"Việc này, vẫn là phiền Viên tổng bếp cắt hộ." Hà Chính Hồng nhìn con vịt còn nguyên trong mâm, quay sang nói với Viên Châu.

"Không cần đâu, đã cắt xong rồi." Viên Châu đáp.

"Ồ? Vậy thì hay quá." Hà Chính Hồng cũng không hề nghi ngờ Viên Châu, chỉ nhẹ nhàng gật đầu, sau đó ra hiệu mọi người có thể dùng bữa.

Mặc dù Hà Chính Hồng đã ra hiệu mọi người dùng đũa, nhưng các chính khách đang vây quanh lúc này cũng vội vã hành động.

Tuy nhiên, không phải là động đũa, mà là đầu tiên họ nghiêng đầu nói với đầu bếp của quốc gia mình.

"Món cuối cùng này, tôi nghĩ anh không cần nếm đâu. Hãy làm tốt phần trình bày món ăn của chúng ta, rồi đi đi." Thái tử Thái Lan nói với tổng bếp bên cạnh mình.

"Thế nhưng..." Vị tổng bếp người Thái, một người đàn ông trung niên, kinh ngạc định nói điều gì, nhưng lại bị Thái tử Thái Lan đẩy ra phía sau ngay lập tức.

Đúng vậy, đẩy ra phía sau. Thái tử Thái Lan dường như vô tình nghiêng người, rồi khéo léo đẩy vị tổng bếp cao lớn ấy ra phía sau lưng mình.

"..." Vị tổng bếp Thái Lan rất là im lặng, nhưng cũng không tiện chen vào giữa đông người như vậy, chỉ đành lặng lẽ nhìn con vịt mà nuốt nước miếng.

Phía Ấn Độ thì đơn giản hơn nhiều, dù sao hiện tại Ấn Độ vẫn còn chế độ đẳng cấp, nên khi vị chính khách kia bảo vị tổng bếp của mình lùi về sau, thì người đầu bếp ấy đương nhiên không dám đứng trước mặt.

Đại diện phía Nhật Bản thì phức tạp hơn một chút. Vị chính khách lớn tuổi bụng phệ của Nhật Bản đưa tay vỗ vai Đại Thạch Tú Kiệt.

"Đại Thạch tiên sinh làm rất tốt." Vị chính khách Nhật Bản trước tiên khen ngợi.

"Đa tạ ngài đã khen ngợi." Đại Thạch Tú Kiệt cúi đầu xoay người gửi lời cảm ơn.

"Nhưng tôi cảm thấy, Đại Thạch tiên sinh hôm nay đã nếm nhiều món rồi, cũng nên để dành chỗ cho những món sau nữa chứ, ngài thấy đúng không, Đại Thạch tiên sinh?" Vị chính khách Nhật Bản nói một cách nghiêm túc.

"Đúng vậy ạ." Đại Thạch Tú Kiệt gật đầu.

"Ừm, vậy ngài cũng lùi về phía sau tôi đi." Vị chính khách Nhật Bản gật đầu, sau đó nghiêng người để Đại Thạch Tú Kiệt đi ra phía sau.

"Thế nhưng..." Đại Thạch Tú Kiệt chần chừ một lát, định mở miệng, nhưng bị ngắt lời.

"Mục đích của cuộc giao lưu lần này là để trao đổi trên nhiều phương diện. Đây mới chỉ là món ăn của Hoa Hạ, phía sau còn rất nhiều món ăn khác đang chờ Đại Thạch tiên sinh đấy. Ẩm thực của mỗi quốc gia đều đáng để học hỏi." Vị chính khách Nhật Bản nghiêm khắc nói.

Nhưng các quốc gia khác lại không có Viên Châu.

Đại Thạch Tú Kiệt rất muốn nói như vậy, nhưng cuối cùng vẫn nín lại.

"Đúng vậy ạ." Lúc này, Đại Thạch Tú Kiệt mới dứt khoát lùi về đứng phía sau ông ấy.

