"Ta giúp ngươi tiếp cận cô gái kia, khiến nàng sinh lòng hảo cảm, thậm chí là yêu mến ngươi, rồi ngươi cứ thế cởi đồ trong động phòng mà chờ làm tân lang sao?"

Đường Dần chắp tay, thở dài: "Quả nhiên là tri giao hảo hữu, vừa nói đã hiểu..."

Tần Kham lạnh lùng nói: "Nếu đã giúp thì giúp cho trót, chi bằng ta giúp ngươi luôn việc động phòng thì sao? Giúp người là niềm vui, việc này ta tuyệt không chối từ."

Đường Dần cuống quýt: "Vậy thì không được! Cô gái này là ta đã để mắt! Chuyện động phòng thế này vẫn là tự mình làm thì hơn..."

Đinh Thuận đứng một bên nghe mà thầm líu lưỡi. Thư sinh chua ngoa thì vẫn là thư sinh chua ngoa, hắn có biết Hầu Gia trước mặt là ai không? Lại dám nói chuyện với ngài ấy như thế, hiện nay thiên hạ ai dám càn rỡ trước mặt Hầu Gia như vậy? Cũng chỉ có hắn may mắn, thuở trước Hầu Gia lúc còn chán nản đã quen biết và kết giao tri kỷ với hắn, bằng không với quyền thế địa vị hiện giờ của Hầu Gia, mười Đường Dần cũng bị ngài ấy giết chết.

Tần Kham xoa xoa mũi, chậm rãi nói: "Nghe ngươi nói thế, ta lại thật sự có chút hứng thú với cô gái này. Không biết v��� nữ tử nào tổ tiên không tích đức mà lại bị tài tử phong lưu như ngươi để mắt tới?"

Đường Dần lộ vẻ tư lự, cười nói: "Nàng là con gái nhà nghèo khó, nghe nói từ Thái Nguyên phủ dời đến kinh sư. Cha nàng mở một quán rượu nhỏ lộ thiên ở Đông thành kinh sư, nàng phụ giúp trong tửu quán. Nàng đã mười lăm tuổi nhưng vẫn là khuê nữ. Hôm qua ta nhàm chán dạo phố trong thành thì gặp nàng, lần đầu tiên nhìn thấy nàng, cảm giác cứ như... cứ như..."

Đường Dần mắt sáng quắc nhìn chằm chằm Tần Kham, hưng phấn nói: "Không biết ngươi đã từng bị người dùng ám côn đánh lén chưa?"

Tần Kham trầm mặc một lát, chắp tay thở dài: "Tần mỗ xấu hổ. Chưa từng có trải nghiệm như vậy..."

"Ta thì có rồi! Lần đầu tiên nhìn thấy nàng, cảm giác cứ như bị người đánh mạnh một cái ám côn vào sau gáy vậy, không chỉ choáng váng. Hơn nữa mơ hồ như thể chung quanh đâu đâu cũng ngửi thấy mùi chim, cả người chỉ muốn ngất đi..."

Tần Kham xoa xoa mũi, đảo mắt liếc nhìn Đinh Thuận, phát hiện hắn cũng đầy mặt nghi hoặc, dùng sức gãi đầu. Gãi đ��n nỗi vảy da đầu bay lả tả khắp nơi.

Một ví von thật khó hiểu, nhưng hình như cũng rất lợi hại thì phải...

Tần Kham thở dài: "Thứ cho ta hỏi câu lạc đề, ngươi bị người dùng ám côn đánh lén từ lúc nào vậy?"

Đường Dần chìm đắm trong hạnh phúc không thể tự kiềm chế, vung tay hờ hững: "Tháng trước ta đi thanh lâu, theo thói quen không mang bạc, sau đó phát hiện mình hiển nhiên không hợp khẩu vị các cô nương thanh lâu, thế là bị người dùng ám côn đánh hai cái rồi ném ra ngoài. Không sao cả, chuyện đã qua rồi..."

