Đại Thạch Tú Kiệt, Tố Sát, Kha Sâm và Đỗ Bang Đặc, bốn người đang có một cuộc trò chuyện ngượng nghịu tại quán cà phê trong khách sạn.

Sở dĩ nói ngượng nghịu, là bởi vì ngôn ngữ giao tiếp của bốn người là tiếng Anh, trong đó Đỗ Bang Đặc là người Philippines, Tố Sát là người Thái Lan, Đại Thạch Tú Kiệt là người Nhật Bản, còn Kha Sâm thì khỏi phải nói, chính là người Hoa.

Đúng vậy, trên cơ bản là ba quốc gia có khẩu âm tiếng Anh khó hiểu nhất tề tựu một chỗ, hỏi sao mà không ngượng nghịu cho được.

"Thứ Tư này là trận chung kết rồi, Kha Tang, hôm nay chúng ta có nên đến thăm Viên quân không?" Đại Thạch Tú Kiệt vừa nhấp cà phê vừa hỏi Kha Sâm.

"Trận chung kết là ngày kia, hôm nay đến thăm Viên chủ bếp chắc chắn là không ổn." Kha Sâm gọi một cốc nước chanh tại quán cà phê, anh ta không quen uống cà phê.

Sau khi trả lời Đại Thạch Tú Kiệt, Kha Sâm chuyển đề tài: "Món ăn của các vị chuẩn bị đến đâu rồi?"

Nhắc đến chuyện này, vẻ mặt bình thản của ba người còn lại lập tức thay đổi, trở nên cảnh giác.

"Chưa chuẩn bị chút nào cả, dù sao đề tài lần này có phạm vi quá lớn." Tố Sát đáp ngay.

Đề tài của trận chung kết, sau khi xác định được top bốn, đã được thông báo cho cả bốn người. Họ đều nhận được một mẩu giấy ghi đề tài: "Gà vịt ngan, ba phi thiên".

Ba chữ "Ba phi thiên" phía sau, trong cổ đại g���i là đề đế, dùng để nâng đỡ ý nghĩa của đề tài. Đối với Kha Sâm, điều này tương đối dễ hiểu, tức là đề tài chung kết sẽ chọn một trong ba loại gia cầm gà, vịt, ngan để làm món chính.

Nhưng đối với ba người Tố Sát, Đỗ Bang Đặc, Đại Thạch Tú Kiệt, thì không dễ dàng như vậy.

Kỳ thực, là một đại hội mang tầm vóc quốc tế, dù muốn tuyên truyền văn hóa Hoa Hạ, nhưng tuyệt đối không thể để thí sinh dự thi không hiểu đề tài. Nếu không, sẽ trông có vẻ không phóng khoáng chút nào. Bởi vậy, ban tổ chức đã dịch đề tài sang các ngôn ngữ khác như tiếng Anh, tiếng Thái và tiếng Nhật.

Nhưng để đề phòng vạn nhất, ba người Tố Sát vẫn tìm những người bạn Hoa Hạ mà họ quen biết để dịch lại một lượt.

Không phải là họ không tin ban tổ chức, mà là sợ lỡ có chi tiết nào đó không để ý tới. Trận chung kết này liên quan đến việc có giành được hạng nhất hay không, có nhận được sự chỉ đạo của Viên chủ bếp – một việc đại sự trong đời, nên không thể qua loa dù chỉ một ly.

Tố Sát nói phạm vi lớn cũng không sai, dù sao chỉ riêng về các món ngon từ thịt gà đã có thể nói mãi không hết, huống chi còn thêm thịt vịt và ngan.

Đỗ Bang Đặc, người cao gầy như sào phơi đồ, lập tức tiếp lời: "Ở Philippines chúng tôi rất ít ăn ngan, nếu bốc phải ngan thì thật sự thảm rồi."

