Sáng sớm, khi ánh nắng đầu tiên còn e ấp vuốt ve những mái nhà cao tầng của thành phố, Lâm Dịch đã có mặt tại sảnh tòa nhà văn phòng Thiên Hà. Không khí hôm nay khác hẳn mọi ngày. Nó không còn sự tĩnh lặng chờ đợi của bình minh, mà thay vào đó là một thứ năng lượng hỗn độn, vừa hối hả lại vừa nặng trĩu. Khi Lâm Dịch bước qua cánh cửa xoay bằng kính, một âm thanh lạ đập vào tai anh: tiếng kim loại va đập khô khốc, tiếng máy móc rì rì và cả tiếng nói chuyện vọng lại từ phía xa. Anh khẽ nhíu mày, bước chân chậm lại.

Con đường quen thuộc dẫn đến khu vực thang máy cũ kỹ giờ đây đã biến thành một công trường thu nhỏ. Hàng rào chắn màu vàng đen được dựng lên, cùng với những tấm biển cảnh báo “KHU VỰC THI CÔNG – CẤM VÀO” màu đỏ chói mắt, như một lời nhắc nhở đau đáu về sự kết thúc. Hàng rào này không chỉ ngăn cản lối đi, mà còn như một bức tường vô hình phân chia thế giới của anh thành hai nửa: một bên là hiện tại ồn ào, tất bật; một bên là quá khứ tĩnh lặng, kỳ diệu đã không còn.

Anh dừng lại, đứng cách hàng rào một khoảng an toàn, đôi mắt sắc bén ẩn sau cặp kính gọng kim loại mỏng quét qua khung cảnh trước mặt. Khu vực mà chỉ mới hôm qua thôi còn là nơi anh và An Nhiên chia sẻ 60 giây quý giá, giờ đây đầy ắp những thiết bị lạ lẫm: máy cắt kim loại, máy hàn, những cuộn dây điện lớn, và cả những tấm ván gỗ chất chồng. Mùi bụi bặm, mùi kim loại cắt xẻ, và cả một chút mùi dầu máy công nghiệp xộc thẳng vào khứu giác, xua tan đi mùi hương cà phê thoang thoảng thường ngày của sảnh tòa nhà.

Ông Ba, với chiếc mũ bảo hộ cũ kỹ đã bạc màu và bộ đồng phục bảo trì xanh sờn cũ, đang cặm cụi chỉ đạo một nhóm công nhân di chuyển một tấm ván lớn. Dáng người hơi thấp, gầy của ông dường như càng thêm nhỏ bé giữa đống ngổn ngang của công trình. Gương mặt khắc khổ của ông đẫm mồ hôi, nhưng ánh mắt vẫn toát lên vẻ tận tụy, tập trung cao độ vào công việc. Anh nhìn thấy Kỹ Sư Quân, mặc áo đồng phục xanh, tay cầm máy tính bảng, kiểm tra danh mục vật tư một cách cẩn trọng. Vẻ chuyên nghiệp, khách quan của anh ta dường như không bị lay động bởi bất kỳ cảm xúc nào. Đối với họ, đây chỉ là một dự án, một công việc cần phải hoàn thành. Nhưng đối với Lâm Dịch, đây là sự kiện đánh dấu một cột mốc, một sự thay đổi không thể đảo ngược.

Chú Tám, bảo vệ tòa nhà quen thuộc, đang đứng gần đó, tựa lưng vào cột đá cẩm thạch sáng bóng, ánh mắt tò mò dõi theo dòng người qua lại và những hoạt động tháo dỡ. Khi thấy Lâm Dịch, chú nở một nụ cười hiền lành, gương mặt khắc khổ thoáng nét thân thiện.

“Chào cậu Lâm Dịch,” Chú Tám gật đầu, giọng nói trầm ấm. “Hôm nay hơi ồn ào chút. Bắt đầu tháo dỡ rồi.”

Lâm Dịch khẽ gật đầu đáp lại. Lời nói của Chú Tám như một lời xác nhận cho điều anh đã biết, nhưng vẫn tạo ra một cú hích nhẹ trong lồng ngực. Anh đã chuẩn bị tinh thần cho khoảnh khắc này, anh đã chấp nhận nó vào tối qua. Nhưng đối diện với thực tế phũ phàng, trái tim anh vẫn không tránh khỏi một cảm giác mất mát khó tả, như thể một phần ký ức đẹp đẽ nhất của anh đang bị xé toạc ra trước mắt.

