Hai đại quyền thần tung hứng ăn ý, khiến các quan lại trên cung vàng điện ngọc đều ngây người sửng sốt.

Tình hình diễn biến dường như nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người, ai nấy đều cho rằng Tần Kham và Lưu Cẩn sẽ đối chọi gay gắt trên triều đường, rằng Tần Hầu Gia vốn tao nhã sẽ lộ ra răng nanh sắc bén, triệt để phá vỡ vẻ ngoài hòa hảo với Lưu Cẩn, từ nay không đội trời chung. Thế nhưng, không ai ngờ tới Tần Kham và Lưu Cẩn lại phối hợp ăn ý đến vậy, cứ như thể vụ Cẩm Y Vệ tàn sát Tây Hán đêm qua vốn là một vở kịch được hai vị đại nhân tập dượt từ trước.

Lưu Cẩn rốt cuộc sao vậy? Ông ta vì sao lại nuốt giận vào bụng như thế?

Đứng trong hàng quan lại, ánh mắt Lý Đông Dương lóe lên vẻ kinh ngạc, biểu cảm khá sửng sốt. Sau khi cẩn thận suy nghĩ, ông chợt hiểu ra vài điều.

Quả nhiên không ngoài dự liệu, Lưu Cẩn ắt hẳn đã bị Tần Kham nắm được nhược điểm. Bằng không, với bản tính của Lưu Cẩn, tuyệt đối sẽ không nhượng bộ đến vậy.

Một vệt ảo não xẹt qua đáy mắt Lý Đông Dương, ông không kìm được đưa mắt nhìn về phía Tần Kham đang đứng trong điện.

Ban đầu, ông ta tưởng rằng có thể lợi dụng việc này để dẫn dắt Tần Kham cùng ông ta hình thành một phe thế lực trong triều, tham gia vào cuộc đấu với Lưu Cẩn. Nhưng đáng tiếc, người tính không bằng trời tính, con cáo nhỏ này quá gian xảo xảo quyệt, rốt cuộc vẫn không thể khiến hắn nhúng tay vào cuộc.

Một sự kiện chấn động cả triều, vậy mà qua miệng hai vị nhân vật chính tối cao, lại chỉ vỏn vẹn hai chữ "hiểu lầm" mà kết thúc. Đương nhiên, còn có một câu chuyện tình tay ba đầy kịch tính, máu chó đến mức ngay cả lợn cũng không tin, đủ để coi thường trí tuệ của các đại thần trong triều.

Cuộc tranh đấu dự kiến không diễn ra đúng hạn, các đại thần vốn ngồi yên xem hổ đấu, sau khi thất vọng tự nhiên không thể ngồi yên nhìn việc này tiếp tục diễn biến.

Ẩn sau sự việc này có rất nhiều nội tình mà họ không rõ, các đại thần chỉ thấy được biểu tượng bề ngoài: Tần Kham và Lưu Cẩn tung hứng ăn ý, hiển nhiên đã ngấm ngầm kết thành đồng minh chính trị. Còn việc Cẩm Y Vệ tàn sát Tây Hán đêm qua, Lưu Cẩn đã nhượng bộ khắp nơi mà không truy cứu, đại khái chính là điều kiện thỏa hiệp để kết thành đồng minh với Tần Kham. Nếu đã như vậy, Lưu Cẩn chỉ phải trả giá bằng tính mạng của mấy trăm phiên tử Tây Hán không đáng kể, nhưng cái ông ta nhận được lại là Tần Kham, một minh hữu chính trị mạnh mẽ, từ đó địa vị càng vững chắc không thể phá vỡ. Bên nào nặng bên nào nhẹ, một chút đã rõ ràng.

Hiện giờ triều đình dưới sự dâm uy của Lưu Cẩn đã thối nát đến cực điểm. Nếu Lưu Cẩn lại có thêm Tần Kham, một minh hữu chính trị đáng sợ như vậy, cuộc sống của các đại thần sau này làm sao mà qua nổi?

