Vừa nghe Chu Hậu Chiếu muốn phong tước cho Tần Kham, cả điện đường lập tức chìm vào tĩnh lặng, sau đó là những tiếng phản đối ầm ĩ như trời long đất lở.

Tâm trạng phản đối của các đại thần kích động ngoài dự liệu, mấy vị lão thần thậm chí quỳ rạp trong điện khóc lóc thảm thiết, bày ra vẻ như thể nếu bệ hạ phong tước thì họ sẽ đập đầu chết ngay tại chỗ.

Chu Hậu Chiếu và Tần Kham đều ngây người.

Việc phong tước có thể gặp phải phản đối là điều Chu Hậu Chiếu và Tần Kham đã lường trước, nhưng họ không ngờ sức phản đối lại lớn đến vậy.

Chu Hậu Chiếu ngồi trên long ỷ, lông mày cau chặt.

Chỉ là phong một tước vị, từ hầu tước lên quốc công, có phải là chuyện nhỏ nhặt gì đâu, cớ sao các đại thần này lại phẫn nộ sôi sục như thể bị giết cha mẹ ruột vậy?

Tần Kham đứng giữa hàng quan, im lặng không nói.

Bản thân Tần Kham vốn không có nhiều dã tâm, dù sao thì hắn đã là một thành viên trong giới huân quý rồi. Hầu tước hay quốc công đối với hắn mà nói cũng không có gì khác biệt lớn, ngoại trừ việc bổng lộc của quốc công nhiều hơn mấy trăm tạ gạo, quốc khố xuất tiền giúp quốc công nuôi thêm tám thê thiếp, rồi khi ra ngoài thì xe ngựa có thể dùng bốn ngựa thay vì hai ngựa... Những lợi lộc này đối với hắn căn bản không quá quan trọng.

Còn việc thăng tiến thân phận địa vị đối với hắn lại càng hư vô. Thiên hạ đều biết mối quan hệ giữa hắn và Chu Hậu Chiếu sâu đậm đến nhường nào, cho dù hắn không có quan chức, không có tước vị, cứ tùy tiện đứng ở bất cứ góc nào, ai dám không coi hắn là một vị Chân Thần mà nhìn?

Không dã tâm thì không dã tâm thật, nhưng giờ phút này, khi nghe thấy tiếng phản đối kịch liệt từ các đại thần trong điện, Tần Kham vẫn cảm thấy trong lồng ngực dần dâng lên một ngọn lửa giận.

Ta không màng phong cách cao ngạo của mình, nhưng các ngươi lại liều mạng phản đối ngay trước mặt ta, đúng là thất đức. Chặn đường phát triển của người ta chẳng khác nào giết cha mẹ họ, còn chặn đường thăng quan thì quả thật như giết tổ tông của người ta vậy.

Chu Hậu Chiếu cũng một bụng tức giận, nghe tiếng phản đối ồn ào khắp điện, sắc mặt hắn dần trở nên âm trầm.

"Các khanh có phải đang làm quá mọi chuyện lên không? Tần Kham đã bình định dân loạn ba tỉnh, thu phục hàng chục tòa thành, giành lại đất đai rộng mười vạn dặm, tiêu diệt mấy vạn phản tặc. Với công lao hiển hách như vậy, phong tước từ nhất phẩm lên quốc công thì có gì là không phù hợp? Các ngươi liều mạng ngăn cản là dựa vào lẽ gì?"

Hữu Đô Ngự Sử Đồ Dung của Đô Sát Viện trầm mặt nói: "Bệ hạ, tước vị quốc công chỉ có thể phong cho những người có công khai cương thác thổ, hoặc những kẻ dũng cảm đứng ra cứu vãn giang sơn xã tắc trong lúc nguy cấp. Công lao bình định dân loạn Bá Châu của Tần Kham tuy không thể phủ nhận, nhưng lúc đó Đại Minh ta vẫn chưa đến mức nguy hiểm sống còn, chỉ là một cuộc dân loạn nhỏ ở Bá Châu mà thôi. Bọn phản tặc đều là lưu dân, đạo tặc địa phương tụ hợp lại, có thể gọi là đám người ô hợp. Tần Kham dẫn mười vạn tinh binh đi chinh phạt, lấy thế sư tử vồ thỏ để bình định phản loạn, thắng là lẽ tất nhiên, bại thì là tội lớn. Có công thì tất nhiên là có công, nhưng còn lâu mới đạt đến mức độ phong quốc công. Xin bệ hạ cân nhắc."

