Thế nhân đều gọi Chu Hậu Chiếu là hôn quân, bởi vì hắn ham chơi, vui đùa mà xử lý chính sự. Để bản thân có thể tự do tự tại, hắn rất dứt khoát vứt bỏ quốc sự cho thái giám và nội các, còn mình thì chẳng quản gì cả. Không thể không nói, những hành vi này quả thực không khác gì một hôn quân.

Thế nhưng, sự đời không thể chỉ nhìn vẻ bề ngoài. Trong lịch sử có đủ loại hôn quân, nhưng nào có hôn quân nào không cam tâm tình nguyện sống cả đời trong hoàng cung? Nào có hôn quân nào không cả đời hoang dâm, vui chơi ca múa mừng cảnh thái bình? Vậy mà Chu Hậu Chiếu, khi chưa đến tuổi đôi mươi, đã tự mình lĩnh quân xuất chinh, thậm chí đích thân xông trận giết địch. Phần quyết đoán, phần đảm đương này, tuyệt đại đa số hôn quân trong lịch sử vạn lần không sánh bằng.

Chu Hậu Chiếu thích hợp làm tướng quân tung hoành sa trường, cũng thích hợp làm công tử bột chốn hoa thiên tửu địa, nhưng hắn không thích hợp làm hoàng đế. Tuy rằng nghe có vẻ đáng ghét, nhưng vẫn không thể không nói, số mệnh Chu Hậu Chiếu không tốt, đầu thai nhầm chỗ rồi.

...

Đại quân tiến lên rất chậm, dây dưa hơn nửa tháng mới đi được hai, ba trăm dặm. Tư thế của đội quân này, nhìn thế nào cũng không giống khải hoàn hồi kinh, mà trái lại giống như hộ tống Chu Hậu Chiếu du sơn ngoạn thủy vậy.

May mắn là Chu Hậu Chiếu dù ham chơi, nhưng không hề có hành động hao tiền tốn của. Khi đi ngang qua các phủ huyện, luôn có quan viên địa phương ra tiếp giá và sắp xếp hành cung, nhưng Chu Hậu Chiếu đều từ chối. Thậm chí ngay cả thành phố cũng không vào, chỉ cắm trại bên ngoài thành.

Trong lịch sử, Hoàng đế Chính Đức xuất hành không hề khách khí như vậy. Chủ yếu là vì những nịnh thần bên cạnh hắn đã giả mạo chiếu chỉ, lấy danh nghĩa hoàng đế để vơ vét của cải, bắt bớ phụ nữ. Mỗi nơi họ đi qua, như cá diếc sang sông, không biết đã làm hại bao nhiêu gia đình vợ con ly tán, cửa nát nhà tan. Nhưng kiếp này, người hầu cận bên Chu Hậu Chiếu là Tần Kham. Hắn tuyệt đối không cho phép chuyện như vậy xảy ra. "Quân tử ái tài, thủ chi hữu đạo" – Tần Kham không từ chối tiền tài của các đại thần kinh sư, cũng như khi tịch thu gia sản của tham quan, Đinh Thuận thỉnh thoảng giữ lại vài món trân phẩm hiếm thấy dâng lên cho Tần Kham, những việc này không ảnh hưởng đến toàn cục. Nhưng Tần Kham chắc chắn sẽ không cướp đoạt của bách tính khốn khổ. Bách tính vốn đã sống đủ khó khăn rồi, Tần Kham đến nay vẫn không thể thay đổi được thế đạo này, trong lòng đã cảm thấy hổ thẹn, sao nỡ lại làm cho bách tính phải "chó cắn áo rách" thêm?

Tần Kham không muốn cướp đoạt, nhưng điều đó không có nghĩa là các quan chức cấp dưới cũng không cướp đoạt.

Trên thực tế, có không ít quan viên địa phương đã làm như vậy. Trước khi đại quân của Chu Hậu Chiếu đến, đã có quan chức giương cờ hiệu nghênh thánh giá, cưỡng ép chia chác tài sản của các phú hộ, thân hào thôn quê, thương nhân và nông hộ địa phương. Mấy vạn, mười mấy vạn lượng bạc được thu về. Kết quả, họ phát hiện Hoàng thượng không hề nhận ơn, căn bản không động chạm gì đến địa phương dù chỉ một tơ hào. Thậm chí khi dỡ trại, mấy cọc gỗ bị hỏng cũng có quan tiếp liệu chủ động tìm đến trả bạc bồi thường. Số bạc mà các quan viên địa phương cướp đoạt được chẳng còn tăm hơi. Trong phòng tối, khi họ đóng cửa chuẩn bị lén lút chia tiền, Cẩm Y Vệ đã đưa đến cho họ giấy triệu tập…

Trên đường hồi kinh, Cẩm Y Vệ dưới trướng Tần Kham đã bắt giữ sáu, bảy quan địa phương. Sau khi trình báo Chu Hậu Chiếu, họ đã bị bãi quan lưu đày, đồng thời "sự tích vẻ vang" của những người này cũng được đăng lên công báo, gửi bản sao đến khắp các nha môn Đại Minh.