Sáu Bộ Thượng Thư cùng Thị Lang còn chưa kịp lên tiếng bày tỏ lo lắng, thì mấy vị ngôn quan Ngự Sử đã tiên phong ra khỏi hàng quỳ lạy, lớn tiếng tấu rằng: "Bệ hạ, Tần Kham tự ý điều động binh lính Cẩm Y Vệ trong kinh thành, vọng động binh đao, không những đốt cháy mấy dãy phòng ốc của Tây Hán mà còn giết chết, sát thương mấy trăm phiên tử Tây Hán. Nếu việc này không bị trừng trị, quốc pháp còn dùng để làm gì? Chúng thần xin Bệ hạ nghiêm trị!"

Không ít đại thần quỳ xuống đồng thanh phụ họa.

Chu Hậu Chiếu gặp khó khăn.

Thiếu niên hoàng đế tuy hoang đường ngông cuồng, nhưng cũng không phải kẻ ngu. Hắn tự nhiên không tin câu chuyện huyễn hoặc mà Tần Kham và Lưu Cẩn đã hợp tác dựng lên, chỉ nghe cho vui tai mà thôi. Bất luận chân tướng sự việc thế nào, Chu Hậu Chiếu trong lòng vẫn coi Tần Kham như huynh trưởng, nói gì thì hắn cũng không muốn Tần Kham gặp nạn.

Thấy các đại thần dồn dập quỳ xuống đất thỉnh cầu nghiêm trị Tần Kham, Chu Hậu Chiếu chau mày.

Lịch sử Đại Minh kỳ thực chính là lịch sử đấu trí đấu dũng giữa hoàng đế và các đại thần. Nhưng Chính Đức hoàng đế tuổi còn quá trẻ, kinh nghiệm đấu với quần thần còn non kém. Trong lòng muốn bảo vệ Tần Kham, nhưng lại không đưa ra được lý do vẹn toàn, Chu Hậu Chiếu trong mắt lóe lên vẻ bối rối, không kìm được liếc nhìn về phía Tần Kham.

"Nghiêm trị, ạch, đúng, tự nhiên là phải nghiêm trị..." Chu Hậu Chiếu chớp chớp mắt. Hắn cũng không ngu ngốc, việc Tần Kham và Lưu Cẩn vừa nãy diễn kịch ăn ý đã khiến hắn khá kinh ngạc. Nếu nói đến nghiêm trị Tần Kham, việc này giao cho Lưu Cẩn e rằng không còn gì tốt hơn.

"Lưu Cẩn..."

"Lão nô ở đây."

"Ngươi cảm thấy việc này nên nghiêm trị thế nào mới đúng?"

Lưu Cẩn âm thầm thở dài, nói: "Theo luật, quan chức phạm pháp, sẽ giao cho Hình Bộ và Đại Lý Tự nghị tội trừng phạt. Tuy nhiên, việc tối qua là do Hán vệ tư đấu. Hán vệ trực thuộc Hoàng đế, Tần Kham lại là Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ, nếu qua Hình Bộ và Đại Lý Tự nghị tội, e rằng có chút không thỏa đáng..."

Trong lòng quần thần chợt chùng xuống. Lưu Cẩn dùng bốn lạng bạt ngàn cân, chỉ dùng bốn chữ "Hán vệ tư đấu" để hời hợt cho qua vụ tàn sát, xem ra hôm nay ông ta đã quyết tâm bảo vệ Tần Kham đến cùng.

— Hai kẻ hỗn xược này rốt cuộc sao lại cấu kết với nhau? Thật khó hiểu!

Chu Hậu Chiếu hai mắt sáng ngời: "Nếu không qua Hình Bộ và Đại Lý Tự, theo ý kiến của ngươi thì nên nghị tội thế nào?"

