Ngay khi Philip Johnson, kẻ cầm đầu nhóm người áo đen, vừa rời xa ông lão mặc âu phục, hắn đột ngột rẽ sang một tòa chung cư gần đó. Khi bước ra từ phía sau khu nhà, hắn đã thay một bộ đồ khác: áo khoác hoodie xám, quần jean và giày thể thao. Bất cứ ai nhìn thấy cũng sẽ nghĩ đây chỉ là một người đang chạy bộ đêm.

Thế nhưng, người đàn ông đang chạy bộ đêm ấy hoàn toàn không hay biết mình đã bị theo dõi. Philip Johnson đã xử lý xong bộ đồ đặc chiến và toàn bộ vũ khí mang theo trên người. Đừng hỏi hắn đã làm cách nào, hắn có thể cam đoan rằng những thứ đó sẽ không bao giờ bị phát hiện.

Không lâu sau đó, Philip Johnson lại một lần nữa đi vào một tòa chung cư chín tầng. Căn hộ nhỏ mà hắn thuê chính là ở đây. Suốt đoạn đường trở về, hắn cực kỳ cẩn thận, đi lòng vòng mấy lượt nhưng vẫn không phát hiện ai bám theo sau.

Sau khi chắc chắn mình đã hoàn toàn an toàn, Philip Johnson mới vào nơi ẩn náu của mình. Trong căn hộ này, Philip Johnson đã chuẩn bị đủ nước uống và đồ ăn cho nửa tháng. Nếu không có việc gì thật sự cần thiết, hắn tuyệt đối sẽ không bước chân ra ngoài.

Đây là thói quen cẩn trọng của Philip Johnson. Nửa tháng là đủ để mọi chuyện lắng xuống. Dù vận may không mỉm cười, nơi ẩn náu này bị phát hiện, thì cũng sẽ không liên lụy đến gia đình hắn.

Trước khi thực hiện nhiệm vụ này, Philip Johnson đã nói với người nhà rằng hắn sẽ đi công tác nửa tháng, nên trong khoảng thời gian này, hắn hoàn toàn có thể biến mất một cách hợp lý.

Vào phòng, khóa chặt cửa, Philip Johnson lúc này mới một mình ngồi phịch xuống ghế sofa, thở dài nặng nề.

Đến lúc này, hắn mới bắt đầu suy xét toàn bộ sự việc. Rõ ràng là mọi chuyện đã có biến chuyển mới. Philip Johnson không ngờ rằng người của Viện bảo tàng Lịch sử Tự nhiên London lại vì bảo vệ viên đá quý bị nguyền rủa này mà bám riết theo tới tận Los Angeles, hơn nữa, thông tin tình báo trước đó hoàn toàn không hề đề cập đến điều này.

Điều đáng sợ hơn là chúng đã biết thông tin cá nhân của hắn. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, gia đình hắn đã bị theo dõi. Philip Johnson không lo lắng những kẻ đó sẽ làm hại người nhà mình. Nhưng nếu hắn mạo hiểm liên hệ với gia đình, bằng thủ đoạn của chúng, chúng có thể dễ dàng lần theo dấu vết đó để tìm ra vị trí của hắn.

Đến lúc đó, muốn lấy mạng hắn e rằng không chỉ có nhóm người kia, mà ngay cả cố chủ đứng sau lưng hắn e là cũng sẽ tìm đến gây rắc rối.

Xem ra hắn phải tạm thời cắt đứt liên lạc với gia đình, Philip Johnson không kìm được một tiếng thở dài. Tuy nhiên, hắn không quá lo lắng về cuộc sống của người nhà, vì hắn đã để lại đủ tiền sinh hoạt. Ít nhất trong vài năm tới, cuộc sống của họ sẽ không bị ảnh hưởng.

Đứng dậy, Philip đi đến tủ lạnh bên cạnh, lấy ra một chai bia lạnh, uống ực từng ngụm.