Tần Kham sững sờ một lát, dị thường kính phục chắp tay: "Đường huynh thật có tấm lòng rộng lớn. Đúng vậy. Đều đã giải quyết xong. Mấy ai phong lưu, còn phải kể đến Đường huynh."

Dừng một chút, Tần Kham lại nói: "Thứ cho ta nói thẳng. Đường huynh tuổi tác đã ngoài ba mươi rồi chứ? Vị nữ tử kia mới mười lăm tuổi, đủ làm con gái huynh rồi. Như vậy chẳng phải quá cầm thú sao?"

Đường Dần nhất thời lộ ra vẻ cực kỳ khinh miệt: "Chẳng phải là chuyện nhỏ làm to sao? Thời Tống Triều, Trương Tiên tám mươi tuổi v���n còn cưới tiểu thiếp mười tám tuổi, giới trí thức một phen khen ngợi tao nhã, bằng hữu Tô Đông Pha còn đề thơ rằng 'Uyên ương trong chăn thành đôi đêm, một cây Lê Hoa ép Hải Đường'. Dù không thiếu ý trêu chọc, nhưng đó cũng là một chuyện phong nhã, hà cớ gì lại nói là cầm thú?"

Tần Kham bỗng nhiên sáng tỏ, thì ra điển cố "Một cây Lê Hoa ép Hải Đường" là từ đây mà ra. Được rồi, đẩy ngã Liên Nguyệt, Liên Tinh tỷ muội cũng chẳng còn cảm giác tội lỗi gì nữa. Đường Dần nói không sai, một việc phong nhã như thế, hà tất phải có cảm giác tội lỗi?

"Một nữ tử quán rượu nhà nghèo lại kiêu ngạo đến thế, ngay cả tài tử phong lưu vang danh thiên hạ như Đường huynh cũng không lọt mắt sao?"

Đường Dần đang tán tỉnh trong hạnh phúc bỗng bị một lời vô tình của Tần Kham đâm thủng, nét mặt trở nên đau thương tự ai oán: "Đâu chỉ không lọt mắt, nàng ấy quả thực coi ta như cặn bã ấy chứ..."

Tần Kham mấp máy môi mấy lần, cũng không biết nên nói lời gì để an ủi vị lão Ngưu vì không ăn được cỏ non mà đau buồn này. Nghĩ đi ngh�� lại, hắn luôn cảm thấy lời an ủi mình sắp thốt ra chưa chắc đã mang ý tốt, bèn đơn giản ngậm miệng thở dài không nói.

Đinh Thuận một bên thở dài: "Đường tướng công, Lưu Cẩn vừa bị tru diệt, bè đảng Hoạn quan đều bị bắt, vụ án khoa cử làm loạn kỷ cương năm đó của ngài cũng chưa được biện bạch. Vào lúc này ngài nên cầu xin Hầu Gia khôi phục công danh, giành lấy chức quan, vậy mà ngài lại một lòng tơ tưởng nữ tử quán rượu..."

Đường Dần vội hỏi: "Công danh là điều ta mong muốn, nữ tử quán rượu cũng là điều ta mong muốn. Trước tiên cầu yểu điệu thục nữ, sau lại cầu vinh hoa phú quý, đó mới là việc tốt! Tần hiền đệ, ngươi nhất định phải giúp ta. Gần đây, bên ngoài quán rượu kia có một công tử nhà giàu mặc hoa phục thường xuyên lảng vảng không đi. Tên tiểu tử đó tướng mạo gian xảo, vừa nhìn đã không phải loại tốt đẹp gì, ta sợ cô gái kia không nhìn thấu hiểm ác thế gian, bị người lừa gạt mất..."

Tần Kham thở dài: "Ngươi định muốn ta giúp ngươi thế nào?"

