Món gà hạt điều sốt chanh kiểu Thái của Suchart được chế biến theo phong cách Thái Lan vô cùng chính tông. Thịt gà được chiên vàng ruộm, hơi cháy cạnh, điểm xuyết bên cạnh là những lá chanh xanh biếc cùng với nước cốt chanh thấm đẫm, khiến món ăn này v��a nhấc nắp đã toát ra một mùi thơm đặc trưng, đầy hương vị dị quốc.

Đó là hương thơm hòa quyện giữa chanh, thịt gà và hạt điều.

Vì Suchart và Tần Khải Lệ đối đáp qua lại, ba vị giám khảo đều hết sức im lặng, trực tiếp bắt đầu thưởng thức.

Thịt gà mềm mượt, thêm da gà béo ngậy ăn vào rất bùi, nhưng trước khi cho vào miệng, cảm nhận đầu tiên chính là mùi chanh.

"Đây là chanh xanh hoang dã của Thái Lan, hương vị quả thực khác biệt so với chanh của chúng ta," Viên Châu nói.

"A, đúng vậy, không hổ danh Viên chủ bếp. Ngài còn chưa nếm mà đã ngửi ra điều đó, quả là lợi hại," Suchart rất nhanh nhạy nắm bắt lời của Viên Châu, lập tức mở miệng đáp lời.

Đúng vậy, câu này Viên Châu nói khi vừa kẹp miếng thịt gà chuẩn bị ăn.

Viên Châu không trả lời, chỉ nhẹ gật đầu với Suchart, sau đó tiếp tục ăn.

Giống như Curson trước đó, cả ba vị giám khảo đều theo quy tắc không lãng phí của Viên Châu, ăn hết món trong đĩa rồi mới đưa ra đánh giá.

Đúng vậy, việc Viên Châu ăn hết món ăn rồi mới đánh giá, không lãng phí, giờ đây ai cũng biết.

Vì vậy Trương Diễm và Fujiwara Kamoto giờ đây cũng làm theo quy tắc của Viên Châu. May mắn là những người trong Thanh Trù Hội đều biết điều này, nên lần này món ăn có một yêu cầu khác là phải tinh xảo nhưng số lượng ít.

Chẳng phải sao, chỉ ăn hai món cũng không khiến ba người cảm thấy no bụng chút nào, thậm chí có thể nói là chỉ vừa mới có chút cảm giác ăn uống.

Sau khi ăn xong, quá trình giống hệt Curson: đầu tiên Trương Diễm và Fujiwara Kamoto đưa ra nhận xét khẳng định, sau đó Viên Châu đưa ra góp ý.

"Một vấn đề nhỏ: việc chọn lá chanh cần nhất quán với chanh, dùng lá từ cùng một cây sẽ cho hương thơm đồng nhất hơn, không làm ảnh hưởng đến hương vị thịt gà. Lần này, ngài đã dùng lá từ ba cây chanh khác nhau," Viên Châu dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Còn lại, món ăn này vẫn ổn."

"Cảm ơn ý kiến của ba vị giám khảo, tôi sẽ cố gắng thật tốt." Suchart, người vừa mới đùa giỡn với Tần Khải Lệ, giờ đây trở nên vô cùng nghiêm túc.

Hắn cúi đầu thật nghiêm túc, sau đó mới đứng thẳng dậy. Đương nhiên, trong lòng hắn vô cùng kinh ngạc.

Suy cho cùng, Viên Châu đã nói chính xác số gốc chanh mà hắn sử dụng, đây là vấn đề mà chính hắn cũng không hề ý thức được.

Đồng thời, hắn càng khao khát giành chức vô địch lần này. Dù sao, lấy tiểu kiến đại, Viên Châu có thể chỉ ra sự khác biệt nhỏ đến vậy. Nếu được đích thân chỉ dẫn một lần thì sẽ nâng cao bao nhiêu? Do đó, Suchart đứng càng thẳng tắp hơn.

Nhưng không chỉ Suchart nghĩ đến điều này, ba người còn lại đương nhiên cũng nghĩ đến. Vì vậy, cả ba người đều theo bản năng lại thẳng lưng, mong rằng mình có thể giành chức vô địch.

Còn ba người Viên Châu thì chỉ nhẹ nhàng gật đầu, không nói thêm gì.