Lưu Cẩn khom người nói: "Đại Minh lập quốc đến nay, ngoại trừ Chỉ Huy Sứ Cẩm Y Vệ Kỷ Cương thời Vĩnh Lạc âm mưu làm phản, bị Vĩnh Lạc hoàng đế tự mình hạ chỉ tru diệt cửu tộc ra, quả thực hiếm có Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ thân phạm quốc pháp. Chưa từng có tiền lệ, lão nô cũng vô cùng khó xử... Theo ngu kiến của lão nô, việc Hán vệ tự nhiên nên do Bệ hạ thánh đoán. Nếu Bệ hạ không muốn vì chuyện vặt vãnh nhỏ nhặt này mà hao tâm tốn sức, không bằng cứ giao cho ba vị Đại học sĩ Nội Các cùng lão nô ở Ti Lễ Giám thay Bệ hạ chia sẻ nỗi lo. Đợi sau khi Nội Các và Ti Lễ Giám nghị đình xong, sẽ bẩm báo kết quả lên Bệ hạ..."

Chu Hậu Chiếu gật đầu lia lịa: "Vậy thì tốt lắm, cứ giao cho Nội Các và Ti Lễ Giám nghị đình. Các ngươi nghị ra kết quả, chắc hẳn các đại thần đều sẽ tin phục."

Lời vừa nói ra, phía dưới đại thần nhất thời không vui.

Hiện giờ ba vị Đại học sĩ Nội Các đã không còn vững chắc như thép. Trong đó, Tiêu Phương dựa vào Lưu Cẩn để củng cố địa vị; Lý Đông Dương lão hồ ly kia thì láu lỉnh gian trá; Dương Đình Hòa lại luôn giữ thái độ trung lập trong mọi việc; còn Ti Lễ Giám thì hoàn toàn thuộc về Lưu Cẩn. Tần Kham mà giao cho Nội Các và Ti Lễ Giám nghị tội, theo tình cảnh Tần Kham và Lưu Cẩn thông đồng với nhau hôm nay mà xem, kết quả cuối cùng rất có thể sẽ là không những vô tội mà còn được thưởng.

Không thể không nói, câu nói "Thượng bất chính, hạ tắc loạn" vẫn rất có lý. Trên có Chính Đức hoàng đế là cây cột xiêu vẹo, thì Nội Các và Ti Lễ Giám bên dưới có thể tốt hơn được bao nhiêu? Giữa niên hiệu Chính Đức Đại Minh, triều chính mất kiểm soát, mọi sự vụ lớn nhỏ đều do hoạn quan quyết định. Uy tín Nội Các suy giảm nghiêm trọng, mất đi công tín lực trong mắt Lục Bộ, Đô Sát Viện và các đại thần khác. Nói thật lòng, Chu Hậu Chiếu không thể đổ lỗi cho các đại thần lẽ nào lại không có trách nhiệm?

Không nhìn tiếng xì xào bất mãn của các đại thần phía dưới, Lưu Cẩn cười khom người về phía Chu Hậu Chiếu: "Lão nô tuân ý chỉ Bệ hạ."

Khi xoay người quay mặt về phía triều thần, nụ cười trên mặt Lưu Cẩn biến mất không dấu vết, ánh mắt đầy sát khí quét qua khắp điện. Uy thế của nội tướng Đại Minh lộ rõ, các đại thần dồn dập đứng nghiêm trang, không ai dám nói gì, thật sự là giận mà không dám nói.

Ánh mắt ông ta như vô tình lướt qua Tần Kham, chỉ thấy Tần Kham đứng trong điện, trên mặt mang nụ cười ôn hòa. Trong khi cả điện đại thần bị uy thế của Lưu Cẩn dọa cho câm như hến, chỉ có Tần Kham đứng ngạo nghễ bất động, tựa như núi cao sừng sững.

Lưu Cẩn ánh mắt càng âm trầm oán độc.

***

Buổi lâm triều kỳ lạ kết thúc, Nội Các và Ti Lễ Giám chưa có kết quả nghị tội đối với Tần Kham, đương nhiên càng sẽ không tống giam đường đường một vị Hầu gia vào nhà tù. Các đại thần đều hận không thể Tần Kham rơi vào ngục tù, nhưng Lưu công công sao có thể chấp thuận?

Chu Hậu Chiếu hớn hở triệu Tần Kham vào Càn Thanh cung yết kiến. Đón lấy vô số ánh mắt phức tạp của các đại thần, Tần Kham bước ra Phụng Thiên Điện, rẽ phải, thẳng tiến Càn Thanh cung.

