Sau khi nộp môn kính lại phải nộp đường kính, phủ Ninh Quốc Công đơn giản là không xem trọng quy củ. Tần công gia vốn là một vị huân quý tốt bụng, không câu nệ tiểu tiết thời Minh triều, không chỉ hiền hòa mà còn tùy tiện. Thế nhưng, một khi Tần công gia đã không chịu tùy tiện, thì quả thực khiến ng��ời ta giận sôi.

Sắc mặt Từ Bằng Cử lúc này đã vô cùng khó coi. Thế nhưng tục ngữ có câu: "Thân thủ không đánh người mặt tươi cười", nhìn thấy nụ cười tươi rói trên gương mặt của vị quản gia Tần phủ, Từ Bằng Cử cảm thấy nếu giờ phút này vung tay tát hắn thì thật sự quá bất lịch sự.

Hắn nghiến răng ken két, tiểu công gia này tuyệt đối không thiếu tiền.

Hắn lại rút hai mươi lượng bạc từ trong ngực ra, với vẻ mặt kiêu ngạo như muốn nói "Ta đây, đến thật rồi!", Từ Bằng Cử quăng bạc cho quản gia.

Nụ cười của quản gia vô cùng rạng rỡ, giữa ngày đông gió lạnh buốt giá này, nụ cười của hắn tựa như gió xuân làm tan tuyết, vừa ấm áp vừa dễ gần.

"Tạ ơn tiểu công gia đã ban thưởng, mời ngài vào tiền đường, xin mời ngồi. . ." Quản gia khom lưng, cười đến hớn hở như lão quỷ được tiền mua chuộc, cung kính mời Từ Bằng Cử vào tiền đường như thỉnh bài vị tổ tông.

Từ Bằng Cử tức giận hừ một tiếng, không chút khách khí ngồi phịch xuống ghế quan mạo trong tiền đường, hậm hực như trút giận, vung v��y vạt áo rũ sạch bụi bặm, rồi sau đó bắt chéo chân.

"Tiểu công gia ngài xin chờ một lát, lão gia nhà ta sẽ ra ngay, lập tức!" Khi nói chuyện, quản gia vẫn luôn khom lưng, trông như một con tôm già. Với thái độ vô cùng ân cần như vậy, Từ Bằng Cử trong lòng vui mừng, bỗng cảm thấy bốn mươi lượng bạc mình vừa chi ra thật sự không quá oan uổng. Đây là lần đầu tiên tại Tần phủ, hắn được hưởng thụ cảm giác "khách nhân là thượng đế".

Từ Bằng Cử kiêu ngạo gõ bàn, bất mãn nói: "Lão gia nhà ngươi khi nào ra mặt ta không quản, nhưng khách nhân vào cửa chẳng lẽ ngươi không nên dâng một chén trà sao? Có ai đãi khách kiểu như các ngươi không?"

Quản gia lập tức lộ ra vẻ khó xử, ấp úng mãi nửa ngày cũng không thốt nên lời.

Từ Bằng Cử không hề ngu ngốc, thậm chí còn rất thông minh, chỉ cần một lời nhắc nhở là đã hiểu thấu đáo, mà khi tâm trạng tốt, hắn căn bản không cần ai phải nhắc nhở.

Nhìn bộ dạng của quản gia, Từ Bằng Cử ngẩn ra một chốc, tiếp đó trên mặt hắn hiện lên vẻ giận dữ.

"Vào cửa thì đòi môn kính, vào tiền đường thì đòi đường kính, chẳng lẽ ta uống chén trà cũng phải nộp trà kính sao?"

Quản gia lập tức hiện lên vẻ mặt thông suốt cùng sảng khoái, không kìm được cất lời khen ngợi: "Tiểu công gia rốt cuộc đã ngộ ra. . ."

Từ Bằng Cử giận tím mặt, vỗ bàn rồi quát lớn về phía tấm bình phong sau đường: "Tần họ kia, ngươi đừng có quá đáng! Chơi đủ rồi phải không? Mau cút ra đây cho ta!"

Sau tấm bình phong, một bóng người chợt lóe, Tần Kham khoác bào lông chồn thản nhiên bước ra, trên mặt mang theo nụ cười ôn hòa, vừa đi vừa chắp tay về phía Từ Bằng Cử: "Ôi chao, thì ra là tiểu công gia đến chơi, thảo nào sáng nay ta thấy cung Tài Thần trong nội viện như ẩn hiện phát sáng. . ."