Và thực tế, không chỉ Ấn Độ, Thái Lan hay Nhật Bản, mà còn rất nhiều quốc gia khác như Gấu Nga, Phi-líp-pin... cũng đều cho các vị tổng bếp của mình lui ra phía sau. Ban đầu món ăn đã không đủ, nên các đầu bếp cũng không cần nếm, muốn ăn thì về nước tự làm vậy.

Thật ra, các chính khách nghĩ như vậy thì cũng ngây thơ quá. Cứ như thể món ăn của Viên Châu có thể tùy tiện sao chép vậy.

Chỉ trong chớp mắt, trong vòng tròn ấy chỉ còn lại Viên Châu và Ô Hải – hai người không phải chính khách. Còn Hà Chính Hồng thì từ đầu đến cuối chỉ lạnh nhạt mang theo nụ cười nhạt nhìn.

Thật ra, cũng không trách những vị chính khách, nhân vật nổi tiếng này. Bởi vì bảy món ăn đầu tiên, họ cũng chỉ thật sự nếm thử món đầu tiên, còn những món sau thì hoặc là Ô Hải và Đại Thạch Tú Kiệt đã ăn, hoặc là tổng bếp của họ được chia phần.

Vì giữ thể diện, họ không dám tranh giành, nhưng giờ đã là món cuối cùng, dĩ nhiên phải dùng đến một vài thủ đoạn phi thường.

Dù sao thì đây cũng là tố chất cơ bản thứ hai của một chính khách: thể diện không tồn tại.

Đương nhiên, mọi người nhìn Đại Thạch Tú Kiệt bị đuổi ra khỏi vòng tròn, trong lòng toàn là sự tán thưởng.

Chẳng hạn, Thái tử Thái Lan vui vẻ nghĩ bụng: "Làm tốt lắm, gã này tham ăn quá."

"Đây mới là Đại Thạch tiên sinh mà tôi thường biết, cũng gian xảo như vậy." Vị chính khách Ấn Độ vắt óc suy nghĩ hai từ tiếng Hoa để hình dung con người Đại Thạch.

Thật ra, nếu để họ nói, Ô Hải cũng nên bị mời ra ngoài, nhưng một phần là do sự tôn trọng đối với chủ nhà Hoa Hạ, hai là sự tôn trọng đối với một nghệ sĩ. Ô Hải đúng là một họa sĩ nổi tiếng toàn thế giới, ngược lại chẳng ai đặt ra vấn đề này.

Danh tiếng đã cứu được Ô Hải một phen, không ít người thầm nghĩ như vậy trong lòng.

Giải quyết xong chuyện bên ngoài, mọi người liền bắt đầu ra tay với món vịt thần tiên rút xương.

Vì số lượng người đông, Viên Châu không thể chỉ làm một con vịt, nên việc bày trí cũng tốn chút công sức.

Lần này, Viên Châu dùng cách bày trí hình thoi. Trên một chiếc đĩa phẳng màu xanh mực, viền đĩa có hình dáng bất quy tắc giống như ruộng bậc thang, phía trên bày bốn con vịt thoạt nhìn nguyên vẹn theo hình thoi.

Chiếc đĩa đã rất đặc biệt và bắt mắt, nên phần trang trí xung quanh chỉ dùng một chút nước sốt để làm điểm nhấn.

Trông vừa thời thượng, sang trọng mà vẫn tinh xảo, tao nhã, rất phù hợp với gu thẩm mỹ của giới chính khách.

Trong đó còn có một phần công lao của Ô Hải, dù sao Viên Châu và Ô Hải cũng từng trao đổi, học hỏi kỹ thuật của nhau.

Viên Châu học về mỹ học, còn Ô Hải – con quái vật của bếp núc này – thì học xào các món chay đơn giản.

Lần này chỉ có các chính khách tự mình dùng bữa, nên mọi người cũng thoải mái hơn nhiều.