Quả nhiên không ngoài dự liệu, khi Tần Kham vừa đến bậc thềm ngọc bên ngoài Càn Thanh cung, liền thấy Lưu Cẩn đứng lặng lẽ đợi hắn ở phía trước bậc. Trên mặt ông ta uy nghiêm đáng sợ như băng, ánh mắt tựa lưỡi đao liên tục quét qua người Tần Kham, hiển nhiên là muốn dùng ánh mắt giết chết hắn.

"Lưu công công, lâu ngày không gặp, khí sắc Công công vẫn hồng hào, vô cùng mịn màng, thật khiến bản hầu ngưỡng mộ đến ghen tị..." Tần Kham chắp tay, nhiệt tình chào hỏi.

Sau khi giết sạch phiên tử Tây Hán tối qua, cơn tức giận trong lồng ngực Tần Kham rốt cuộc cũng được phát tiết, tâm tình cũng đã tốt hơn nhiều. Ngay cả khi nói chuyện với Lưu Cẩn cũng tiện thể trêu chọc vài câu.

Thái độ của Lưu Cẩn lại hoàn toàn khác biệt, hôm nay lâm triều bị kẻ tiểu nhân ép buộc, ông ta nén một bụng hỏa khí nhưng không phát tác được. Cái gọi là "khí sắc hồng hào" kia, thuần túy là do bị Tần Kham chọc tức mà thôi.

"Hừ! Hầu gia mới thật sự khiến Tạp gia tiện sát đó!"

Lời này khiến Tần Kham cảm thấy đương nhiên, ông ta có rất nhiều điều khiến Lưu Cẩn phải ghen tị. Ví như việc để râu dài phong độ như vậy, Lưu công công khẳng định không làm được, làm sao Lưu Cẩn có thể không tiện sát?

Lưu Cẩn nói với giọng điệu nửa đùa nửa thật, rồi tiếp lời: "Hầu gia tối qua đại phát thần uy, hôm nay lâm triều Tạp gia lại cố ý phối hợp, trước sau làm nền cho Hầu gia, vừa lấy được oai phong, vừa giữ được thể diện. Ân oán trước đây có thể dừng lại tại đây được chăng?"

Sau vụ phục kích ở Thiên Tân và vụ Tây Hán bị tàn sát tối qua, hai người gần như đã trở mặt, quan hệ đã đến nước này, Lưu Cẩn cũng chẳng cần giấu giếm nữa, nói chuyện liền không chút khách khí đi thẳng vào vấn đề.

Còn về câu "Ân oán dừng tay tại đây", dĩ nhiên là Lưu Cẩn tự cho rằng đã bị Tần Kham nắm thóp được nhược điểm.

Từ khi Lưu Cẩn hết sức phối hợp tình hình lúc lâm triều, Tần Kham liền cảm thấy vô cùng hối hận.

Tất cả mọi người đều là người thông minh, cũng biết rõ điều gì. Giới hạn đạo đức gần như cũng nằm trên cùng một trục hoành, nhược điểm vốn không dễ dàng lộ ra để người khác nắm thóp. Từ biểu hiện của Lưu Cẩn mà xem, Tần Kham không nghi ngờ gì đã bỏ lỡ một cơ hội nắm được một nhược điểm lớn của ông ta.

Hồi tưởng lại ban đầu bị phục kích bên ngoài thành Thiên Tân, hơn bốn trăm cao thủ Tây Hán liều mạng chém giết, trong đó có một hán tử áo đen mặt chữ điền lớn tiếng chỉ huy quát mắng, chắc hẳn là nhân vật đầu não. Sau đó khi dọn dẹp chiến trường, có người nhận ra đó là thi thể của Võ Hỗ, Đại Đường Đầu Tây Hán. Tần Kham lúc đó liền khá ảo não, nếu bắt sống được tên này rồi hỏi cung, nhân chứng vật chứng đều có, tính mạng già của Lưu Cẩn thật sự có thể kết thúc một cách tự tại.