Trên mặt Từ Bằng Cử cũng ẩn ẩn phát sáng, nhưng đó lại là ánh lục quang. Hắn trừng mắt nhìn Tần Kham, nghiến răng nói: "Người ta khách khí thì nói sáng nay nghe tiếng Hỉ Thước hót, còn ngươi đồ vô sỉ kia lại nói thấy Tài Thần phát sáng... Quy củ ở Ninh Quốc Công phủ nhà ngươi còn lớn hơn cả quy củ ở Ngụy Quốc Công phủ Nam Kinh nhà ta. Muốn gặp m���t ngươi kẻ này, ta phải giao ba lượt bạc, ngay cả uống chén trà cũng phải tự móc tiền túi. Tần Kham, công lực vô sỉ của ngươi quả nhiên càng ngày càng tinh tiến!"

Tần Kham ngẩn ra, quay đầu trách mắng quản gia: "Mắt ngươi bị tiền che rồi à? Tiểu công gia là bạn tri kỷ nhiều năm của ta, bạn tri kỷ đến thăm thì đáng lẽ phải hân hoan biết chừng nào, người ta chỉ muốn uống chén trà thôi, ngươi không thể bớt chút phí tổn sao?"

"Tần Kham!" Từ Bằng Cử giận đến run cả người.

Tần Kham nhìn Từ Bằng Cử sắp nổi điên đến nơi, nghĩ đi nghĩ lại, đành miễn cưỡng đổi giọng: "Thôi vậy, miễn phí cho hắn chén trà đi. Xem ra Tài Thần trong nội viện phát sáng có lẽ là cảm thấy ta sai rồi, hôm nay e là phải lỗ vốn. . ."

Sắc mặt Từ Bằng Cử dịu xuống đôi chút, hắn ngồi xuống oán hận nói: "Ngươi dầu gì cũng là đường đường quốc công, chẳng lẽ không biết tướng ăn của mình quá khó coi sao?"

Tần Kham cười nói: "Đệ nhất hoàn khố Nam Kinh như tiểu công gia đây mà lại nói chuyện quy củ với ta, bổn quốc công cảm thấy thụ sủng như��c kinh, đành phải thu của ngươi chút bạc để an ủi tấm lòng. . ."

Tần Kham nháy mắt mấy cái với Từ Bằng Cử, cười nói: "Trong Quốc Công phủ của ta còn rất nhiều quy củ đấy, ngươi có muốn thử từng cái một không? Đảm bảo dọa chết ngươi."

"Không cần đâu, chúng ta cứ thẳng thắn thành khẩn với nhau một chút thì hơn."

Chẳng mấy chốc, hạ nhân đã dâng nước trà. Tần Kham nghiêng người, khẽ nhấp một ngụm, liếc nhìn Từ Bằng Cử rồi nói: "Nói đi, hôm nay ngươi đến thăm, lại bày đủ lễ nghi danh thiếp, rốt cuộc là ngươi đang giở trò điên rồ gì thế?"

Từ Bằng Cử cười nói: "Ở Thái Miếu hiến tế, ngươi chẳng phải đã nói muốn đóng thuyền ra khơi, muốn ta sau khi tan triều cùng ngươi bàn bạc một phen sao? Đây chính là đại sự, tự nhiên phải trịnh trọng. Hôm nay ta đại diện Ngụy Quốc Công phủ Nam Kinh đến chính thức tiếp nhận đề nghị của ngươi."

Tần Kham thở dài, lẩm bẩm: "Ta cứ ngỡ đã hơn năm rồi, còn tưởng ngươi đến tặng quà năm mới cho ta chứ, không ngờ ngươi lại chỉ mang mỗi cái miệng đến thăm. . ."

Chưa t��� bỏ ý định, hắn ngồi thẳng dậy nhìn ra sân ngoài tiền đường. Trong sân tuyết trắng sạch tinh, trống rỗng, không hề có bất kỳ hộp quà, gánh quà hay vật phẩm nào đáng ngờ. Tần Kham cuối cùng cũng hoàn toàn thất vọng.

"Thanh niên thời nay thật sự quá vô lễ. . ." Tần Kham thất vọng thở dài.

Trán Từ Bằng Cử gân xanh nổi lên, hắn nói: "Tần công gia, còn lâu mới đến Tết! Chúng ta có thể bàn chính sự được chưa?"

. . .

. . .

