Hai chữ "trung hiếu" từ xưa đến nay vốn là gốc rễ trị quốc của Nho gia, đặc biệt là vào thời Minh triều. Bởi vậy, khi các quan văn Đại Minh dâng lời can gián lên hoàng đế trên triều đình, câu mở đầu thường là "Thần nghe nói các quân chủ thánh minh dùng hiếu trị thiên hạ", sau đó mới thao thao bất tuyệt trình bày đề nghị và lời can gián của mình, đây đã là quy trình bắt buộc tại triều.

Một câu nói có thể trở thành lời mở đầu cho quy trình can gián chính thức trước kim điện, đủ để thấy mức độ coi trọng của các Nho sĩ và quan văn Đại Minh đối với nó. Vì vậy, các nội dung quan trọng trong Tứ thư Ngũ kinh đã dung hòa hai chữ "trung hiếu" một cách hoàn hảo vào mọi học thuyết của Nho gia, được hoàng đế và chúng đại thần hết mực tôn sùng. Một quốc gia mà thần dân đều hiểu được hai chữ "trung" và "hiếu" mới khiến kẻ thống trị yên tâm nhất. Hai chữ này đã bao hàm mọi mặt tốt đẹp trong nhân tính.

Đêm nay, Ninh Vương điện hạ cùng Giám Sát Ngự Sử Đồ Tòng Long không nghi ngờ gì đã làm một việc bất trung bất hiếu, hơn nữa còn bị rất nhiều đại thần bắt tại trận.

Trong lúc quốc tang, một vị hậu duệ quý tộc hoàng gia đường đường, huynh đệ ruột thịt của tiên đế, lại cấu kết với Giám Sát Ngự Sử trong triều để thuê kỹ nữ mua vui say sưa. Hơn nữa, hành vi lại phóng đãng, không hề cố kỵ rằng hôm nay cả nước đang trong th��i kỳ để tang. Cách làm liều lĩnh như vậy khiến tất cả đại thần vô cùng phẫn nộ.

Mọi sự đều có tính hai mặt. Việc tìm hoa hỏi liễu vốn là chuyện phong nhã tại Đại Minh, nhưng phải xem thời điểm. Trong lúc quốc tang mà dám làm việc này, không nghi ngờ gì là đại nghịch bất đạo. Có lẽ trong cảnh nội Đại Minh cũng có những người khác đang lúc này tìm hoa hỏi liễu, không thấy thì không xen vào. Nhưng Chu Thần Hào và Đồ Tòng Long thuê kỹ nữ mua vui lại bị Lý Đông Dương cùng rất nhiều đại thần khác tận mắt chứng kiến.

Có thể nhẫn nại, nhưng không thể chịu nhục!

Chu Thần Hào đã nghiêm trọng xúc phạm điểm mấu chốt đạo đức của tất cả mọi người. Ngay cả Nội các Đại học sĩ Lý Đông Dương, người vốn trước sau như một văn nhã thong dong, giờ phút này cũng không kìm được mà lộ vẻ giận dữ. Càng đừng nhắc đến các Ngự sử ngôn quan, vốn nổi tiếng trong sử sách về tính tình bộc trực, sẵn sàng động thủ ẩu đả.

CHÁT!

Một cái tát vang dội giáng xuống. Trên mặt Đồ Tòng Long nhanh chóng hiện lên một vết tay đỏ hằn, chính là do Hữu Đô Ngự Sử Đái San tát. Vị lão ông này đã ngoài bảy mươi, năm nay lập tức định từ quan về già, không ngờ dưới trướng Đô Sát viện lại xuất hiện một tên Giám Sát Ngự Sử bại hoại như vậy. Hắn không những cấu kết với phiên vương, mà còn dám trong lúc quốc tang cùng phiên vương thuê kỹ nữ mua vui. Điều này khiến trên dưới Đô Sát viện, vốn nổi tiếng là thanh liêm chính trực, phải hổ thẹn. Đái San cả đời làm quan trong sạch, cuối cùng lại bị Đồ Tòng Long hung hăng bôi nhọ. Điều đó càng khiến Đái San vô cùng tức giận.