Đáng tiếc lúc đó song phương đều quên mình liều mạng, trong hỗn chiến chỉ cầu giết địch, ai còn nhớ được bắt sống đầu mục đối phương? Bỏ qua nhược điểm này chỉ có thể nói là thiên ý như vậy, khí số của Lưu Cẩn vẫn chưa hết.

"Lưu công công nói quá lời, bản hầu từ trước đến giờ vẫn coi Công công là tri kỷ cả đời, làm gì có ân oán mà nói?" Tần Kham cố ý giả bộ hồ đồ.

Mặt già của Lưu Cẩn trắng bệch, ông ta nhỏ giọng giận dữ nói: "Hầu gia, người minh bạch trước mặt không nói lời vòng vo, Tạp gia muốn là Võ Hỗ! Hôm nay Tạp gia đã ủy khúc cầu toàn đến vậy, Hầu gia cũng đều thấy rõ. Chẳng lẽ ngươi cho rằng nắm thóp được nhược điểm của Tạp gia, Tạp gia liền từ đây sẽ bị ngươi sắp đặt sao? Tần Kham, đừng ép Tạp gia cùng ngươi liều đến cá chết lưới rách!"

Tần Kham cười ha ha hai tiếng, bỗng dưng thay đổi đề tài: "Lưu công công, Nội Các và Ti Lễ Giám nghị đình muốn định tội ta đây, Công công cảm thấy ta có phải sẽ gặp chuyện hay không?"

Lưu Cẩn chợt hiểu rõ ý trong lời nói của Tần Kham, ông ta khẽ hừ một tiếng nói: "Tạp gia bảo ngươi vô tội, cả triều văn võ ai dám phản đối? Có kẻ nào, Tạp gia giết kẻ đó, như vậy được chưa?"

Tần Kham chắp tay cảm động nói: "Công công nghĩa bạc vân thiên, không hổ là tri kỷ cả đời của Tần mỗ, hận không thể cùng Công công tấu lên khúc Cao Sơn Lưu Thủy..."

"Ít nói nhảm, Võ Hỗ đâu?"

"Sau khi Nội Các và Ti Lễ Giám có kết quả nghị đình, Võ Hỗ tự nhiên sẽ được đưa về cho Lưu công công."

Trong Càn Thanh cung.

Chu Hậu Chiếu mặc long bào màu vàng, ngồi sau án thư. Thấy Tần Kham vào điện đang chờ thi lễ, Chu Hậu Chiếu đứng dậy, hưng phấn vẫy tay về phía hắn: "Miễn lễ! Tần Kham, đi, trẫm dẫn ngươi đi xem Báo Viện. Lão cẩu Lưu Cẩn này làm việc gọn gàng, chưa đầy một năm mà Báo Viện đã xây dựng ra dáng rồi, chỉ vài tháng nữa là có thể dọn vào. Sau này, Báo Viện chính là nhà của trẫm, trẫm mời ngươi đến nhà làm khách..."

Tần Kham cười khổ nói: "Bệ hạ, Người cũng quá vội vàng rồi? Thần còn chưa bẩm báo việc Bạch Liên giáo tạo phản ở Thiên Tân."

Chu Hậu Chiếu cười nói: "Ngươi làm việc bao giờ thì làm hỏng việc chứ? Không cần bẩm báo nữa, từ khi Bạch Liên giáo ở Thiên Tân tạo phản đến nay, Chỉ Huy Sứ sáu vệ mỗi ngày ba đạo tấu chương thẳng vào thâm cung, trẫm đối với chuyện này đã rất rõ ràng."

Tần Kham xấu hổ nói: "Thần hành sự bất lực, rốt cuộc vẫn để ba ngàn phản tặc Bạch Liên giáo chạy thoát, việc không làm tốt, xin Bệ hạ trách phạt."

Chu Hậu Chiếu lắc đầu nói: "Tình hình lúc đó trẫm đã hiểu, Tần Kham, ngươi đã tận lực. Phản tặc nhiều như vậy, Thiên Tân rộng lớn như vậy, không thể bắt hết. Ba ngàn phản tặc mà thôi, tan vào dân gian chẳng khác nào giọt nước đổ vào biển lớn, không thể gây sóng gió, cũng không thành khí hậu được, ngươi không nên tự trách."

