Trong từ điển Hán ngữ, chữ "quái" có nghĩa là kéo những người hoặc sự vật không liên quan lại với nhau. Tuy nhiên, trong thuật ngữ ẩm thực, "quái" lại là một kỹ thuật chế biến món ăn. Theo đúng nghĩa đen, nó chỉ phương pháp chiên hoặc luộc nguyên liệu, sau đó thái lát, cho vào nồi cùng phụ liệu, gia vị và nước dùng loãng để om hoặc kho.

Thông thường, kỹ thuật này được dùng cho các nguyên liệu như tôm cá, thịt băm hoặc các loại thịt khác. Nhưng lần này, Viên Châu lại dùng mầm đậu xanh. Vì lẽ đó, Viên Châu đương nhiên đã dùng nước thịt để chế biến món ăn "quái" này.

Giờ đây, món ăn được bày biện trang trọng trong chiếc đĩa gỗ màu nâu trầm. Từng cọng mầm đậu xanh trắng muốt, dài ngắn đều tăm tắp, xếp ngay ngắn trên đĩa. Chiếc đĩa nâu trầm làm tôn lên vẻ giòn trắng nõn nà của mầm đậu xanh. Dưới đáy đĩa là một lớp nước canh màu vàng kim nhạt, sánh đặc, mang đến cảm giác vừa thanh thoát vừa đậm đà, thơm ngon.

"Thứ dài nhỏ này là gì vậy?" Thủ tướng Fiji tò mò hỏi.

"Đây gọi là rau giá, cũng là một trong những loại thực phẩm lâu đời nhất của Hoa Hạ chúng tôi." Bộ trưởng Hách cười híp mắt nói.

"Trông lạ thật." Thủ tướng Fiji đáp lời, nơi ông sống không có loại rau này, thực tế là đa số các quốc gia đều không có.

"Lát nữa ngài nếm thử sẽ không thấy lạ nữa đâu." Hà Chính Hồng cười nói.

"Đương nhiên rồi, vì đây là món ăn do chính Viên đầu bếp trứ danh kia chế biến." Thủ tướng Fiji rất đồng tình gật đầu.

Thủ tướng Fiji tò mò về tên món ăn này, trong khi các bộ trưởng nội các Nhật Bản và hoàng tử Thái Lan lại không mấy bận tâm, họ chỉ chú trọng hương vị của món ăn. Quả nhiên, khi món ăn vừa được dọn lên, họ lập tức cầm đũa bắt đầu thưởng thức.

Cũng như họ, ở phía bên kia còn có các doanh nhân và các bậc thầy ẩm thực lừng danh. Thực ra, ngoài bàn của các vị khách quốc tế, các bậc thầy ẩm thực trong nước cũng ngồi một bàn. Chẳng hạn như hội trưởng món Quảng Đông Tống Minh, cùng các đại sư món Hoài Dương là Hàng Điền và Kha Lâm, họ đều ngồi chung một bàn.

"Lão Tống, ông xem món này thế nào?" Hàng Điền cười tủm tỉm chỉ vào đĩa mầm đậu xanh trước mặt nói.

"Từ hình thức đến hương thơm đều rất tuyệt." Tống Minh nghiêm túc nói.

"Là cực kỳ tuyệt vời." Kha Lâm nghiêm túc nói.

"Ha ha, tôi cũng cảm thấy vậy." Hàng Điền cười nói.

"Không, tôi khá tò mò về phần nước canh này, nên mới nói rất tuyệt." Tống Minh lắc đầu nói.

"Quả thật vậy, mầm đậu xanh có hương vị thanh đạm, khi ăn chỉ cần gi��� được độ giòn non, ngọt mát. Nếu dùng thủ pháp 'quái' để chế biến, e rằng sẽ làm mất đi hương vị thanh thoát vốn có của rau giá." Hàng Điền gật đầu nói.

"Các ông cứ suy nghĩ phức tạp. Cứ chuyên tâm ăn đi chẳng phải sẽ rõ sao?" Kha Lâm chẳng hề lo lắng về cách Viên Châu chế biến món ăn này, liền nói thẳng.

