Sáng ngày thứ hai, Lăng Tiêu thức dậy rất sớm. Đồ đạc hắn mang theo không nhiều, chỉ cần thu dọn qua loa là đã chất hết lên xe.

Tiện tay chuẩn bị bốn phần bữa sáng, liếc nhìn phòng Daisy, rồi đặt cả bốn phần vào lò vi sóng để hâm nóng. Lăng Tiêu một mình ngồi vào bàn ăn và bắt đầu dùng bữa.

Khi Jane, giáo sư Shagway và Daisy thức dậy, trời đã sáng hẳn, nhưng trong căn nhà nhỏ đã không còn bóng dáng Lăng Tiêu. Chỉ còn lại một mảnh giấy nhắn từ biệt đặt trên bàn ăn.

Daisy hơi cằn nhằn vài câu về Lăng Tiêu, sau đó mới đi vào bếp, lấy bữa sáng còn nóng hổi từ lò vi sóng ra, pha ba tách cà phê nóng, rồi mang tất cả ra bàn ăn. Cô cùng Jane và giáo sư Shagway, những người cũng đang mang vẻ mặt khó coi, bắt đầu dùng bữa.

Ăn sáng xong vội vã, Daisy một mình quay về phòng ngủ bù. Nằm trên giường, nàng lấy điện thoại di động ra, nhìn một tin nhắn trên màn hình, không kìm được mà bật cười khúc khích.

Trong phòng khách, Jane và giáo sư Shagway đưa mắt nhìn nhau. Dù Daisy đã cố gắng che giấu, nhưng bước chân tập tễnh khi đi lại của nàng không thể nào qua mắt được hai người kia. Họ liếc nhìn nhau, rồi bất đắc dĩ nở nụ cười khổ, tiếp tục cúi đầu dùng bữa sáng.

Chiếc xe vừa rời khỏi thị trấn không xa, trên đường lớn phía xa, một chiếc SUV màu đen đỗ bên đường. Một người đàn ông mặc bộ vest đen lịch lãm đang tựa vào nóc xe, dường như đang đợi ai đó.

Nhìn thấy Coulson xuất hiện ở đó, Lăng Tiêu không hề bất ngờ chút nào. Anh chậm rãi đỗ chiếc xe tải bên đường, mở cửa xe và bước xuống.

"Chào buổi sáng, Coulson. Anh không ngủ thêm chút nào sao? Trời vừa mới hửng sáng thôi mà!" Lăng Tiêu khẽ cười, nhìn Coulson với vẻ mặt thoải mái.

"Tôi sớm, nhưng cậu còn sớm hơn đấy, Lăng." Coulson tháo kính râm xuống, nhìn Lăng Tiêu nói: "Sao không ở lại bang New Mexico thêm vài ngày nữa?"

"Hết cách rồi, bên Los Angeles có chút chuyện gấp, không thể không về sớm một chút." Lăng Tiêu dường như bất đắc dĩ giang hai tay ra, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào Coulson.

"Thật vậy sao?" Coulson nhìn Lăng Tiêu, hít sâu một hơi, nói với vẻ mặt nghiêm trọng: "Lăng, lần trước cậu nói..."

"Khoan đã!" Lăng Tiêu khẽ vươn tay, ngắt lời Coulson, khẽ lắc đầu, nói: "Coulson, có một chuyện tôi vẫn muốn hỏi anh, anh có biết người này là ai không?"

Vừa nói, một tấm ảnh từ tay áo Lăng Tiêu được tung ra, nhẹ nhàng bay vào tay Coulson.

"Người này từng đến Los Angeles điều tra tôi sau khi anh và cô Romanova về. Đây là hình ảnh tôi nhờ người vẽ dựa trên mô tả của nhân chứng. Anh xem giúp tôi xem có quen người này không?" Lăng Tiêu ánh mắt thẳng tắp nhìn chằm chằm Coulson. Anh không nói ra danh tính nhân chứng vì không muốn để giáo sư Goldberg cũng bị liên lụy vào những chuyện này.

