“Lão bản, sáng nay ngài có muốn ta trông tiệm không?” Tô Nhược Yến sớm đã biết lão bản hôm nay có việc bận, nên nhanh nhẹn thu dọn xong xuôi rồi hỏi.

“Không cần trông tiệm.” Viên Châu lắc đầu, tiệm Trù Thần ở đường Đào Khê vô cùng an toàn.

Viên Châu bảo Tô Nhược Yến cứ về, vốn dĩ trong tiệm không có việc gì, Viên Châu sẽ không để nhân viên ở lại. Chỉ cần làm xong việc là được, cần gì phải câu giờ?

Lên lầu tắm rửa một cái, trở lại phòng bếp xem xét. Hắn vừa mới chế biến mười mấy loại tương liệu của Singapore, nghĩ bụng không biết có nên mang theo một ít không. Lần này, hắn định làm món Nương Nhạ, dù sao đầu bếp cấp quốc bảo Áo Bồi La am hiểu nhất cũng là món Nương Nhạ, như vậy sẽ thuận tiện nhất cho việc giao lưu.

Món Nương Nhạ là ẩm thực đặc trưng của Singapore, được kết hợp từ ẩm thực Hoa Hạ và ẩm thực Mã Lai, hòa quyện giữa món ăn truyền thống Hoa Hạ với hương liệu Mã Lai một cách hoàn hảo. Món ăn này là sự kết hợp của vị ngọt, chua, cay và nhiều loại hương vị phong phú khác, với mùi vị đậm đà. Các loại tương liệu dùng để chế biến đều được pha trộn từ ít nhất mười loại hương liệu trở lên.

Rất nhiều món Nương Nhạ có nhu cầu về tương liệu cực kỳ lớn. Viên Châu khi học món Singapore đã chuẩn bị rất nhiều tương liệu dự trữ.

Trước đây, hệ thống đã thống kê hơn hai ngàn loại tư��ng liệu, nuôi dưỡng khẩu vị của hắn trở nên tinh tế. Đối với món Nương Nhạ mà động một chút lại cần hơn mười loại tương liệu phối trộn, Viên Châu cho rằng đây chỉ là chuyện nhỏ. Thật ra, nói chính xác thì món Nương Nhạ của Tân Thành (Singapore) là chính thống nhất. Về điểm này, khi thế giới nhắc đến văn hóa Nương Nhạ, phản ứng đầu tiên thường là khái niệm về Malaysia, điều đó cũng không sai biệt lắm.

Đây chính là lý do vì sao Áo Bồi La muốn cải tiến món Nương Nhạ, biến nó hoàn toàn thành món ăn ngon đặc trưng của Singapore.

Khoảng chừng 600 năm trước, Trịnh Hòa nhà Minh đã hạ Tây Dương, đưa di dân và phong tục tập quán Hoa Hạ đến Malaysia, thúc đẩy sự dung hợp văn hóa Hoa Hạ và Mã Lai lúc bấy giờ, hình thành một nền văn hóa mới, đó chính là văn hóa Baba Nyonya.

Người Hoa và người Mã Lai kết hôn sinh con, con trai được gọi là "Baba", con gái thì là "Nyonya". Họ không chỉ có sự thay đổi thích nghi trong sinh hoạt mà còn có biến đổi trong thói quen ẩm thực. Món Nyonya chính là sự kết hợp giữa các món ăn và phương pháp nấu nướng truyền thống kiểu Trung Quốc của họ, phối hợp với các loại hương liệu Mã Lai thường dùng, tạo ra món "fusion" đầu tiên, hình thành hương vị đặc biệt của riêng mình. Nét đặc sắc của món này là hương vị đậm đà, mang theo vị chua, ngọt, cay và hương vị kích thích, tràn đầy phong vị nhiệt đới.

Để có thể tùy thời nấu ra món ăn phù hợp khẩu vị người nhà, thông thường, một gia đình Nyonya sẽ chuẩn bị đủ loại hương liệu khác nhau trong bếp, chẳng hạn như: củ hành tím, tỏi, gừng, riềng, gừng núi, sả, hoa gừng, ớt, lá bạc hà, mắm tôm, belacan, quế, hoa hồi, tắc, lá dứa... và vân vân.

Một gia đình bình thường đã cần chuẩn bị nhiều hương liệu Nam Dương đến vậy, có thể hình dung một món Nyonya chính gốc sẽ cần bao nhiêu tương liệu.

