Quan binh ào ạt tràn vào Bá Châu như thủy triều dâng, thành nhỏ chốc lát đã như con đê vỡ, bị hồng thủy tàn phá bừa bãi.

Tần Kham hiểu rõ, Bá Châu đã định sẵn số phận.

Thương tiếc, thất vọng, xót xa, bất đắc dĩ... Muôn vàn cảm xúc chợt ập đến trong đầu. Tần Kham như một pho tượng, ngẩn ngơ đứng ngoài thành, nhìn chăm chú vào tòa thành trì khốn khổ này, vô số nghi hoặc như bọt xà phòng nổi lên rồi vỡ tan.

Chẳng lẽ mình có lỗi sao? Phụng chỉ bình định, một khi bách tính cầm vũ khí, họ chính là đối tượng mình buộc phải tiêu diệt.

Quan binh có lỗi gì? Họ cần quân công, trách nhiệm của họ là giúp hoàng đế uy phục tứ hải.

Bách tính Bá Châu có lỗi gì? Tham quan ô lại làm khổ Bá Châu nhiều năm, triều đình đã mất đi niềm tin, bách tính chỉ muốn tự tìm cho mình một con đường sống.

Đường Tử Hòa có lỗi gì? Nàng không đứng ra hô hào, thì trong phạm vi trăm dặm Bá Châu cũng sẽ có vô số người đứng lên. Đại dương làm lật thuyền nhỏ, lẽ nào có thể trách một đóa bọt nước giữa biển lớn?

Dường như không ai sai, nhưng vì sao tòa thành trì trước mắt này lại rơi vào cảnh giết chóc không ngừng?

Trong thành, tiếng la giết và tiếng kêu thảm thiết đan xen thành một mảng, khói lửa mịt trời cuồn cuộn khắp nơi trong Bá Châu. Phụ nữ gào thét, trẻ nhỏ khóc than, cả tòa thành trì dường như đang nấc nghẹn.

Trước thực lực tuyệt đối, ý chí chiến đấu kiên cường đến mấy cũng vô ích, bởi sức mạnh có thể nghiền nát tất cả. Đường Tử Hòa rốt cuộc không thể lay chuyển triều đình, giang sơn này dù có vẻ trăm lỗ thủng, vẫn giữ vững gốc gác không thể lay chuyển, cả trăm năm đế vương danh thần cùng nhau dựng xây, nào phải một cô gái yếu đuối có thể lật đổ.

Tướng sĩ đã vào thành gần vạn người, chiếm đoạt đông thành môn của Bá Châu, cửa thành mở rộng. Cầu treo hạ xuống, tòa thành này đã vững vàng rơi vào tay triều đình, không thể thay đổi.

"Đinh Thuận, ngươi dẫn năm trăm thiếu niên binh vào thành." Tần Kham mệt mỏi hạ lệnh, ngóng nhìn thành trì đang rực lửa.

Đinh Thuận ngẩn người, vẻ mặt đau khổ nói: "Hầu Gia thứ tội, thuộc hạ sợ thấy máu, vừa thấy máu liền bất tỉnh nhân sự..."

Tần Kham hừ lạnh một tiếng. Hắn hiểu ý Đinh Thuận, tuy nói Đinh Thuận thường xuyên làm những chuyện ngông cuồng, cũng không phải chưa từng giết người vô tội, nhưng hiển nhiên hắn không muốn động dao với bách tính trên quy mô lớn đến thế.

Tâm trạng khá hơn đôi chút, Tần Kham lạnh lùng nói: "Ngươi và năm trăm thiếu niên binh hãy lấy thân phận đội đốc chiến vào thành. Tướng sĩ có thể giết những bách tính cầm vũ khí, nhưng nếu ai dám động thủ với bách tính tay không tấc sắt, hoặc có bất kỳ hành vi gian dâm, cướp bóc nào, chém không tha!"

Đinh Thuận lúc này mới hớn hở ôm quyền: "Vâng!"

...

Đường Tử Hòa đã lòng như tro nguội.

Nhìn quan binh không ngừng tuôn vào bên dưới thành. Từng bách tính chất phác ngã xuống dưới đao kiếm của quan binh. Xung quanh đầy rẫy tiếng gào thét của phụ nữ và trẻ em. Trẻ con khóc thét, người già rên rỉ... Trái tim nàng dường như bị một bàn tay lớn vô hình nghiền nát.

Sau khi quan binh vào thành, mục tiêu đầu tiên chính là đầu tường, thềm đá dưới tường thành. Thị vệ của Đường Tử Hòa cùng số phản quân còn lại trên đầu tường lại xảy ra chém giết thảm thiết với quan binh.

"Quân chó, ta liều mạng với các ngươi!" Một lão nhân tóc hoa râm lảo đảo tiến lên, trong tay cầm ngang một cây trường thương không biết nhặt được từ đâu.

Mũi thương còn chưa kịp đâm ra, một trận mưa tên đã khiến ông ta bị xuyên thủng như nhím, lão nhân ngã gục trong vũng máu.

Quan binh mặt không cảm xúc bước qua thân lão nhân, vẫn tiến về phía trước, về phía trước...

Giết những kẻ cầm binh khí, đây là quân lệnh các tướng lĩnh truyền xuống, quân lệnh như núi.

Một mảnh tuyết trắng tinh khôi như lông vũ lặng lẽ rơi xuống bên tóc mai của lão nhân, xen lẫn vào mái tóc hoa râm của ông.

"Có tuyết rồi..." Đường Tử Hòa đứng trên đầu tường đưa tay ra, đón lấy từng bông tuyết trắng tinh. Nàng bỗng nhiên cười phá lên, tiếng cười điên cuồng, sởn cả tóc gáy.