"Đây là?" Coulson nhìn khuôn mặt trên tấm ảnh. Dù vẽ không được rõ ràng lắm, nhưng Coulson vẫn liếc mắt một cái đã nhận ra đó là ai. Hơi do dự một lát, Coulson nhìn vẻ mặt như đã biết trước của Lăng Tiêu, bất đắc dĩ thở dài, nói: "Đây là đặc vụ John Garrett. Hắn có lẽ là theo lệnh của cục trưởng đến điều tra cậu đấy."

"Nick Fury liên tiếp phái anh và Black Widow điều tra tôi, chẳng lẽ vẫn chưa yên tâm, còn muốn phái người thứ ba đến điều tra tôi sao?" Lăng Tiêu vẻ mặt cười lạnh, có chút khinh thường nói: "Coulson, anh cũng là một đặc vụ lão luyện bao nhiêu năm, sao còn ngây thơ đến vậy. Thôi được, tôi cũng không nói nhiều nữa. Anh cẩn thận một chút, kẻo đến lúc nào đó lại bị người nhà đâm lén từ sau lưng mà không hay biết."

Nói xong, Lăng Tiêu không thèm để ý Coulson nữa, quay trở lại xe, trực tiếp lái chiếc xe tải chạy nhanh về phía tây dọc theo đường cái.

Coulson nhìn bóng xe đang đi xa dần, anh nắm chặt bàn tay lại, tấm ảnh liền bị vò nát thành một cục.

Đứng trong gió cát thổi vù vù hồi lâu, Coulson lúc này mới lái xe về phía trụ sở tạm thời. Trên cao nguyên sa mạc, chỉ còn lại những đụn cát bay lượn trên không trung.

"John Garrett, Thiên Lý Nhãn, không ngờ anh lại là người đầu tiên để mắt tới tôi. Chỉ mong anh đừng chọc giận tôi, nếu không thì, tôi sẽ không ngại tiết lộ toàn bộ mối quan hệ giữa anh và HYDRA đâu." Ngồi trong chiếc xe tải, khuôn mặt Lăng Tiêu tràn đầy vẻ cười lạnh. Một kẻ giả thần giả quỷ, vậy mà cũng dám nhắm vào mình, đúng là muốn chết.

Trước kia, dù Lăng Tiêu có vô số thủ đoạn trong tay, nhưng nếu S.H.I.E.L.D và HYDRA lại liên thủ với quân đội Mỹ để gây rắc rối cho anh, thì bản thân anh có thể rời đi bất cứ lúc nào, nhưng người thân, bạn bè và sản nghiệp của anh ở Los Angeles, e rằng đều sẽ bị hủy hoại. Thậm chí còn có thể gặp phải những chuyện khó chịu như lừa gạt, phản bội. Anh vốn làm việc cẩn thận, rất ít khi bại lộ thân phận của mình.

Nhưng giờ thì khác rồi. Một mối đe dọa lớn hơn đã xuất hiện trước mặt chính phủ Mỹ và S.H.I.E.L.D. Asgard rốt cuộc là nơi nào, sức mạnh của họ đến tột cùng ra sao, tất cả những điều này đều là mối quan tâm cấp bách mà các nhân vật lớn muốn tìm hiểu. Huống hồ còn có cây cầu Bifrost trong truyền thuyết, thứ có thể đưa người đến bất cứ nơi nào bất cứ lúc nào, càng khiến một số người đêm ngày không thể yên giấc, trằn trọc không thôi.