Hữu Đô Ngự Sử nắm giữ quyền phát ngôn của phái thanh lưu trong triều. Lời nói vừa rồi của Đồ Dung về cơ bản đã đại diện cho ý kiến của tất cả các đại thần thanh lưu. Vừa dứt lời, vô số đại thần liên tục gật đầu, ngay cả nhạc phụ của Tần Kham là Đỗ Hoành cũng không thể không gật đầu tán thành.

Đại học sĩ Nội các Dương Đình Hòa bước ra hàng nói: "Bệ hạ, phong tước cho Tần Kham là không thể được. Nhìn chung trong suốt hơn trăm năm của Đại Minh ta, thời kỳ phong tước nhiều nhất là vào lúc khai quốc Hồng Vũ và sau chiến dịch Tĩnh Nan của Vĩnh Lạc. Những năm đó quả thật đã xuất hiện rất nhiều danh thần danh tướng. Thế nhưng, từ sau Vĩnh Lạc, Đại Minh ta ban tước rất keo kiệt, hiếm có người nào được phong quốc công. Vào năm Chính Thống thứ mười bốn, trong sự biến Thổ Mộc Bảo, bộ tộc Oa Lạt (Oirat) do Dã Tiên cầm đầu đã bắt sống Anh Tông, binh lính tiến đến dưới thành kinh sư. Khi đó, Binh bộ Thượng thư Vu Khiêm phụng chỉ kháng địch, điều khiển các tướng bày trận tại chín cửa kinh thành để nghênh địch, đích thân Vu Khiêm đốc chiến, cuối cùng đã khiến Dã Tiên phải lúng túng rút lui. Lúc bấy giờ xã tắc nguy cấp đến mức ngàn cân treo sợi tóc, nếu không có Vu Khiêm chủ trương tử chiến, Đại Minh ta đã vong quốc rồi. Công lao to lớn như vậy, nhưng Vu Khiêm cuối cùng cũng chỉ được phong làm Thái bảo. Xin hỏi bệ hạ, công lao của Tần Kham so với Thái bảo thì thế nào?"

Lời nói này của Dương Đình Hòa khiến rất nhiều đại thần liên tục gật đầu.

Dương Đình Hòa cũng không có tư tâm, ông chỉ là tùy việc mà xét. Kỳ thực, ông có cái nhìn không tệ về Tần Kham. Lúc trước Lưu Cẩn lộng quyền, các đại thần trong triều bị Lưu Cẩn giết hại từng đợt, Tần Kham không sợ cường quyền mà đối kháng với Lưu Cẩn, không chỉ cứu vớt một nhóm quan văn trung trực trong triều, hơn nữa còn tạo thành một mức độ kiềm chế nhất định đối với Lưu Cẩn, khiến hắn không dám làm càn. Cuối cùng, Tần Kham còn lập mưu lật đổ Lưu Cẩn. Những việc Tần Kham đã làm, Dương Đình Hòa đều tận mắt chứng kiến, thành thật mà nói, Dương Đình Hòa rất có thiện cảm với Tần Kham.

Nhưng thiện cảm là thiện cảm, nguyên tắc thì không thể vứt bỏ. Hiện nay bệ hạ được công nhận là hôn quân, làm việc chỉ dựa vào hỷ nộ ái ố cá nhân. Đối với đại thần mình yêu thích thì moi tim móc phổi, hận không thể dâng luôn ngôi hoàng đế, còn đối với đại thần chướng mắt thì trừng mắt lạnh lùng, tính khí nóng nảy. Mọi người đều rõ, bệ hạ phong Tần Kham làm quốc công tuyệt đối không phải vì công lao của hắn, mà là một loại tư tâm "thiên vị mù quáng". Với cách làm việc ngang ngược như vậy, Dương Đình Hòa sao có thể khoan nhượng?

Thấy các đại thần phản đối kịch liệt như vậy, Chu Hậu Chiếu cũng dần dần không kiềm chế được nữa.

Khi Tần Kham trở về kinh, Chu Hậu Chiếu đã từng nói muốn phong tước cho hắn. Lời hoàng đế nói ra tự nhiên là Kim Khẩu Ngọc Ngôn, nếu vì quần thần phản đối mà gác lại việc này, sau này hắn còn mặt mũi nào nhìn Tần Kham?

