"Kiều Kim? Kiều Kim! Là cậu sao?"

Kiều Kim ôm Isabel vừa bước vào sân nhà mình, chưa kịp gõ cửa thì một giọng nam thanh niên vang lên từ bên cạnh. Giọng nói ấy xen lẫn kinh ngạc và một chút mừng rỡ, nghe rất êm tai.

"Hả?" Kiều Kim quay đầu lại, chưa kịp làm gì thì Isabel trong lòng anh lại càng bám chặt hơn, chỉ sợ Kiều Kim sẽ bỏ rơi mình. Cô bé đáng thương lúc này như thể cả thế giới đều muốn vứt bỏ mình vậy.

Kiều Kim khẽ lúng túng, dù sao anh đang bế cô bé theo tư thế công chúa, dáng vẻ thân mật đó khiến anh có chút ngượng nghịu trước mặt người ngoài. Tuy nhiên, vì Isabel đang trong tâm trạng đặc biệt, Kiều Kim cũng không tiện nói gì, ánh mắt cẩn thận quan sát cậu thanh niên trước mắt.

Cậu thanh niên là người da trắng, cao khoảng một mét tám, dáng người mảnh khảnh nhưng trông có vẻ hơi gầy gò, như một cây sậy. Anh ta có gương mặt tuấn tú, thực ra mà nói, nhìn nụ cười đáng yêu ấy, Kiều Kim càng muốn dùng từ "đáng yêu" để hình dung cậu thanh niên này hơn.

"Ôi, Chúa ơi, tớ biết ngay là cậu mà!" Cậu thanh niên ôm đầu, lắc lư qua lại, động tác ấy suýt chút nữa khiến Kiều Kim 'chết vì đáng yêu'.

"Peter Parker?" Lông mày Kiều Kim dần giãn ra. Chẳng phải đây là Peter Parker trong ký ức của anh, người mà ngày nào cũng rủ anh xem Manga, xem "Captain America" đó sao?

Peter Parker cười lớn một cách sảng khoái, nhảy qua hàng rào định chạy đến ôm chầm lấy Kiều Kim. Nhưng khi đến bên cạnh Kiều Kim, cậu mới phát hiện anh vẫn đang bế một người... Cô bé Isabel tội nghiệp đã bị Peter Parker hoàn toàn phớt lờ.

"À ừm." Peter Parker ngượng nghịu thu lại động tác định ôm, có chút không biết làm gì.

"Xin lỗi, lát nữa tôi sẽ quay lại nói chuyện với cậu." Kiều Kim vừa nói, vừa khẽ chạm đầu vào cửa nhà mình.

"Được rồi, được rồi, cậu cứ bận việc của mình trước đi!" Peter Parker có vẻ là người rất tốt tính, không hề bận tâm đến phản ứng của người bạn cũ lúc này. Cậu chỉ tay về phía căn hộ nhỏ phía sau, "Tớ đi nói với chú Ben là cậu đã về, chú ấy nhất định sẽ rất vui! Cậu biết không, sau khi cậu đi tớ đã khóc rất lâu, chú Ben nói khi nào cậu về, nhất định phải 'chiêu đãi' cậu một bữa ra trò!"

Peter Parker đột nhiên im bặt, vẻ mặt lộ rõ sự ảo não. Rõ ràng là cậu ta đã lỡ lời rồi.

"Kiều Kim, con về rồi." Cánh cửa lớn mở ra, lộ ra gương mặt quen thuộc của mẹ Annie, vẫn đẹp mê hồn, ánh mắt lúc nào cũng ánh lên vẻ dịu dàng. Bà mỉm cười, cúi xuống hôn lên gáy Kiều Kim một cái, rồi hai tay đỡ lấy vai Isabel, nhẹ nhàng ôm cô bé vào lòng, "Bảo bối nhỏ tội nghiệp của ta, đừng khóc nữa, từ giờ nơi này sẽ là nhà của con."

Isabel vẫn còn chìm đắm trong thế giới riêng, cảm thấy có hai bàn tay tách mình ra và một người khác ôm mình vào lòng, cô bé mới dần hoàn hồn. Ngay lập tức, cô bé căng thẳng muốn tìm bóng dáng Kiều Kim, nhưng rồi lại bắt gặp ánh mắt dịu dàng cùng nụ cười ấm áp của Annie. Và rồi, con thỏ nhỏ sợ hãi này dần dần bình tâm trở lại.