Sau khi "giết gà dọa khỉ" mấy con, những "khỉ con" còn lại cuối cùng cũng thanh tỉnh, khiếp đảm. Họ nhận ra vị Ninh quốc công này không chỉ không ăn chay, mà còn chơi thật. Thế là, số bạc bị cưỡng ép chia chác đã được các quan lại sợ mất mật vội vàng trả lại ngay trong đêm. Trên đường về kinh, Tần công gia thuận tiện chống tham nhũng một chút, vô tình lại khiến uy danh của hắn đồn xa, khiến quỷ thần cũng phải khiếp vía, quả là một thu hoạch ngoài ý muốn.

Dù có không tình nguyện hồi kinh thế nào, một khi đã lên đường, thì cuối cùng cũng phải đến đích.

Năm Chính Đức thứ ba, tháng Chạp, kinh sư đón trận tuyết đầu mùa. Hôm nay, đại quân của Chu Hậu Chiếu cuối cùng cũng đến bên ngoài cửa Yên Ổn môn của kinh sư.

Mặc kệ thời tiết lạnh giá, Chu Hậu Chiếu đã đổi sang một cỗ xe loan. Tám con ngựa kéo một cỗ xe rộng chừng hai trượng và cao hơn một trượng, chậm rãi đi trong tuyết. Trong khoang xe xanh vàng rực rỡ, Chu Hậu Chiếu và Tần Kham ngồi xếp bằng trên hai tấm da gấu trắng. Trước mặt hai người là hai lò than đang cháy hồng, giữa hai người có một chiếc bàn trà nhỏ bằng gỗ đàn hương, trên đó đang làm ấm một bình rượu Hoa Điêu. Hai người vừa tán gẫu vừa uống rượu, trong khoang xe ấm áp như xuân, an lành bình yên.

"Trẫm đại thắng trở về, thật muốn xem sắc mặt của những đại thần nghênh giá kia thế nào. Lúc trước trẫm ngọc thân chinh, các đại thần lo lắng đến mức cứ như trẫm muốn đi đào mồ mả tổ tiên của bọn họ vậy, từng người từng người nhảy ra phản đối, nào là 'công tử thiên kim', nào là 'tôn sư vạn thừa'. Ai ngờ trẫm không chỉ đánh thắng trận, mà còn toàn vẹn trở về. Xem bọn họ còn lời gì để nói nữa." Chu Hậu Chiếu nhấp một ngụm rượu, gương mặt đỏ bừng vì men say mang theo nụ cười gằn.

Tần Kham cười nói: "Triều đình phần lớn là những kẻ mượn gió bẻ măng. Bệ hạ đại thắng trở về, hẳn là lũ triều thần chỉ có thể ca công tụng đức thôi. Chuyện thề sống chết phản đối bệ hạ lúc trước, bọn họ nhất định đã quên hết rồi. Thế nhân phàm tục có quá nhiều người chỉ thích thêm gấm thêm hoa, ít ai gửi than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi."

Chu Hậu Chiếu chớp mắt mấy cái, biểu hiện có chút hưng phấn: "Bên ngoài Yên Ổn môn nhất định có rất nhiều triều thần nghênh giá. Ngươi nói trẫm lát nữa có nên hạ chiếu chỉ, đơn giản là không thèm để ý đến những đại thần nghênh giá kia, ngự giá thẳng từ Yên Ổn môn tiến thẳng vào cấm cung không? Trẫm muốn tát cho bọn họ một bạt tai thật mạnh..."

Tần Kham trên mặt mang theo vẻ ngượng nghịu: "Bệ hạ, làm vậy e là không ổn lắm. Chuyện này nếu truyền ra, bệ hạ đúng là giải tỏa cơn tức nhất thời, nhưng sau đó quan hệ quân thần sẽ càng thêm rạn nứt. Về sau, bất kỳ lời nói nào của bệ hạ cũng sẽ dẫn đến sự quở trách của cả triều. Giải tỏa cơn tức nhất thời, sau đó lại phải chịu vô vàn oan ức, bệ hạ, không đáng đâu."

