Ngọn lửa lớn ở Tây Xưởng đã cháy suốt một đêm, khiến các quan chức kinh thành đương nhiên không tài nào ngủ được trong đêm đó.

Giờ Dần chưa đến, các quan chức đã lục tục kéo đến trước Thừa Thiên Môn, tụm năm tụm ba thì thầm bàn tán về hành vi phóng hỏa giết người tàn bạo của Tần Kham đêm qua.

Thần sắc mọi người khác nhau, trong triều đình có đủ mọi phe phái, cách nhìn về một sự việc đương nhiên cũng không giống nhau, tất cả đều do lợi ích chính trị của phe phái mình quyết định lập trường và thái độ. Chuyện Tần Kham làm đêm qua không nghi ngờ gì đã trở thành sự việc gây tranh cãi lớn nhất trong triều đình.

Đối với những đại thần suốt ngày treo khẩu hiệu "nhân thứ" của Nho gia trên miệng, thỉnh thoảng lại lớn tiếng hô hào, việc giết người phóng hỏa đương nhiên không thể cổ súy. Ngày thường Cẩm Y Vệ không phải chưa từng giết người, thậm chí đã từng giết cả đại thần, nhưng đều là có nguyên nhân và quy mô nhỏ. Còn như tối qua Tần Kham ra tay lớn đến vậy, một lần giết mấy trăm người, nếu giết là người khác, có lẽ lúc này các đại thần đã sớm căm phẫn tột độ, kết thành một sợi dây thừng ngồi tĩnh tọa trước Thừa Thiên Môn, hô lớn khẩu hiệu yêu cầu nghiêm trị hung thủ.

Thế nhưng, Tần Kham đêm qua lại giết người ở Tây Xưởng...

Vậy thì chuyện này rất đáng để suy ngẫm rồi.

Nếu nói về thái đ�� của các đại thần, còn phải nhắc đến ân oán từ trước đó, có nguyên nhân mới có kết quả.

Cẩm Y Vệ có quyền giám sát, truy nã, thẩm vấn đại thần, cái gọi là "Hán Vệ như hổ" khiến Cẩm Y Vệ cùng Đông Xưởng, Tây Xưởng có thể tạo nên danh tiếng lớn đến vậy, khiến thiên hạ đều kinh sợ, đương nhiên không phải hư danh nói chơi. Trước kia dưới thời Hoàng đế Hoằng Trị, mặc dù có phần chèn ép Tây Xưởng và Cẩm Y Vệ, khiến họ khó khăn an phận hơn mười năm, nhưng rốt cuộc cũng không tránh khỏi việc bắt vài vị đại thần ăn nói như nuốt phải thuốc súng vào chiếu ngục, tìm cách xả bớt hỏa khí, giúp họ tỉnh táo một chút.

Nhưng từ khi Tần Kham chấp chưởng Cẩm Y Vệ, không biết là cố ý hay vô tình, cường độ giám sát và truy nã đối với các đại thần đã thấp hơn rất nhiều so với bất kỳ triều đại nào trước đây. Cẩm Y Vệ như lang như hổ dưới sự cai quản của Tần Kham, tuy vẫn giám sát các loại quan lại ăn uống, làm việc, ngủ với phụ nữ, nhưng thái độ đã trở nên ôn hòa hơn nhiều. Hai năm qua rất ít khi trực tiếp bắt giam thần tử, nếu triều đình Đại Minh mà điên rồ làm cái gì "Bình xét đơn vị Minh" thì Cẩm Y Vệ dưới trướng Tần Kham rất có hy vọng giật giải thưởng.

Đương nhiên, xét thấy thói xấu "ba ngày không đánh là lên đầu lật ngói" của quan lại Đại Minh, việc dùng roi vọt là tuyệt đối không thể thiếu, vì vậy người tiếp nhận cây gậy này đã trở thành Tây Xưởng. Mục đích Lưu Cẩn thành lập Tây Xưởng chính là để tiện bề dùng vũ lực đe dọa các loại quan lại, hòng tăng cường quyền uy của mình. Cho nên ngày nay, việc thi hành trượng hình hay thẩm vấn các loại quan lại đều do Tây Xưởng tiếp nhận. Hơn nữa, bọn họ ra tay cực kỳ độc ác, khiến các loại quan lại giận mà không dám nói gì.

Đã có đoạn ân oán nhân quả này, việc Tần Kham giết người phóng hỏa ở Tây Xưởng lại khiến các loại quan lại có thái độ khác nhau, chứ không phải như trong tưởng tượng, đứng trên lập trường đạo đức và chính nghĩa mà dùng ngòi bút làm vũ khí đối phó Tần Kham. Nguyên nhân của điều này đương nhiên có thể lý giải được rồi.