Hà Chính Hồng, với tư cách chủ nhà, vẫn giữ thái độ cẩn trọng như mọi khi, nhưng khi gắp thức ăn, ông vẫn nhìn chằm chằm miếng chân vịt to béo.

Chỉ cần nhẹ nhàng khều một cái, đũa đã gắp được một miếng thịt vịt vuông vức, vừa vặn đưa vào miệng.

Con vịt được bày úp ngực lên, trông trần trụi không giống món vịt thần tiên truyền thống thường được trang trí thêm nhiều thứ. Nhưng khi gắp lên xem xét, liền phát hiện ra điều kỳ diệu.

Lớp thịt vịt bên ngoài liên kết, nhưng lớp bên trong không phải là thịt vịt đơn thuần, mà là đã được thái lát mỏng, sau đó mỗi lớp lát mỏng lại kẹp một loại nguyên liệu khác biệt.

Sơ qua đã thấy có những lát măng đông giòn sần sật, những lát giăm bông chay màu hồng phấn, cùng một chút lát nấm tươi, thậm chí còn có vài miếng lá cây xanh biếc tươi non. Chẳng hiểu Viên Châu làm cách nào mà hầm lâu như vậy vẫn giữ được màu xanh tươi của lá.

Mỗi lớp kẹp đều tuân theo thớ thịt ở chân vịt, nên bề ngoài nhìn chỉ thấy con vịt khá lớn, không có gì khác biệt. Bởi vậy, nếu chưa hé lộ, ai cũng không biết bên trong còn có nhiều sự kỳ công đến thế.

"Thật khéo léo." Hà Chính Hồng khen một tiếng, rồi mới gắp miếng thịt vịt vào miệng.

Miếng thịt vừa vào miệng, Hà Chính Hồng càng không thể kiềm chế. Hương vị thịt vịt hòa quyện cùng vị ngon tuyệt vời của măng đông, và vị tươi ngọt đậm đà của nấm dại. Sự kết hợp giữa nấm tươi và thịt vịt quả thực là một sự kết hợp thần tiên.

Da vịt mềm mượt, béo ngậy, mang theo mùi thơm đặc trưng của dầu vịt. Phần thịt vịt bên trong đã hấp thụ mỡ từ da, trở nên mềm tan trong miệng.

Vì là quốc yến, các món ăn thường thanh đạm nên khẩu vị mọi người cũng không quá nặng. Nhưng món vịt đậm đà hương vị này, cộng thêm mùi thơm thanh tao, vị ngon của măng đông và nấm, khiến người ta cứ thế không thể ngừng đũa.

Hơn nữa, vì đã rút xương, nên khi ăn rất yên tâm và dễ nhai. Mềm mại, tan chảy, vừa mang hương vị thịt lại có vị ngon của nấm – đó là cảm nhận của Hà Chính Hồng.

Không để lại dấu vết khẽ mím môi để cảm nhận nốt dư vị, Hà Chính Hồng nhìn sang Ô Hải vẫn đang mải miết ăn mà bỗng thấy có chút chướng mắt.

"Thằng nhóc này ăn uống thật quá vô tư. Đây không phải hội nghị giao lưu Á Thái sao, một họa sĩ như nó chẳng lẽ lại đến đây chỉ để ăn cơm ư, chỉ biết ăn thôi." Hà Chính Hồng vừa giữ vẻ mặt lạnh nhạt mà cẩn trọng đặt đũa xuống, vừa không ngừng lẩm bẩm trong lòng về Ô Hải.

Nhưng liếc sang Viên Châu bên cạnh đang nghiêm túc thưởng thức món ăn của mình, Hà Chính Hồng lại dẹp bỏ ý định đuổi Viên Châu đi: "Làm như vậy có vẻ hơi qua cầu rút ván, mà lại đây là do chính tay Viên tổng bếp làm."

Có nhận thức như vậy, Hà Chính Hồng mới xoa dịu được sự tiếc nuối khi vừa định học theo các chính khách nước khác.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.