"Quả thật là chưa có chút tiến triển nào. Thấy Kha Tang đắc ý thỏa mãn, không biết ngài đã có manh mối nào chưa? Nếu tiện, xin Kha Tang hãy mở mang tầm mắt cho chúng tôi." Đại Thạch Tú Kiệt trông có vẻ thật thà cũng lắc đầu, rồi đưa ánh mắt dán chặt vào Kha Sâm.

Kha Sâm cười lạnh trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn cười hề hề. Những người này thật quá gian trá, bản thân không chịu hợp tác chia sẻ thông tin, lại còn muốn dò la tin tức của anh ta.

"So với ba vị đầu bếp, tay nghề của tôi vẫn còn quá non kém. Nhưng tôi nghe nói món ngan nhồi mật ngọt của Philippines cũng rất nổi tiếng đấy." Kha Sâm nói.

Đỗ Bang Đặc bừng tỉnh như thể mới nhớ ra: "Kha tiên sinh không nhắc thì tôi quên mất, nước chúng tôi quả thực có món này."

Lão già khó ưa này thật xảo quyệt, ai mà tin ông ta được.

Kha Sâm hiểu rõ, từ các đề tài trong các vòng thi trước có thể thấy rõ sự công bằng.

Nếu Philippines có ít món ngon từ ngan thì không thể nào lấy đó làm đề tài được. Việc đã ra đề tài này có nghĩa là ẩm thực Philippines không phải như Đỗ Bang Đặc nói là không có món ngan.

Mấy ngày gần đây, kiểu đối thoại thăm dò lẫn nhau như vậy đã không phải lần đầu, nhưng lần nào cũng không có kết quả.

Bốn người nhất thời chìm vào im lặng, hoặc cúi đầu nhìn tách cà phê của mình, hoặc suy nghĩ bay xa mà ngẩn người.

Tay nghề nấu ăn giống như đại hiệp giang hồ so chiêu vậy, đại hiệp có chiêu giữ mạng, cũng như đầu bếp không biết còn giữ trong tay món ăn tủ nào chưa tung ra.

Khoảng năm phút sau, một giọng nói phá vỡ sự tĩnh lặng: "Tố Sát tiên sinh, món ăn ngài làm khi vào top mười quả thật khiến tôi mở rộng tầm mắt. Nghe nói Tố Sát tiên sinh là một đầu bếp hiếm có, thông thạo bốn trường phái ẩm thực lớn của Thái Lan: miền Trung, miền Bắc, miền Nam và miền Đông. Chắc chắn ở trận chung kết, ngài sẽ lại đưa ra một món ăn còn kinh ngạc hơn nữa phải không?"

Người nói chuyện là Đỗ Bang Đặc, anh ta thích gọi người khác là "tiên sinh" và giọng nói cũng khá dễ phân biệt.

"Thái Lan chúng tôi chỉ có bốn trường phái ẩm thực thôi, không thể so với sự phong phú của ẩm thực Hoa Hạ được. Hơn nữa, đầu bếp Đại Thạch mới là người đáng gờm, từ vòng bán kết đến nay, món ăn của anh ấy vẫn luôn đạt điểm cao nhất." Giọng Tố Sát lộ rõ sự kiêng kỵ sâu sắc.

Thể thức thi đấu của Đại hội Đầu bếp trẻ luôn là loại trực tiếp. Dưới thang điểm tối đa ba mươi từ ba vị giám khảo, điểm của Đại Thạch Tú Kiệt luôn ở mức cao nhất.

Đúng như nhiều phương tiện truyền thông Nhật Bản đã nói, Đại Thạch Tú Kiệt là người có khả năng nhất sẽ được Đại Tông sư của đế quốc chỉ đạo.

Dù sao, kể từ khi được Viên Châu nhận xét tại buổi giao lưu Trung-Nhật là "Trừ không ăn được, còn lại đều rất tốt", anh ấy đã dồn hết sức lực để theo đuổi.