Đương nhiên, trong lòng các loại quan lại, thanh danh của Tần Kham cũng chẳng khá hơn chút nào. Nói trắng ra là, chuyện đại khai sát giới ở Tây Xưởng đêm qua, đối với các loại quan lại mà nói, kỳ thực chỉ là thuần túy chó cắn chó, con chó nào thua, con chó nào thắng, trong mắt người ngoài cũng đều là một trò vui, xem hết trò vui thì giải tán. Phàm là người có tinh thần bình thường một chút, đại khái sẽ không đi dọn dẹp hậu quả cho hai con chó đâu.

Trời còn chưa sáng, các quan võ đã tập trung trước Thừa Thiên Môn sớm hơn ngày thường, thì thầm bàn luận về sự việc đêm qua, tiếng xì xào không ngừng bên tai.

Tả Đô Ngự Sử Đỗ Hồng của Đô Sát viện đứng trong đám người, sắc mặt hết sức khó coi.

Trước khi Tần Kham rời kinh đến Thiên Tân, không thể không lấy lòng của con rể mà suy bụng mẹ vợ. Có lẽ bởi vì sợ nhạc mẫu Đỗ Vương thị nhìn Kim Liễu đang mang bầu không vừa mắt, nhân lúc hắn không có ở nhà mà ném Kim Liễu xuống giếng. Vì vậy trước khi rời kinh, Tần Kham đã bỏ ra một số tiền khổng lồ mua cho Đỗ Hồng lão hai một tòa nhà năm gian lớn ở trung tâm kinh thành, ngay dưới chân Hoàng thành, tất cả quản gia, tạp dịch, nha hoàn, gia đinh đều được trang bị đầy đủ. Kính cẩn mời Nhị lão vui vẻ dọn về nhà mới.

Tối qua, Đỗ Hồng còn cất công chuẩn bị rượu thịt trong phủ, chỉ chờ con rể vào thành rồi cha vợ con rể tạm nghỉ một đêm, ngày thứ hai sau khi vào cung bẩm báo công việc sẽ quay về Hầu phủ. Ai ngờ đợi mãi không thấy con rể vào cửa, ngược lại nghe được tin tức kinh thiên động địa rằng con rể vừa vào thành đã hạ lệnh tàn sát Tây Xưởng, giết chóc đến mức cả thành không được yên bình.

Hôm nay, đứng trong đám đông quan lại, không biết có phải vì mối quan hệ cha vợ của Đỗ Hồng và Tần Kham hay không, khi mọi người đang xôn xao bàn tán, trong phạm vi ba trượng quanh Đỗ Hồng, ngay cả một con bọ chó sống cũng chẳng thấy. Các đồng liêu thấy ông như gặp quỷ, khiến Đỗ Hồng càng cảm thấy phẫn nộ.

"Thằng nhãi này!" Đỗ Hồng phẫn nộ thầm nắm chặt nắm đấm, nhưng trong lòng lại có chút nặng trĩu.

Lòng người vốn là từ thịt mà ra, mặc kệ thằng nhãi này gây bao nhiêu họa lớn, Đỗ Hồng cả đời ngay thẳng nhưng vẫn không nhịn được mà gánh chịu một phần tâm sự cho con rể. Đêm qua Tần Kham đại khai sát giới, nghe nói đã điều động ba Thiên hộ Cẩm Y Vệ được chỉnh biên vây kín Tây Xưởng, Tây Xưởng và Đông Xưởng chết và bị thương hơn hai trăm người, gây họa lớn đến vậy, Lưu Cẩn liệu có buông tha hắn sao? Các đại thần trong triều nhiều như vậy há miệng có thể buông tha hắn sao?

Đỗ Hồng thở dài thườn thượt, trên mặt hiện đầy vẻ lo lắng.

Đang lúc thở than, Đỗ Hồng chợt nghe tiếng xì xào bàn tán xung quanh dừng lại, bốn phía hoàn toàn yên tĩnh, ông ngạc nhiên quay đầu nhìn lại. Đã thấy con rể Tần Kham mặc mãng bào vàng ố, thắt đai lưng ngọc, đội khăn lồng tơ, chắp tay một mình chậm rãi đi về phía Thừa Thiên Môn, trên mặt mang nụ cười ôn hòa như trước kia. Thấy các quần thần đang ngây người bất động trước quảng trường Thừa Thiên Môn, Tần Kham thậm chí vừa đi vừa chắp tay, nhiệt tình chào hỏi các đại thần đang cứng đờ như những pho tượng đá gỗ, không nói không động, ngay cả biểu cảm cũng cứng lại.