Quả thật, những người trên bàn này tuy đều là đại lão trong giới đầu bếp, nhưng nếu nói đến sự hiểu biết về Viên Châu, thì chỉ có Kha Lâm là hơn cả. Bởi vì Chu Thế Kiệt, Trương Diễm và Lý Nghiên Nhất, ba người họ đang ngồi ở bàn chính nên không có ở đây. Còn Hàng Điền và Tống Minh, dù đã từng gặp gỡ và trao đổi kinh nghiệm nấu nướng với Viên Châu, nhưng cũng chỉ có một lần, và ít khi trò chuyện lúc bình thường. Khác với Kha Lâm, ông ấy và Viên Châu hiện đã có sự ăn ý. Thỉnh thoảng, ông còn tự tay gửi các món ăn đã chế biến để trao đổi về mặt ẩm thực.

Qua nhiều lần trao đổi ẩm thực như vậy, Kha Lâm đương nhiên hiểu rõ Viên Châu sâu sắc hơn rất nhiều. Một trong số đó là: nếu món ăn chưa đạt đến sự hoàn hảo, Viên Châu tuyệt đối sẽ không chế biến ra để phục vụ thực khách. Điều này là nguyên tắc của Viên Châu, và Kha Lâm cũng khắc sâu nhận thức được điều đó.

Vì thế, Kha Lâm là người đầu tiên thoải mái cầm đũa lên và bắt đầu thưởng thức ngay lập tức. Thấy Kha Lâm như vậy, những người khác cũng cầm đũa lên bắt đầu ăn.

Tống Minh, với tư cách hội trưởng món ăn Quảng Đông, dù am hiểu nhất là các món điểm tâm Quảng Đông, nhưng ông cũng vô cùng hiểu rõ về toàn bộ nền ẩm thực này. Vì vậy, khi ăn, Tống Minh đương nhiên nếm thử theo tiêu chuẩn cao nhất của ẩm thực Quảng Đông. Ông dùng đũa màu nâu trầm gắp một cọng rau giá trắng muốt, bên trên được bọc một lớp nước canh vàng nhạt, sánh đặc. Khi đưa đến gần miệng, một luồng hương thơm ngon đã xộc thẳng vào khoang mũi.

Mùi thơm xộc vào mũi, ngay lập tức não bộ phát ra một cảm giác khoan khoái dễ chịu, trong khoang miệng cũng bắt đầu tiết ra nước bọt. "Hương thơm thật tuyệt." Tống Minh thầm nghĩ, sau đó đưa cọng rau giá vào miệng. Rau giá vừa vào miệng, lớp nước canh vàng nhạt bọc bên ngoài chạm vào khoang miệng ấm áp, lập tức bùng nổ một hương vị cực kỳ thơm ngon. Mùi thịt đậm đà tức thì xông thẳng vào miệng, trong khoảnh khắc đánh thức khoang miệng đang nhạt nhẽo vô vị, khiến người ta có cảm giác tươi tỉnh như vừa bừng tỉnh.

"Xoạt xoạt", tận hưởng hương vị đó, Tống Minh lập tức bắt đầu nhai nuốt. Mầm đậu xanh giòn non, đúng như dự đoán, khi nhai vang tiếng giòn tan. Vừa cắn đứt, vị nước thanh đạm tự nhiên trong rau giá hòa quyện ngay lập tức với vị đậm đà trong miệng, khiến hương vị ấy trong chốc lát trở nên thanh tao và tinh tế. Theo từng miếng nhai, cảm giác thơm ngon thanh mát vốn có của mầm đậu xanh dần chiếm ưu thế, khiến lớp nước canh vàng nhạt vốn đậm đà trở thành vai phụ, tôn vinh mầm đậu xanh càng thêm thơm ngon, nhẹ nhàng khoan khoái.

"Ừm, tựa như một cơn bão tươi mát trong khoang miệng." Tống Minh híp mắt, hài lòng cảm nhận dư vị trong miệng. Đợi đến khi hương vị trong miệng dịu đi chút, Tống Minh lập tức gắp thêm một đũa nữa và đưa vào miệng.