Mặc dù càng đuổi càng xa, nhưng Đại Thạch Tú Kiệt đã không còn là anh của ba năm trước!

"May mắn thôi, chắc chắn là Tố Sát Tang, Đỗ Bang Đặc Tang và Kha Tang chưa phát huy hết thực lực thật sự, nên tôi mới tạm thời đứng đầu." Lời của Đại Thạch Tú Kiệt hoàn toàn không có sức thuyết phục.

Họ có giữ lại, nhưng Đại Thạch Tú Kiệt cũng có những thứ giữ lại cho riêng mình.

"Tôi còn phải tiếp tục chuẩn bị, nên tôi về phòng trước đây." Kha Sâm đứng dậy cáo biệt và là người đầu tiên rời khỏi quán cà phê của khách sạn.

Khi trở về phòng mình, Kha Sâm thở dài thườn thượt, lẩm bẩm: "Một cuộc thi nấu ăn mà cứ như phim Vô Gian Đạo vậy."

"Nhưng chỉ cần thắng, thì mọi thứ đều đáng giá." Kha Sâm nhớ rõ lời cha anh dặn, nếu không giành được hạng nhất thì phải ăn cả cái nồi sắt.

Để răng lợi không bị nồi sắt làm hỏng, nhất định phải giành lấy hạng nhất!

Ba người còn lại tại quán cà phê thì lại là một cảnh tượng khác.

Đỗ Bang Đặc nói: "Chúng ta đều là những người cùng tham gia tranh tài, tình hữu nghị là số một, cuộc thi là số hai, nhất định không thể làm tổn hại đến hòa khí."

Tố Sát nói: "Đúng vậy, không th�� làm tổn hại đến tình hữu nghị của chúng ta."

Đại Thạch Tú Kiệt gật đầu đồng ý, ba người lại hàn huyên thêm một lúc.

"Tôi đột nhiên có một ý tưởng mới, tôi đi trước đây." Tố Sát lên tiếng.

Sau đó cáo biệt, Tố Sát cũng đứng dậy rời đi.

Tố Sát vừa rời đi vừa nở nụ cười thâm trầm, lẩm bẩm trong lòng: "Ai mà nói tình hữu nghị với các ngươi chứ, vì để nhận được sự chỉ đạo của Viên chủ bếp, tình cha con cũng vô dụng."

"Hạng nhất chung kết chắc chắn là của tôi. Huống hồ, tôi cảm thấy Viên chủ bếp sẽ chọn một đầu bếp đẹp trai giống anh ấy để chỉ đạo, mà về ngoại hình, tôi đã thắng rồi." Tố Sát nói lời này, đoạn từ túi áo vest lấy ra một chiếc gương nhỏ và một cây lược con.

"Ừm, đầu bếp nhất định phải chú trọng dáng vẻ, quả nhiên vẫn là tinh thần như thường." Tố Sát rất hài lòng trở về phòng mình.

Tại quán cà phê, bàn số bốn chỉ còn lại Đỗ Bang Đặc và Đại Thạch Tú Kiệt.

"Đại Thạch tiên sinh, hôm qua tôi thấy Tố Sát và Kha Sâm hàn huyên rất lâu ở sảnh lớn, tôi nghi ngờ h��� đã kết minh." Đỗ Bang Đặc nói.

Đại Thạch Tú Kiệt chờ câu nói tiếp theo của Đỗ Bang Đặc.

"Vì vậy tôi nghĩ chúng ta có thể kết minh, sau đó chia sẻ thông tin cho nhau." Đỗ Bang Đặc đề nghị.

"Ý kiến hay." Đại Thạch Tú Kiệt hỏi: "Đỗ Bang Đặc Tang có thông tin gì không?"

"Hôm qua tôi nghe nói ở quầy lễ tân khách sạn, Tố Sát đã vận chuyển một ít xoài từ Thái Lan đến đây bằng đường hàng không." Đỗ Bang Đặc nói nhỏ.