Đi thẳng vào giữa đám người gồm các Huân quý, Quốc công, Quốc hầu, những lời chào hỏi nhiệt tình của Tần Kham mới nhận được đáp lại, thậm chí vài vị Quốc công, Quốc hầu còn tiến lên vỗ vai hắn một cách thân mật.

Đối với triều đình, Huân quý luôn là một quần thể đặc biệt, địa vị cao quý hơn các quan lại bình thường. Địa vị của quần thể này được tổ tông bọn họ truy��n thừa từ đời này sang đời khác, ngay cả người quyền thế ngút trời như Lưu Cẩn cũng không dám tùy tiện trêu chọc. Mà Tần Kham là Quốc hầu kế thừa võng thế, đương nhiên cũng là một thành viên của giới Huân quý. Nghe nói Tần Kham đại khai sát giới với Tây Xưởng – kẻ bị mọi người oán trách, các Huân quý vô cùng hả hê, bọn họ đâu có sợ đắc tội Lưu Cẩn, từng người một cười toe toét vỗ vai Tần Kham, thái độ vô cùng thân mật.

Các đại thần thoát khỏi trạng thái ngây người, thấy Tần Kham điềm nhiên như không có việc gì, nói chuyện vui vẻ với giới Huân quý, không khỏi nhìn nhau.

Gây họa lớn đến vậy mà vẫn dám tới tham gia tảo triều, lại còn bình tĩnh thong dong như vậy, tên này là đang tìm chết đây sao... Hay là vẫn đang tìm chết?

Giờ Dần một khắc, tiếng chuông của Chung Cổ Ty vang lên, các loại quan lại sắc mặt nghiêm lại, theo phẩm giai mà xếp hàng vào triều, nối đuôi nhau vào cung môn, đi thẳng đến Phụng Thiên Điện.

Trong Phụng Thiên Điện. Thái giám đang trực trong điện hôm nay bất ngờ lại là Lưu Cẩn đã lâu không thấy. Các qu���n thần thấy Lưu Cẩn bưng phất trần, đứng bất động dưới kim tọa, không khỏi nhao nhao lộ ra thần sắc hiểu rõ.

Triều hội hôm nay e rằng lại rất náo nhiệt đây, Chưởng ấn Ti Lễ Giám Lưu Cẩn lại đích thân lên điện đang trực, e rằng hai vị đại nhân vật cực kỳ được đế sủng của triều Chính Đức muốn đối mặt vạch trần nhau rồi.

— Chỉ có điều, khí sắc Lưu công công hôm nay hình như không được tốt, sao lại có vẻ mặt xanh xao? Chẳng lẽ là bị Tần Kham chọc tức sao?

Trong tiếng xì xào bàn tán, Hoàng đế tiến điện, các loại quan lại đồng loạt hô vạn tuế. Chu Hậu Chiếu mặc long bào màu vàng tươi, ngồi trên ghế rồng ngáp một cái thật dài, dụi dụi đôi mắt nhập nhèm, rồi mất hứng nhìn quét vài vòng trong kim điện, tiếp đó ánh mắt sáng lên, cười nói: "Há! Tần Kham, ngươi về rồi sao không nói với trẫm một tiếng?"

Tần Kham cười khổ đứng ra khỏi hàng, khom người nói: "Thần đêm qua trở lại kinh, cửa cung đã đóng, không tài nào diện kiến thiên nhan, bệ hạ thứ tội."

Chu Hậu Chiếu quét mắt nhìn sang hai bên, sốt ruột nói: "Các khanh hôm nay không có gì tấu sao? Bãi triều, bãi triều. Tần Kham, phòng báo của trẫm sắp xây xong rồi, ngươi đi theo trẫm ra cung xem một chút đi..."

Một vị Ngự Sử của Đô Sát viện, phụ trách giám sát các sự kiện và dư luận trong phố phường dân gian, nặng nề hừ một tiếng, bước một bước về phía trong điện, hé miệng định bẩm báo về việc Tần Kham tàn sát Tây Xưởng đêm qua. Thần sắc các quần thần càng thêm hả hê, lòng Đỗ Hồng lại treo cao.

Ai ngờ Ngự Sử còn chưa kịp mở miệng, lại nghe Tần Kham đột nhiên lớn tiếng cắt ngang lời Chu Hậu Chiếu: "Bệ hạ! Thần có việc tấu!"

Chu Hậu Chiếu ngẩn người, tiếp lời: "Chuyện Bạch Liên giáo tạo phản ở Thiên Tân không gấp, lát nữa ngươi đến Càn Thanh cung từ từ bẩm báo là được."