"Xin chào, cô George." Giọng Isabel nhỏ như tiếng muỗi kêu, mặt đỏ bừng, vừa xấu hổ vừa ngượng ngùng. Cô bé định đưa tay lau nước mắt trên mặt, nhưng Annie đã ngăn lại.

"Con thấy hết rồi à?" Kiều Kim vẫn luôn hình dung đủ mọi phản ứng của mình và mẹ khi anh trở về nhà. Thế nhưng khi thực sự gặp mẹ, anh mới nhận ra mình không thể làm được bất cứ điều gì quá xúc động, thậm chí một cái ôm đơn giản cũng thấy hơi ngượng. Nhưng những cử chỉ của Annie lại thật tự nhiên, đặc biệt là nụ hôn của mẹ đã khiến lòng Kiều Kim ấm áp, tràn đầy hạnh phúc.

"Ừm, mẹ thấy rồi." Annie một tay cầm khăn tay, nhẹ nhàng lau cho Isabel, "Isabel đáng thương của mẹ, giáo sư X nói con đã chăm sóc Kiều Kim rất nhiều ở trường. Ở nhà, mẹ sẽ chăm sóc con nhé."

"Cảm ơn cô George." Isabel mặt đỏ bừng, khẽ đáp.

"Cứ gọi dì Annie, con yêu." Annie mỉm cười, nhẹ nhàng kéo Isabel lại gần.

"Mẹ định đi ra ngoài à?" Lúc này Kiều Kim mới nhận ra Annie có vẻ phong trần mệt mỏi, bên cạnh cửa còn có một chiếc vali da, trông như sắp sửa đi xa.

"Mẹ nhận được điện thoại của giáo sư từ một ngày trước, nên mới vội vàng từ Los Angeles về. Thằng bé ngốc này, sao không gọi điện cho mẹ, nhỡ trong nhà không có ai thì sao?"

"Con chỉ muốn tạo bất ngờ cho mẹ thôi." Kiều Kim nhún vai. May là mẹ đã về, nếu không với vài đô la Mỹ còn lại trong túi, anh sẽ chỉ biết ngồi khóc cùng Isabel trước cửa nhà. "Mẹ đi Los Angeles làm gì? Xa vậy ạ?"

"Chuyện công việc thôi, con đừng bận tâm. Còn hơn một tháng nữa là đến lễ Giáng Sinh rồi, hai đứa muốn quà gì nào?" Annie khoác tay qua vai Isabel, đưa cô bé vào nhà.

******

Buổi tối, tại nhà Peter Parker.

Trong căn hộ nhỏ không quá lớn, đèn đuốc sáng choang, cứ như Giáng Sinh đã đến sớm vậy. Lúc này Kiều Kim đang ở trong phòng nhỏ của Peter Parker, hai người ngồi trên giường. Kiều Kim một tay cầm cuốn Manga mình yêu thích nhất từ mấy năm trước, trong đầu hồi tưởng lại những ký ức xưa.

Peter Parker thỉnh thoảng kể lại những chuyện ngốc nghếch của hai đứa hồi đó, cả hai vừa cười đùa vừa chia sẻ về tình hình hiện tại của nhau.

"Peter này, phải nói là cậu mang lại cho tớ một cảm giác thật sự rất đặc biệt." Khi nhìn thấy gương mặt quen thuộc của Peter Parker, lòng Kiều Kim khẽ rung động, một cảm giác quen thuộc đến lạ lùng, hệt như khi anh nhìn thấy Logan (Wolverine) vậy. Cảm giác này không giống với việc gặp lại bạn cũ sau bao năm xa cách, cũng không phải cái quen thuộc kiểu nhận ra bóng dáng tuổi thơ khi lớn lên; mà là, anh đã *thật sự* gặp người thanh niên này rồi!

"Cảm giác gì? Tớ thích phụ nữ nhé!" Peter Parker tay vờn vờn vật gì đó, rồi lùi lại hai bước, vẻ mặt đề phòng nhìn Kiều Kim.