Ẩm thực Thái Lan rất thích dùng trái cây để tạo vị, ví dụ như dứa, xoài, dừa, đu đủ, chanh, v.v.

"Đại Thạch tiên sinh có thông tin gì không?" Đỗ Bang Đặc nói.

"Không biết có tính là thông tin không, nhưng Kha Tang đã đến thăm Trình chủ bếp trước đây." Đại Thạch Tú Kiệt nói.

"Trình chủ bếp, chẳng lẽ là người đệ tử duy nhất của Viên chủ bếp sao?" Đỗ Bang Đặc vội vàng hỏi.

"Đúng vậy." Đại Thạch Tú Kiệt gật đầu.

"Kha tiên sinh thật sự là quá giảo hoạt, tôi phải về phòng suy nghĩ đối sách đã!" Đỗ Bang Đặc không kịp cáo biệt, vội vàng rời đi ngay.

Đại Thạch Tú Kiệt nhìn theo bóng lưng rời đi của Đỗ Bang Đặc, lặng lẽ lắc đầu, lấy ra một cuốn sổ nhỏ, lật đến trang thứ tư và đọc: "Viên chủ bếp nói: Đối với người đầu bếp, chỉ có tay nghề nấu ăn mới là thứ vĩnh viễn cần phải khám phá. Trích từ « Viên chủ bếp nói chuyện cùng Hội trưởng Chu Thế Kiệt tại buổi triển lãm cá nhân »".

"Đỗ Bang Đặc Tang đã vi phạm tư tưởng cốt lõi của Viên chủ b���p, quá nhiều những thủ đoạn bàng môn tả đạo, sẽ không có thành tựu." Đại Thạch Tú Kiệt gần hai năm nay vẫn luôn học tiếng Trung, và anh ta sử dụng thành ngữ tiếng Trung vô cùng thành thạo.

Cất cuốn sổ nhỏ đi, Đại Thạch Tú Kiệt lấy điện thoại di động ra xem giờ.

"Cũng gần đến giờ chạy bộ rồi." Đại Thạch Tú Kiệt đứng dậy chuẩn bị thanh toán tiền cà phê của mình, nhưng được thông báo là ba người còn lại đều chưa trả tiền.

Đã nói là chia tiền sòng phẳng, nhưng cuối cùng Đại Thạch Tú Kiệt lại là người thanh toán tiền cho cả bốn người. Tuy nhiên không sao cả, chỉ cần có thể giành được chiến thắng cuối cùng, Đại Thạch Tú Kiệt cũng chẳng bận tâm.

"Tố Sát quá kiểu cách, Viên chủ bếp vốn khiêm tốn chắc chắn sẽ không có ấn tượng tốt ban đầu. Tính đi tính lại, mối đe dọa lớn nhất chỉ có Kha Tang."

Kha Sâm là đối thủ lớn, nhưng Đại Thạch Tú Kiệt vẫn đầy tự tin.

Đại Thạch Tú Kiệt muốn chạy bộ mỗi ngày, lý do rất đơn giản: Viên chủ bếp từng nói trong một cuộc phỏng vấn về nghệ thuật nấu ăn rằng, kiên trì chạy bộ, một là rèn luyện thể lực, hai là rèn luyện tính kiên trì của bản thân. Cả hai điều này đều có ích cho con đường ẩm thực.

Bốn người bên này đúng là đang đấu đá lẫn nhau,上演 một màn kịch hay. Còn Viên Châu, người đứng sau mọi chuyện này, hôm nay lại vô cùng bình tĩnh.

Tiểu điếm Thần Bếp cũng tràn ngập sự bình yên.

Buổi chiều, mưa phùn lất phất rơi. Giữa mùa hè mà có được cơn mưa nhỏ thế này thật khó có. Bởi vậy, trên đường phố người qua lại cũng không ít.

