“Lăng, anh phải quyết định ngay, cổ phiếu của Stark Industries sắp tăng vọt rồi. Anh có muốn chốt lời số cổ phiếu này ngay không?” James Dean ở đầu dây bên kia hối thúc liên hồi: “Dù lần này chúng ta chỉ dùng đòn bẩy mười lăm lần, nhưng nếu cổ phiếu Stark Industries hôm nay tăng vọt, tiền ký quỹ của anh rất có thể sẽ cạn kiệt và bị buộc phải thanh lý tài khoản.��

“Cứ bình tĩnh.” Giọng Lăng Tiêu vẫn kiên định, dứt khoát. Anh liếm môi nứt nẻ, nói: “Nghe tôi, đợi thêm một giờ nữa. Nếu sau một giờ nữa cổ phiếu vẫn tiếp tục tăng, chúng ta sẽ chốt lời ngay.”

“Anh nhất quyết phải làm vậy ư?” James Dean lo lắng nói. Một giờ thôi, một giờ biến động có thể là trời vực khác biệt.

“Nghe tôi,” Lăng Tiêu trầm giọng nói. “Hiện tại trên thị trường đang có ba thế lực bán khống cổ phiếu của Stark Industries. Bất kể là Hammer Industries, Obadiah Stane, hay những nhà đầu tư Phố Wall, họ sẽ không thể nào khoanh tay đứng nhìn cổ phiếu cứ thế tăng vọt. Ngay cả khi lực lượng của các nhà đầu tư nhỏ lẻ muốn bùng nổ, cũng cần có thời gian nhất định.”

Đạo lý này Lăng Tiêu hiểu, thì James Dean cũng không thể nào không hiểu. Anh ta chỉ đang theo đuổi lợi ích tối đa hóa mà thôi.

“Nghe tôi nói đây, James!” Lăng Tiêu đương nhiên biết rõ ý tốt của Dean. Anh tiếp tục giải thích: “Mặc dù Tony Stark vừa mới trở về từ Iraq, nhưng ai có thể đảm bảo sức khỏe của anh ta thực sự không có vấn đề gì? Cứ đ��i thêm một chút đã, chờ xem tình hình thế nào rồi hãy nói. Biết đâu máy bay của Tony Stark vừa hạ cánh là anh ta đã phải vào thẳng bệnh viện thì sao? Cổ phiếu của Stark Industries muốn tăng mạnh cũng chẳng dễ dàng đến thế.”

“Được thôi, tôi nghe anh.” James Dean không hiểu vì sao Lăng Tiêu lại có sự tự tin đến thế, nhưng anh ta vẫn đồng ý với cách làm của Lăng Tiêu. Dù sao đây là tiền của Lăng Tiêu, còn bản thân anh ta đã hoàn thành nghĩa vụ cảnh báo.

Vả lại, những gì Lăng Tiêu nói dù có vẻ gượng ép, nhưng vẫn có vài phần hợp lý. Bất kể là truyền thông hay thị trường chứng khoán, họ không hứng thú với những sự kiện đã kết thúc. Họ thích sự biến động và bất ổn hơn. Nếu tình trạng sức khỏe của Stark thật sự không mấy khả quan như Lăng Tiêu nói, thì cổ phiếu Stark Industries sẽ tiếp tục dao động xuống thấp.

“Sao rồi, anh đang bán khống cổ phiếu của Stark Industries à?” Beckett đứng sau lưng Lăng Tiêu, hơi kinh ngạc hỏi. Vừa thấy Lăng Tiêu nghe điện thoại xong là vội vàng lên lầu mở TV, nghe những lời Lăng Tiêu nói, cô liền hiểu rõ mọi chuyện.

“Bán khống ư, cô đánh giá tôi cao quá rồi.” Lăng Tiêu cúp điện thoại, bình tĩnh cười nói: “Tôi chẳng qua chỉ là đi theo các nhà giàu phía sau kiếm chút tiền lẻ thôi, hơn nữa, rắc rối giờ mới thực sự bắt đầu.”

