Noren vẫn luôn cảm thấy Cảng Tự Do về đêm thật mỹ lệ. Hàng vạn ánh lửa lung linh dâng lên giữa những khu phố, tòa nhà. Khách lữ hành từ khắp bốn phương hội tụ về, vô số thuyền bè neo đậu trong cảng, tựa như những chiến binh đang bày trận. Còn những đội thuyền neo đậu gần biển thì tạo thành bức tường thép bảo vệ thành phố.

Bất cứ ai nhìn thấy cảnh sắc này cũng phải thốt lên một lời cảm thán. Tiếc thay, cảnh đẹp nhường này Noren đã ngắm đủ rồi. Dù đẹp đến mấy, giờ đây trong mắt hắn tất thảy đều trở nên u ám, chết chóc.

Noren muốn rời đi.

Noren muốn rời khỏi Cảng Tự Do, lại được biển cả ôm ấp, cùng cuồng phong, sóng lớn vật lộn. Đó mới là cuộc sống mà một Triều Dân nên có, chứ không phải như một xác khô héo mòn, bốc mùi, làm hao phí thời gian quý báu ở nơi này.

"Herter, đệ đang ở ngoài kia, phải không?"

Noren hướng về phía những bóng tối nơi rìa Cảng Tự Do, lẩm bẩm nói.

Hắn biết rõ Herter đang ở nơi đó, cũng biết hành động săn giết Ác ma của đệ ấy, cùng việc không ngừng mở rộng thế lực ngầm.

Noren biết tất cả mọi chuyện, chỉ là lười quản. Noren biết tính cách hiện tại của đệ mình, bản thân hắn xuất hiện trước mặt đệ ấy, chỉ sẽ mang đến xung đột.

"Herter, đệ sẽ không hiểu ta."

Noren lẩm bẩm với Cảng Tự Do: "Giống như ngươi không thể nào hiểu được chính mình vậy."

Kể từ khi lưu đày Herter, Noren thường xuyên đối thoại như vậy với Cảng Tự Do, cứ như Herter có thể nghe thấy lời hắn nói vậy.

"Herter, đệ..."

Noren còn muốn nói tiếp, nhưng những tiếng gõ cửa liên tục đã ngắt lời hắn. Noren sững sờ tại chỗ, ánh mắt hắn nhìn thẳng vào màn đêm. Tiếng gõ cửa lại kéo dài thêm một lúc, rồi đối phương đẩy cửa bước vào.

"Ngài vẫn ổn chứ?"

Người phụ nữ thò nửa người vào. Noren không trả lời ngay, hắn tựa như tinh thần trì độn, phải vài giây sau mới phản ứng lại được.

"Ta... ta vẫn ổn."

Noren cố sức trợn mắt, đảm bảo tầm nhìn rõ ràng.

"Thứ lỗi cho ta, ta nghe thấy ngài nói chuyện ở ngoài cửa." Người phụ nữ quét mắt nhìn qua văn phòng, trong phòng chỉ có một mình Noren: "Ngài gọi ta sao?"

"Không có."

"Ồ..." Người phụ nữ gật đầu, không nói gì thêm.

Noren hiểu rõ, người phụ nữ đang ám chỉ bản thân hắn. Hắn kéo ngăn kéo, đổ ra vài viên thuốc từ trong lọ rồi nhét vào miệng.

"Ta vẫn ổn, không có gì." Sau một lúc, Noren nói: "Không có ảo giác, cũng không nghe lầm, chỉ là thỉnh thoảng sẽ lẩm bẩm... Là bệnh cũ của gia tộc mà thôi."

Người phụ nữ nhìn Noren thật sâu, trong mắt tràn đầy thương hại và bi thương.

"Không có gì."

Ánh mắt người phụ nữ làm Noren đau nhói. Hắn rời mắt đi, quay sang chiếc ghế, tiếp tục ngắm nhìn Cảng Tự Do.

Nàng hiểu rõ những suy nghĩ trong lòng Noren. Hắn khao khát biển cả, nhưng lại vì Herter mà bị trói buộc tại Cảng Tự Do, trở thành người quản lý.

Khi Triều Dân xuất hiện trong ghi chép lịch sử, Họ đã luôn sống trên đại dương bao la, lấy buồm làm bạn, cùng biển cả vật lộn.

Dưới sự biến thiên của thời đại, trong nội bộ Triều Dân đã sản sinh ra một nền văn hóa độc đáo của riêng họ. Triều Dân yêu quý biển cả, vô cùng kháng cự đất liền. Ngay cả khi neo đậu gần bờ, họ cũng sống trên thuyền, trừ khi thực sự cần thiết, tuyệt đối không bước chân vào đất liền.