"Hiện tại, cảng phía đông Thiên Tân đã đóng xong bốn chiếc phúc thuyền lớn dùng trong chiến tranh, mỗi chiếc hai nghìn liệu, thuyền đã hạ thủy, mọi việc đều thuận lợi. Bốn chiếc phúc thuyền này chỉ mới là khởi đầu, cảng phía đông bây giờ vẫn đang ngày đêm không ngừng tiếp tục đóng thuyền. Tuy nhiên, bốn chiếc phúc thuyền này tuy không lớn không nhỏ, cũng đủ để thực hiện một vài chuyến buôn bán lớn. Vì vậy, ta muốn mời vài vị huân quý trong kinh cùng góp vốn, chọn ngày ra khơi sang phía đông đến Nhật Bản." Tần Kham vừa thưởng trà vừa ung dung nói.

Từ Bằng Cử cau mày, nói: "Hàng hóa từ bốn chiếc phúc thuyền lớn này, một mình Ninh Quốc Công ngươi cũng không phải là không thể thâu tóm hết. Vì sao lại mời chúng ta những huân quý này cùng làm? Lẽ ra một mình ngươi độc chiếm bạc, cớ sao lại muốn chia ra bốn năm phần như vậy? Ngươi tính toán thế nào?"

Tần Kham cười khổ nói: "Cổ nhân có câu 'tri túc giả thường lạc', cổ nhân lại nói 'khát nước ba ngày ta chỉ lấy. . .'"

Không đợi nói hết l���i, Từ Bằng Cử bỗng nhiên hiểu ra, liền khinh bỉ liếc nhìn Tần Kham một cái, nói: "Đừng tự dát vàng lên mặt mình nữa, đơn giản là một mình ngươi muốn độc chiếm thì quá lộ liễu, đến lúc đó kho bạc của ngươi tràn đầy, lại bị quan văn hạch tội, các huân quý đỏ mắt, bị người trong thiên hạ ghét bỏ, khiến cho trong ngoài đều không phải người. Cho nên ngươi mới kéo chúng ta những huân quý này lên con tàu cướp biển của ngươi, đúng không?"

Tần Kham thở dài: "Tiểu công gia quả thực là tri kỷ của ta, vừa rồi ta không nên thu bạc của ngươi mới phải."

Từ Bằng Cử cười lạnh: "Ta không chỉ là kẻ tham ăn, mà ngay cả kẻ tham ăn cũng có mặt cơ trí. Ta chỉ hỏi ngươi, bốn chiếc phúc thuyền lớn chở hàng hóa đi sang Nhật Bản, làm sao ngươi cam đoan chuyến đi trên đường sẽ an toàn tuyệt đối? Giặc Oa ở Đông Hải bây giờ hung hăng ngang ngược đến mức nào, ngươi hẳn phải rõ hơn ta. Vạn nhất hàng hóa trên bốn chiếc thuyền này mất trắng, ngươi có bồi tiền cho ta không?"

Tần Kham cười nói: "Ta không phải người đầu tiên ra khơi. Trên thực tế, suốt trăm năm qua đã có vô số quan văn cấu kết với các đại thương nhân lén lút ra khơi buôn bán với các nước phiên bang, chia chác lợi nhuận khổng lồ, bao gồm cả Từ gia các ngươi. Ngươi nói cho ta biết, những chuyến hàng ra khơi của gia tộc các ngươi làm thế nào để đảm bảo an toàn tuyệt đối?"

"Thuyền biển ra khơi ẩn chứa vô vàn phong hiểm, lợi nhuận và tổn thất thường là năm ăn năm thua. Đông Hải rộng lớn như vậy, thiên tai vô số, ai có thể bảo chứng an toàn tuyệt đối? Từ gia ta được thánh ân đời đời, tự nhiên không tiện trực tiếp tham dự, mà phải vòng vo qua vài tầng quan hệ với các thương nhân Giang Nam để góp cổ phần. Không chỉ ta, ngay cả quan văn cũng vậy, thân ở địa vị này, tướng ăn không thể quá khó coi, công việc chính vẫn do những thương nhân kia làm."

"Vậy thương nhân làm thế nào để đảm bảo an toàn cho thuyền biển và hàng hóa?"

"Rất đơn giản, thương nhân ra khơi đều đi theo tuyến đường an toàn đã được định sẵn, trên tuyến đường đó có những thế lực cố định. Giặc Oa, bất kể là thực sự uy hiếp hay chỉ giả vờ, họ không nhất thiết phải giết người cướp hàng. Ngay cả nông phu cũng biết muốn ăn thịt thì trước tiên phải nuôi heo cho mập mạp, cường tráng. Giặc Oa đương nhiên sẽ không thực sự bóp chết tuyến đường an toàn của thương nhân, bởi vì làm như vậy sẽ càng không có lợi cho chính bọn chúng. Hàng năm, chỉ cần thoải mái nhàn nhã ngồi trên hải đảo, tự nhiên sẽ có thương nhân mang những nén bạc trắng sáng tiền mua đường đến tận cửa. . ."