Quan binh vẫn đang xông lên thềm đá đầu tường, từng người dũng mãnh tiến lên, mắt đỏ ngầu nhìn Đường Tử Hòa đang ngạo nghễ đứng đó. Trong mắt họ, nàng là quân công, là tiền đồ, là con bài để vợ con hưởng đặc quyền.

"Nguyên soái Đường, các huynh đệ không chống nổi nữa rồi! Mạt tướng hộ tống người phá vòng vây, rời khỏi Bá Châu hội hợp cùng Dương Hổ tướng quân hoặc Trương Mậu tướng quân, đại nghiệp vẫn còn có thể thành!" Một tên phản quân tướng lĩnh cả người đầy máu tươi, quỳ một gối trước mặt nàng.

"Chạy ư? Ta, Đường Tử Hòa, đã mang nợ Bá Châu bách tính nhiều sinh mạng như vậy, ta còn có thể trốn đi đâu?" Đường Tử Hòa lại điên cuồng cười lớn.

Tiếng cười đột nhiên dừng bặt, Đường Tử Hòa chỉ vào soái kỳ của trung quân lều trại ngoài thành, lạnh lùng quát lên, nước mắt tuôn rơi: "Tần Kham, tất cả mọi thứ đều là tội lỗi của một mình ta, ta sẽ tự mình gánh chịu tội nghiệt này, chỉ cầu tướng sĩ dưới trướng ngươi sau khi vào thành đừng tổn hại bách tính!"

Nói rồi, Đường Tử Hòa rút kiếm, tuyệt nhiên nhắm mắt, trở tay quẹt lưỡi kiếm về phía cổ mình.

Tần Kham đứng ngoài thành, trơ mắt nhìn Đường Tử Hòa rút kiếm tự vẫn. Sắc mặt hắn tái xanh, răng cắn ken két, nhưng không thốt một lời.

Ngay khi kiếm của Đường Tử Hòa chạm vào cổ, một mũi tên từ trong đám người bắn ra nhanh như chớp, xuyên trúng cổ tay phải đang cầm kiếm của nàng. Mũi tên nỏ xuyên thủng tay nàng, Đường Tử Hòa rên lên một tiếng, kiếm đã tuột tay rơi xuống đất.

Đinh Thuận cùng năm trăm thiếu niên binh như phát điên xông lên đầu tường, chém ngang chém dọc, đẩy lùi số phản quân còn lại không nhiều trên đầu tường. Sau đó, năm trăm thiếu niên binh bao vây Đường Tử Hòa, bất luận là phản quân định cứu chủ soái hay quan binh muốn giành quân công từ Đường Tử Hòa, đều bị thiếu niên binh dùng đao chém lùi không chút lưu tình.

"Tên phản nghịch Đường Tử Hòa là phạm nhân được Tần Hầu Gia đích thân chỉ định. Các ngươi mấy tên khốn kiếp này muốn quân công đến phát điên rồi sao, ngay cả người mà Hầu Gia muốn cũng dám cướp, không muốn sống nữa à?" Đinh Thuận giương đao, sát khí đằng đằng.

Đường Tử Hòa ngã trên mặt đất, ôm cổ tay đang không ngừng chảy máu, cả giận nói: "Đinh Thuận, kẻ sĩ thà chết chứ không chịu nhục, đừng tưởng rằng..."

Lời còn chưa dứt, Đinh Thuận một chưởng bổ vào gáy Đường Tử Hòa, nàng theo tiếng ngã ra bất tỉnh.

"Đem nàng mang về giao cho Hầu Gia!" Đinh Thuận dửng dưng vung tay lên.

...

...

Bầu trời u ám bao la, từng bông hoa tuyết bay xuống, rất nhanh phủ một lớp tuyết trắng tinh óng ánh trên mặt đất. Tuyết trắng hoàn mỹ che lấp mọi đau khổ và máu tươi trên thế gian.

Cuộc chiến giành lại thành trì vẫn đang tiếp tục, dân chúng vẫn chống cự, nhưng đã bị quan binh áp chế ở nội thành.

Mười mấy tên kỵ sĩ phụng mệnh Tần Kham, với giọng nói khản đặc, không ngừng công khai tuyên bố với dân chúng Bá Châu về chính sách nhân từ của triều đình, cùng với lời hứa không giết hại bất kỳ người vô tội nào. Nhưng bất đắc dĩ, sự tuyệt vọng của dân chúng đã biến thành một cuộc chiến bi tráng, liều chết, không ai chịu tin lời hứa của Tần Kham, từng nhóm, từng tốp hung hãn không sợ chết xông lên, khởi xướng những cuộc xung phong tự sát về phía quan binh.

Gần ba ngàn bách tính ngã xuống trong vũng máu. Tuyết trắng hạ xuống, rất nhanh che đậy đầy rẫy thi thể trên mặt đất, và cả cuộc đời đau khổ của họ.

"Triều đình sẽ không làm khó những người tay không tấc sắt! Các phụ lão hương thân, hãy tin ta, buông vũ khí xuống là có đường sống!"

Đinh Thuận, với tư cách đội đốc chiến, gần như sắp quỳ xuống trước dân chúng.

Rốt cục, một bách tính nhát gan cả người run cầm cập, run rẩy hai tay thử thăm dò buông vũ khí xuống, rồi lặng lẽ bước hai bước về phía quan binh.

Quan binh quả nhiên không giết hắn.

Có người thứ nhất, dĩ nhiên sẽ có người thứ hai, người thứ ba...

Cuối cùng, toàn bộ bách tính và phản quân Bá Châu đều đầu hàng.

Ngày mười bốn tháng Chạp năm Chính Đức thứ hai, trong đợt tuyết đầu mùa năm nay, triều đình thu phục Bá Châu.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm tinh thần độc quyền của Truyện Free.