*Vậy là… đã đến lúc. Không còn đường lui nữa,* anh thầm nghĩ. Lời An Nhiên đã vang vọng trong tâm trí anh: "Nếu hết 60 giây này… anh có muốn gặp em ngoài đời không?". Cô đã cho anh một lối thoát, một cơ hội để bước ra khỏi vùng an toàn. Và anh đã nắm lấy nó. Nhưng nhìn chiếc thang máy cũ kỹ, nơi phép màu đã diễn ra, bị bao vây bởi hàng rào và tiếng máy móc, anh không thể không cảm thấy một sự nuối tiếc sâu sắc.

Anh nhớ lại những buổi chiều, đúng 18:29, anh sẽ cố tình nán lại, chờ đợi cô, chờ đợi khoảnh khắc thời gian ngưng đọng. Những 60 giây ấy, anh đã học cách mỉm cười, học cách lắng nghe, học cách cảm nhận. An Nhiên, với nụ cười lạc quan và niềm tin vào "những điều không cần lý do", đã phá vỡ bức tường lý trí mà anh đã xây dựng quanh mình. Mỗi chi tiết nhỏ trong thang máy cũ đều gắn liền với một kỷ niệm: ánh đèn vàng vọt, tiếng cọt kẹt mỗi khi nó chuyển động, thậm chí cả mùi kim loại cũ kỹ. Tất cả đã tạo nên một thế giới riêng, nơi thời gian dường như không tồn tại, chỉ còn lại hai tâm hồn kết nối.

Anh cảm nhận một sự giằng xé cuối cùng trong nội tâm. Một phần anh muốn níu giữ, muốn quay ngược thời gian, muốn lại được chìm đắm trong sự an toàn của những 60 giây ấy. Phần khác, mạnh mẽ hơn, là sự chấp nhận và quyết tâm. An Nhiên đã dạy anh rằng tình yêu không cần những phép màu vĩ đại, chỉ cần đủ để ta nhớ rằng mình từng rung động thật sự. Cô đã chứng minh rằng mối quan hệ của họ có thể tồn tại, thậm chí mạnh mẽ hơn, ngoài giới hạn của chiếc thang máy. Sự vắng mặt của cô vào 60 giây cuối cùng không phải là một sự bỏ rơi, mà là một bài kiểm tra, một lời khẳng định niềm tin của cô vào anh, vào họ. Cô đã tin tưởng anh sẽ bước ra.

Lâm Dịch hít một hơi thật sâu, nén lại cảm xúc hỗn độn. Anh đã không còn dựa dẫm vào "phép màu" nữa. Anh đã chọn An Nhiên, chọn thực tại. Anh gật đầu một lần nữa với Chú Tám, một cái gật đầu nhẹ nhàng nhưng đầy kiên định. Anh bước nhanh về phía thang máy mới, nơi anh sẽ đi lên tầng làm việc của mình. Ánh mắt anh vẫn không ngừng quét qua khu vực đang thi công, như muốn khắc ghi hình ảnh cuối cùng của "thế giới cũ" vào tâm trí. Anh không muốn quên đi những gì đã xảy ra ở đó, nhưng anh cũng biết rằng đã đến lúc phải nhìn về phía trước. Tiếng khoan đục bắt đầu vang lên mạnh hơn, như một hồi trống chào đón một khởi đầu mới, một tương lai mà anh và An Nhiên sẽ cùng nhau viết nên, không còn giới hạn bởi 60 giây, mà được trải dài trong dòng chảy vô tận của thời gian. Anh đã sẵn sàng cho điều đó.

Giữa trưa, sau giờ nghỉ ngơi ngắn ngủi của mình, Lâm Dịch lại đi ngang qua khu vực thang máy cũ. Khung cảnh buổi sáng giờ đây càng trở nên ngổn ngang và trần trụi hơn. Tiếng khoan đục, tiếng kim loại va đập trở nên rõ ràng và mạnh mẽ hơn, tạo thành một bản giao hưởng ồn ào của sự tháo dỡ. Mùi bụi xi măng hòa quyện với mùi dầu máy và kim loại cháy khét, khiến không khí trở nên ngột ngạt, khác xa với sự mát mẻ, trong lành của sảnh tòa nhà nơi điều hòa vẫn đang hoạt động hết công suất.