Lúc này Tần Khải Lệ lại đi xuyên qua trường thi, bắt đầu cho người bưng lên món ăn của Dupont, vốn được giữ ấm cẩn thận.

Món ăn của Dupont là Adobo, món ăn nổi tiếng của Philippines. Thử thách lớn nhất của món này là làm sao để thịt gà sau khi ướp giấm vẫn đạt được độ vừa miệng hoàn hảo khi ăn.

Đúng vậy, nói một cách đơn giản, món này được chế biến bằng cách ướp nguyên liệu chính là thịt gà và thịt heo với giấm, sau đó nấu chín và thêm sốt bí truyền rồi bày ra đĩa.

Nhưng vì chủ đề lần này là gà, Dupont chỉ dùng thịt gà khi chế biến, sau đó độc đáo hơn là dùng mực để làm nước súp cơ bản.

Do đó, khi vừa nhấc nắp, mùi thơm xộc thẳng vào mũi lại mang theo chút hương vị hải sản thoang thoảng.

Trương Diễm và Fujiwara Kamoto liếc nhìn nhau, sau đó lại không hẹn mà cùng nhìn về phía Viên Châu. Thế nhưng Viên Châu vẫn vẻ mặt bình tĩnh, cầm đũa lên chuẩn bị ăn.

Dupont nghiêm túc hơn Suchart một chút, do đó hắn chỉ chào hỏi xã giao rồi nhìn về phía ban giám khảo, chờ đợi đánh giá.

Tốc độ của ban giám khảo cũng rất nhanh, dù sao mỗi món ăn về cơ bản chỉ là một miếng nhỏ. Ba người nhanh chóng ăn xong, rồi đặt đũa xuống.

Lần này, Trương Diễm và Fujiwara Kamoto khen ngợi rất dè dặt, so với Suchart thì vẫn còn hơi thiếu. Điều này khiến Dupont hơi chán nản, nhưng hắn nhanh chóng trấn tĩnh lại, ánh mắt sáng rực nhìn về phía Viên Châu.

"Ngài đã dùng mực tươi," Viên Châu nói toạc ra. Sau đó, không ��ợi Dupont trả lời, ông nói tiếp: "Nhưng ngài đã không xử lý tốt tỷ lệ giữa mùi tanh và vị tươi, cũng thiếu đi hương thơm của nước súp cơ bản, khiến thịt gà bị ám mùi tanh của biển."

Viên Châu đã hết sức kiềm chế không nói nhiều, nhưng vẫn chỉ ra vài điểm được xem là khuyết điểm chí mạng, bởi vì đây là khuyết điểm về hương vị, chứ không phải khuyết điểm khác.

Dupont lập tức hiểu ra mình có thể sẽ không được chọn, lưng hơi khom lại, cúi đầu nói: "Vâng, lần sau tôi sẽ cố gắng làm tốt hơn, xin cảm ơn."

Đối với sự thất vọng của Dupont, ba vị giám khảo không nói nhiều. Ngay cả Viên Châu, người thường nói trúng tim đen, cũng chỉ nhẹ gật đầu rồi ra hiệu bưng lên món ăn tiếp theo.

Món tiếp theo là của Dashi Yan. Hắn chọn món lẩu gà Fukuoka, đặc sản quê hương mình.

Món ăn này thực ra không phù hợp để tham gia cuộc thi, bởi vì nó được nấu dưới dạng lẩu. Cần phải cho nguyên liệu vào đun sôi rồi vớt ra ăn, sau đó mới cho gạo vàng đã chuẩn bị vào để nấu thành cháo.

Do đó, khi Tần Khải Lệ tuyên bố có thể bưng món ăn của hắn lên, Dashi Yan lên tiếng.

"Xin chờ một chút, để tôi tự tay dâng món ăn này cho ba vị giám khảo." Câu nói này của Dashi Yan được nói rất chuẩn, thậm chí có thể sánh với người Hoa.

"Được," Viên Châu nhìn Trương Diễm và Fujiwara Kamoto rồi gật đầu đồng ý.

"Đa tạ," Dashi Yan cúi đầu trước ba người Viên Châu, sau đó mới đứng dậy mở nắp nồi thức ăn.

