"A, đại phiền toái."

Palmer ngả người hoàn toàn vào ghế sô pha, như thể muốn trốn tránh vấn đề, lấy gối tựa che kín mặt.

"Đúng như lời ngươi nói, Worthilyn chỉ có mình ngươi, ngươi chính là cả thế giới của nàng. Nàng đã khó lòng chịu đựng một ngày thiếu vắng ngươi, nên mới trở nên kỳ lạ như vậy."

Bologo vừa nói, tay vẫn không ngừng ghi chép, rõ ràng coi Palmer như một mẫu vật để quan sát.

"Trước đây ngươi không nhận ra điều này sao?" Bologo ngập ngừng một lát, tìm ra một từ thích hợp, "Worthilyn đối với ngươi quá mức... chiếm hữu?"

Palmer lắc đầu: "Trước kia chúng ta không thân thiết gì, đừng nói chi là chuyện chiếm hữu, bởi vậy ta luôn không để ý. Mãi đến lần về nhà này, ta mới nhận ra tình hình không ổn."

"Nghĩ kỹ lại thì chuyện ta đính hôn..." Palmer muộn màng nhận ra.

Nghe hắn nói vậy, Bologo cũng chú ý đến vấn đề này. Hắn dò hỏi: "Sẽ không phải, hôn ước giữa ngươi và nàng cũng là một biểu hiện của sự chiếm hữu?"

Bologo kinh ngạc với phân tích của chính mình: "Thế này thì không hợp lý chút nào! Ngươi cái tên này đi làm xa ngàn dặm, trời biết ngươi sẽ gặp phải ai, nói không chừng bị phụ nữ bên ngoài làm mê mẩn đầu óc. Worthilyn dứt khoát 'hoặc không làm, đã làm thì làm cho xong', trước tiên trói buộc ngươi bằng pháp luật."

Palmer càng lún sâu vào ghế sô pha.

"Ừm... Rốt cuộc ngươi đang lo lắng điều gì vậy?"

Thấy Palmer dáng vẻ đó, Bologo lại hỏi: "Ngươi yêu nàng, nàng cũng yêu ngươi, hai người còn đính hôn, có vấn đề gì sao?"

"Đúng vậy, có vấn đề gì sao?"

Giọng nói trầm đục vang lên từ dưới gối tựa. Palmer cầm gối ôm ngồi dậy, hết sức nghiêm túc nói: "Ta nghĩ, có lẽ ta vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng."

"Chuẩn bị cho hôn nhân?"

"Đại khái là vậy. Ta không giống tên khốn nạn Sore kia, ta rất chung thủy. Vừa nghĩ đến cuộc đời mình không còn thuộc về riêng mình, mà phải hoàn toàn chia sẻ với một người khác, đồng thời ta còn phải gánh vác một phần... Ta không phải nói ta sợ gánh vác, mà là ta rất sợ, nếu ta làm không được thì sao?

Yêu đương là niềm vui thú, nhưng hôn nhân là trách nhiệm."

Palmer lẩm bẩm: "Trước đây ta đã khó khăn lắm mới vượt qua được rào cản đó, cảm thấy mình có thể đối mặt với Worthilyn. Nhưng sau khi vượt qua, càng tiếp xúc sâu sắc, ta lại càng thấy đau đầu."

"Đúng là như vậy. Dù sao mối quan hệ giữa ngươi và Worthilyn đã khăng khít đến mức này, sắp tới ngoại trừ hôn nhân, chẳng còn hướng phát triển nào khác nữa." Bologo gật đầu, hết sức chuyên chú thu thập d��� liệu mẫu.

"Mà nói, ngươi vẫn đang viết gì thế?" Palmer hỏi.

"Một vài thứ mà ngươi sẽ cảm thấy bị xúc phạm. Ta khuyên ngươi đừng truy hỏi thêm." Bologo mặt không đổi sắc.

Palmer thở dài, lại nằm xuống.

"Đột nhiên có cảm giác như mình đã trưởng thành."

"Palmer, ngươi đã trưởng thành từ rất nhiều năm trước rồi."

"Ta chỉ nói về mặt tâm lý, từ một cậu bé biến thành một người đàn ông."

"Không sao. Tình trạng tâm lý của ngươi hiện giờ, xem ra vẫn còn là một cậu bé. Muốn lột xác thành người đàn ông như Vaughn, ngươi còn cả một chặng đường dài phải đi."

"Cũng có thể không cần một chặng đường dài đến vậy. Biết đâu một cuộc hôn nhân là đủ rồi."

"Bị thuần hóa thành người đàn ông đích thực ư?"