Sắc mặt Đồ Tòng Long tái mét, tiều tụy, như vừa được vớt ra khỏi nước. Quần áo xốc xếch không chịu nổi đã bị mồ hôi lạnh thấm ướt. Ánh mắt ngây dại lộ ra sự tuyệt vọng sâu sắc. Hắn là Nhị giáp Tiến sĩ khoa Hoằng Trị năm thứ mười lăm, nhẫn nhịn ba năm trong Hàn Lâm viện, vừa mới nhậm chức Giám Sát Ngự Sử được vài tháng. Con đường làm quan của hắn đến đêm nay xem như đã hoàn toàn đặt dấu chấm hết rồi.

Ghét cái ác như kẻ thù là bản tính của quan văn Đại Minh, đặc biệt là các Ngự sử cấp sự trung trong giới quan văn. Họ phát huy bản tính này đến cực điểm, vì đạo đức lễ phép mà ngay cả hoàng đế cũng dám thẳng thắn mắng chửi. Huống chi chỉ là một Ninh Vương phải ở một góc Nam Xương thì có đáng là gì.

Một đám Ngự sử phẫn nộ xắn tay áo lao tới Ninh Vương, giơ nắm đấm đánh xuống. Vì chính nghĩa, trên đời này có loại gian tặc nào mà không thể trừng phạt? Giờ phút này trong mắt bọn họ chỉ có công lý chính nghĩa, không hề có thân phận tôn ti. Tần Kham chưa từng cảm thấy thói quen thích động thủ ẩu đả của các quan văn Đại Minh lại đẹp mắt đến thế.

Khi vô số nắm đấm của cả người già lẫn người trẻ sắp giáng xuống, Ninh Vương Chu Thần Hào thở dài một tiếng, bỗng nhiên lớn tiếng nói: "Khoan đã! Hãy để bổn vương mặc quần vào trước đã!"

Trong phòng lập tức yên tĩnh, ngay sau đó đám người truyền đến một giọng nói cố ý làm cho thô tục, đầy vẻ không phúc hậu, như thể thì thào tự hỏi: "...Nếu hắn mặc quần vào rồi không chịu nhận thì sao bây giờ?"

Mọi người quay đầu nhìn lại, đã thấy Tần Kham có chút khoa trương nhìn Đinh Thuận, nói: "Lời Đinh Thiên Hộ nói dường như có chút lý lẽ."

Đinh Thuận mở to hai mắt, kinh ngạc há hốc miệng. Gặp vô số ánh mắt đổ dồn về phía mình, Đinh Thuận như có điều cảm nhận, ha ha cười gượng hai tiếng, ngượng ngùng lùi lại hai bước.

Chu Thần Hào vô cùng xấu hổ, quay đầu trừng mắt nhìn Tần Kham, khàn giọng quát: "Tần Kham ngươi cái tên tiểu nhân đê tiện này, lại giăng bẫy hãm hại bổn vương. Hãm hại ta còn chưa đủ, ngươi chẳng lẽ còn muốn nhục nhã ta sao? Núi sông có ngày trùng phùng, thiện ác cuối cùng cũng có báo ứng. Cái nhục ngày hôm nay, bổn vương sớm muộn gì cũng..."

Khi Chu Thần Hào đang buông lời cay nghiệt, Tần Kham lại chăm chú nhìn hắn, cuối cùng thật sự không nhịn được, chỉ chỉ hạ thân của hắn, nói khẽ: "Vương gia, đợi lát nữa hãy mắng, cái kia của ngài... lộ ra rồi, mau mau thu lại đi..."

Chu Thần Hào nghe vậy, hai tay vội vàng che hạ bộ. Kinh hoảng không hiểu nhìn lướt qua mọi người, gương mặt hắn đã giận đến nỗi đỏ tía như gan heo.

... ...

... ...

Đái San tát xong Đồ Tòng Long, quay đầu lạnh lùng nhìn chằm chằm Chu Thần Hào.