Trong nồi, nước sôi ùng ục, bắp cải trắng muốt cùng viên thịt gà xanh ngọc, và cả đoạn hành xanh đậm cùng nấm hương cuộn tròn theo nước canh.

Dashi Yan cẩn thận múc hai muôi canh vào mỗi chiếc chén sứ trắng nhỏ, kèm theo một viên thịt gà, một lá bắp cải, một miếng đậu phụ nhỏ và một bông nấm hương rừng nhỏ nguyên vẹn, sau đó mới ra hiệu cho người phục vụ mang đi.

"Xin hãy mang những thứ này đi. Món ăn này cần được dọn ra cuối cùng, xin làm phiền," Dashi Yan nói xong lùi lại một bước, chờ đợi ban giám khảo nếm thử.

"Vậy chúng ta bắt đầu thôi," Viên Châu nhận chén nhỏ, gật đầu nói với hai người kia.

"Vâng," Trương Diễm gật đầu.

"Được," Fujiwara Kamoto cũng gật đầu và bắt đầu ăn.

Viên Châu đầu tiên múc nửa muôi canh vào miệng. Nước súp này so với nước dùng Hoa Hạ, hay các loại canh, canh loãng tự nhiên có hương vị hoàn toàn khác biệt.

Món canh này bất ngờ đơn giản và thanh thoát. Đúng vậy, chính là đơn giản, chỉ có mùi nấm hương thoang thoảng và vị mặn ngọt của xì dầu.

Vị tươi trong đó đến từ vị ngọt của thịt gà viên. Căn bản là có thể nhìn thấy đáy nước súp ngay lập tức.

Viên Châu hơi nhíu mày, thầm nghĩ: "Dashi Yan này quả thật rất thông minh."

Sau đó tiếp tục thưởng thức. Lần này, Viên Châu trực tiếp nếm món chính là viên thịt gà. Quả nhiên, như Viên Châu đã đoán, viên thịt gà vẫn giữ nguyên được độ tươi ngon và mềm mượt của thịt gà. Mùi hành trong canh cũng hoàn toàn được thịt gà hấp thụ, trung hòa mùi tanh vốn có của thịt.

Đơn giản, thanh thoát, nhìn xuyên suốt, nhưng lại để lại dư vị thơm ngon trong vòm miệng.

Dashi Yan không ngừng chú ý ba vị giám khảo. Sau khi ba vị giám khảo ăn xong món chính này, hắn lập tức mở miệng nói: "Xin hãy mở nắp nồi còn lại."

Vừa dứt lời, người phục vụ bên cạnh liền mở nắp nồi, một làn hương thơm của gạo lập tức tràn ngập không gian.

Trong cái nồi còn lại ấy chính là một nồi đất, bên trong đang sôi sục, một lớp cháo mỏng manh đang được nấu chín.

"Quả nhiên là cháo rau trộn," Viên Châu nói.

"Đúng vậy, đây chính là tinh hoa cuối cùng của lẩu gà Fukuoka," Fujiwara Kamoto gật đầu nói.

"Vậy chúng ta nếm thử thôi," Trương Diễm nói.

Nói rồi, ba người trực tiếp bắt đầu ăn. Gạo vàng không hổ là vua gạo của Nhật Bản lần này, mùi thơm của gạo nồng nàn. Dầu gạo hòa quyện trong nước súp đơn giản, hấp thụ tất cả hương vị của các nguyên liệu, khiến món cháo rau trộn này khi ăn có cảm giác vô cùng phong phú.

Lượng cháo không nhiều, khoảng chừng mỗi người ba thìa, nhưng chén cháo nóng hổi này xuống bụng khiến cả ba đều cảm thấy thoải mái trong lòng.

Do đó, lần này Trương Diễm khen ngợi hào phóng hơn nhiều, nói rất nhiều điểm mà ông vô cùng hài lòng.

Còn Fujiwara Kamoto cũng không né tránh hiềm nghi, thẳng thắn nói rằng tài nghệ nấu ăn của Dashi Yan đã tiến bộ rất nhiều, có ý vị phản phác quy chân. Phải biết, đây chính là lời khen ngợi rất cao.