Anh dừng lại, đứng ngoài hàng rào chắn, ánh mắt không thể rời khỏi khoảng không gian mà chỉ vài giờ trước còn là một khối kim loại vững chãi. Giờ đây, cánh cửa thang máy cũ đã được tháo rời hoàn toàn, để lộ ra khoảng không rỗng hoác bên trong. Những đường dây điện chằng chịt, đủ màu sắc, lộ ra khỏi vỏ bọc, treo lủng lẳng như những sợi tóc rối bời. Cấu trúc kim loại trần trụi, những thanh thép lớn, những bánh răng cưa giờ đây phơi bày ra ánh sáng, mang một vẻ xám xịt, cũ kỹ và cô độc. Không còn phép màu nào ở đó nữa, chỉ còn là một cỗ máy cũ kỹ đang dần bị hủy hoại.

Ông Ba, với chiếc khăn vắt trên vai để lau mồ hôi, đang tỉ mỉ tháo một bộ phận cơ khí lớn, có vẻ là động cơ hoặc bộ phận đối trọng của thang máy. Gương mặt ông càng thêm khắc khổ dưới ánh đèn công trường. Anh nghe rõ tiếng ông nói với Kỹ Sư Quân, giọng khàn đặc vì bụi và mệt mỏi: “Cái này khó gỡ lắm, Kỹ Sư Quân. Cấu trúc cũ phức tạp, phải cẩn thận từng chút một.” Kỹ Sư Quân gật đầu, ngón tay lướt nhanh trên máy tính bảng, kiểm tra bản vẽ điện tử, vẻ mặt không chút biểu cảm.

Lâm Dịch cảm thấy một cơn nhói buốt chạy dọc sống lưng. Hình ảnh chiếc thang máy bị tháo dỡ từng chút một như đang xé nát một phần ký ức của anh. Anh nhớ lại những lần đứng trong đó, cảm nhận sự rung lắc nhẹ nhàng khi thang máy đi qua tầng 7, và rồi thế giới bên ngoài hóa đá. Anh nhớ nụ cười của An Nhiên, ánh mắt lấp lánh của cô khi kể về những điều cô thích, những câu chuyện nhỏ nhặt mà cô chia sẻ trong 60 giây ngắn ngủi. Anh nhớ cả sự im lặng của chính mình, sự im lặng mà cô đã lấp đầy bằng sự ấm áp và dịu dàng.

Ánh mắt anh vô tình lướt xuống mặt đất, nơi những mảnh vụn kim loại, dây điện thừa và các mảnh vỡ nhỏ nằm lăn lóc. Giữa đống phế liệu lộn xộn ấy, một vật nhỏ thu hút sự chú ý của anh. Đó là một mảnh nhựa màu xám bạc, hình vuông, từ bảng điều khiển thang máy cũ. Trên đó, nút bấm tầng 7 đã bạc màu, với một vết xước nhỏ nằm ngay cạnh số 7. Anh biết đó là gì. Đó là nơi ngón tay An Nhiên thường chạm vào, nơi phép màu của họ bắt đầu. Vết xước ấy, có lẽ là do cô vô tình tạo ra trong một lần vội vã, hoặc do thời gian bào mòn. Nhưng đối với anh, nó là một dấu ấn, một kỷ vật không lời.

*Tầng 7... nơi mọi thứ bắt đầu. Và giờ đây, nó đang biến mất, từng chút một,* anh thầm nghĩ, giọng nói nội tâm nặng trĩu. Cảm giác lạnh lẽo của kim loại cũ, vết xước quen thuộc dưới đầu ngón tay của anh, khiến trái tim anh thắt lại. Nó không chỉ là một mảnh nhựa vô tri, mà là một phần ký ức, một phần của câu chuyện của họ. Nó đại diện cho tất cả những gì anh đã trải qua, tất cả những gì anh đã học được.

Một cách vô thức, Lâm Dịch cúi xuống. Anh vươn tay qua hàng rào chắn, ngón tay thon dài chạm vào mảnh vật liệu nhỏ bé đó. Anh nhặt nó lên, cảm nhận sự lạnh lẽo của nó trong lòng bàn tay. Anh siết chặt nó, như thể đang giữ lại một phần ký ức cuối cùng, một lời hứa, một sự ràng buộc vô hình với quá khứ. Anh ngẩng đầu lên, thoáng thấy Ông Ba nhìn mình với ánh mắt khó hiểu, xen lẫn một chút mệt mỏi và tò mò. Nhưng ông không nói gì, chỉ tiếp tục công việc của mình. Lâm Dịch cũng không nói, chỉ chậm rãi cất mảnh kim loại vào túi áo khoác của mình, như cất giữ một bí mật thiêng liêng, một di vật của một thế giới đã không còn.