Lúc này, bữa tối tại Tiểu điếm Viên Châu vừa kết thúc, nên cửa tiệm hiếm hoi được thảnh thơi.

Vương Hồng đến đúng lúc này, vừa bước vào đã trực tiếp đi đến cửa nhìn quanh, rất nhanh liền phát hiện ra người cần tìm.

"Mao Dã nhỏ mau lại đây!" Vương Hồng vẫy tay gọi Mao Dã.

"Vương tiên sinh." Mao Dã tiến lên mấy bước rồi lên tiếng.

"Không cần khách sáo như vậy, cứ gọi tôi là Vương Hồng được rồi." Vương Hồng phất phất tay vẻ không bận tâm, rồi nói tiếp: "Nhìn cơn mưa hôm nay, lát nữa chắc chắn sẽ không ngừng đâu, vậy nên t���i nay không phải là quán nhậu nhỏ sao?"

"Đúng vậy, ông chủ nói tối nay trời mưa." Mao Dã khẳng định gật đầu nói.

"Hắc hắc, ta biết ngay mà! Cánh gà nướng, cánh gà nướng, ta thích ăn cánh gà nướng! Cuối cùng thì tối nay cũng được ăn rồi!" Vương Hồng vui vẻ hát lên bài ca mà Mao Dã không hiểu.

Mao Dã nhìn Vương Hồng đang kích động, không biết có nên nói câu tiếp theo hay không.

"À mà Vương tiên sinh, có điều này tôi không biết có nên nói ra không." Mao Dã chần chừ hỏi.

"Cứ nói thẳng đi, tôi là người rất hiền lành mà." Vương Hồng nói.

"Hôm nay thì không mở quán nhậu nhỏ, nhưng tối nay lại không bán đồ nướng đâu ạ." Mao Dã cuối cùng vẫn nói ra sự thật tàn khốc này cho Vương Hồng.

"Không bán đồ nướng?"

"Ý gì cơ?"

"Mao Dã nhỏ, em đang đùa tôi đấy à?!" Vương Hồng có chút ngớ người ra, hỏi liên tiếp ba câu.

"Ông chủ nói tối nay sẽ có món ăn vặt đường phố kiểu mới ạ." Mao Dã thành thật đáp.

Giây trước Vương Hồng vẫn còn tươi rói như hoa hướng dương, giây sau đã biến thành cà tím bị sương giá.

"Tr���i muốn diệt tôi rồi."

Vừa nghĩ đến cánh gà sắp đến miệng lại bay mất, Vương Hồng ủ rũ cúi đầu, ngồi xổm luôn xuống đất.

"Vậy thì... Tối nay có món mới mà." Mao Dã mới đến không lâu, không biết an ủi thế nào, chỉ có thể nhấn mạnh lại.

Cô ấy có thể nhấn mạnh như vậy cũng bởi vì mấy ngày nay, các thực khách luôn tỏ ra rất hứng thú và mong chờ món mới, nên cô ấy mới nói như vậy.

"Món mới thì làm được cái gì chứ, nhưng không có cánh gà nướng." Vương Hồng lầm bầm.

"Có thể ăn thứ khác mà." Mao Dã chỉ có thể nói vậy, dù sao cô ấy cũng thấy Vương Hồng chỉ một lòng nghĩ đến cánh gà nướng.

"Tối mà không có cánh gà nướng thì những thứ khác đều là phù vân, không thể khơi gợi chút thèm ăn nào trong tôi." Vương Hồng nói vậy, rồi quay sang "tiếp thị" với Mao Dã: "Mấy món ăn vặt đường phố khác đều là bàng môn tà đạo, tôi nói cho em biết, cánh gà nướng mới là món ngon nhất." Vương Hồng chăm chú và nghiêm túc "tiếp thị" nói.

Mao Dã nói: "Lần sau còn có cơ hội mà."

"Không sao không sao, em đi mau đi, không cần bận tâm đến tôi, tôi ổn mà." Vương Hồng nhìn ra sự khó xử và ngại ngùng của Mao Dã, liền xua tay nói.