Với sự phát triển của kỹ thuật cận đại và trật tự thế giới mới, để đối kháng với dòng chảy thời đại, các bộ tộc Triều Dân đã đoàn kết lại, thành lập nên công ty liên doanh hiện tại, vươn rộng ra nhiều ngành nghề.

Để ràng buộc các bộ tộc, họ cũng giống nhiều tổ chức siêu phàm khác, có văn thư thề ước riêng. Trong đó quy định sự phân chia lợi ích giữa các bộ tộc, cùng với điều quan trọng nhất: việc kế thừa chức vị Hoa Tiêu.

Đối nội, Noren là Hoa Tiêu điều tiết các bộ tộc, đại diện cho lợi ích của Triều Dân. Đối ngoại, hắn là Thủ tịch chấp hành quan của công ty liên doanh, xuất hiện tại các buổi hoạt động, ký tên vào từng bản hiệp ước.

Noren không hề thích cuộc sống hiện tại. Hắn càng yêu quãng thời gian tung hoành trên biển cả khi còn trẻ.

Nhưng hắn không thể rời đi được nữa.

"Herter càng ngày càng quá giới hạn, những việc hắn làm ở Bãi Phế Thuyền khiến Hội đồng quản trị cảm thấy bị uy hiếp." Người phụ nữ khẽ nói bên tai Noren.

"Hắn giết toàn là Ác ma, cùng với những kẻ gây rối trật tự. Đến như Bãi Phế Thuyền, cũng chỉ là một đám người ô hợp, căn bản không đáng để cảnh giác." Noren nói tiếp: "Hội đồng quản trị chỉ đơn thuần muốn tiêu diệt Herter mà thôi."

Noren trầm mặc thở dài. Thân là Hoa Tiêu, Giám đốc điều hành, hắn cũng không chủ trương gắng sức thực hiện ý chí của Triều Dân. Hắn chỉ là người phát ngôn được bầu ra, kẻ chân chính thống trị tất cả những điều này là các bộ tộc giấu mặt đằng sau.

"Ngài không thể bảo vệ đệ ấy mãi mãi được," người phụ nữ nói. "Hội đồng quản trị dự định quyết định về Herter trong yến hội hai ngày tới."

"Nhưng đệ ấy là đệ đệ của ta, ta không thể ngồi nhìn Hội đồng quản trị cứ thế giết đệ ấy," Noren lắc đầu. "Chỉ cần ta còn tại chức một ngày, ta vẫn có thể để đệ ấy sống sót trong Cảng Tự Do."

Người phụ nữ không hiểu: "Nhìn Herter bây giờ đi, đệ ấy thật sự được xem là còn sống sao?"

"Ít nhất trong lòng đệ ấy vẫn có điều mong đợi."

"Mong đợi gì chứ? Những vọng tưởng điên rồ đó ư?" Người phụ nữ khuyên Noren: "Sao không nói cho đệ ấy sự thật?"

"Nói cho đệ ấy sự thật, rồi sau đó thì sao? Nhìn đệ ấy hoàn toàn rơi vào điên loạn ư?"

Noren cố sức lắc đầu, không ngừng lắc đầu: "Không được, điều này quá tàn nhẫn với Herter. Đệ ấy đã chịu trừng phạt rồi, không nên lại tiếp nhận những điều này."

Người phụ nữ nhẹ nhàng ôm lấy Noren. Nàng biết mình nói gì cũng vô ích, Noren chính là một người cố chấp như vậy.

Noren cũng ôm lấy người phụ nữ. Hắn biết rõ những gì người phụ nữ đã hy sinh vì mình, cũng hiểu rõ mình càng quan tâm Herter bao nhiêu, thì càng bất công với nàng bấy nhiêu.

"Làm ơn hãy cho ta thêm chút thời gian."

Noren thì thầm bên tai người phụ nữ: "Nàng biết bệnh của ta mà, bệnh di truyền của gia tộc. Mỗi thành viên nhà Motley, cơ bản đều có loại vấn đề về tinh thần này."

"Ta biết rõ Herter đang đối mặt với những gì. Càng như thế, ta càng không đành lòng từ bỏ đệ ấy."

Người phụ nữ không nói gì, chỉ càng ôm chặt Noren hơn. Mãi lâu sau, hai người mới buông nhau ra.

"So với đệ đệ của ngài, hiện tại có một phiền phức khác còn lớn hơn."

Noren gật đầu, khoác áo vào: "Đúng vậy, thời gian nghỉ ngơi kết thúc rồi, đến lúc đi xem tên kia thôi."

Các thành viên quan trọng của công ty liên doanh, không ngoại lệ đều là Triều Dân. Để thỏa mãn tấm lòng phiêu bạt trên biển của họ, công ty liên doanh không xây dựng trụ sở trong Cảng Tự Do, mà lấy một chiếc tàu khách khổng lồ làm nơi cư trú.