Anh lại nhìn vào khoảng không rỗng hoác của chiếc thang máy. Nó không còn là một cánh cửa đến một thế giới khác, không còn là nơi trú ẩn an toàn của anh và An Nhiên. Nó chỉ là một lỗ hổng trong cấu trúc tòa nhà, chờ đợi được lấp đầy bởi một cỗ máy mới, hiện đại hơn, nhưng chắc chắn sẽ không mang theo phép màu.

Sự trống rỗng này, kỳ lạ thay, không còn khiến anh hoảng sợ như trước. Thay vào đó là một sự chấp nhận bình thản. Anh đã từng sợ hãi việc mất đi 60 giây, sợ hãi phải đối mặt với thực tại không có "cầu nối" ấy. Nhưng An Nhiên đã đến, đã dạy anh rằng tình yêu không cần một không gian đặc biệt, không cần một phép màu để tồn tại. Tình yêu là sự lựa chọn, là sự dũng cảm để bước ra, để đối mặt.

Khoảnh khắc này, Lâm Dịch không còn cảm thấy sự giằng xé dữ dội như buổi sáng. Thay vào đó là một sự bình yên lạ lùng. Anh đã buông bỏ. Anh đã chấp nhận. Mảnh kim loại trong túi áo anh như một lời nhắc nhở rằng anh không quên quá khứ, nhưng anh không còn bị ràng buộc bởi nó. Anh đã sẵn sàng để viết tiếp câu chuyện của mình, với An Nhiên, trong thế giới thực, nơi mọi thứ không còn kỳ diệu theo cách cũ, nhưng lại đẹp đẽ theo một cách rất riêng. Anh quay người, bước đi, tiếng khoan đục vẫn vang vọng phía sau, nhưng không còn làm anh nao núng. Bước chân anh vững vàng hơn, ánh mắt anh nhìn về phía trước, tràn đầy quyết tâm.

Buổi tối muộn, khoảng 21 giờ, căn hộ của Lâm Dịch chìm trong một không gian tĩnh lặng quen thuộc. Ánh trăng sáng vằng vặc qua khung cửa sổ lớn, hắt những vệt bạc lên sàn gỗ và những kệ sách cao ngất. Thành phố về đêm lấp lánh ánh đèn, những chấm sáng vàng cam, trắng bạc trải dài đến tận chân trời, tạo nên một bức tranh huyền ảo, vô tận.

Lâm Dịch ngồi trước bàn làm việc, nơi chiếc đồng hồ đeo tay quen thuộc đã được tháo ra và đặt gọn gàng cạnh một chồng sách. Bên cạnh đó, mảnh kim loại màu xám bạc từ bảng điều khiển thang máy cũ, với nút bấm tầng 7 đã bạc màu, nằm ngay ngắn. Ánh đèn bàn hắt xuống, khiến vết xước nhỏ trên nút bấm hiện lên rõ ràng, như một dấu ấn của thời gian, của ký ức. Anh nhìn nó, cảm nhận sự lạnh lẽo của nó vẫn còn đọng lại trên đầu ngón tay. Đó là một vật kỷ niệm, một biểu tượng của những gì đã qua, của một thế giới đã khép lại.

Mắt anh rời khỏi mảnh kim loại, chuyển sang màn hình máy tính. Trang web của quán cà phê ‘Khoảnh Khắc’ vẫn đang mở, với hình ảnh một khu vườn nhỏ yên tĩnh, những chiếc bàn gỗ mộc mạc và ánh đèn vàng ấm áp. Anh đã dành phần lớn buổi tối để tìm kiếm, để hình dung. Anh nhớ lại những lần An Nhiên kể về sở thích của cô, về tình yêu dành cho nghệ thuật, cho những không gian yên bình và những câu chuyện sâu sắc. Anh muốn đây sẽ là một khởi đầu thật ý nghĩa, một buổi hẹn không còn bị giới hạn bởi 60 giây, mà được trải dài trong dòng chảy tự nhiên của thời gian.

Anh hít một hơi sâu, cảm nhận sự nặng nề của một ngày đã qua, một ngày chứng kiến sự kết thúc của một kỷ nguyên. Nhưng cùng lúc đó, anh cũng cảm nhận được sự nhẹ nhõm, một sự giải thoát khi một quyết định lớn lao đã được đưa ra, khi anh đã chấp nhận thực tại và sẵn sàng hành động.

