"Đã đến giờ cơm trưa, mời vị khách thứ mười sáu vào quán dùng bữa." Tô Nhược Yến đứng trước cổng tiệm cất giọng trong trẻo quen thuộc.

Theo tiếng nói vừa dứt, một bóng người liền sải bước đi vào. Mọi người ai nấy đều quá quen thuộc, biết rõ chuyện gì đang diễn ra, liền nối gót xếp hàng bước vào.

Vị trí của mình ở đâu, họ đã sớm nắm rõ trong lòng, chẳng cần nhìn số thứ tự mà cứ thế đi thẳng vào hoặc kiên nhẫn chờ đợi.

Khi Lý Nghiên Nhất cùng ba người kia bước vào, Ô Hải đã bắt đầu chọn món. Bàn trống bốn người vừa vặn, thế là họ liền ngồi xuống.

Nói không khách khí, nhưng ngoại trừ Chu Chương Cư ra, Lôi Đề và Lê Viễn vốn là vãn bối, cũng chỉ gọi một món.

Còn Chu Chương Cư thì quả thật chẳng khách sáo chút nào, gọi liền bốn món mới chịu dừng tay.

Lý Nghiên Nhất thì theo thói quen gọi ba món, đủ để ăn no là được. Tuổi tác khiến ông hiểu rõ sự cần thiết của việc chi tiêu có chừng mực.

"Tiểu Lê là lần đầu đến Tiệm Thần Bếp phải không?" Lý Nghiên Nhất gọi món xong thì hỏi.

"Dạ đúng, là lần đầu tiên." Lê Viễn gật đầu. "Quả thực chi phí ở Tiệm Thần Bếp có phần hơi cao. Tôi là một nhà phê bình ẩm thực nghèo khó, đã sớm muốn đến ăn nhưng thật sự ngại vì ví tiền rỗng tuếch."

"Ta nhớ có không ít khách sạn lớn mời cậu, vì sao cậu không đi?" Lý Nghiên Nhất nhíu mày.

Giới phê bình ẩm thực rất nhỏ, danh tiếng lớn nhất thuộc về ba người đứng đầu, nhưng Lôi Đề và Lê Viễn cũng có danh tiếng không nhỏ.

"Ông biết cái gì chứ, đó là sự kiên trì của một nhà phê bình ẩm thực chân chính. Ông tưởng ai cũng như ông à?" Chu Chương Cư nói, hắn đặc biệt thấu hiểu Lê Viễn, bởi vì hắn cũng có sự kiên trì riêng, có tiếng nhưng không chạy theo danh lợi, nên những lời mời quảng cáo trả tiền kia, hắn đều từ chối hết.

"Tiểu Lê có thể so sánh với ông sao? Nhà ông gia cảnh giàu có, có vốn liếng để tiêu xài như vậy." Lý Nghiên Nhất cãi lại.

"Thật ra cũng không phải quy tắc của nhà phê bình ẩm thực, chỉ là tôi cảm thấy khi nhận tiền, lúc viết bài phê bình sẽ có sự thiên vị." Lê Viễn nói: "Dù sao tôi cũng không phải Lý lão, với danh tiếng và danh vọng của Lý lão, ông muốn viết gì thì viết đó."

Lý Nghiên Nhất gật đầu. Ngành nghề phê bình ẩm thực chính là sự tích lũy danh tiếng, trước khi có tên tuổi mà muốn viết bài thật sự công chính thì quả là rất khó.

Tìm một điểm cân bằng giữa s��� công chính và thiên vị, Lý Nghiên Nhất cũng đã trải qua như vậy.

"Nếu quả thật có khó khăn, cứ đến làm việc cùng ta một thời gian." Lý Nghiên Nhất nói.

Trong xã hội hiện nay, dù không phải kiếm tiền nhanh, nhưng đôi khi cũng cần làm những việc hơi trái lương tâm một chút. Thế nhưng Lê Viễn lại ngay cả việc trái lương tâm nhỏ cũng không muốn, thật là quá cương trực dễ gãy đổ.