Đương nhiên, Viên Châu còn biết một hiện tượng vô cùng thú vị, đó chính là ẩm thực Nyonya ban đầu hoàn toàn theo chế độ mẫu quyền, tức là "truyền nữ không truyền nam". Mỗi gia tộc chỉ truyền thực đơn, cách làm, bí phương độc đáo của mình qua lời nói từ đời này sang đời khác cho con dâu, con gái và nh���ng người khác. Vì vậy, việc đầu bếp số một Malaysia là nữ sĩ Hoàng Ái Sơn cũng rất bình thường.

Hoàng Yêu Sơn là một trong những quản sự nổi tiếng của Hiệp hội Đầu bếp châu Á. Sở dĩ Sở Kiêu không mời bà là bởi vì mọi người đều biết Hoàng Yêu Sơn và Áo Bồi La vô cùng bất hòa.

“Thôi được, vẫn là không mang theo.” Viên Châu cảm thấy nếu hắn dùng những hương liệu và nguyên liệu thượng phẩm trong tiệm để chế biến tương liệu rồi mang đi, sẽ có hiềm nghi gian lận, thật có chút khi dễ người khác.

Đồng thời, Viên Châu cũng nhận thấy Áo Bồi La, người am hiểu nhất món Nyonya, hiển nhiên cũng đến tay không, không mang theo bất kỳ tương liệu nào từ Singapore.

Đã hạ quyết định, Viên Châu không chần chừ nữa, lập tức bước ra cửa tiệm và nhìn thấy đoàn người của Sở Kiêu.

“Đây chính là Viên đầu bếp, bếp trưởng hạng nhất châu Á mà tôi đã nói. Còn đây là các vị đầu bếp tham gia Hội nghị bàn tròn Viên Sở lần này.” Sở Kiêu cũng thật có gan mà nói, lần lượt giới thiệu từng người đến.

“Hoan nghênh các vị đầu bếp đã không quản đường xa mà đến.”

Đối với lời giới thiệu của Sở Kiêu, mặc dù nằm ngoài dự đoán của mình, nhưng Viên Châu vẫn giữ được sự bình tĩnh. Anh đứng thẳng lưng, tao nhã và lễ phép chào hỏi các vị đại sư, lễ nghi không thể chê vào đâu được, hiển rõ phong thái của một bậc thầy.

“Nhưng Hội nghị bàn tròn Viên Sở là cái gì?” Viên Châu thầm nghĩ trong lòng.

“Đã sớm muốn được giao lưu với Viên đầu bếp, thật khó có cơ hội này.” Áo Bồi La cùng các đầu bếp khác đều vô cùng thưởng thức phong thái của Viên Châu, còn về lời giới thiệu của Sở Kiêu thì đại khái họ đã bỏ qua.

“Mời các vị đi theo tôi.” Nhận được ám hiệu từ Sở Kiêu, Chương Nhạc biết mình cần làm gì, lập tức đứng dậy, dẫn mọi người đi theo.

Tòa nhà Vòng Đình thực sự rất gần, đoàn người chỉ đi mấy phút đã đến cổng hội trường, lúc này Trình kỹ sư đã chờ sẵn ở cửa.

“Sư phụ, ngài đã đến.” Trình kỹ sư vừa nhìn thấy đoàn người, lập tức bước nhanh vài bước tới, cung kính đứng trước mặt Viên Châu chào hỏi, dáng vẻ đệ tử hết mực chỉnh tề.

“Chiêu Muội, em đã đến rồi, vất vả cho em.” Hiển nhiên Viên Châu biết Trình kỹ sư phụ trách công việc chuẩn bị nguyên liệu.

Tuy nhiên, bây giờ Trình kỹ sư đã thăng chức, phải gọi là Trình hội trưởng. Đương nhiên, trước mặt Viên Châu, Trình hội trưởng vẫn chỉ là một đồ đệ nhỏ, không khác gì trước đây, đối với Viên Châu vẫn cung kính như mọi khi.

“Không có gì đâu, sư phụ, đây đều là những việc con nên làm.” Trình hội trưởng nói.

Viên Châu gật đầu nhưng không nói gì thêm, ngược lại quay sang giới thiệu Trình hội trưởng với các vị đầu bếp: “Đây là đệ tử của tôi, Trình hội trưởng của Hiệp hội Ẩm thực Tứ Xuyên.”