“Thôi được rồi.” Beckett liếc nhanh màn hình TV, trên đó đầy rẫy cảnh Tony Stark được dìu xuống máy bay. Beckett nuốt ngược lời định nói, có chút thất vọng lên tiếng: “Anh nhanh lên đi, có lẽ tôi nên về.”

“Chờ một chút, Kate, không cần phải vội vã.” Lăng Tiêu vội vàng gọi Beckett lại, cười bất đắc dĩ nói: “Việc tôi cần làm lúc này chỉ là kiên nhẫn chờ đợi thôi, rất nhiều chuyện tôi còn chưa nhúng tay vào đâu.”

“Tôi không hiểu rõ lắm những chuyện trên thị trường chứng khoán này.” Beckett ngồi xuống chiếc ghế sofa bên cạnh. Cô hơi trầm ngâm một lát, rồi với giọng điệu có phần nặng nề mở lời: “Lăng Tiêu, đối phó Nhật Thanh Hội không hề dễ dàng. Cục điều tra tội phạm băng đảng có một đội chuyên trách điều tra Nhật Thanh Hội. Nhưng qua nhiều năm như vậy, ngoại trừ một vài tên tép riu bị bắt, thì các nhân vật cấp cao thực sự lại rất khó bị buộc tội vì thiếu bằng chứng cụ thể. Tôi hy vọng anh có thể thông qua các băng đảng người Hoa giúp tôi thu thập một số bằng chứng về các hoạt động như buôn lậu quy mô lớn, buôn bán ma túy, giết người của Nhật Thanh Hội. Như vậy tôi mới có thể danh chính ngôn thuận can thiệp vào.”

Beckett vẫn có ý định giải quyết Nhật Thanh Hội bằng con đường chính quyền. Đối với Lăng Tiêu mà nói, đây lại là một điều tốt, như vậy anh sẽ không cần quá lo lắng cho sự an toàn của Beckett.

Hiện tại dù sao không phải mười mấy năm trước, khi kinh tế suy thoái, tội phạm hoành hành ngang ngược, tham nhũng thối nát tràn lan, giết một cảnh sát cũng chẳng phải chuyện lớn.

Nhưng bây giờ thì khác. Phương tiện truyền thông và mạng lưới thông tin vô cùng phát triển. Một sĩ quan cấp cao như Beckett mà bị giết, truyền thông không làm loạn mới là chuyện lạ. Nếu lúc này lại có người cung cấp ra một ít thông tin nội bộ, e rằng Nhật Thanh Hội sẽ gặp phải thời kỳ vô cùng khó khăn.

Cho nên, luật chơi đã rất khác so với vài chục năm trước. Chỉ cần Beckett làm việc đúng theo quy trình, Nhật Thanh Hội sẽ không thể động đến cô dễ dàng. Đương nhiên, nếu Nhật Thanh Hội bị dồn vào đường cùng thì lại là chuyện khác.

“Theo quy tắc, Beckett, một số thông tin độc quyền mà chỉ nội bộ các băng đảng người Hoa nắm giữ thì không được phép tiết lộ ra ngoài.” Lăng Tiêu khẽ gõ lên bàn, trầm ngâm nói: “Tôi sẽ cố gắng chọn lọc những thông tin có thể giúp cô, những thông tin mà nhiều người biết đến, để cung cấp cho cô. Như vậy, sau này cô cũng sẽ dễ dàng giải thích hơn.”

“Được rồi, vậy cứ thế đi.” Beckett biết Lăng Tiêu đang e dè điều gì. Nếu có những thông tin khó giải thích lọt vào tay cô, sau này khi ra tòa, cô chắc chắn sẽ phải giải thích rõ ràng mọi chuyện này. Lăng Tiêu sẽ rất khó thoát thân, thậm chí rất có thể sẽ bị triệu tập ra tòa làm chứng.

Đây là điều Lăng Tiêu không mong muốn. Anh phải tách mình ra khỏi đó, vì anh ta vốn quen sống kín tiếng, không muốn đặt mình dưới con mắt của công chúng. Nói như vậy sẽ mang lại cho anh rất nhiều rắc rối.