Tàu khách "Cõi Yên Vui", đây chính là tổng bộ của công ty liên doanh, cũng là hành cung của Noren. Mặc dù hành cung này từ nhiều năm trước khi neo đậu tại Cảng Tự Do, liền không còn di chuyển đến bất cứ đâu nữa.

Xuyên qua những hành lang vắng người, thang máy đưa hai người xuống phía dưới. Tàu Cõi Yên Vui chỉ có một số ít khu vực mở cửa với bên ngoài. Còn những nơi khác đều thuộc về thế giới siêu phàm. Để đảm bảo an toàn, Triều Dân thậm chí còn bao phủ một tầng Hư Vực lên tàu Cõi Yên Vui, chia con tàu thành hai thế giới.

Sau khi đi qua từng cánh cửa, Noren gặp hắn trong phòng bệnh của tàu Cõi Yên Vui.

Đó là một người đàn ông trông hơn bốn mươi tuổi. Toàn thân ông ta là những khối cơ bắp rắn chắc. So với ông ta, chiếc giường bệnh có vẻ hơi chật hẹp. Dù đang hôn mê, biểu cảm của ông ta vẫn căng thẳng, cứ như trong giấc mơ cũng đang vật lộn với quái vật.

Noren từng gặp người đàn ông này, dù đó là chuyện của rất nhiều năm về trước. Nhưng vì thân phận của đối phương, Noren cho đến tận bây giờ vẫn nhớ tên ông ta.

Tổ thứ mười của Cục Trật Tự, Tổ trưởng săn bắn du mục liên quốc – Gold Luther.

Noren thở dài thật sâu. Dù là hắn, giờ phút này cũng thấy đau đầu.

"Tình trạng hắn thế nào? Đã tỉnh lại chưa?"

"Chưa, từ khi chúng tôi phát hiện hắn đến giờ, hắn vẫn ở trong hôn mê. Hơn nữa vết thương của hắn rất kỳ lạ. Về thể xác thì chỉ bị thương ngoài da nhẹ, nhưng ý thức của hắn cứ như đã biến mất. Chúng tôi đã dùng rất nhiều biện pháp, đều không thể đánh thức hắn."

Người phụ nữ do dự một chút rồi nói tiếp: "Tựa như thể xác vẫn còn sống, nhưng linh hồn đã sớm không còn ở bên trong."

Noren hỏi tiếp: "Đã thông báo cho Cục Trật Tự chưa?"

"Chưa," người phụ nữ dừng lại một chút, "Lúc chúng tôi phát hiện hắn, hắn đã trong tình trạng này, mình đầy thương tích..."

"Kẻ địch nào có thể làm cho một Thủ Lũy Giả bị thương đến mức này?" Noren nói đùa. "Không lẽ có Vinh Quang Giả nào vào Cảng Tự Do ư?"

Người phụ nữ im lặng, đó không phải một câu đùa vui.

"Hãy để ta yên tĩnh một mình chút, Lula."

Noren hôn lên má người phụ nữ. Lula lại ôm lấy Noren, dặn dò: "Đừng tự gây áp lực quá lớn cho mình."

"Ta biết mà."

Tiễn Lula đi, trong phòng bệnh chỉ còn lại Noren và Gold. Ánh mắt Noren u ám nhìn Gold đang hôn mê.

Sự xuất hiện của Gold vào lúc này, không nghi ngờ gì, giống như một tảng đá lớn ném vào ao. Điều này đã khơi dậy suy nghĩ của Noren. Điều tồi tệ hơn là Noren nhớ lại những dị động trước đó.

Sự chú ý của Triều Dân đều tập trung vào đại dương bao la. Vì vậy họ rất ít khi quan tâm đến chuyện đất liền. Nhưng vài ngày trước, lần lượt có những tổ chức siêu phàm khác nhau đi thuyền đến. Tất cả tựa như đang tham dự một yến hội, tiến vào Cảng Tự Do.

"Có phải vì thứ này không?"

Ánh mắt Noren quét về phía cánh tay Gold. Nơi đó có một chiếc còng tay, xích sắt nối với một chiếc hộp sắt vuông vắn.

Kim loại cực kỳ cứng rắn. Các bác sĩ đã thử rất nhiều thủ đoạn, đều không thể chặt đứt xích sắt, hoặc mở được chiếc rương. Muốn cướp nó từ trên người Gold, dường như chỉ có một biện pháp.

Chặt đứt cánh tay của Gold.

Noren nhẹ nhàng vuốt ve chiếc hộp sắt. Đầu ngón tay hắn cảm thấy một luồng lạnh lẽo thấu xương.

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.