Cầm chai bia trên tay, Philip đi đến trước chiếc tủ âm tường trong phòng khách, ngắm nhìn bức chân dung George Washington đặt trên tủ.

Nhìn hồi lâu, hắn mới thò tay vào bên trong tủ âm tường, nhẹ nhàng chạm vào một điểm. Một tiếng động rất nhỏ vang lên, bức chân dung George Washington từ từ trượt lên trên, lộ ra một chiếc két sắt ẩn hiện ra trước mắt Philip Johnson.

Nhanh chóng nhập mật mã, sau đó qua xác thực vân tay, Philip Johnson mới mở khóa chiếc két sắt.

Trong két sắt, có một khẩu Desert Eagle, khoảng ba mươi ngàn đô la Mỹ tiền mặt, và một con dao găm sắc bén hoàn hảo.

Lúc này, Philip Johnson mới lấy từ người ra ba chiếc túi nhỏ được giấu kỹ. Đó chính là ba chiếc túi nhỏ, bên trong chứa ba viên đá quý mà hắn đã cướp được từ viện bảo tàng. Trong ba viên đá quý đó, có hai viên thuộc về Scott West, và một viên còn lại chính là viên đá quý bị nguyền rủa nổi tiếng.

Sau khi tốn rất nhiều công sức mới có được ba viên đá quý này, Philip Johnson không thèm liếc mắt lấy một cái, đã vội vàng ném chúng vào két sắt.

Cầm chai bia trong tay, Philip Johnson đi đến trước cửa sổ sát đất. Bên ngoài, sương mù giăng kín khắp nơi, những tòa nhà xa xa chỉ còn là những bóng hình mờ ảo trong mắt hắn.

Trên mặt Philip Johnson hiện lên một tia lo lắng. Hắn không biết rốt cuộc bao nhiêu thuộc hạ của hắn có thể thoát được cuộc truy đuổi này, nhưng hắn không lo lắng những kẻ này sẽ liên lụy đến mình.

Trong số tất cả những người này, chỉ có Philip Johnson là biết thân phận của tất cả mọi người. Còn những người khác thì không biết thân phận của nhau, tất cả đều dùng danh hiệu khi gặp mặt. Đương nhiên, nếu có kẻ ngu ngốc nào đó để lộ manh mối về thân phận của mình, thì điều đó cũng chẳng liên quan gì đến hắn.

Phi vụ tối nay mặc dù xem như đã đạt được mục đích cơ bản, nhưng tổn thất cũng vô cùng thảm trọng. Hiện tại có thể khẳng định ít nhất bốn người đã thiệt mạng ngay trong viện bảo tàng. Năm người đã thoát khỏi viện bảo tàng cùng với Philip Johnson, còn năm người nữa bị bỏ lại phía sau, không biết có thoát được không.

Trong cái nghề này của bọn hắn, chỉ cần vật phẩm mục tiêu đến tay, thì dù phải hy sinh lớn đến mấy, trong giới vẫn sẽ công nhận nhiệm vụ lần này đã hoàn thành thành công.

Mặc dù nói vậy, nhưng Philip Johnson vẫn hy vọng thuộc hạ của mình có thể sống sót thêm vài người.

Nhiệm vụ lần này sao lại thành ra thế này? Nếu mọi chuyện diễn ra theo đúng dự tính, chúng sẽ ra vào viện bảo tàng thậm chí không quá mười lăm phút. Nhưng không hiểu sao, đang khi nhiệm vụ diễn ra, chuông báo động của viện bảo tàng lại đột ngột vang lên.

Khi suy nghĩ về vấn đề này, Philip Johnson lại nhớ đến ông lão mặc vest đã cản đường hắn cuối cùng. Có lẽ chính ông ta là người đã kích hoạt chuông báo động vào thời khắc mấu chốt, khiến chúng tổn thất gần một nửa nhân lực, và gần một nửa còn lại hiện giờ vẫn chưa rõ số phận ra sao.