"Thuần hóa, thuần hóa... Từ này nghe thật kỳ lạ. Nghe như thể ta là một con chó hoang vui đùa chạy nhảy, rồi sau đó bị trói buộc trong một ổ nhỏ ấm áp." Palmer hạ giọng.

"Cách nói này là ta đọc được trong một quyển sách," Bologo nhớ lại, "Ta rất thích quyển sách đó."

Bologo tiếp tục nói: "Ngươi là một con chó hoang thích rong chơi, một ngày nọ ngươi gặp một người, ngươi yêu nàng, cảm thấy không thể rời xa nàng. Vì được ở bên nàng, ngươi tình nguyện từ bỏ tự do của mình, mang lên xiềng xích mang tên nàng, và cùng nàng đồng hành như vậy."

"Nghe tệ quá."

"Cũng không tệ đến thế. Tự do của chó hoang không hề bị tước đoạt thật sự, mà là nó chủ động lựa chọn mang xiềng xích. Nó dùng cách đó để thể hiện lời hứa và sự dấn thân vào tình yêu, tựa như chữ ký nơi phần cuối của khế ước đồng minh."

Palmer nhìn trần nhà, ánh mắt có chút xuất thần. Bologo biết rõ, tiếp tục trò chuyện về những chuyện này với chàng trai ấy chẳng còn ý nghĩa gì. Hiện giờ hắn vẫn đang trong trạng thái yêu đương, chưa có chút chuẩn bị nào cho hôn nhân. Thay vì cứ cầm chuyện tương lai ấy mà ép buộc đầu óc hắn, chi bằng giúp hắn giải quyết một vấn đề trước mắt.

Bologo ngồi gần hơn một chút: "Worthilyn sớm muộn gì cũng sẽ đến, đúng không?"

"Không sai. Miệng thì nói muốn chết muốn sống, nhưng ta đã đang giúp nàng tìm nhà, để nàng ở gần ta hơn, hoặc dứt khoát ở trong phòng khai hoang. Còn về công việc, thì tùy vào sự sắp xếp của Phòng Quyết Sách."

Bologo biết ngay, Palmer là một kẻ thích than vãn, nói đủ thứ nhưng khi vào thực tế, hắn vẫn rất đáng tin.

"Thật ra ta có thể dọn ra ngoài," Bologo nhìn quanh phòng khách một lượt, "hoặc là ngươi dọn ra ngoài cũng được, nhưng ngươi dọn nhà có lẽ sẽ phiền phức hơn nhiều."

"A?" Palmer cao giọng, "Chúng ta là cộng sự mà!"

"Thêm một người bạn cùng phòng ư?" Bologo hỏi. "Vậy có lẽ chúng ta phải đổi một căn nhà lớn hơn."

Palmer hoàn toàn suy sụp, xem ra, tạm thời hắn không muốn bàn luận những chuyện liên quan đến Worthilyn. Nghĩ lại cũng phải, suốt những năm qua, hắn và Worthilyn vẫn luôn giữ một khoảng cách nhất định. Khoảng cách đột ngột rút ngắn, khó tránh khỏi khiến hắn bối rối.

"Có lẽ ta sợ hãi trở thành một ông bố như thế." Palmer nói với giọng cực nhỏ.

Palmer đã quen với lối sống tự do tự tại, hắn khó mà tưởng tượng bản thân sẽ trở thành một người như Vaughn, một dáng vẻ hoàn toàn khác biệt.

"Hay là chúng ta nói chuyện công việc đi. Tình hình Dạ tộc thế nào rồi?" Palmer hỏi.

"Không ra hồn. Cứ xuất hiện một tên là giết một tên, xuất hiện hai tên là giết một cặp." Bologo đã trở nên rất giỏi trong việc săn lùng những quái vật khát máu này sau một thời gian dài. "Trong số những kẻ bất tử ta từng đối mặt, Dạ tộc xem như loại dễ giết tương đối. Chỉ cần có ngân khí và ánh nắng, có thể hạn chế đáng kể sự bất tử của chúng."

"Vậy công việc tiếp theo của chúng ta là tiếp tục săn đuổi Dạ tộc sao?"

Bologo nói: "Không. Theo ý Lebius, Phòng Quyết Sách có lẽ muốn chúng ta giải quyết vấn đề về một vết nứt lớn."

Palmer hiển nhiên biết rất rõ vết nứt lớn ấy ẩn chứa vấn đề gì. Biểu cảm của hắn lập tức chùng xuống, như muốn dập tắt ngọn lửa đang cháy, sắp sửa chôn vùi hoàn toàn tòa thành phế tích Thần Thánh, và cả thứ họa ác sắp đột phá phong ấn kia...