Luận về tư lịch, Đái San chính là một lão thần gạo cội, đỗ tiến sĩ năm Thiên Thuận và vào triều, rất được ba đời hoàng đế coi trọng. Trước khi Hoằng Trị đế băng hà, Đái San vì bệnh tật mà xin cáo lão về quê. Hoằng Trị đế coi Đái San là trọng thần, cố ý giữ lại không đồng ý ông nghỉ hưu. Cuối cùng, nhà vua còn dùng lời lẽ mạnh mẽ, cứng rắn rằng: "Chủ nhân giữ khách thiết tha, khách còn có thể cương quyết ở lại, Đái San lẽ nào lại không thể vì trẫm mà ở lại?" Chết sống giữ Đái San lại triều làm quan, đồng thời chưởng quản Đô Sát viện, giám sát mọi sự vụ. Có thể thấy Hoằng Trị đế coi trọng ông đến nhường nào.

Nếu bàn về việc ghét cái ác như kẻ thù, Đái San xứng đáng đứng đầu giới quan văn. Nếu không, Hoằng Trị đế cũng sẽ không để ông một mình nắm giữ Đô Sát viện, một trong ba quyền lực của triều đình. Thấy Chu Thần Hào bộ dạng thất thố bối rối, Đái San tức giận đến râu bạc vểnh lên, quát lớn: "Đại sự của Tiên đế chưa xa, anh linh còn đó. Ninh Vương điện hạ không những không trở về đất phong của mình, ở kinh sư lâu ngày không biết có mục đích gì, hơn nữa lại dám mạo hiểm làm chuyện đại bất kính với thiên hạ, trong thời kỳ quốc tang của Đại Minh ta lại thuê kỹ nữ mua vui say sưa! Ngài vui cười gì cực vậy? Điện hạ dâng sớ lên nội các, lưu kinh để khóc lóc giữ đạo hiếu cho Tiên đế, nhưng hôm nay lại có đủ loại hành vi như vậy, há nào là đạo làm thần tử? Không biết điện hạ có thể dạy cho lão phu điều gì?"

Càng nói càng tức giận, Đái San với tính tình nóng nảy bỗng nhiên vươn tay tóm lấy cánh tay Chu Thần Hào, quát lớn: "Đi! Quần cũng đừng mặc, ngươi theo lão phu vào cung diện thánh ngay, để bệ hạ nhìn cho rõ ràng, xem vị hoàng thúc mà ngài vẫn luôn tôn kính kính yêu có bộ mặt trơ trẽn, không biết liêm sỉ đến nhường nào!"

Chu Thần Hào nghe vậy chấn động. Đêm nay nếu bị Đái San cùng Lý Đông Dương và những người khác ép vào cung, với hình tượng chật vật không mặc quần này mà bị Chu Hậu Chiếu nhìn thấy, không biết sẽ có hậu quả thế nào. Chỉ sợ sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến nghiệp lớn tạo phản của hắn.

Tuyệt đối không thể vào cung gặp tiểu hoàng đế kia!

Chu Thần Hào căm hận liếc nhìn Tần Kham, cắn răng, bỗng nhiên dùng sức giằng ra tay Đái San, bật dậy vọt ra ngoài phòng chạy đi.

Mọi người ngẩn người. Chỉ cảm thấy một bóng người như cuồng phong gào thét mà bay đi. Ai nấy đều mở to hai mắt, không thể tin nổi nhìn nhau.

Cái tên Ninh Vương vô sỉ này, vậy mà... vậy mà chạy!

Khi mọi người đuổi theo ra đến cửa chính Yến Lai Lâu, đã thấy Ninh Vương Chu Thần Hào nhanh chóng bỏ chạy trong màn đêm. Gió đêm thổi tung vạt áo của hắn, để lộ ra hai cái đùi lông lá không mặc quần lót, cùng với "Tiểu Ninh Vương" mềm oặt hơn một tấc dưới háng. Tư thế dâm đãng, uốn éo lẳng lơ.

Tần Kham khẽ nhướng cặp lông mày anh tuấn, cất cao giọng quát: "Ninh Vương điện hạ, lại lộ ra rồi!"