Cuối cùng, đến lượt Viên Châu đánh giá, Dashi Yan suýt nữa không nhịn được lấy sổ ra ghi chép, nhưng cuối cùng vẫn nhịn được, lắng nghe nghiêm túc.

"Dùng nguyên liệu đơn giản, không phức tạp. Nước súp tươi ngon cũng đơn giản, nhưng làm nổi bật vị ngon của món chính là thịt gà. Vị xì d���u hơi đậm đã lấn át mất một chút vị tươi của thịt gà. Cháo bị lệch thời gian ba phút, cảm giác không hòa hợp. Tổng thể không tệ," Viên Châu theo thông lệ thì trước tiên khẳng định, sau đó mới đưa ra ý kiến của mình.

Theo sau lời bình của Viên Châu, bốn món ăn dự thi đã hoàn tất.

Cùng lúc thu dọn đĩa, nhân viên mang đến bốn phiếu chấm điểm giống hệt nhau, cùng ba cây bút bi màu đen, đặt lên bàn giám khảo.

"Món ăn của các thí sinh vòng chung kết đã được ba vị giám khảo dùng xong. Bây giờ, xin mời các giám khảo chấm điểm cho các thí sinh."

Tần Khải Lệ vô cùng có năng khiếu làm người dẫn chương trình, mỗi lần mở miệng đều đúng lúc. Lần này là để giải thích quy tắc chấm điểm cho quý khách và các phóng viên có mặt.

"Trước mặt ba vị giám khảo có tổng cộng bốn phiếu chấm điểm, ghi tên thí sinh dự thi. Giám khảo cần ghi điểm cho món ăn vừa rồi xuống bên dưới."

"Mỗi vị giám khảo có thể cho điểm tối đa là mười điểm cho món ăn của thí sinh. Để thuận tiện cho việc thống kê kết quả thi đấu, điểm số của ba v�� giám khảo được giới hạn ở mười điểm là đủ."

Đương nhiên Tần Khải Lệ thực ra đã tóm tắt một chút. Để đảm bảo sự công bằng và độc lập của việc chấm điểm, trong quá trình chấm điểm không thể thảo luận liên tục, đương nhiên thỉnh thoảng nói vài câu thì vẫn không ảnh hưởng.

Có quy tắc này là để tránh một giám khảo ảnh hưởng đến phán đoán của giám khảo khác, điều này không công bằng cho thí sinh.

Sở dĩ không nói rõ thì là bởi vì thân phận của ba vị giám khảo, những chuyện nhỏ nhặt này không cần nhắc nhở.

"Nhất định phải là ta, ta đẹp trai như vậy mà không được quán quân thì trời đất khó dung!"

"Không muốn nhận thất bại thảm hại, ta không muốn nhận thất bại thảm hại!"

"Ta mới là người có thể giành được sự ưu ái của Đại tông sư đế quốc. 'Viên chủ bếp và những cuộc trao đổi của các đại sư' - điều cơ bản nhất của một đầu bếp là tin tưởng vào món ăn mình làm ra có thể chinh phục được vị giác của thực khách. Ta chưa bao giờ tự tin đến thế!"

"Căn cứ điều tra của ta, hương vị Adobo của ta tuyệt đối là hợp nhất với khẩu vị của Viên chủ bếp, ta không thể thua."

Đúng vậy, lúc này Dupont cũng sẽ không vì đánh giá vừa rồi mà thiếu đi lòng tin giành vương miện, dù sao kết quả vẫn chưa được công bố phải không?

Dashi Yan, Dupont, Suchart, Curson trong lòng đều suy nghĩ riêng, điểm chung là bốn người đều giống như học sinh tiểu học, chờ đợi kết quả thi cuối kỳ, yên tĩnh nhưng thấp thỏm đứng thành hàng.

"Chế độ thi đấu chấm điểm của vòng chung kết cùng với những vòng khác không hề giống nhau, lại là ăn hết tất cả xong, một lần duy nhất điền vào cùng một phiếu, cái này thật quá đau khổ," Trương Diễm thở dài một hơi.

Fujiwara Kamoto gật đầu, hắn cầm bút lên dừng lại ba lần, đều không thể viết ra một điểm số, quả thật quá khó khăn.

