Trong chớp mắt, tia chớp lóe sáng, những hạt mưa tí tách rơi xuống, bắn tung bụi đất. Ánh điện chiếu sáng người đi trong đêm như tuyết, rồi lập tức lại chìm vào bóng tối thăm thẳm hơn. Tiếng sấm trầm đục cuồn cuộn vang lên, ầm ầm như thể mặt đất xa xăm đang sụp đổ.

Mưa càng lúc càng lớn, đám cỏ mọc ven sông bị gió quật rạp, để lộ ra đôi mắt vàng xanh óng ánh.

Nó cảnh giác nhìn quanh, xác nhận trên đường không còn người qua lại nữa, mới từ bụi cỏ dại bước ra, rũ rũ nước trên người. Thế nhưng mưa lớn rất nhanh khiến thân thể nó ướt sũng hơn. Nó dứt khoát không để tâm nữa, chậm rãi duỗi hai chân trước sau, làm một động tác vươn vai thật dài, rồi lại từ từ thu về, thả lỏng bước những bước nhẹ nhàng, đi trên con đường nhỏ trong đêm tối. Chỉ trong đêm mưa lớn khuya khoắt như thế này, bước chân của nó mới có thể thong dong đến vậy, những dây thần kinh căng thẳng mới có thể hoàn toàn thả lỏng.

Nó rất hưởng thụ cảm giác này, đã bao lâu rồi nó chưa từng thoải mái như vậy!

Phía trước có một chiếc đèn đường, dù ánh đèn u ám, nhưng nó vẫn khẩn trương dừng lại nhìn ngó bốn phía, một chân nhấc lên giữa không trung, mãi một lúc lâu sau mới đặt xuống. Nó kêu meo một tiếng, có lẽ là đang cười nhạo sự cẩn thận và nhát gan của chính mình. Nhưng trong lòng nó rõ ràng, nếu không phải như vậy, mạng sống của nó đã sớm không còn.

Mưa vẫn đang rơi, không ngừng gột rửa cơ thể nó, lớp bùn đất bám dính bị nước hòa tan, ào ào chảy xuống lưng. Lớp bẩn tích tụ nhiều ngày bị nước mưa rửa trôi, để lộ ra màu da cam nguyên bản của nó, dưới ánh đèn đường u ám, hiện lên một tầng sương vàng nhàn nhạt.

Khi lại gần khu dân cư của loài người, từng tòa cao ốc sừng sững, trong những ô cửa sổ hình vuông chỉnh tề lộ ra ánh đèn lác đác.

Nó liền nghĩ đến tiểu chủ nhân của mình, đáng tiếc không thể quay về. Nó biết trở về sẽ gây phiền phức cho chủ nhân, vả lại chủ nhân cũng không thể tự bảo vệ mình. May mắn là nó đã quen với cuộc sống lang thang, suốt nửa đời trước, nó vẫn luôn phiêu bạt như vậy.

Nơi này đã không thể tùy ý dạo bước nữa. Nó trốn vào vệt bóng tối dưới chân tường vây, dọc theo tường vây nhanh chóng chạy về phía trước mấy chục mét, sau đó cọ nhẹ một cái rồi trèo lên cây gần đó.

Ngồi xổm trên cành cây nhìn vào trong tường, rất tốt, không có người. Bên kia có mấy cái thùng rác. Có lẽ vì trời mưa lớn, những người nhặt đồ bỏ đi trong đêm không đến, thùng rác vẫn đầy ắp, đây là cơ hội để nó ăn no nê.

Nó ngồi xổm xuống, lưng và eo uốn cong, chân sau dùng sức đạp một cái, từ cành cây nhảy vọt lên đầu tường. Không biết là nước mưa làm tăng trọng lượng cơ thể, hay là mấy ngày đói khát đã làm cạn kiệt thể lực, khoảng cách mà thường ngày nó có thể tùy tiện nhảy qua, hôm nay lại có vẻ tốn sức, thiếu chút nữa không tới nơi. May mắn là chân trước bấu víu được vào gạch đầu tường, chân sau đạp mấy lần trên mặt tường rồi cũng leo lên được.

Nó hổn hển thở mấy cái, nước mưa chui vào mũi, một trận lạnh giá ập đến, "hắt xì" một tiếng, nó hắt hơi.

Nhảy xuống đầu tường, trèo lên thùng rác, nó dùng móng vuốt lục lọi bên trong. Nước mưa che lấp mùi hôi của rác, nhưng cũng gây khó khăn cho việc lục lọi tìm kiếm.

Khó khăn lắm mới tìm được một chút thịt trông có vẻ còn nguyên vẹn, nó lập tức ăn ngấu nghiến. Thực sự quá đói rồi!

Mưa theo trán và hai má nó chảy xuống miệng, cùng với thức ăn nuốt vào. Nó lại "hắt xì" hắt hơi một cái, cái lạnh thấu xương từ dạ dày thấm đến tận da. Nó cảm thấy đầu hơi choáng váng, tứ chi mềm nhũn. Những giọt mưa dường như biến thành hạt băng, nặng trĩu đập vào người.

Nó theo bản năng cảm thấy nên tìm một chỗ tránh mưa, tốt nhất là có lò sưởi để hong khô bộ lông ướt đẫm.

Nhưng cơn đói đã chiến thắng tất cả.