“Khi nào có thông tin, tôi sẽ thông báo cho cô ngay. Cô nhớ bật điện thoại là được.” Lăng Tiêu nhìn Beckett đứng dậy muốn rời đi, anh cũng vội vàng đứng dậy theo, và nói: “Xin lỗi nhé, Catherine, trước đó về vụ cướp, tôi đã không giúp được cô.”

“Không sao đâu.” Beckett khẽ cười, vô tư nói: “Trong vụ án đó, đúng là anh cũng không thể can thiệp nhiều. Những tên cướp phân tán khắp nơi ở California, việc bắt được phần lớn chúng và đưa về quy án đã là rất khó khăn rồi. Thôi, tôi phải đi đây.”

“Vậy được, chào cô nhé, Catherine. Nghỉ ngơi cho tốt đi, nhìn quầng thâm mắt của cô kìa.” Lăng Tiêu với vẻ mặt thành thật, hơi lo lắng nói.

“À!” Beckett theo bản năng đưa tay sờ mắt, nhưng rất nhanh cô như chợt nghĩ ra điều gì đó, khựng lại, rồi vỗ mạnh một cái vào vai Lăng Tiêu, khiến anh đau điếng.

“Cái thằng nhóc này, còn dám trêu chị mày cơ à?” Beckett cười mắng một tiếng, sau đó quay người đi về phía xe, đồng thời vẫy tay về phía sau và nói: “Thôi được rồi, chào Lăng Tiêu nhé, giữ liên lạc.”

“Chào cô nhé, Beckett!” Lăng Tiêu đứng ở cổng nhìn Beckett lái xe đi khuất, lúc này mới quay người trở về tiệm thuốc. Anh thuận tay lật bảng hiệu đang treo ở cửa hiệu thuốc, sau đó quay người trực tiếp lên lầu hai.

Trên chiếc TV ở tầng hai, đang phát sóng tin tức về việc Tony Stark sắp tổ chức họp báo. Lăng Tiêu nhịn không được cười khẽ.

Không lâu sau khi Beckett rời khỏi tiệm thuốc Lăng thị, tại một căn biệt thự vô danh ở Los Angeles, một người đàn ông trung niên mặc Âu phục, giày da đang triệu tập một nhóm người họp. Đột nhiên, một người mặc âu phục xám, trông giống vệ sĩ, từ bên ngoài bước vào, thì thầm vài câu bên tai người đàn ông trung niên.

Người đàn ông trung niên khẽ gật đầu, nói với đám thủ hạ: “Được rồi, hôm nay cuộc họp tạm dừng ở đây, tất cả các anh có thể lui xuống rồi.”

Người đàn ông trung niên có vẻ rất có uy quyền. Vừa dứt lời, mười mấy người không ai dám chất vấn nửa lời, liền cung kính nối đuôi nhau rời đi.

Khi trong văn phòng chỉ còn lại người đàn ông trung niên và vệ sĩ, ông ta mới đi tới trước cửa sổ kính lớn sát đất, vừa ngắm nhìn phong cảnh bên ngoài, vừa rút một điếu xì gà ra hút.

Sau một lúc lâu, người đàn ông trung niên trầm tư rất lâu rồi mới lên tiếng nói nhỏ: “Nếu Kate Beckett không thể động đến, vậy thì hãy ra tay từ cái tên Lăng Tiêu, cái thằng nhóc lắm chuyện đó, để cảnh cáo cô ta một chút. Nói cho Gen Yashida, chuy��n này cứ để hắn ra tay giải quyết, tôi không muốn có thêm bất kỳ chuyện gì nằm ngoài tầm kiểm soát.”

“Vâng, thưa ngài.” Người vệ sĩ đáp lời, rồi quay người đi xuống sắp xếp. Chỉ còn lại người đàn ông trung niên một mình đứng trước cửa sổ, không biết đang suy nghĩ gì.

Bản dịch thuật và biên tập chương này được thực hiện bởi đội ngũ của truyen.free.