Đồ đệ mà cũng có thể làm hội trưởng, Áo Bồi La và mấy người kia xem như đã thấy được uy vọng của Viên Châu. Đương nhiên, họ cũng không cảm thấy việc Viên Châu còn trẻ mà lại nhận một đồ đệ lớn tuổi như vậy có vấn đề gì, vì trong giới ẩm thực, ai có tay nghề tốt thì người đó là thầy.

Mấy người hàn huyên mất vài phút, nhưng cũng rất nhanh đã vào đến sân.

Sân bãi thực ra vô cùng đơn giản, chẳng qua là dựng mười cái bếp lò tạm thời, sau đó là khu vực dự trữ nguyên liệu nấu ăn. Quả nhiên không hổ danh là đội công trình từng khoe khoang rằng đã nhận nhiều đơn thi công các hội giao lưu ẩm thực, họ làm vẫn tương đối ổn.

Một bên là một dãy mười cái bếp lò, được dựng lên gọn gàng, sạch sẽ trông rất dễ chịu. Hơn nữa, vì hội trường đủ rộng, mỗi bếp lò đều có không gian dự trữ rất đầy đủ. Bên kia là từng dãy giá đỡ và từng bể kính chứa nước, ở giữa đặt một chiếc bàn lớn vô cùng nổi bật.

Đương nhiên, mọi người còn chưa đến gần nên vẫn chưa nhìn thấy mấy chữ lớn được cố ý khắc ở đó.

Các loại rau tươi, hương liệu và thịt được sắp xếp ngay ngắn trên kệ, nhìn thôi đã thấy tươi mới. Trong bể kính chắc chắn là các loại hải sản, dù sao thì cả món Singapore lẫn món Tây đều thường dùng đến hải sản.

Điều này không chỉ khiến Viên Châu hài lòng trong lòng, mà các vị đầu bếp cũng lộ rõ vẻ vui mừng trên mặt.

“Chiêu Muội, nguyên liệu không tệ.” Viên Châu khen một câu.

“Sư phụ hài lòng là tốt rồi.” Hình tượng hội trưởng lạnh lùng của Trình hội trưởng lập tức sụp đổ, ông cười như một tên béo hơn 140 cân.

“Vậy chúng ta bắt đầu thôi, mỗi người làm một món để giao lưu.” Sở Kiêu, với tư cách người đề xuất, lên tiếng trước tiên.

“Được, vậy thì bắt đầu thôi.” Viên Châu gật đầu đồng ý.

Các vị đại sư khác, sau khi chứng kiến tài nghệ của Viên Châu, đã sớm nóng lòng muốn phô diễn chút tài nấu nướng của mình, nên đều đã chuẩn bị bắt đầu.

Mỗi đầu bếp đều đi đến khu vực nguyên liệu nấu ăn để tỉ mỉ lựa chọn nguyên liệu mình cần. Sở Kiêu cũng nhìn Viên Châu một cái rồi tràn đầy ý chí chiến đấu đi chọn nguyên liệu. Viên Châu đã sớm nghĩ kỹ mình muốn làm món nào, nên đi thẳng đến các bể kính chứa nước để tìm nguyên liệu cần thiết.

Cũng có biểu hiện tương tự Viên Châu là Áo Bồi La. Khi ăn món mì hầm của Viên Châu, ông đã hạ quyết tâm hôm nay sẽ làm món cua ớt mà mình am hiểu nhất. Ngay từ đầu, ông đã đi thẳng đến bể kính chứa nước, rất nhanh chọn được một con cua Sri Lanka lớn đặc biệt, phẩm chất vô cùng tốt, đây cũng là loại thích hợp nhất để làm cua ớt.

Trong khi đó, Viên Châu cũng đi đến vạc nuôi cua. Tuy nhiên, khác với Áo Bồi La, anh lại chọn một con cua biển mai hình thoi ba vưu thông thường. Mặc dù trông nó giương nanh múa vuốt đầy sức sống, nhưng rõ ràng đẳng cấp kém hơn một chút so với cua Sri Lanka lớn.

“Chẳng lẽ cậu ta muốn làm cua cay?” Áo Bồi La nhìn Viên Châu ra tay vô cùng tinh chuẩn, bắt lấy một con cua rồi rời đi, trong lòng hơi nghi hoặc.

Con cua kia giãy giụa dữ dội, nhưng khi đã nằm trong tay Viên Châu thì chẳng khác nào Tôn Ngộ Không trong tay Như Lai, không sao thoát ra được. Viên Châu ung dung xách nó bằng một tay.

Mọi bản quyền dịch thuật của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.