Chu Thần Hào xấu hổ và giận dữ chạy thục mạng. Nghe được giọng nói quen thuộc mà đáng ghét từ phía sau lưng, tức giận đến nỗi hàm răng va vào nhau lập cập. Nhưng lời nhắc nhở của Tần Kham lại không thể nói là không chính xác. Cúi đầu xem xét, cái "tiểu Ninh Vương" mềm oặt kia há chẳng phải đang được gió đêm thổi trúng mà rung rinh đắc ý sao?

Xấu hổ và giận dữ đến mức suýt ngất xỉu ngay bên đường, Chu Thần Hào không thể không dùng hai tay che kín đũng quần, dùng một tư thế cực kỳ không tự nhiên mà nhanh chóng bỏ chạy.

Từ phía sau lưng lại xa xa vọng đến một tiếng thở dài trầm trọng mà đau lòng: "Điện hạ lại sai rồi, che mặt mới là vương đạo chứ..."

Mí mắt Chu Thần Hào giật giật, sau đó... hai tay hắn thuận theo từ phía dưới kéo lên che mặt.

Chết tiệt... tên hèn hạ kia nói không sai, che mặt an toàn hơn, càng có thể che giấu.

Trơ mắt nhìn một đời phiên vương, hoàng thúc của Hoàng đế Đại Minh bệ hạ, chạy trần truồng mãi tận đằng xa trên đường phố kinh sư vào đêm khuya, cho đến khi thân ảnh biến mất không còn thấy nữa. Chúng quan viên sững sờ một lúc, lúc này mới lần lượt hoàn hồn, chỉ vào con đường tối đen mà tức giận mắng không ngớt.

Nhìn dáng vẻ mắng chửi của các quan viên, trên mặt Tần Kham hiện lên một nụ cười gian xảo.

"Đinh Thiên Hộ..."

"Có thuộc hạ."

Tần Kham sắc mặt nghiêm nghị, vẻ mặt kiên quyết nói: "Đất Hoàng thành kinh sư, lại có kẻ vô sỉ đêm khuya chạy trần truồng. Hành động này có thể gây phong hóa bại hoại, cực kỳ vô liêm sỉ. Ta ra lệnh cho ngươi tìm họa sĩ vẽ dung mạo kẻ này, ban hành công văn truy nã, thông qua các trạm quân dịch Cẩm Y Vệ dán khắp các công phủ thành tr���n Đại Minh. Ưm... đặc biệt là Nam Xương."

"Đại nhân. Có cần vẽ luôn cả cái đó ở phía dưới của hắn không ạ?"

Tần Kham nghiêm mặt nói: "Cái đó chính là công cụ gây án làm tổn hại phong hóa Đại Minh ta, đương nhiên phải vẽ ra. Không những phải vẽ, hơn nữa phải vẽ thật sinh động, chân thật, như đúc, giống y như thật!"

Các quan viên đang không ngừng mắng chửi bỗng nhiên ngậm miệng lại, quay đầu ngây ngốc nhìn chằm chằm Tần Kham. Chứng kiến nụ cười gian xảo khiến người ta sôi máu kia trên mặt hắn, mọi người đồng loạt rùng mình, chợt cảm thấy khắp người lạnh toát.

Người liên quan đã chạy mất, các ngôn quan và Ngự sử đành hậm hực giải tán. Tuy gương mặt còn giận dữ, nhưng họ cũng phần nào thỏa mãn. Rất hiển nhiên, tối nay là một đêm không ngủ, họ sẽ trải qua trong thư phòng của mình. Còn hai canh giờ nữa mới đến tảo triều, họ nhất định có đủ thời gian để viết ra một bản tấu chương hạch tội với lời lẽ sắc bén, vang danh tru tâm, nhân lúc tảo triều mà dâng lên kim điện.

Mọi người đều giải tán, duy chỉ có L�� Đông Dương chưa đi. Hắn lặng lẽ đứng ở cửa ra vào Yến Lai Lâu, vuốt vuốt chòm râu, vẻ mặt không thiện ý nhìn chằm chằm Tần Kham.