Chu Hậu Chiếu nhất thời có chút nhụt chí: "Ngươi nói đúng. Hôm nay trẫm khoái trá rồi, nhưng rõ ràng hôm sau lại thêm phiền phức, quả thực không đáng. Được rồi, lát nữa trẫm miễn cưỡng cùng các đại thần nghênh giá ôn chuyện vậy..."

Tần Kham nhắc nhở: "... Hơn nữa còn phải trên mặt mang theo nụ cười."

Chu Hậu Chiếu cả giận nói: "Trẫm đâu có bán rẻ tiếng cười, đối với cái lũ già bất tử này, làm sao mà cười nổi?"

"Khi thấy những kẻ đáng ghét đó, bệ hạ cứ nghĩ như thể chúng đột nhiên bị một viên thiên thạch ngoài hành tinh đập chết rồi, vừa nghĩ như vậy bệ hạ có thể hài lòng không?"

Chu Hậu Chiếu hóa giận thành vui: "Có lý đó, trẫm nhất định sẽ cười đến không dừng lại được..."

Hai người đang nói chuyện, cỗ xe loan bỗng nhiên dừng lại.

Ngoài xe loan, một tên tham tướng quỳ xuống tâu bẩm: "Bệ hạ, ngự giá đã đến cửa Yên Ổn môn kinh sư."

Chu Hậu Chiếu cười nói: "Các đại thần nghênh giá đều ở ngoài cửa thành sao?"

Tham tướng chần chờ một lát, lắp bắp nói: "À, bệ hạ, mạt tướng không dám nói..."

Trong xe loan, Chu Hậu Chiếu và Tần Kham đều ngẩn người, liếc mắt nhìn nhau. Chu Hậu Chiếu nóng ruột, hai bước xông lên tự mình vén màn xe, đứng ở lầu kiều của xe loan phóng tầm mắt nhìn quanh. Đập vào mắt là một vùng tuyết trắng xóa bất tận, bầu trời xám xịt, tuyết lớn ngập trời vẫn đang bay lả tả.

Chu Hậu Chiếu quét mắt nhìn một vòng về phía cửa thành, thấy ngoài cửa thành trong tuyết, một đám người vẫn đứng cung kính. Thấy Chu Hậu Chiếu bước ra khỏi xe loan, mọi người đồng loạt quỳ lạy dập đầu.

"Cung nghênh bệ hạ đại thắng hồi kinh, Vương sư Vạn Thắng, Ngô Hoàng uy vũ!"

Khóe miệng Chu Hậu Chiếu khẽ nhếch, nụ cười vừa nở bỗng đông cứng trên mặt khi hắn đăm đăm nhìn kỹ. Biểu cảm dần căng thẳng, trong mắt bắn ra hàn quang lạnh lẽo.

Những người quỳ gối trong tuyết, do Trương Vĩnh, Mang Nghĩa, Thành Quốc công Chu Phụ dẫn đầu. Phía sau ba người là một đám thế tập công hầu bá tước huân quý và võ tướng kinh doanh quỳ rạp lít nhít. Những người này không thành vấn đề. Vấn đề là, ngoại trừ các thái giám và huân quý này, trong triều, Lục bộ, Đô Sát viện, Đại Lý tự, Thông Chính sứ ty, Quốc Tử giám vân vân, không thấy lấy một bóng quan văn nào.

Sắc mặt Chu Hậu Chiếu tái nhợt, cả người tức giận đến run lẩy bẩy.

Tần Kham cũng theo ra ngự liễn, thấy tình hình ngoài cửa thành không khỏi lấy làm kinh hãi. Trong nháy mắt, sắc mặt hắn cũng chẳng khá hơn Chu Hậu Chiếu là bao.

Hoàng đế thân chinh, khi khải hoàn hồi kinh, các đại thần nhất định phải ra nghênh giá. Nếu hoàng đế thân chinh chiến dịch m�� giành được chiến thắng chưa từng có, các đại thần thậm chí phải ra khỏi thành ba mươi dặm để cung nghênh. Đây không phải là khách khí, mà là tổ chế, pháp điển đã quy định như vậy.

Hôm nay Chu Hậu Chiếu hồi kinh, ba ngày trước Tần Kham đã phái một nhóm rồi lại một nhóm người đưa tin về kinh sư để Nội các bẩm báo hành tung của hoàng đế. Chu Hậu Chiếu hôm nào, giờ nào đến kinh sư, bọn họ hẳn phải vô cùng rõ ràng mới phải. Vì sao giờ khắc này ngoài cửa Yên Ổn, ngoại trừ thái giám và huân quý, lại không có một quan văn nào ra nghênh giá?