Tần Kham trầm tư: "Nói cách khác, thương nhân dựa vào việc nộp phí bảo kê mới có thể tự bảo vệ mình?"

"Phí bảo kê? Đó là một từ mới mẻ, nhưng ý nghĩa lại vô cùng chính xác. Nói trắng ra, nó cũng giống như việc Hán Vệ các ngươi thu bạc bình an từ các tiệm cơm, tửu lầu, thanh lâu vậy. Khi đã thu tiền, tự nhiên sẽ không làm khó thương nhân. Đương nhiên, thỉnh thoảng cũng sẽ gặp phải những tên giặc Oa không biết quy củ, chúng thu bạc xong lại giết sạch người trên thuyền, rồi độc chiếm hàng hóa. Gặp phải loại giặc Oa như thế thì đành phải tự nhận là không may, cho nên mới nói ra khơi phong hiểm quá lớn, không ai dám vỗ ngực bảo đảm an toàn tuyệt đối."

Từ Bằng Cử nói đến khô cả họng, bèn nâng chén trà nhỏ lên nhấp một ngụm, nhuận giọng rồi nói: "Chúng ta nếu muốn kiếm bạc từ phiên quốc, chỉ có thể học theo cách của quan văn và thương nhân. Trước tiên phải xác định tuyến đường an toàn, sau đó phái người đến các đảo nhỏ gần tuyến đường an toàn để liên lạc với bọn giặc Oa hải tặc, rồi dâng một phần hậu lễ. Từ nay về sau, việc đi lại đại để sẽ không xảy ra vấn đề lớn. . ."

Tần Kham cười lạnh: "Vài nhóm giặc Oa hải tặc không thành tựu gì, mà lại muốn ta đường đường Đại Minh quốc công cung phụng chúng như tổ tông sao?"

"Biết rõ ngươi là quốc công, nhưng tục ngữ có câu 'trời cao Hoàng Đế xa'. Quyền thế của chúng ta dù lớn đến mấy, liệu bọn giặc Oa trên hải đảo cô lập kia có sợ ngươi không? Một khi ra đến biển, danh hiệu công hầu của chúng ta căn bản chẳng có tác dụng gì."

Vẻ lạnh lùng trên mặt Tần Kham dần sâu sắc hơn: "Ta từ khi vào triều đến nay, đã đấu với quan văn, đấu với võ tướng, đấu với phiên vương, đấu với thái giám, bọn họ đều không thể khiến ta cúi đầu. Chẳng lẽ ta lại phải khuất phục trước vài nhóm hải tặc đó sao?"

"Ngươi định làm thế nào?"

Trong mắt Tần Kham lóe lên sát khí đã ẩn tàng bấy lâu: "Ai cản đường ta, ta sẽ giết kẻ đó, quan văn cũng vậy, hải tặc cũng thế."

"Giết hải tặc như thế nào?"

"Triệu tập thủy sư Đăng Châu cùng toàn bộ thủy sư các châu, trang bị đầy đủ chiến hạm bằng hỏa pháo kiểu Pháp, điểu súng và kính nỗ mới được chế tạo từ cục. Khởi hành từ tân cảng, một đường đánh thẳng tới Nhật Bản! Giống như cày đất vậy, trước tiên sẽ cày đi cày lại tuyến đường an toàn từ Thiên Tân đến Nhật Bản vài lần, sau đó lại tập trung binh lực từng bước đánh bại bọn giặc Oa đang chiếm cứ hải đảo. Chỉ có dẹp yên Đông Hải, thuyền biển của ta mới có thể an toàn tuyệt đối."

Từ Bằng Cử chấn động, trợn tròn mắt không dám tin: "Triệu tập thủy sư hai nơi chủ động tấn công hải đảo ư? Cái này. . . Đại Minh lập quốc hơn trăm năm cũng chưa từng làm như vậy bao giờ!"

Tần Kham thở dài: "Quan văn vì tư lợi mà đấu đá lẫn nhau, các vệ sở nội bộ quân đội quy củ rườm rà, quan tướng vô năng. Nếu không có người đứng ra chủ động giáng cho địch nhân một đòn phủ đầu, Đại Minh chúng ta sẽ thật sự không còn hy vọng."

Trang truyện này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, kính mời quý độc giả đón đọc hồi sau.