"Gọi Cẩm Y Vệ bắt tên tiểu tử kia tống vào chiếu ngục..." Đường Dần chưa dứt lời đã thấy vẻ mặt Tần Kham không được tốt, vội vàng đổi giọng: "...Có chút quá đáng thật. Tần hiền đệ không thể lạm dụng quyền lực, đúng không? Chi bằng mời hiền đệ rảnh rỗi cùng ta đến quán rượu một chuyến, coi như là để tên tiểu tử kia có chút kiêng dè, thế nào?"

Tần Kham bỗng nhiên cảm thấy có chút đau đầu. Nhiều quốc gia đại sự như vậy đang chờ hắn xử lý, vậy mà hắn lại đi giúp một thư sinh nghèo chua ngoa tán gái. Việc này đúng là... khô khan!

"Vẽ cho ta mười bức đông cung, yêu cầu họa công tinh xảo, mỗi bức đều có thơ phú trích dẫn, đóng dấu son rõ ràng, ký tên đầy đủ. Việc này ta sẽ giúp ngươi một lần." Tần Kham nghiêm mặt nói.

"Ngươi muốn đông cung làm gì?"

"Ta định chờ ngươi chết rồi sẽ đem chúng bán đi."

"...Thành giao!"

Nhìn bóng lưng Đường Dần rõ ràng nhẹ nhõm hơn nhiều, Tần Kham và Đinh Thuận nhìn nhau.

"Hầu Gia,... sinh con phải như Đường Bá Hổ vậy." Đinh Thuận cảm khái thở dài.

"Mắng ta đấy à?"

"Khen hắn đấy, thật sự!"

Phe cánh của Lưu Cẩn vẫn đang trong vòng điều tra. Hán Vệ như hổ như sói lộng hành khắp kinh sư và các phủ nha địa phương, mỗi ngày đều có người bị Giáo úy hay Phiên tử hung thần ác sát bắt vào chiếu ngục, quan chức trong thiên hạ ai nấy đều cảm thấy bất an.

Trong thời điểm triều đình cực kỳ nhạy cảm này, Bộ Binh triệu hồi nguyên Phó tổng binh Tuyên Phủ Hứa Thái, phong làm Bình Định Tổng Binh quan. Bởi Bá Châu không cách kinh sư quá xa, sau khi Nội Các đình nghị đã điều động tinh binh mã của doanh kinh phát về Bá Châu để trấn áp phản loạn.

Ngay khi Hứa Thái vừa nhận lệnh điều động của Bộ Binh, dẫn năm vạn binh mã rời kinh sư gấp rút đến Bá Châu, thì cùng lúc đó, phản quân của Đường Tử Hòa và Trương Mậu đã công hãm Trấn Định phủ, rồi tiến đến Bá Châu. Hà Gian, Trấn Định, Bá Châu đã hoàn toàn bị phản quân chiếm lĩnh, Bắc Trực Lệ rơi vào tình thế nguy hiểm.

Cùng ngày quân báo về đến kinh sư, Sơn Âm Hầu Tần Kham đã gửi thiếp mời định ngày hẹn gặp Mang Nghĩa và Cốc Đại Dụng. Hắn chỉ thị Đông Xưởng và Tây Hán kiềm chế thuộc hạ, chớ để án Lưu Cẩn liên lụy quá rộng, gây ra sự bất an trong lòng đại thần triều đình, khiến triều đình lâm vào cục diện nguy hiểm cả trong lẫn ngoài.

Lưu Cẩn chết rồi, danh vọng của Tần Kham trong lòng những thái giám nắm quyền trong cung lại leo lên một đỉnh cao mới. Ai nấy đều biết Lưu Cẩn sa cơ là vì đâu, bởi vậy đối với chỉ thị của Tần Kham, Mang Nghĩa và Cốc Đại Dụng không dám thất lễ, vội vàng kính cẩn đáp ứng.

Toàn bộ bản dịch này chỉ được đăng tải duy nhất tại Tàng Thư Viện, kính mong độc giả thưởng thức.