"Đồ chó má này, khinh người quá đáng!" Chu Hậu Chiếu đứng ngây ra hồi lâu, cuối cùng lớn tiếng rít gào.

Tần Kham không nói lời nào, trong lòng nhưng đặc biệt trầm trọng.

Quan hệ quân thần Đại Minh, không ngờ lại lạnh lẽo cứng nhắc đến trình độ này. Về sau hắn muốn dùng phương thức "nhuận vật vô thanh" lặng lẽ thay đổi thế đạo này, e rằng sẽ gian nan hơn nhiều so với tưởng tượng.

Đại thắng trở về, không nhận được những tiếng hoan hô như dự kiến, mà đổi lại là một mảnh quạnh quẽ. Đối với Chu Hậu Chiếu mà nói, chuyện này quả thực là một sự nhục nhã.

"Trương Vĩnh, ngươi đồ chó má này! Các quan văn vì sao không đến lấy một ai? Bọn hắn đều chết ở nhà sao?" Chu Hậu Chiếu tức giận đến xông tới đạp mạnh Trương Vĩnh một cước.

Trương Vĩnh quỳ rạp xuống đất, hoảng sợ nói: "Bệ hạ bớt giận, nô tỳ không dám giấu giếm. Người kinh sư đều biết bệ hạ hôm nay sẽ về kinh vào lúc này, nhưng các đại nhân trong triều chẳng biết từ lúc nào đã câu kết lại, ngầm hẹn nhau hôm nay không ra nghênh giá. Họ nói là... Họ nói bệ hạ rời kinh thân chinh vốn là hoang đường, làm trái tổ chế. Bệ hạ đắc thắng trở về, khí thế đang thịnh. Nếu như cả triều đều ra nghênh giá, thực không biết tương lai bệ hạ còn muốn rời kinh thân chinh mấy lần. Vì vậy, vì vậy..."

Trương Vĩnh lắp bắp không dám nói nữa, một đôi mắt cầu viện nhìn về phía Tần Kham.

Tần Kham không đành lòng, không còn cách nào khác ngoài giúp Trương Vĩnh nói: "Bệ hạ, nói một cách đơn giản, dễ hiểu thì các đại thần không nghênh giá là bởi vì bọn họ không muốn nuông chiều bệ hạ."

Chu Hậu Chiếu tức giận đến giậm chân rít gào: "Cẩu quan an dám nhục mạ trẫm đến thế!"

Trương Vĩnh và những người khác thấy sắc mặt rồng giận dữ, vẻ mặt đau khổ, quỳ rạp xuống đất đồng thanh nói: "Bệ hạ bớt giận, bảo trọng Long thể."

"Bảo trẫm làm sao bớt giận? Lần này trẫm đi bình loạn Giang Tây hoàn toàn thắng lợi, trẫm đánh là trận thắng, không phải thua trận! Cả triều quan văn dùng cái gì mà đối xử với trẫm như vậy!" Chu Hậu Chiếu nói xong, viền mắt bỗng đỏ hoe, dùng sức trừng mắt, miễn cưỡng nén nước mắt trở vào.

Thở dài trong mệt mỏi cùng cực, Chu Hậu Chiếu vẻ mặt đờ đẫn nói: "Trẫm thật sự rất mệt mỏi... Không nghênh thì không nghênh vậy. Trương Vĩnh, chúng ta vào thành, bãi giá báo phòng."

"Chậm đã, bệ hạ!"

Tần Kham, người đã im lặng bấy lâu, bỗng nhiên đứng dậy. Đối mặt với ánh mắt nghi hoặc của mọi người, Tần Kham khom người nói: "Bệ hạ bình định phản loạn, tận diệt nghịch tặc, chấm dứt chiến loạn Giang Tây, khiến bách tính được sống an ổn. Bách tính Giang Tây hoàn toàn cảm ân đội đức bệ hạ. Bệ hạ chính là vị Đế vương oai hùng cứu vớt xã tắc, vì sao sau khi hồi kinh lại không nhận được hoan hô xứng đáng?"

Chu Hậu Chiếu đứng ngây ra một lát, nói: "Tần Kham, ý của ngươi là..."

Tần Kham từng chữ từng chữ chậm rãi nói: "Kinh sư, thiếu nợ bệ hạ một lời hoan nghênh."

"Vì vậy?"

"Vì vậy, bệ hạ không nên lấy loại phương thức chán nản này mà vào thành. Thần nguyện vì bệ hạ phân ưu."

Chỉ tại truyen.free, độc quyền thưởng thức từng dòng dịch thuật tinh túy này.