"Công lao của Tần Kham không đủ để phong quốc công ư? Các khanh có phải quá nhỏ nhen không? Công lao của Tần Kham lẽ nào chỉ vẻn vẹn là bình định loạn Bá Châu thôi sao? Từ năm Hoằng Trị của tiên đế, Tần Kham đã tận tụy làm việc cho tiên đế và trẫm. Mọi việc giao vào tay hắn đều thành công mỹ mãn. Từ khi hắn còn là một Bách hộ Cẩm Y Vệ, đã từng làm nên kỳ tích kháng Uy tại Sùng Minh, sau đó điều về kinh sư, điều tra vụ án muối dẫn, án ám sát biên tướng, án mưu phản của Vương Nhạc, tuần tra Liêu Đông giết tên gian tướng Lý Cảo, kết minh với Đóa Nhan Tam Vệ, một bên sông Liêu Hà cùng Thát tử chém giết đẫm máu suýt hy sinh vì tổ quốc, rồi sau đó dẹp Bạch Liên giáo, trừ Lưu Cẩn, bình định dân loạn... Từng việc từng việc một cộng lại, trẫm xin hỏi chư vị ái khanh, ai trong các ngươi làm được nhiều hơn hắn? Tại sao hắn lại không có tư cách phong quốc công?"

Chu Hậu Chiếu càng nói càng kích động, càng nói càng nhập tâm, cuối cùng ngay cả bản thân hắn cũng tự thấy cảm động, bèn đứng dậy từ long ỷ, lớn tiếng quát hỏi quần thần.

Giữa đám người, Tần Kham nghe Chu Hậu Chiếu kể ra từng cọc công lao của mình, bản thân Tần Kham cũng lặng lẽ bẻ ngón tay đếm một phen, cuối cùng khóe miệng khẽ nhếch lên, ngộ ra một chân lý còn đúng hơn cả việc mặt trời mọc đằng Đông.

Ta quả nhiên là một nhân tài...

Một nhân tài như vậy thì thực sự nên được mọi người yêu mến mới phải, ấy vậy mà cả triều văn võ lại có thái độ như vậy đối với mình, đủ thấy trong triều chẳng có ai là người tốt cả.

"Nói tóm lại... Tần Kham đã lập vô số công lao vì xã tắc. Một năng thần trung thần như vậy mà không thể phong quốc công, thì ai có thể phong đây? Phía trước là thành pháp cố hữu của tổ tông, nhưng chúng ta cai trị thiên hạ không thể cứ khăng khăng giữ quy củ mà tự trói buộc mình. Trời ban nhân tài mà trẫm không trọng dụng, không phong tước xứng với tài năng, ấy là lỗi của trẫm vậy! Bi kịch Phùng Đường Dịch lão, Lý Quảng khó phong của triều Hán, lẽ nào lại muốn lặp lại trong Đại Minh ta sao?"

Chu Hậu Chiếu vừa dứt lời, Dương Đình Hòa không nhịn được giận dữ nói: "Bệ hạ nói lời đó không thấy quá hoang đường sao? Thành pháp của tổ tông lẽ nào là để bệ hạ phá vỡ? Dù có kể ra bao nhiêu công lao của Tần Kham, thì có việc nào đạt đến đại công vang trời không? Theo lão thần thấy, những chuyện này nhiều lắm chỉ có thể đánh giá là 'tận trách' mà thôi, nào có tư cách được phong quốc công? Trong triều không ít đại thần những năm qua đã lập công cho xã tắc còn nhiều hơn Tần Kham gấp bội, bệ hạ muốn phong quốc công, chi bằng phong cho tất cả những người đó đi!"

Dương Đình Hòa tức giận đến mức ợ một tiếng ngay tại điện.

Cái hôn quân này coi tước vị của Đại Minh ta là thứ gì đây? Có phải là đồ ngoài chợ Tây có thể mua được như bánh bao chay sao?

"Nếu bệ hạ cứ khư khư cố chấp như vậy, lão thần sẽ đập đầu chết ngay trước mặt bệ hạ, tránh để sau này sử sách ghi rằng lão thần đã giáo huấn một hôn quân!" Dương Đình Hòa mặt đỏ gay, lạnh lùng quát.