Không ngờ Chu Hậu Chiếu ngủ một giấc đến tận tảo triều. Về chuyện Tần Kham giết người phóng hỏa, trong khoảng thời gian này trong nội cung lại không một ai mật báo cho Chu Hậu Chiếu.

Tần Kham liếc nhìn Lưu Cẩn một cái đầy thâm ý.

"Bệ hạ, thần xin thỉnh tội!"

Cả triều xôn xao, sau đó mọi ánh mắt đều tập trung vào Lưu Cẩn, chờ đợi xem Lưu Cẩn sẽ phản ứng thế nào.

Mặt Lưu Cẩn khẽ run rẩy vài cái không dễ nhận thấy, sắc mặt từ từ đỏ lên, nhưng vẫn đứng thẳng bất động, mặt không biểu cảm.

Chu Hậu Chiếu ngạc nhiên nói: "Ngươi muốn thỉnh tội gì?"

Tần Kham quỳ xuống đất, cúi đầu nói: "Đêm qua thần trở lại kinh sau đã vọng động việc binh đao, hạ lệnh Cẩm Y Vệ vây quanh Tây Xưởng, cùng Đông Xưởng Tây Xưởng sống mái với nhau một đêm. Tây Xưởng và Đông Xưởng chết và bị thương mấy trăm người, thần có tội, xin bệ hạ nghiêm trị theo pháp luật."

Không chỉ Chu Hậu Chiếu mà tất cả đại thần trong điện đều thất kinh.

Tần Kham rốt cuộc đang giở trò bịp bợm gì? Vốn tưởng rằng hắn sẽ đẩy sự việc đêm qua cho một kẻ thế mạng nào đó trong Cẩm Y Vệ, không ngờ hắn lại ngang nhiên, thẳng thắn, chủ động nhận tội trước mặt tất cả đại thần trong điện như vậy. Lời này vừa thốt ra thì coi như ván đã đóng thuyền, Bệ hạ dù có giao tình sâu đậm với hắn hơn nữa, thì làm sao cứu vãn được cho h���n? Như thế chẳng phải vừa lòng Lưu Cẩn sao?

Mặt Chu Hậu Chiếu thoáng chốc tái mét, vọng động việc binh đao, chết và bị thương mấy trăm người, ngay cả người ngu ngốc như Chu Hậu Chiếu cũng biết đây không phải chuyện nhỏ. Tuy nhiên biết rõ Tần Kham gây binh đao trong hoàng thành tuyệt đối không phải vì tư lợi, nhưng... Dù sao cũng là gây binh đao dưới chân thiên tử! Chuyện này có thể nhỏ được sao?

"Lại có chuyện này? Vì sao không có ai bẩm báo cho trẫm?" Chu Hậu Chiếu vừa sợ vừa tức, kinh hãi vì Tần Kham to gan lớn mật, tức giận cũng là vì Tần Kham to gan lớn mật: "Ngươi làm gì thì làm, trước khi làm cũng phải nói với trẫm một tiếng chứ! Gì mà lại ầm ĩ đến mức giờ khắc này ngay cả lời giảng hòa cũng không nói ra miệng được..."

"Tần Kham, ngươi... Rốt cuộc vì sao lại sống mái với Tây Xưởng?" Chu Hậu Chiếu dậm chân thùm thụp nói.

Tần Kham trầm thống thở dài, ngẩng đầu, mắt lơ đãng liếc nhìn Lưu Cẩn, ý tứ hàm xúc tà ác trong ánh mắt đó khiến Lưu Cẩn không hiểu sao toàn thân nổi da gà.

"Vì sao sống mái với Tây Xưởng... Vì sao sống mái... Chuyện này, khụ, Lưu công công, ta hạ lệnh Cẩm Y Vệ sống mái với Tây Xưởng, trong đó... có hiểu lầm gì không?" Tần Kham cười như không cười, nhìn chằm chằm Lưu Cẩn.

Chu Hậu Chiếu cùng quần thần đều ngạc nhiên.

Đang hỏi ngươi đàng hoàng kia mà, ngươi lại quay ngược hỏi khổ chủ, tên này điên rồi sao?

Ai ngờ Lưu Cẩn sắc mặt lúc hồng lúc xanh, do dự nửa ngày, đột nhiên cắn răng một cái, quay mặt về phía Chu Hậu Chiếu quỳ xuống.

"Bệ hạ, hiểu lầm này... đích thực là có."

Toàn bộ tác phẩm được chuyển ngữ và phát hành độc quyền trên truyen.free.