Lần này nếm thử, Tống Minh lại có một cảm nhận mới: giữa sự thơm ngon thanh mát ấy, còn có một chút vị chua nhẹ nhàng ẩn hiện trong tầng tầng lớp lớp hương vị. Vị chua rất nhẹ, nhưng chính chút chua ấy lại trực tiếp kích thích vị giác, khiến người ta càng thêm khai vị, càng muốn ăn mãi không thôi. Cảm giác thanh giòn vẫn lan tỏa trong miệng, đến miếng thứ tư, Tống Minh lại cảm nhận được một chút hương vị cay nồng nhẹ. Nếm kỹ mới phát hiện, chính chút vị cay nhẹ nhàng này đã khử đi mùi hăng đặc trưng của mầm đậu xanh.

"Thật là một hương vị phong phú và hoàn mỹ! Nước canh đậm đà đến tột cùng này lại không hề phá vỡ sự tươi mát giòn non của mầm đậu xanh, quả thực là xảo diệu vô cùng." Tống Minh từ đáy lòng tán thán nói.

"Chỉ là rau giá đơn thuần vậy mà Viên đầu bếp mỗi lần đều mang đến cho tôi một nhận thức mới." Hàng Điền nói.

"Điều này là đương nhiên, cũng giống như việc dùng trà lạnh ăn kèm điểm tâm sáng vậy." Kha Lâm đáp.

"Loại trà vỏ quýt Quảng Đông của chúng tôi, sau khi chế biến, thêm một chút bạc hà tươi mát và dùng đường mía gia vị, vì thế uống vào vừa giải khát vừa khai vị, quả là một lựa chọn tuyệt vời." Tống Minh khi nói chuyện vẫn không quên nhấn mạnh loại vỏ quýt đó là đặc sản của Quảng Châu quê mình.

"Tôi thật tò mò sau bữa tiệc tối nay, mọi người sẽ đánh giá mức độ hài lòng là bao nhiêu." Hàng Điền nhìn Viên Châu đang chăm chú bận rộn, nghiêng đầu hỏi.

"Tôi nghĩ sẽ là điểm tuyệt đối." Tống Minh nói.

"Nếu không phải điểm tuyệt đối, thì chính là có người không hiểu gì về nghệ thuật ẩm thực." Kha Lâm hừ một tiếng nói.

"Nếu thật sự là điểm tuyệt đối, vậy thì màn dạo đầu cho sự phát triển nghệ thuật ẩm thực cá nhân của Hoa Hạ chúng ta đã quá cao rồi, e rằng về sau sẽ không ai có thể phá vỡ." Hàng Điền nói.

"Có gì mà không được? Đây là lần đầu tiên các đầu bếp Hoa Hạ chính thức tổ chức triển lãm nghệ thuật ẩm thực cá nhân, màn dạo đầu này vốn dĩ đã cao, điểm càng cao càng tốt." Kha Lâm có cái nhìn khác, nghiêm túc nói.

"Quả thật, nếu Viên đầu bếp mà điểm không cao, vậy e rằng sau này sẽ không ai dám tổ chức triển lãm ẩm thực cá nhân như vậy nữa." Tống Minh gật đầu nói.

"Cũng đúng, Viên đầu bếp đây là đặt ra một mục tiêu cho các đầu bếp trẻ. Như vậy cũng tốt, như vậy cũng tốt." Hàng Điền nói.

Thời gian trôi qua thật nhanh. Buổi trưa, sau món khai vị mầm đậu xanh thơm ngát được dọn lên đầu tiên, là các món ăn Đông Giang và kết thúc bằng món Tây Hồ thính vận. Buổi chiều, Viên Châu vẫn theo lệ thường chọn các món điểm tâm Tô thức. Lần này, ông chọn món mì gà tơ và bánh hành chiên trong Tần Hoài Bát Tuyệt. Triển lãm cá nhân cũng sắp kết thúc.

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện riêng cho truyen.free.