"À ừm. Ý tớ là, hồi bé cậu nhút nhát lắm. Còn bây giờ, ừm, nói thế nào nhỉ, cậu rất rạng rỡ, cởi mở, thậm chí có chút hăng hái nữa. Tớ thật sự vui vì sự thay đổi của cậu." Khóe miệng Kiều Kim khẽ giật giật, anh vẫn quyết định chuyển đề tài. Với những cảm giác kỳ lạ về bản thân, anh đã không còn thấy ngạc nhiên nữa, có lẽ anh thực sự bị bệnh thần kinh mất r���i.

"Ai mà chẳng thay đổi chứ. Mấy năm nay cậu đi đâu vậy, vẫn đi học à?" Peter Parker tiện tay lật cuốn Manga "Captain America", thói quen này của cậu ta hoàn toàn là do Kiều Kim 'lây' sang. Hồi đó Kiều Kim đặc biệt yêu thích Captain America, để giữ được người bạn khó có được này, Peter Parker đã cố gắng bồi dưỡng sở thích tương đồng với anh.

"Cũng tạm ổn. Tớ vẫn sống ở, ừm, Canada, vì lý do gia đình." Kiều Kim lật Manga, hờ hững trả lời. Thực tế, anh không giỏi nói dối cho lắm, sợ bị người khác phát hiện sơ hở.

Nhận thấy Kiều Kim không muốn nhắc đến chuyện này, Peter Parker cũng rất hiểu ý chuyển sang chuyện khác: "Hôm nay cô bé cậu ôm là ai vậy? Tuy không nhìn rõ mặt, nhưng chỉ nhìn vóc dáng thôi đã thấy là một đại mỹ nữ rồi."

"Cốc cốc cốc!" Tiếng gõ cửa đã giải vây cho Kiều Kim. Ngoài cửa, giọng chú Ben quen thuộc vang lên: "Bọn nhóc, ăn cơm! Chuẩn bị thành những thằng bé bự chưa?"

"Ôi, Chúa ơi, con quên mất đã bao lâu rồi không được nghe câu này!" Peter Parker nhìn về phía Kiều Kim.

"Đúng vậy, đúng vậy!" Kiều Kim gật đầu. Trước 11 tuổi, mẹ Annie công việc rất bận, lúc đó Kiều Kim luôn ở lại nhà chú Ben ăn tối. Lần nào chú Ben cũng nói câu đó, dỗ dành hai thằng nhóc suốt bao năm.

Theo những ký ức từ năm 11 tuổi dần hiện về, lòng Kiều Kim dâng lên một nỗi xúc động. Chú Ben, người đã tận tình chăm sóc anh bao nhiêu năm qua. Hồi bé, cuộc sống của Kiều Kim luôn thiếu vắng bóng hình người cha, và chú Ben chính là người đã lấp đầy khoảng trống ấy! Chỉ đến khoảnh khắc này, Kiều Kim mới chợt nhận ra, trong một góc khuất của ký ức mình, đã cất giấu một bóng hình như thế! Anh thực sự quá khốn nạn, một người quan trọng đến vậy mà anh lại có thể quên béng đi!

Mốc thời gian 11 tuổi đáng ghét này! Tại sao mọi ký ức trước đó đều phải cố gắng lắm mới có thể hồi tưởng lại được?

"Chào mừng con về nhà, con trai." Trong phòng ăn, Kiều Kim vừa bước vào, chú Ben đã mỉm cười nói.

"Chào chú Ben, sức khỏe của chú vẫn rất tốt ạ." Kiều Kim khẽ khen một câu. Thực tế, đối với người đàn ông đã từng vất vả chăm sóc anh mà không hề đòi h��i gì này, Kiều Kim nợ ông ấy rất nhiều.

"Đó là đương nhiên, món ăn của tôi đã khiến ông ấy khỏe mạnh như vậy đó!" Dưới ánh đèn dịu nhẹ, dì May bưng đĩa thức ăn tới. Mái tóc đen nhánh của dì, nếu nhìn kỹ, thỉnh thoảng có thể thấy vài sợi bạc. Dù khóe mắt đã hằn thêm những nếp nhăn, nụ cười của dì May vẫn đẹp như ngày nào, ít nhất, trong lòng Kiều Kim là vậy.