Tần Kham cười gượng, chắp tay nói: "Lý Đại học sĩ đêm nay trầm mặc bất thường. Xem ra hàm dưỡng của Đại học sĩ thật không tệ, đã đạt tới cảnh giới trong lòng dậy sóng nhưng mặt ngoài tĩnh lặng như hồ nước phẳng. Thật đáng mừng..."

Lý Đông Dương hừ khẽ một tiếng thật dài, nói: "Tần Kham, lão phu phát hiện ngươi càng ngày càng chẳng phải hạng tốt lành gì. Màn kịch đêm nay này, cũng là một tay ngươi bày ra phải không?"

Vẻ mặt Tần Kham càng thêm ngượng ngùng: "Đại học sĩ ánh mắt sắc bén, thấu hiểu mọi sự, không điều gì có thể qua mắt ngài."

"Thật không đơn giản. Ngay cả một vị phiên vương đường đường cũng trúng kế ngươi, tương lai ai mà đắc tội ngươi, chỉ sợ sẽ không có kết cục tốt đẹp... Hừ, lão phu ngược lại muốn hỏi một chút, ngươi bày cục thì cứ bày cục, vì sao lại kéo lão phu vào ván cờ của ngươi? Ngươi coi lão phu đường đường là Nội các Đại học sĩ cũng chỉ là một quân cờ trên bàn cờ của ngươi sao?"

Tần Kham vội vàng cười gượng, không ngừng xin lỗi.

Lý Đông Dương thở dài, như có điều suy tư: "Đại Minh ta từ hoàng đế đến phiên vương, rồi đến rất nhiều đại thần quan viên, muôn người muôn vẻ thật khiến ta hoa mắt... Ai!"

Chỉ chỉ Tần Kham, Lý Đông Dương cười mắng: "Lần sau mà còn lấy lão phu làm quân cờ nữa, coi chừng lão phu học theo Lý Mộng Dương kia, giật bí đỏ đập cho ngươi đầu rơi máu chảy!"

Tần Kham cảm kích nói: "Tấm lòng trưởng lão của lão nhân gia ngài, tha thứ cho sự vụng về của hậu bối. Hạ quan vô cùng cảm kích."

... ...

... ...

Màn kịch khôi hài đêm nay đã kết thúc, nhưng đối với triều đình mà nói, có lẽ mới chỉ là khởi đầu. Ngày mai kim điện chắc hẳn sẽ rất náo nhiệt.

Tần Kham cung kính tiễn Lý Đông Dương, rồi đứng trước Yến Lai Lâu mà kinh ngạc không nói nên lời.

Đinh Thuận tiến lên cười nói: "Đại nhân vừa ra tay, không chỉ hóa giải tình thế nguy hiểm, hơn nữa còn đưa Ninh Vương vào bẫy. Ván cờ đã chiếm thế chủ động tấn công, Đại nhân thật sự cao minh..."

Tần Kham thở dài: "Đinh Thuận, đêm nay ngươi đã thấy rồi đó. Chỉ cần có thể chiếm giữ điểm cao đạo đức, những quan văn này không những ngay cả phiên vương cũng dám đánh, hơn nữa ngay cả quần cũng không cho người ta mặc. Quan văn Đại Minh... thật lợi hại! Nếu có một ngày ta cùng toàn bộ quan văn triều đình là địch, ai thắng ai thua, e rằng không thể đoán trước."

Đinh Thuận bĩu môi nói: "Cái điểm cao đạo đức gì đó mà Đại nhân nói, thuộc hạ không hiểu. Thuộc hạ chỉ biết rằng cái gọi là 'đạo đức' hẳn là phải để người ta mặc quần, giữ chặt dây lưng quần chứ. Ngay cả quần cũng không cho người ta mặc, điều này có thể gọi là 'đạo đức' sao?"

Tần Kham ngẩn người, kinh ngạc nhìn Đinh Thuận một cái, vỗ vai của hắn cười to nói: "Đinh Thuận, ngươi đi theo ta thời gian lâu rồi, càng ngày càng sâu sắc. Ta rất mừng!"

Tác phẩm này do nhóm dịch Truyen.free dày công chuyển ngữ, kính mong quý độc giả đón đọc tại trang nhà.