Giữa hàng quan, mặt Tần Kham cũng đỏ bừng.

Nghĩ tới nghĩ lui, gần đây mình đâu có đắc tội gì với lão già này đâu, cớ sao hắn lại phản đối kịch liệt đến thế?

Không được phong quốc công đối với Tần Kham thì không đáng kể, nhưng bị nhiều người phản đối như vậy lại khiến hắn mất mặt quá chừng. Mấy năm qua mình vì Đại Minh làm biết bao nhiêu việc, lúc Lưu Cẩn lộng quyền lại cứu nhiều người như thế, cớ sao nhân duyên của mình vẫn kém đến mức này?

Tần Kham lòng đầy lửa giận nhưng không lên tiếng, hắn sợ rằng nếu mình đứng ra nói chuyện thì buổi triều hôm nay sẽ trở nên phức tạp hơn.

Nhưng đã tức giận thì rốt cuộc cũng phải phát tiết thôi...

Thế là, giữa đám người đang kích động trong điện, một ngón tay giữa từ trong đám đông bất ngờ giơ thẳng lên, ngón tay đó hướng thẳng về phía Dương Đình Hòa, thật đột ngột, thật rõ ràng...

Buổi thiết triều tan rã trong không khí chẳng mấy vui vẻ.

Trong Cẩn Thân Điện.

Cẩn Thân Điện nằm phía sau Phụng Thiên Điện, là nơi hoàng đế thay y phục khi vào triều hoặc bãi triều.

Chu Hậu Chiếu giận đùng đùng bước vào trong điện, đứng trước một tấm gương đồng khổng lồ. Một đám thái giám cúi đầu khom lưng, rón rén bước theo sau hắn. Chu Hậu Chiếu vừa đứng yên, lập tức có thái giám tiến lên tháo kim đai ở hông và gỡ kim quan trên đầu hắn.

Tần Kham đứng sau lưng hắn, lặng lẽ nhìn đám thái giám bận rộn phục vụ Chu Hậu Chiếu, vẻ mặt hắn vô cùng âm trầm.

Chu Hậu Chiếu giáng một cước đá bay tên thái giám, quay đầu tàn bạo trừng mắt nhìn Tần Kham: "Cái đám già khọm này càng ngày càng quá quắt, đứa nào đứa nấy ngồi không ăn bám, già mà không chịu chết! Trẫm nói cái gì là chúng nó phản đối cái đó, cứ như đời trước trẫm đã giết cha mẹ chúng nó vậy! Tần Kham, trẫm nhất định phải phong ngươi làm quốc công! Bây giờ không chỉ là vấn đề ngươi có đủ tư cách hay không nữa, lời trẫm đã nói ra khỏi miệng thì như nước đổ đi, sao có thể thu lại được?"

Tần Kham thở dài: "Thần đa tạ bệ hạ tín nhiệm, nhưng chuyện phong quốc công này vẫn nên tạm hoãn đi. Không cần thiết vì chút chuyện nhỏ này mà làm căng quan hệ với các đại thần..."

"Không, Tần Kham, ngươi chính là không hiểu ý của trẫm! Phong ngươi làm quốc công hay không, đã không còn đơn thuần là chuyện riêng của ngươi nữa rồi. Bây giờ mặt mũi của trẫm cũng nằm trong đó, Tần Kham, ngươi phải giúp trẫm vớt vát lại mặt mũi!"

Vừa trừng mắt nhìn hình bóng mình trong gương, Chu Hậu Chiếu vừa giận dữ nói: "Đám người bảo thủ này tại sao không chịu chết đi! Khi nào chúng nó chết, trẫm nhất định sẽ tự tay viết câu đối phúng điếu cho chúng nó!"

"Bệ hạ hãy bớt giận, bọn họ nhất định không sống lâu hơn bệ hạ đâu..." Lời an ủi của Tần Kham nghe có vẻ như phí lời: "Bệ hạ cứ nhìn mình trong gương xem, bao nhiêu tuổi rồi chứ..."

Chu Hậu Chiếu nhìn vào gương đồng, gật đầu.

Một lúc lâu sau...

"Thật anh tuấn quá đi thôi..." Chu Hậu Chiếu ánh mắt mơ màng, lẩm bẩm như nói mê: "Anh tuấn đến mức này, đúng là muốn nghịch thiên mà..."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc tại trang chính thức.