Trong tình huống này, dù là S.H.I.E.L.D hay chính phủ Mỹ cũng sẽ không dễ dàng động thủ với Lăng Tiêu. Dù sao trong trận chiến ở thị trấn Albuquerque, sức mạnh mà Lăng Tiêu thể hiện, cùng tình nghĩa sát cánh chiến đấu với Thor và những người khác, đều khiến một số người phải vô cùng kiêng dè, sẽ không dễ dàng ra tay với anh. Có lẽ Lăng Tiêu thật sự mắc chứng hoang tưởng bị hại. Từ khi ký ức kiếp trước của anh giác tỉnh, đáy lòng anh luôn có một nỗi lo lắng và bất an không tên, luôn lo lắng bí mật của mình bị bại lộ sẽ khiến người khác thèm muốn. Những thủ đoạn lén lút thì anh tuyệt đối không sợ, nỗi lo duy nhất chính là người khác trắng trợn vu oan hãm hại anh.

Khi chính phủ Mỹ dốc toàn lực đối phó một ai đó, cho dù là Hulk và Magneto mạnh mẽ đến đâu, cũng bị buộc phải chạy trốn khắp nơi. Chưa kể đến họ, ngay cả giáo sư Charles cũng bị buộc không thể tùy tiện vận dụng năng lực tinh th���n mạnh mẽ của mình, thậm chí mỗi lần sử dụng máy khuếch đại sóng não còn phải trình báo S.H.I.E.L.D để lập hồ sơ.

Nhưng sự xuất hiện của Thor đã thay đổi tất cả. Một thế giới với thái độ không rõ ràng và sức mạnh khủng khiếp, đối với một số người mới là mối đe dọa lớn nhất. Lúc này, một số mâu thuẫn nội bộ lại trở nên kém quan trọng hơn.

Điểm này trở nên đặc biệt rõ ràng khi Nick Fury triệu tập các nhân sự liên quan đến Trụ sở Helicarrier để đánh giá sự việc liên quan đến Thor.

Khi vừa được triệu tập, Melinda tỏ ra rất bối rối. Đối với cô, một đặc vụ cấp 7 đã gần như rút lui khỏi tuyến đầu, việc tham gia một cuộc họp cấp cao như vậy là điều bất thường. Tuy nhiên, khi cô biết Lăng Tiêu cũng đã tham gia trận chiến ở thị trấn Albuquerque thì liền hiểu ra.

Người chủ trì cuộc họp lần này đương nhiên là Nick Fury. Tham dự cuộc họp gồm có Hill, Coulson, Hawkeye, Black Widow và Melinda, tổng cộng năm người.

Ngay từ đầu cuộc họp, Nick Fury đã yêu cầu Coulson báo cáo rõ ràng, rành mạch mọi chuyện xảy ra ở thị trấn Albuquerque từ đầu đến cuối, đặc biệt là tất cả thông tin liên quan đến Thor và Asgard mà Coulson nắm được.

Nghe được tên các nhân vật trong thần thoại như Odin, Loki, Sif, Heimdall, cho dù trước đó đã nghe qua bản tóm tắt nhiệm vụ, mấy người có mặt ở đây cũng không khỏi biến sắc.

Khi Coulson kể về việc Destroyer đại phát thần uy, Hawkeye ngồi một bên hung hăng nắm chặt nắm đấm. Anh đã không phát huy được lý tưởng trong trận chiến đó. Dù cung tiễn của anh cực kỳ tinh chuẩn, nhưng trước mặt Destroyer, sức mạnh cung tiễn lại không thể phát huy dù chỉ một chút, khiến anh vô cùng bực bội.

Cho đến khi cuối cùng tận mắt chứng kiến Thor cùng nhóm năm người cưỡi Bifrost trở về Asgard, tất cả mọi người ở đây đều không kìm được mà thở dốc.

"Cây cầu Bifrost thật sự lợi hại đến vậy sao?" Natasha Romanova đột nhiên nhận ra giọng mình có chút khàn khàn. Trong số những người có mặt, cô là người hiểu rõ nhất về những điều này. Phải biết rằng phần lớn thần thoại Nga đều phát triển từ hệ thần thoại Bắc Âu, là một người Nga, làm sao cô có thể không rõ được.

Bản văn này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, mong bạn đọc không sao chép và phát tán.