"Dì May, dì vẫn đẹp như thế." Kiều Kim mở miệng cười, câu nói này hoàn toàn không phải lời khách sáo, khiến dì May cười tủm tỉm không ngớt.

"Con trai, tay con làm sao vậy?" Chú Ben chỉ vào bàn tay quấn đầy băng vải của Kiều Kim. Ông ấy vẫn luôn muốn hỏi, nhưng chưa tìm được thời điểm thích hợp.

"Kiều Kim bây giờ là dân thể thao đấy, cậu ấy bảo là bị thương do tập đấm bao cát." Peter Parker vừa giải thích, vừa tìm một chỗ trống để ngồi xuống.

"Thật không? Để chú xem nào." Chú Ben kéo ống tay áo Kiều Kim, nhìn thấy thân hình cường tráng, cơ bắp cuồn cuộn trông thật đẹp mắt. Họ luôn thích những người đàn ông mạnh mẽ.

Tập luyện chỉ là một ph��n, từ khi hấp thụ gen của Sabretooth, thể chất của Kiều Kim đã tăng cường đáng kể. Cơ thể vốn hơi gầy gò của anh trở nên săn chắc hơn, thậm chí cơ bụng cũng đã hiện rõ, dù mới chỉ có bốn múi.

Chỉ chốc lát sau, thức ăn được dọn ra tươm tất, Annie và Isabel cũng đến. Annie giới thiệu Isabel với mọi người, và tất cả cùng trò chuyện rôm rả. Đặc biệt là chú Ben, sau khi nhìn Isabel, ánh mắt ông nhìn Kiều Kim lại càng tràn đầy tự hào. Kiều Kim thậm chí còn thấy chú Ben giơ ngón cái lên ra hiệu với mình.

Trên bàn ăn, Isabel ngoan ngoãn ngồi giữa Annie và Kiều Kim. Đôi mắt cô bé còn hơi sưng, nếu nhìn kỹ sẽ thấy. Cô bé mỉm cười lắng nghe mọi người trò chuyện, với phong thái tao nhã, cho thấy sự giáo dưỡng tuyệt vời.

Chỉ có điều, theo thời gian trôi qua, khi không khí dần trở nên vui vẻ, Isabel lại trở nên bất thường. Đôi mắt xanh biếc của cô bé đăm đăm nhìn chú Ben, cơ thể nhỏ bé khẽ run rẩy.

"Con gái, con làm sao vậy?" Chú Ben hơi khó hiểu, sao cô bé này lại nhìn mình với ánh mắt đó? "Và tay con bé đang làm gì vậy?"

Kiều Kim thấy Isabel vươn cánh tay thon dài, quệt một chút vào món tương trái cây trong đĩa của mình. Vẻ mặt cô bé có chút giằng xé, như thể đang cố gắng kiểm soát điều gì đó nhưng cuối cùng không thể. Cô bé chằm chằm nhìn chú Ben không chớp mắt, một tay nhẹ nhàng trượt trên mặt bàn, như đang vẽ vời thứ gì đó.

Kiều Kim vừa thấy có điều không ổn liền vội vàng kéo tay Isabel lại. Dù gia đình chú Ben có tốt bụng đến mấy, nhưng họ chỉ là những người bình thường. Nếu họ biết Isabel là một người biến dị, không biết sẽ phản ứng ra sao! Chúa làm chứng, mâu thuẫn giữa người bình thường và người biến dị hiện giờ thực sự quá sâu sắc!

Nào ngờ, Isabel không ngừng giãy giụa, muốn thoát khỏi sự kiểm soát của Kiều Kim. Đôi mắt xanh thăm thẳm ấy cũng có xu hướng chuyển sang màu hổ phách!

Trong tình thế cấp bách, Kiều Kim mạnh mẽ bóp chặt bàn tay nhỏ nhắn ấy, nhưng vẫn vô dụng! Thậm chí cả việc khiến Isabel ngất đi cũng không làm được! Vậy thì chỉ có một khả năng! Isabel chắc chắn đã nhìn thấy cái chết của chú Ben!

Bản quyền nội dung này thuộc v�� truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.