Nó tiếp tục bới thùng rác, hy vọng có thể tìm thấy đồ ăn tốt hơn một chút, ví dụ như một con cá còn nguyên nửa con, may mắn thì có thể tìm thấy cả một bộ đồ ăn được đóng gói kỹ nhưng chưa động đến, vậy thì nó có thể mang về căn cứ tạm thời của mình – phía sau đám cỏ lau và tử đằng ở bờ sông – coi như bữa sáng ngày mai.

Nhưng nó đã đánh giá thấp sức mạnh của gió rét, cộng thêm cơ thể vốn đã suy yếu vì đói mà run rẩy lên, hai chân bắt đầu loạng choạng không vững.

Nó muốn về nhà. Nhưng một nửa đuôi cá lộ ra từ một túi nhựa đen đã níu giữ bước chân nó. Khi nó vươn móng vuốt ra để với tới đồng thời, đột nhiên mắt tối sầm lại, từ trên thùng rác lảo đảo ngã xuống, nặng nề đổ rạp trên mặt đất đầy nước.

Nó cố gắng đứng dậy, loạng choạng đi hai bước, rồi "phanh" một tiếng lại ngã sấp xuống, làm bắn tung tóe nước.

Trong tiếng mưa gió truyền đến tiếng bước chân cộc cộc.

Nó biết có người đến. Thế nhưng, cơ thể nó không động đậy được chút nào, đầu nặng trĩu không ngẩng lên nổi.

Rốt cuộc phải chết sao...

Nó lại muốn giãy giụa lần cuối, nhưng dù cho dồn hết sức lực toàn thân, cũng chỉ có thể khiến tứ chi vô lực run rẩy hai cái.

Thôi được, cứ như vậy đi.

Như vậy cũng là được giải thoát.

Cuối cùng không cần trốn đông trốn tây, cuối cùng không cần ăn rác thối nữa.

Những giọt mưa biến thành từng viên trân châu, như những đốm sáng từ trên trời rơi xuống. Nó thấy một đám tiểu cô nương, dọc đường nhặt những viên trân châu bảy sắc, rắc lên bầu trời, tấm màn trời vốn tối đen lại đột nhiên trở nên óng ánh. Nó thấy một con quạ đen rất rất lớn, bay qua từ phía trên bầu trời, kêu "oa oa". Nó thấy tiểu chủ nhân của mình cầm thức ăn cho mèo vẫy gọi nó...

Bà mù khoác lên mình chiếc áo mưa màu đen, trên vai vác một cây gậy, một đầu gậy treo một chiếc túi da rắn, cộc cộc bước đi trên con đường ngập nước.

Đến trước thùng rác, bà ta đặt chiếc túi da rắn xuống, dùng cái móc sắt uốn lượn ở đầu gậy lục lọi bên trong thùng. Bà mù chỉ có một con mắt có thể nhìn thấy, nhưng bà vẫn có thể chính xác tìm thấy những vật dụng hữu ích như chai nhựa trong bóng tối dơ bẩn, lấy ra bỏ vào túi da rắn.

"A..., đáng tiếc quá, giấy bìa cứng đều bị mưa làm nát rồi!" Bà ta cầm cái hộp giấy nhỏ ướt sũng nhìn hồi lâu, vô cùng luyến tiếc, cuối cùng vẫn vứt đi.

"A, trên mặt đất này là cái gì?" Bà ta lấy đèn pin chiếu chiếu, thấy một con mèo nằm ở đó, "Sao lại có mèo chết liệt ra thế này?"

Bà mù đương nhiên biết chuyện lệnh cấm giết mèo, trong khu dân cư đã rất lâu không thấy mèo, cũng không nghe thấy tiếng mèo kêu.

Chẳng lẽ là ông trời chiếu cố, đêm nay muốn để ta kiếm một khoản tiền? Bà ta nghĩ như vậy. Mấy ngàn khối đối với bà ta mà nói thì quả là một khoản không nhỏ đâu!

Bà ta nhặt con mèo từ vũng nước lên, sờ vào, lạnh buốt lạnh buốt. Dường như vẫn còn hơi thở, ngực cũng có thể sờ thấy nhịp tim yếu ớt.

Không chết thì tốt, nghe nói chết trong tay ai, tiền sẽ đến trong tay người đó.

Bà mù nắm tay bóp vào cổ mèo, lại quên mất cần phải dùng điện thoại quay lại quá trình giết mèo rồi đăng lên mạng, hoặc là phải tìm một nơi có camera giám sát để làm chuyện này mới được.

Ngón tay của bà ta hơi dùng sức, yết hầu dưới lớp lông mềm mại khẽ nhúc nhích không thể nhận ra, bên tai vang lên tiếng "meo" nhỏ xíu yếu ớt, không biết là nghe nhầm hay nó đang ẩn mình kêu.

Bà mù trong lòng hơi giật mình, nhớ đến con mèo mình đã từng nuôi.

"Ai, đáng thương thật!" Bà ta thu tay lại, bỏ con mèo vào trong túi da rắn, cõng lên rồi quay bước trở về, "Về nhà ta tắm rửa cho mày, sấy khô người chút, có sống được hay không thì xem tạo hóa của mày!"

Bản dịch này là công sức độc quyền của đội ngũ truyen.free, kính mong quý vị ủng hộ tại chính nơi đây.