"Cảm ơn Lý lão, nhưng tạm thời phía tôi vẫn ổn." Lê Viễn đương nhiên hiểu rằng Lý Nghiên Nhất muốn dùng danh tiếng của mình để dìu dắt anh, nhưng anh có sự kiên trì riêng.

Lý Nghiên Nhất chuyển sang chuyện khác, ông nói: "Năm nay Giải đấu nấu nướng quốc tế Bocuse đã mời ta làm giám khảo."

"Hửm?" Chu Chương Cư khẽ giật mình, nhìn Lý Nghiên Nhất, cười khổ: "Tranh giành với ông nửa đời người, cuối cùng vẫn là ông thắng."

"May mắn thôi." Lý Nghiên Nhất nói: "Cũng nhờ ở Tiệm Thần Bếp ăn không ít món ngon, viết được vài bài phê bình, cộng thêm những kiến giải về phương pháp nấu nướng."

"Đáng lẽ ta nên đến Tiệm Thần Bếp sớm hơn." Chu Chương Cư thở dài một hơi.

Hai người nói chuyện tuy không đầu không cuối, nhưng Lôi Đề và Lê Viễn thì nghe hiểu được.

Được Giải đấu nấu nướng quốc tế Bocuse mời làm giám khảo, tuy không kiếm được nhiều tiền, nhưng đó lại là sự đại diện cho địa vị.

Điều này cũng có nghĩa là, thân phận nhà phê bình ẩm thực của Lý Nghiên Nhất đã vươn tầm thế giới.

Trong lúc trò chuyện, các món ăn lần lượt được dọn lên. Lý Nghiên Nhất chào hỏi một tiếng, mọi người liền bắt đầu động đũa.

Lê Viễn gọi một món ăn mang đậm đặc trưng của tỉnh Tứ Xuyên: món mặn đốt bạch.

"Thật thơm quá, ngửi mùi này là biết ngay đây là giá đỗ chính tông tự làm. Nhưng dù là loại chính tông nhất hiện nay cũng không có được hương vị đặc biệt như chỗ Viên lão bản đây." Lê Viễn hít sâu một hơi, cảm thấy toàn bộ khoang bụng đều tràn ngập mùi hương độc đáo này.

Lớp da đỏ nâu cùng lớp thịt trắng hồng bên dưới tạo thành sự tương phản rõ rệt, cộng thêm lớp giá đỗ bóng mượt trải dưới đáy, màu sắc tươi tắn, hương thơm quyến rũ, có th�� nói là một kiệt tác đạt điểm tối đa.

Theo lẽ thường, rất nhiều món mặn đốt bạch sau khi hoàn thành đều có nước canh và mỡ chảy ở đáy đĩa, thế nhưng Lê Viễn nhìn kỹ lại không hề phát hiện.

Gắp một miếng cho vào miệng, chỉ khẽ bĩu môi, thịt đã tan chảy theo đó. Ngay cả thịt nạc cũng vậy, mang lại cảm giác béo ngậy mềm mại, xen lẫn mùi thơm mặn đặc trưng của giá đỗ, trải nghiệm thưởng thức hoàn hảo.

"Béo gầy vừa phải, mặn ngọt vừa miệng, giá đỗ giòn non vô cùng đã miệng, ngon hơn nhiều so với món ta từng ăn ở Tứ Xuyên." Lê Viễn vốn dĩ gương mặt nghiêm nghị giờ đây cũng đã sớm giãn ra.

Vẻ mặt ung dung, thư thái, khiến người ta vừa nhìn đã biết anh đang tận hưởng trọn vẹn hương vị mỹ thực.

Lần đầu tiên đến ăn, anh vô cùng hài lòng.

Lý Nghiên Nhất và những người khác ăn uống không nhanh không chậm, sau khi ăn xong liền lặng lẽ đi ra ngoài đứng tiêu cơm một lát, định bụng chờ cho đến khi thời gian kinh doanh kết thúc.