Anh cầm điện thoại lên, ngón tay lướt trên màn hình. Hơi lạnh từ mặt kính điện thoại truyền đến, nhưng không làm anh nao núng. Anh mở ứng dụng tin nhắn, tìm đến tên An Nhiên. Tim anh khẽ đập nhanh hơn một nhịp, một cảm giác hồi hộp pha lẫn chút phấn khích. Anh đã từng là một người ghét những điều "không kiểm soát được", nhưng giờ đây, anh đang chủ động bước vào một điều "không kiểm soát được" hoàn toàn mới – tình yêu.

Từng chữ được gõ ra cẩn trọng, không còn sự do dự, không còn sự tính toán lý trí. Anh muốn lời mời của mình phải chân thành, phải thể hiện được sự nghiêm túc và mong muốn của anh.

Anh gõ: "An Nhiên, ngày mai em rảnh không?" Rồi dừng lại một chút, suy nghĩ. Anh không muốn cô cảm thấy anh đang ép buộc hay quá vội vàng. Anh muốn cô cảm thấy thoải mái và được trân trọng. Anh gõ tiếp: "Anh có tìm được một quán cà phê tên là 'Khoảnh Khắc' khá thú vị, có không gian yên tĩnh và một khu vườn nhỏ. Anh muốn mời em đi thử." Anh thêm vào địa chỉ và thời gian đề xuất, thể hiện sự chu đáo và chủ động của mình, dù anh biết đây là những điều mà An Nhiên có thể sẽ muốn tự mình quyết định.

Anh đọc lại tin nhắn một lần nữa, chỉnh sửa vài từ ngữ cho mềm mại hơn. Anh mỉm cười nhẹ. *Trần Tuấn mà biết chắc sẽ trêu chọc anh đến tận già mất,* anh nghĩ thầm. Lời trêu chọc của Trần Tuấn "Mày mà hẹn hò thì chắc phải có bảng kế hoạch chi tiết từng phút một, đúng không? Đừng có làm An Nhiên chạy mất dép đấy, ông kỹ sư khô khan ạ!" giờ đây lại vang vọng trong tâm trí, nhưng không còn mang theo sự khó chịu. Thay vào đó là một sự tự trào nhẹ nhàng. Anh có thể là một kỹ sư phần mềm giỏi, một người lập trình xuất sắc, nhưng trong tình yêu, anh đang bắt đầu từ con số không, với tất cả sự bỡ ngỡ và vụng về của mình. Nhưng sự bỡ ngỡ đó không còn là nỗi sợ hãi. Thay vào đó là một động lực mạnh mẽ. Anh đã không còn sợ hãi. Anh đã không còn dựa dẫm vào "phép màu" của 60 giây.

Anh đã tìm thấy An Nhiên, và họ đã cùng nhau bước ra ngoài. Sự vắng mặt của cô trong khoảnh khắc cuối cùng của chiếc thang máy không phải là một sự bỏ rơi, mà là một hành động của tình yêu và sự tin tưởng. Cô đã cho anh không gian để anh tự mình buông bỏ, tự mình trưởng thành.

Anh nhấn nút gửi. Một cảm giác nhẹ nhõm lớn lao lan tỏa trong lồng ngực, xen lẫn chút hồi hộp và mong chờ. Anh đặt điện thoại xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ. Thành phố về đêm lấp lánh ánh đèn, rộng lớn và vô tận. Anh biết, "thế giới 60 giây" đã thực sự khép lại, nhưng một thế giới mới, đầy thử thách và hứa hẹn, đang mở ra trước mắt anh và An Nhiên. Một tương lai mà họ sẽ cùng nhau khám phá, từng chút một, từng khoảnh khắc một, không cần phép màu, chỉ cần đủ để họ biết rằng mình đã yêu thật sự. Ánh đèn từ màn hình máy tính phản chiếu lên cặp kính của anh, làm đôi mắt anh thêm phần sáng rực, tràn đầy hy vọng và quyết tâm. Anh đã sẵn sàng để viết tiếp câu chuyện đó, từng ngày, từng giờ, không còn bị giới hạn bởi bất kỳ chiếc đồng hồ nào.

Bản truyện chính thức do Long thiếu sáng tác, độc quyền trên truyen.free.