồ nóng' (súng ống) đến dạy cho thằng nhóc này một bài học không?” Vương Bất Tài đáp: “Đừng có làm ẩu, Đại A. Nếu ta đoán không lầm, người vừa đứng trước mặt chúng ta hẳn là một vị Tiên Thiên.” Trên mặt Đại A lộ vẻ khó tin: “Tiên Thiên? Sao Tiên Thiên lại đến cái nơi nhỏ bé như Yên Song Thành này?” Vương Bất Tài vỗ vỗ trán mình, vẻ mặt đau đầu nói: “Không biết là thiếu gia tài tuấn nhà đại nhân vật nào trốn ra. Bất quá cũng may, hắn không có hứng thú phá đám ở địa bàn của chúng ta.”

Vương Bất Tài đối với những thiếu niên có thực lực như thế này, đều vừa kính trọng vừa giữ khoảng cách. Họ thường giả dạng vi hành đến nơi nhỏ, cố ý bộc lộ tài năng để gây sự chú ý, sau đó một đòn hạ sát, khiến một đám thổ hào địa phương kéo đến, rồi cuối cùng đường hoàng công khai thân phận để tiêu diệt bọn họ. Trò chơi này đã thường xuyên xảy ra trong lịch sử mười sáu vạn năm của Cộng hòa Tháp Sắt. Con cháu các đại gia tộc đó, ở nhà không có nơi phát huy quyền lực, nên mới chạy đến dùng những thổ hào địa phương để thử quyền lực. Những người trẻ tuổi này, thỏa mãn sự sung sướng khi được sử dụng quyền lực, là những người khiến các bang phái địa phương phải im hơi lặng tiếng nhất.

Vương Bất Tài nói: “Làm rõ hắn đang ở đâu, bảo anh em ở đó mấy ngày nay thu tay lại. Chi phí sinh hoạt mấy ngày nay ta sẽ giúp đỡ. Trước khi thằng nhóc này chơi chán mà quay về, cứ để anh em mình nhịn một chút.” Hiểu lầm đôi khi chính là như vậy mà sinh ra. Nếu Nhậm Địch biết được vì sao hành động của mình lại khiến Vương Bất Tài kiêng kị, hẳn hắn sẽ lập tức liên tưởng đến tình huống trong tác phẩm «Khâm Sai Đại Thần» mà Gogol từng viết.

Thế nhưng, Nhậm Địch không hề để ý đến những suy nghĩ đó, mà đi thẳng đến quán trọ mình đã đặt. Hắn lên kế hoạch cho những việc mình sẽ làm tiếp theo. Mục đích của Nhậm Địch là chờ đợi và quan sát, giống như khi ở Đại Ngang. Hắn muốn ở một vị trí mà không ai dám trêu chọc, không ai có lý do để gây sự. Trong bất kỳ đế quốc phong kiến nào, Nhậm Địch cũng đều cố gắng giữ vững sự độc lập của mình. Để làm được điều đó không hề dễ dàng.

Hơn nữa, còn có một đám kẻ phá rối. Nếu không phải hai nhóm người xuyên việt kia không ngừng gây chuyện, Nhậm Địch đã có thể tiếp tục giấu đi sức mạnh cấp Tiên Thiên Tông Sư ở đỉnh cấp nhị giai của mình.

Mà bây giờ, tại Cộng hòa Tháp Sắt, đây là một khởi đầu mới. Bên ngoài, ánh đèn dần mờ đi. Nhìn thành phố với ánh đ��n u ám, Nhậm Địch từ tốn nói: “Hy vọng nơi đây có thể đợi được điều mà ta muốn chờ.”

Truyện này do truyen.free độc quyền cung cấp, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.