"Thật muốn mạng mà, ta vẫn chỉ là một Đảo Tín giả thôi."

Từng có thời, cấp bậc Đảo Tín giả vẫn có thể ứng phó được nhiều vấn đề nan giải. Nhưng theo tình thế phát triển, nếu cứ tùy tiện ném Palmer vào một sự kiện nào đó, hắn đều không cảm thấy bản thân có cơ hội sống sót trở về.

Chỉ có thể trông cậy vào vận may mù quáng của mình.

"Phần liên quan đến vết nứt lớn này, chúng ta không cần bận tâm. Phòng Quyết Sách đang chuẩn bị, đến lúc đó chỉ cần chấp hành là được," Bologo nói. "Ta vẫn rất để tâm đến chuyện Dạ tộc, tiếp theo ta định đến thăm Sore một chuyến."

"Vậy có lẽ ngươi phải đợi đến ngày mai." Palmer nói.

"Sao vậy?"

"Ngươi không nghe nói sao? Sore đang ngủ say, nhưng không phải kiểu ngủ say lâu dài, mà là đúng nghĩa đen là ngủ say." Palmer giải thích tình trạng gần đây của Sore cho Bologo. "Hiện giờ hắn cứ tối đến là đi uống rượu say bí tỉ, về nhà là ngủ li bì như chết. Hắn vòng vo như vậy để thể hiện mình vô hại, rõ ràng là đang gửi tín hiệu 'Chuyện này không liên quan gì đến ta' cho tất cả mọi người."

Palmer nhìn đồng hồ: "Nói cách khác, bây giờ Sore đang ngủ. Trừ phi đợi hắn ngủ đủ giấc, nếu không không ai có thể gọi hắn dậy. Đừng nói chi là cái hành lang không có điểm cuối trong câu lạc bộ Kẻ Bất Tử. Nếu hắn không chủ động đi ra, rất ít người có thể tìm thấy phòng của hắn."

"Ta cũng tin chuyện này không liên quan gì đến Sore," Bologo nói. "Câu lạc bộ Kẻ Bất Tử cũng có quy tắc riêng của mình, chẳng hạn như hoàn toàn tách biệt khỏi trần thế."

Palmer nói: "Nhưng với tư cách là lãnh chúa Dạ tộc, hắn nhất định biết chút ít gì đó."

"Đúng vậy, ta phải tìm cách moi móc gì đó từ miệng hắn."

"Nhưng hắn là Sore mà! Chưa nói đến việc ngươi có đánh thắng hắn hay không, ngươi có chắc việc thẩm vấn sẽ hữu dụng với hắn không?" Palmer vừa nói vừa làm một động tác khóa cổ.

"Tại sao phải đánh nhau với hắn?" Bologo không hiểu.

"Không phải sao? Chẳng lẽ ngươi không có thủ đoạn thẩm vấn nào khác ngoài bạo lực ép cung à?"

Palmer chưa từng phủ nhận Bologo là một đại sư biến bạo lực thành nghệ thuật, nhưng hắn cảm thấy vị đại sư này có phần quá phụ thuộc vào lối mòn đó.

Bologo suy nghĩ cứng đờ một chốc, hắn cũng nhận ra rằng nếu mình hỏi thẳng, Sore nhất định sẽ im bặt không trả lời. Dùng bạo lực ư? Đến lúc đó không chừng là ai dùng bạo lực với ai. Sore dù sao cũng là một lão già, dù tốt dù xấu cũng từng là lãnh chúa Dạ tộc, trời biết hắn có sức mạnh cỡ nào.

Một bóng người sắp bị Bologo lãng quên bỗng nhiên hiện lên trước mắt hắn. Bologo bản năng nhận ra, người này có lẽ chính là chìa khóa để khai thác Sore.

"Ngươi còn nhớ vụ tấn công giao dịch của Thương hội Xám Mậu, xảy ra trước sự kiện trục thời gian hỗn loạn không?" Bologo hỏi.

"Đương nhiên nhớ chứ." Palmer gật đầu, đó cũng được coi là lần đầu tiên hắn trải nghiệm một hành động quy mô lớn.

Dưới sự nhắc nhở của Bologo, một bóng người tương tự hiện lên trong ký ức gần như lãng quên của Palmer.

"Ngươi cũng gặp phải ư?" Palmer ngập ngừng hỏi.

Bologo nói: "Đương nhiên. Ta chỉ xem đó là một lần ngẫu nhiên, nhưng xem ra, đây nói không chừng chính là vấn đề mấu chốt."

Công trình dịch thuật này là thành quả lao động không ngừng nghỉ của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng bản quyền.