"Được rồi, Vương tiên sinh, vậy tôi xin phép đi trước đây ạ." Mao Dã lén lút thở phào nhẹ nhõm, rồi lịch sự cáo biệt rời đi.

"Vất vả rồi." Vương Hồng nói xong lại tiếp tục ngồi xổm dưới đất, cúi đầu lẩm bẩm điều gì đó.

Dù sao, theo những gì Mao Dã nghe được, nội dung vẫn là về cánh gà nướng mà thôi.

Thời gian trôi qua rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến giờ bán đồ nướng như thường lệ. Lúc này, phía dưới mái che mưa trước cửa tiệm đã có một đám người xếp hàng ngay ngắn.

Và những thành viên của ủy ban xếp hàng cũng đang chăm chú duy trì trật tự, đương nhiên các thực khách cũng vô cùng hợp tác.

Lúc này, Mao Dã bước ra khỏi cửa tiệm và nói với các thực khách: "Hôm nay chúng tôi sẽ giới thiệu món ăn vặt đường phố mới, nên thời gian bán đồ nướng hôm nay sẽ đổi thành thời gian bán đồ ăn vặt đường phố."

"Món ăn vặt hôm nay là sườn chiên giòn và bánh rán nhân hoa quả. Mỗi người chỉ có thể gọi một phần mỗi loại." Mao Dã nói tiếp.

Ngay khi Mao Dã dứt lời, trong đám đông lập tức bùng nổ những tiếng bàn tán, đương nhiên tất cả đều liên quan đến món ăn mới.

"Thật may mắn quá, lại có món mới để ăn, thật không ngờ đấy!"

"Tôi thì lại hy vọng bữa sáng ngày mai có thể ăn bánh rán nhân hoa quả. Ăn món này vào buổi tối thì dễ béo lắm."

"Người thông minh thì bữa tối không ăn, cố tình đến đây ăn đồ nướng, nên tôi không sợ."

"Điều quan trọng nhất là còn có thể gọi hai loại. Mặc dù tôi quan tâm hơn là một phần này có bao nhiêu."

"Tôi không thích ăn hành lá, không biết bánh rán nhân hoa quả có thể không cho hành lá vào không nhỉ."

Những lời nói đủ loại như vậy vang lên không dứt bên tai, mọi người thỉnh thoảng lại ngó đầu về phía tiểu điếm, chỉ muốn được ăn ngay.

Trong số đó, có một người vô cùng nổi bật, đó chính là Vương Hồng, đang đứng đó không nói một lời. Quan trọng hơn, anh ta còn đứng ở vị trí gần phía trước, gần chỗ của Ô Hải.

Mao Dã liếc mắt đã thấy, và hơi hiếu kỳ gọi: "Vương tiên sinh."

"Hừ, tôi nhất định phải thử cái món mới gì đó này. Bánh rán nhân hoa quả với sườn chiên giòn gì chứ, tôi ăn chán từ bé rồi! Tôi phải dùng sự thật chứng minh rằng Viên ông chủ vì hai thứ này mà từ bỏ đồ nướng, từ bỏ cánh gà nướng là đang làm những chuyện không đâu!" Giữa những lời nói của Vương Hồng, anh ta tự nhận mình vô cùng đường hoàng chính trực.

"Bữa ăn khuya thì cũng phải ăn hết mà." Mao Dã ngây thơ nhắc nhở, dù sao cô ấy cảm thấy nếu không thích thì có lẽ sẽ không ăn hết.

Ô Hải đứng ở phía trước nhất lặng lẽ nói: "Có tôi ở đây, sẽ không có đồ ăn thừa đâu, chính là tự tin đến thế đấy."

Để thưởng thức trọn vẹn tác phẩm, hãy tìm đến truyen.free – nơi bản dịch độc quyền được bảo toàn.