Dừng một chút, Chu Hậu Chiếu cười nói: "Quân báo vào kinh thành, Lưu Cẩn đã nói không ít lời hay cho ngươi. Các đại thần trong triều thích lải nhải lắm điều, cũng bị Lưu Cẩn dẹp xuống rồi. Ngươi ở tiền tuyến bình định loạn tặc, Nội Các cùng Lục Bộ vẫn chưa gây quá nhiều cản trở cho ngươi, Lưu Cẩn đã bỏ ra không ít công sức trong đó."

Trong mắt Tần Kham lóe lên vẻ khác lạ. Từ khi vào điện đến giờ, Chu Hậu Chiếu chỉ nói vài câu, trong đó có hai câu đều là khen ngợi Lưu Cẩn. Đây là cố ý làm vậy, hay là vô tình nói ra?

Chu Hậu Chiếu vỗ tay một cái, hai tên hoạn quan bước vào điện, trong tay mỗi người nâng một vò rượu cổ kính phủ đầy bụi. Sau khi đặt lên án thư, họ cung kính lui ra.

Chu Hậu Chiếu chỉ vào hai vò rượu trên bàn, cười nói: "Đây là Hoa Điêu Trần Niên Thiệu Hưng, Chiết Giang, có người nói niên đại xa xưa, hơn một trăm năm. Thuở xưa, khi Thái Tổ hoàng đế quyết chiến Giang Nam với Trương Sĩ Thành, Từ Đạt nguyên soái trấn giữ Thiệu Hưng. Nghe tin Thái Tổ đại thắng, Từ nguyên soái vui mừng, thiết yến lớn đãi tướng sĩ trong thành Thiệu Hưng. Sau tiệc, ông cho chôn cất trăm vò Hoa Điêu làm kỷ niệm. Trải qua hơn trăm năm tang thương đổi dời, trăm vò rượu ngon được chôn giấu ấy lại bị hậu nhân quên lãng. Sau này, Lưu Cẩn vô tình tìm thấy trong tàng thư cung mà biết được việc này, lại biết ngươi là người Thiệu Hưng, liền ra lệnh cho Tri phủ địa phương đào bách đàn rượu ngon đó dâng lên kinh sư. Chỉ có điều thời gian quá lâu, mỗi vò rượu đã chỉ còn lại từng giọt một, tổng cộng lại cũng chỉ còn được hai đàn mà thôi..."

Tần Kham kinh dị nhìn Chu Hậu Chiếu.

Chu Hậu Chiếu cười xấu hổ, nói: "Nhận lấy đi, trẫm không có rượu ngon, đây là Lưu Cẩn cố ý đưa cho ngươi..."

Tần Kham ngẩn ngơ một lát, rồi mới thở dài thật dài: "Bệ hạ vì Lưu Cẩn mà ra sức nói tốt, hơn nữa lại bỏ ra vốn lớn như vậy, rốt cuộc muốn nói điều gì, xin Bệ hạ cứ nói thẳng đi."

Chu Hậu Chiếu thu lại nụ cười, cũng thở dài: "Tần Kham, việc tối qua trẫm không muốn truy cứu đúng sai. Ngươi là bằng hữu tốt nhất của trẫm, Lưu Cẩn là người nhà thân cận nhất của trẫm. Cả triều trên dưới, trẫm chỉ không chút nghi ngờ tin nhiệm hai ngươi. Trẫm thật tâm mong hai ngươi hòa thuận cùng tồn tại, phò tá triều cương cho trẫm, ba người chúng ta hợp lực làm chút đại sự cho các đại thần kia xem. Nhưng mà... Trẫm nhìn ra được, ngươi và Lưu Cẩn dường như có hiềm khích, đây là điều trẫm không muốn nhìn thấy nhất. Tần Kham, nếu ngươi và Lưu Cẩn đấu đá, đời này trẫm cũng không sống yên ổn..." Chưa xong còn tiếp.

Bản dịch độc đáo này chỉ có mặt trên Truyen.free.