Đương nhiên, người cần tiêu hóa chỉ có Chu Chương Cư, người đã "ngạnh sinh sinh" ăn h��t bốn đĩa món chính. Quả là một nhân tài, bốn đĩa thức ăn và một bát cơm trắng tuôn một lèo vào bụng.

"Nấc... Cũng may đã ăn xong." Chu Chương Cư không kiềm được ợ một tiếng, trong lòng thầm may mắn.

Chỉ lo nghĩ đến việc chiếm chút lợi từ Lý Nghiên Nhất, lại quên mất cái bụng lớn nhỏ của mình.

Thời gian bữa trưa chỉ có hai giờ trôi qua rất nhanh. Đến khi Chu Chương Cư tiêu hóa gần xong, bữa trưa cũng kết thúc.

"Tiểu Viên, chúng ta có chuyện muốn nói với cậu một chút." Lý Nghiên Nhất dẫn đầu đến trước mặt Viên Châu.

Ngay khi Viên Châu tiễn vị khách cuối cùng, cậu đã thấy Lý Nghiên Nhất và những người khác. Bản năng mách bảo có lẽ có chuyện gì đó, quả nhiên bốn người liền tiến đến.

"Chuyện gì vậy? Chúng ta vào trong nói chuyện." Viên Châu đã là một chủ tiệm thành thục.

Chào hỏi khách khứa, rót nước mời đã được coi là quy trình tiêu chuẩn.

"Là chuyện liên quan đến cuốn sách. Trước đây đều do một mình ta đảm nhiệm, nhưng hiện tại không theo kịp tiến độ. Ta dự định mời ba người họ cùng làm. Cậu có ý kiến gì không?" Lý Nghiên Nhất hỏi.

Mặc dù đã có quyết định sơ bộ, nhưng ý kiến của Viên Châu vẫn rất quan trọng.

"Không có ạ, có ba vị này hỗ trợ, cháu tin rằng mọi thứ sẽ tốt hơn." Viên Châu tin tưởng vào những người Lý Nghiên Nhất đã chọn.

Mặc dù trong số đó có một người là gương mặt lạ, nhưng hai người còn lại đều là người quen cũ.

"Được rồi, nếu Tiểu Viên không có vấn đề gì, vậy chuyện này cứ thế định đoạt. Về việc sửa đổi hợp đồng, là cần phía ta liên hệ thư ký Hứa, hay là cậu nói trực tiếp?" Lý Nghiên Nhất nói.

Về vấn đề sách, ngoài các kiến thức học thuật, phần lớn ông đều giao tiếp với thư ký Hứa Ban của hội đầu bếp nổi tiếng.

"Cháu sẽ nói ạ." Viên Châu suy nghĩ một lát rồi đáp.

Hôm qua Hứa Ban đã gọi điện báo rằng hôm nay sẽ ghé qua. Sáng không thấy đến thì chắc chắn là buổi chiều. Chắc một lát nữa sẽ đến, vừa hay có thể nói chuyện cùng nhau.

"Cuốn sách thứ sáu, thứ bảy chúng ta sắp xuất bản là về món ăn vùng Điền. Kế hoạch của ta là như thế này." Lý Nghiên Nhất lấy ��iện thoại di động ra, mở tài liệu, vừa nói vừa đưa cho Viên Châu xem.

Thời gian sau đó, năm người đã thảo luận một chút về vấn đề cuốn sách, sau khi cơ bản xác định đại cương, Viên Châu liền lên lầu mang xuống mười bộ tài liệu về nguyên liệu nấu ăn vùng Điền mà Lý Nghiên Nhất nói không biết, không rõ ràng, đã được cậu chuẩn bị sẵn.

Toàn bộ đều là giấy A4, phía trên ghi chép chi chít nào là môi trường sinh trưởng của nguyên liệu, hương vị, thuộc tính, cùng các truyền thuyết điển cố... Chỉ cần là những gì biết được, Viên Châu đều viết vào đó, đôi lúc còn hỏi hệ thống nữa, viết rất là toàn diện.

Sự tinh tế của từng câu chữ trong bản dịch này là tâm huyết chỉ có thể tìm thấy tại Truyen.free.