"Vạn sự vạn vật đều sợ nhất sự so sánh, mà tài nghệ nấu ăn lại càng như vậy. Đặt chung các món cạnh nhau, sự đối chiếu này càng trở nên rõ rệt và khốc liệt, người tổ chức thật sự đã làm khó chúng ta," Fujiwara Kamoto hít thật nhiều hơi.

Trưởng ban giám khảo Viên Châu không nói gì, hắn cảm thấy nếu như vào lúc này nói ra, loại hình thức chấm điểm này là do hắn quyết định, có thể nào sẽ bị đánh không?

Đánh giá một chút, Viên Châu vẫn cảm thấy nên ít nói, làm nhiều hơn.

Rất nhanh ba người vẫn chấm điểm xong, kết quả được công bố.

[ Dashi Yan: 8.4 điểm Dupont: 7.9 điểm Suchart: 7.8 điểm Curson: 8.4 điểm ]

Viên Châu trước khi đến đã nghĩ kỹ, không thể lấy tiêu chuẩn của chính mình, hay tiêu chuẩn yêu cầu Chiêu Muội, mà phải lấy tiêu chuẩn của độ tuổi của họ để yêu cầu.

Cho nên hắn là giám khảo đầu tiên chấm điểm và đưa ra nhận xét. Sau đó, nhân viên lập tức thu phiếu chấm điểm đi.

Fujiwara Kamoto và Trương Diễm nhìn Viên Châu đã chấm xong, lúc này mới trấn tĩnh lại, bắt đầu chấm điểm của mình.

Thời gian chấm điểm tổng cộng kéo dài khoảng 15 phút. Sau khi bốn phiếu chấm điểm đều được thu lại, Tần Khải Lệ mới xuất hiện trở lại.

Để tạo chút hồi hộp, Viên Châu, Trương Diễm, Fujiwara ba người đều không hẹn mà cùng không hỏi thăm những người khác đã chấm điểm như thế nào.

"Dưới đây chúng tôi xin công bố điểm số của bốn vị thí sinh," Giọng Tần Khải Lệ vang vọng qua hệ thống âm thanh, khiến cả trường đều có thể nghe rõ.

"Trước tiên, xin công bố điểm số của thí sinh Curson: Chủ bếp Viên Châu cho 8.4 điểm, Hội trưởng Trương 9.3 điểm, Fujiwara Kamoto 9.1 điểm, tổng cộng 26.8 điểm."

"Tiếp theo, chúng ta cùng xem điểm số của thí sinh Dupont: Chủ bếp Viên Châu cho 7.9 điểm, Hội trưởng Trương 9.0 điểm, Fujiwara Kamoto 9.0 điểm, tổng cộng 25.9 điểm."

Tần Khải Lệ nói rõ ràng mạch lạc, không cố tình dừng lại hay giả vờ bí ẩn, mà chỉ thông báo một cách nghiêm túc và trang trọng.

"Và thí sinh Suchart: Chủ bếp Viên Châu cho 7.8 điểm, Hội trưởng Trương 9.2 điểm, Fujiwara Kamoto 8.8 điểm, tổng cộng 25.8 điểm."

"Cuối cùng, là điểm số của thí sinh Dashi Yan: Chủ bếp Viên Châu cho 8.4 điểm, Hội trưởng Trương 9.1 điểm, Fujiwara Kamoto 9.3 điểm, tổng cộng 26.8 điểm."

Các thí sinh nghe được điểm số của mình với những biểu cảm khác nhau. Dù sao, tâm trạng của Dupont và Suchart đều nặng nề, bởi vì tổng điểm của họ thấp hơn Curson, chắc chắn là đã thua.

Không nhận được sự chỉ dẫn của Viên Châu, Curson và Dupont đều rầu rĩ, cả người không còn chút tinh thần.

Còn Dashi Yan, khi chưa nghe được tổng điểm của mình, hắn đã toát mồ hôi lạnh. Sau khi nghe xong, vẻ mặt hắn kinh ngạc, hắn và Curson lại có cùng điểm số!

26.8, 26.8, 25.8, 25.9.

Vậy nên, bây giờ là lại phải so thêm một vòng nữa hay sao? Tất cả mọi người đều nhìn về phía Viên Châu, việc này phải do trưởng ban giám khảo phán đoán.

Bản dịch tinh tuyển này được độc quyền phát hành tại truyen.free.