Vấn đề nằm ở đâu? Tình báo của chính bản thân bọn hắn không đủ tốt là một nguyên nhân, sau đó cố chủ cung cấp tình báo gây hiểu lầm cho bọn hắn cũng là một yếu tố không thể xem nhẹ. Xem ra khi giao hàng, hắn cần tăng giá một chút.

Nghĩ thông suốt những chuyện này, Philip Johnson đặt chai bia đã uống hết sang một bên, đi vào phòng tắm, tắm rửa.

Tiếng nước chảy ào ào nhanh chóng vang lên trong căn hộ. Hơi nước bốc lên mù mịt khắp phòng tắm, căn hộ lập tức trở nên vắng lặng đến lạ thường.

Đột nhiên, một tiếng "cạch" rất nhỏ vang lên, cánh cửa căn hộ lặng lẽ hé mở. Một bóng người áo đen, nhẹ nhàng như mèo con, rón rén bước vào phòng mà không hề gây ra tiếng động nào. Chỉ cần nhìn vóc dáng đã có thể nhận ra đó là một người phụ nữ, một người phụ nữ có thân hình rất đẹp.

Người áo đen chỉ khẽ hít hít mũi trong phòng, rồi lập tức đi thẳng đến trước tủ âm tường. Tay phải nàng nhẹ nhàng sờ vào bên trong tủ. Rất nhanh, bức chân dung George Washington trên tủ trượt lên, để lộ két sắt phía sau.

Nhìn chiếc két sắt trước mắt, ánh mắt người áo đen hiện lên vẻ nghiêm trọng. Nàng cũng đã có nghiên cứu nhất định về chiếc két sắt này. Mật mã không phải vấn đề, rắc rối chính là hệ thống xác thực vân tay bên trong. Đương nhiên, nếu có đủ thời gian, việc phá giải hệ thống này cũng không quá khó.

Thế nhưng, tiếng nước chảy ào ào đang vang lên nhắc nhở nàng rằng chủ nhà đang tắm rửa bên trong, mà đàn ông thì thường tắm rất nhanh.

Trầm ngâm một lát, ánh mắt người áo đen rơi vào chai bia đặt trên bàn trà. Trong nháy mắt, mắt nàng sáng rực. Nhanh chóng bước tới bàn trà, cầm chai bia lên, rồi lại trở về trước két sắt.

Người áo đen lấy từ người ra một tấm màng mỏng hơi mờ. Trước tiên, nàng hà hơi nhẹ vào chai bia, sau đó mới đặt tấm màng mỏng nửa trong suốt đó lên thân chai bia. Tấm màng mỏng lập tức thu lấy dấu vân tay trên đó.

Người áo đen cuộn tấm màng mỏng đã chuẩn bị xong vào ngón tay mình, sau đó nhẹ nhàng đặt lên khu vực xác thực vân tay. Ngay lập tức, đồng tử nàng giãn ra, sắc lẹm như mắt mèo trong đêm tối.

Ngay sau đó, người áo đen thao tác nhanh chóng với két sắt, rồi nhanh chóng và chuẩn xác nhập mật mã. Một tiếng 'tách' nhỏ vang lên, két sắt mở ra.

Người áo đen nhanh chóng lấy ba chiếc túi nhỏ bên trong ra. Hơi do dự, nàng vẫn lấy ra ba vạn đô la Mỹ tiền mặt.

Thế nhưng, chính động tác đó đã kích hoạt chuông báo động dồn dập đột nhiên vang lên từ két sắt. Người áo đen giật mình thon thót, không kịp đóng két sắt lại, nhanh chân chạy về phía cửa phòng. Mà đúng lúc này, Philip Johnson đã quấn khăn tắm, nhanh chóng bước ra từ phòng vệ sinh.

Bản dịch tiếng Việt này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.